— Генерал! — воскликнул Му Жунь Хаосюань, пошатываясь и опираясь на Гуйхая Миньюэ, и подошёл к Су Юну. Он сдерживал мучительную боль внутри и пытался уговорить генерала, уже утратившего рассудок:
— Генерал, нельзя поддаваться гневу! В такой критический час, если даже вы сдадитесь, Наньцзе окажется на грани полного уничтожения!
Му Жунь Хаосюань протянул руку и крепко сжал дрожащую ладонь Су Юна. Через это прикосновение он передал свою непоколебимую веру отчаявшемуся, разбитому горем отцу.
Прошло немало времени, прежде чем Су Юн поднял опущенные глаза и молча уставился на Хаосюаня. Наконец он глухо произнёс:
— Хаосюань… Разве ты не ненавидишь этого чудовища в человеческом обличье — Лэн Аотяня? Теперь я даже подозреваю, что и вынужденный брак Лоуань с Принцем Сяосяо тоже был его злым умыслом!
— Генерал, если говорить о ненависти… Я ненавижу его даже сильнее вас! Особенно когда услышал, что после свадьбы Лоуань в резиденции принца Свободы подвергалась пренебрежению и мучениям, став лишь насмешкой для всех — всего лишь формальной принцессой без власти… Тогда я и вправду мечтал схватить Лэн Аотяня и избить его до полусмерти!
Му Жунь Хаосюань с трудом поднял Су Юна с земли и спокойно продолжил, будто рассказывал о чужой, давно забытой истории.
— Ты… Ты тогда так страдал? Так ненавидел Лэн Аотяня? Но почему же не хотел избить самого Принца Сяосяо?
Су Юн позволил поднять себя и сел на каменную плиту смотровой площадки. В его глазах уже мелькнуло тепло. Он с недоумением смотрел на Хаосюаня.
— Генерал, не обижайтесь за мои слова! Ещё полгода назад, когда ваша семья была вынуждена покинуть столицу, я уже подозревал, что у Лэн Аотяня к вам особые замыслы! А сам Принц Сяосяо, Лэн Ихань, — всего лишь пешка в его руках, ещё один несчастный, которого он гнёт и принуждает!
Хаосюань помедлил, но не выдержал пристального взгляда Су Юна. Вздохнув, он решительно произнёс то, что давно держал в себе.
— Кхе-кхе… — Су Юн, получив очередной удар, сильно закашлялся от волнения.
Увидев это, Хаосюань осёкся и проглотил слова, уже готовые сорваться с языка.
Су Юн с трудом справился с приступом кашля и слабо улыбнулся Хаосюаню:
— Говори, Хаосюань, не бойся. Каким бы ни был удар, я выдержу! Я хочу знать всё. Больше не желаю быть глупцом, которого водят за нос!
Хаосюань колебался, переводя взгляд на Су Лэя, ища его одобрения. Ведь полгода назад он уже всё это откровенно рассказал именно ему!
Тогда, услышав о насильственном браке Лоуань с Принцем Свободы, он немедленно вернулся в столицу, чтобы увезти её. Уже тогда, благодаря своей интуиции, он заподозрил, что и вынужденный брак Лоуань, и изгнание семьи генерала Шэньу из столицы — всё это проделки Лэн Аотяня, его собственная постановка!
Из-за этого подозрения он и Су Лэй тогда всю ночь обсуждали ситуацию, анализируя каждую деталь. Их выводы указывали на то, что Лэн Аотянь действительно замышлял зло против усадьбы генерала!
К сожалению, обстоятельства были слишком срочными. Уже на следующий день они покинули столицу и не успели докопаться до истины!
Иначе они непременно предупредили бы Лоуань, чтобы та остерегалась Лэн Аотяня!
Тогда она, возможно, не стала бы так открыто демонстрировать свою красоту перед всеми… и не попала бы в его поле зрения!
Увы! Теперь сожаления бесполезны. Главное — как нам поступить дальше, чтобы выбрать самый мудрый и верный путь!
Су Лэй встретил его взгляд и кивнул. Его глаза сияли ясностью и решимостью.
— Генерал, похоже, Лэн Аотянь хотел использовать чужие руки, чтобы изгнать вас из столицы и тем самым полностью уничтожить ваше влияние в городе, ослабить вашу власть!
Подбодрённый Су Лэем, Му Жунь Хаосюань больше не колебался и выложил всё, что держал в душе, словно высыпал бобы из бамбуковой трубки.
Сказав это, он почувствовал облегчение — грудь его раскрылась, и давящая тяжесть исчезла.
— Ах! Эти слова… Мы с Хаосюанем давно должны были сказать вам всё честно! Но вы так глубоко уважали Лэн Аотяня, что не терпели даже намёка на его недостатки. Не раз я собирался заговорить, но слова застревали в горле, и я не осмеливался произнести ни звука!
Су Лэй, заметив, что отец не реагирует слишком бурно на слова Хаосюаня, собрался с духом и решительно добавил:
Он хотел этим шансом жёстко потрясти своего слишком прямолинейного и слепо преданного отца — настолько, насколько тот ещё мог вынести!
Пусть наконец очнётся от заблуждений! Нельзя же быть настолько добрым и честным, чтобы позволять себя обманывать и использовать! Даже если человек прост и добр, он не должен допускать, чтобы его продали и заставили считать деньги врагу!
Он надеялся, что отец наконец откажется от всякой иллюзии по поводу этого подлого негодяя Лэн Аотяня и не подвергнется ещё большему обману и боли!
Су Лэй незаметно взглянул на отца и увидел, как тот всё больше хмурился, лицо становилось всё серьёзнее, а сам он молчал, погружённый в свои мысли.
— Генерал, — осторожно вмешался Гуйхай Миньюэ, которому Су Лэй и Му Жунь Хаосюань не раз давали понять, что пора говорить, — я думаю, всё, что сказали генерал Му Жунь и старший брат Су Лэй, — правда. Не стоит горевать. Всё уже позади. Главное — теперь мы все видим истинное лицо Лэн Аотяня и больше не дадим себя обмануть. Это важнее всего!
Обычно неразговорчивый, в этот момент он говорил удивительно чётко и логично.
А Фань Лян наконец понял причину странного поведения Су Юна и почувствовал глубокую скорбь за своего генерала, которому служил уже двадцать лет.
Он знал, каким храбрым и доблестным был Су Юн, какова его слава в армии, как он предан Лэн Аотяню, как честен и заботлив по отношению к своим солдатам. Фань Лян искренне восхищался им и уважал!
Но даже такого человека Лэн Аотянь предал, нанёс удар в самое сердце!
Это было невыносимо!
Разве за такого императора стоит сражаться? Разве ему можно верить и служить? Где в нём честь и достоинство?
Честно говоря, будь Фань Лян на месте Су Юна, он бы, возможно, поднял восстание и сверг этого подлого правителя, заставив его жить в муках!
— Генерал, не молчите! Скажите хоть слово! Посмотрите, дети так переживают! Не волнуйтесь — какое бы решение вы ни приняли, я последую за вами! Только не держите всё в себе, не страдайте в одиночестве!
Фань Лян, обычно прямолинейный и откровенный, не выдержал, увидев, как взгляд Су Юна становился всё мрачнее и глубже, а сам он продолжал молчать, словно окаменев.
Су Юн наконец поднял веки и посмотрел на троих встревоженных молодых людей и своего старого друга, полного заботы. Он постарался улыбнуться и твёрдо, чётко произнёс:
— Я в порядке. Не волнуйтесь.
— Тогда, генерал, как насчёт Куйлинского перевала? Отправим ли подкрепление? — осторожно спросил Фань Лян.
Су Юн помолчал, внимательно оглядев каждого из четверых. Затем его лицо стало суровым, а голос — твёрдым и решительным:
— Су Лэй, немедленно собери отряд и отправляйся на помощь! Помни: любой ценой удержи перевал!
В его глазах вспыхнул огонь, и в лучах заката они сияли ярко и решительно!
— Есть, маршал! — воскликнул Су Лэй, обрадованный тем, что отец пришёл в себя. — Я поклянусь жизнью удержать Куйлинский перевал и не подведу вас!
Он тут же умчался выполнять приказ.
Му Жунь Хаосюань подождал немного, но увидев, что Су Юн снова замолчал, сразу встревожился.
Он шагнул вперёд и опустился на одно колено:
— Маршал! Позвольте и мне сражаться бок о бок с Су Лэем! Мы пройдём через всё вместе!
Су Лэй — его брат по крови и клятве, а также самый любимый и дорогой брат Лоуань!
Если он не пойдёт с ним в этот смертельно опасный бой, как он сможет потом смотреть в глаза Лоуань? Как сможет простить себя?
— Нет! — Су Юн отрезал без колебаний.
Он лучше всех знал, насколько опасна эта битва. Отправляясь туда, надо быть готовым умереть!
Один Су Лэй уже терзал его душу. Отправлять же на верную гибель ещё и возлюбленного Лоуань — он просто не мог принять такого решения!
— Генерал, вдвоём мы сильнее, чем поодиночке! — настаивал Хаосюань, подняв голову и пристально глядя в глаза Су Юну. — Я клянусь: какая бы опасность ни ждала нас, я пойду с ним! Не стану прятаться, как черепаха в панцире! Если вы не разрешите — я пойду тайком!
В его глубоких, пронзительных глазах светились решимость и непоколебимая вера.
— Дитя моё… — Су Юн встал, поднял Хаосюаня и с болью в голосе сказал, глядя на него сквозь слёзы: — Кто-то из вас двоих должен остаться в живых! Иначе… когда я встречусь с Лоуань, что я ей скажу, если она спросит о вас?
— Тогда позвольте мне пойти вместо Су Лэя! — воскликнул Хаосюань, снова опускаясь на колени. — Если кому-то и суждено выжить — пусть это будет он!
— Невозможно! Хватит меня мучить, я устал! — Су Юн отвернулся и прислонился к колонне, закрыв глаза.
Он больше не смотрел на упрямого и упрямого Хаосюаня.
А тот остался стоять на коленях, не шевелясь. Его взгляд был твёрд и прям, устремлён на «высокомерного» генерала, а спина — выпрямлена, как струна.
Эта картина вызвала у Фань Ляна и Гуйхая Миньюэ глубокую боль и печаль. Они не смогли сдержать слёз.
— Ладно, генерал, позвольте ему пойти с Су Лэем. Вдвоём им будет легче, и, возможно, оба останутся целы! — вздохнул Фань Лян, глядя на всё ещё закрывшего глаза генерала. Он подошёл и крепко поднял Хаосюаня. — Иди, сынок. Сначала отправляйся с Су Лэем разведать обстановку. Я здесь поговорю с генералом!
Услышав это, Хаосюань тут же вскочил и бросился бежать, не обращая внимания на крики Су Юна, который пытался его остановить.
http://bllate.org/book/5994/580311
Готово:
