— Хе-хе, — неожиданно холодно усмехнулся Чжун Юй. — Я ведь тоже улыбался, когда называл тебя свиньёй, и даже взгляд у меня был нежнее его.
Цзи Юйчу скрестила руки на груди и глубже утонула в сиденье. Она и так знала: сближаться с этим мужчиной было ошибкой. Ну вот, теперь и вовсе стала посмешищем для постороннего.
Но хуже всего, что её собственный малыш унаследовал от отца язвительный язык. Он потянулся из детского автокресла и толкнул маму в руку:
— Мам, ты правда много ешь. Пеппа столько не съест.
Цзи Юйчу прикрыла лицо ладонями:
— Нобао! Тебе что, попа зудит?
В салоне раздался смех. Чжун Юй вдруг почувствовал, как сзади нахлынуло тепло, от которого всё тело наполнилось уютом. Как давно он не испытывал такого беззаботного, искреннего веселья?
Он поправил зеркало заднего вида, чтобы сразу видеть Нобао… и её.
Полчаса назад, в старинном японском ресторане с изысканной обстановкой, хозяин улыбнулся ему и сказал:
— Ваша супруга невероятно заботлива. Каждый вид суши, который я приготовил, она специально оставила вам по одной штуке.
Чжун Юй повернул голову и увидел Цзи Юйчу, которая изо всех сил пыталась понять их разговор, но на лице её читалось полное недоумение. От выпитого вина её щёки залились румянцем, будто в снегу расцвели алые лепестки сливы.
Привычная острота взгляда Чжун Юя вдруг рассыпалась:
— Да, — спокойно подтвердил он.
Насытившись, семья из трёх человек не спешила домой. Чжун Юй спросил у Нобао, Нобао спросил у мамы. Цзи Юйчу, прислонившись к двери машины, задумалась и сказала:
— Хочу в баню, попариться и сделать спа.
Только одинокая мать знает, как трудно искупать ребёнка. Особенно если у тебя мальчик — тогда сложность возрастает в геометрической прогрессии.
Нобао был её хвостиком: куда бы ни пошла Цзи Юйчу, он непременно следовал за ней. Не было и речи о том, чтобы незаметно улизнуть и насладиться жаром парной. Если же взять его с собой, он через пару минут начинал ныть и требовать уйти.
Со временем возникла ещё более серьёзная проблема. Нобао уже почти исполнилось четыре года, у него начало формироваться гендерное самосознание, и она больше не могла водить его в женскую баню — да и другие посетительницы не позволили бы ей этого.
Вот тут-то и проявились преимущества наличия в доме мужчины. Цзи Юйчу с радостью сбросила с себя эту заботу и полностью доверила Нобао Чжун Юю, а сама отправилась наслаждаться солнцем и росой.
Хотя она родом с юга, купание обожала особенно.
Современные бани уже не похожи на старые, где десятки людей стояли голышом в очереди к душам. В крупных городах такие заведения теперь называются изящными «клубами», и каждая деталь в них продумана до мелочей.
Тот, куда привёл её Чжун Юй, был оформлен в стиле древних Афин. Цзи Юйчу мыла голову у высоких римских колонн, а потом погрузилась в ванну рядом со статуей классического красавца, похожего на Давида.
После купания, облачённая в роскошный халат, она чувствовала себя как героиня картины «Флоринда»: шелковистая ткань, хоть и не вышита цветами, но по краям рукавов и воротника была украшена множеством кружевных оборок. Женщины, собравшиеся вместе, напоминали нимф у ручья.
Цзи Юйчу наслаждалась безмятежностью, а Чжун Юй был далеко не так спокоен.
До сих пор он видел сына лишь по вечерам. Кроме чтения сказок, ему приходилось только помочь ребёнку умыться и уложить спать — и он считал, что уход за ребёнком не так уж сложен.
До сегодняшнего дня. Кормление Нобао уже стало серьёзным испытанием терпения, но купание оказалось вдвойне тяжелее — теперь требовалась ещё и физическая выносливость.
Нобао никак не мог усидеть на месте. Тот самый мальчик, который обычно стеснялся и прятался за маму, на деле оказался настоящим сорванцом — стоит ему разыграться, как его уже не догонишь.
Чжун Юй измучился до изнеможения. Когда он на секунду прикрыл глаза, чтобы передохнуть, как вдруг — открывает их и видит: сын опустился на дно, из воды поднимаются пузырьки.
Сердце Чжун Юя на миг остановилось. Он мгновенно вытащил мальчика. К счастью, тот не наглотался воды, но сильно испугался и громко зарыдал.
Его плач заполнил всё пространство, и Чжун Юю показалось, будто ребёнок кричит прямо у него в ухе — голова зазвенела.
Из-за этой маленькой оплошности Нобао получил козырь в руки. Чтобы уговорить сына не рассказывать маме, Чжун Юй вынужден был отвести его в ресторан при бане и заказать целую гору десертов и мороженого.
С тех пор как Цзи Юйчу однажды посоветовала не баловать сына сладостями, Чжун Юй почти перестал их давать. Малыш давно мечтал о них, и сегодня наконец дождался — ел, не отрываясь, даже головы не поднимал.
Чжун Юй с изумлением смотрел, как на носу у сына запачкались сливки. «Неужели это тот самый привереда, который по вечерам выбирает макароны по одной ниточке?» — подумал он.
Он взял салфетку и вытер мальчику лицо, затем снова уточнил:
— Так ты не скажешь маме про то, что случилось, хорошо?
Нобао поднял большие чёрные глаза и пристально посмотрел на отца. Его брови изогнулись, и он усмехнулся совсем не по-детски:
— Пап, а ты тоже боишься маму?
— Кто её боится! — Чжун Юй машинально поправил манжеты, но тут вспомнил, что на нём халат. — Просто… сегодня у неё, наверное, плохое настроение.
Ведь не всегда насыщение означает душевное спокойствие. Некоторые люди заедают тревоги.
Нобао замедлил движения ложки и, положив голову на руку отца, тихо произнёс:
— Пап… мне тоже грустно.
Чжун Юй удивлённо замер, погладил сына по пухлому подбородку:
— Что случилось?
Длинные ресницы Нобао дрожали, как веер, прикрывая глаза. Ни сладости, ни десерты не могли теперь развеселить его. Он глубоко вздохнул, поднял глаза — и в них стояли слёзы.
— Пап, — медленно, с трудом выдавил он, прикрыв лицо руками, — что такое «незаконнорождённый»? Правда ли… правда ли, что я получился у вас с мамой просто так, без всякой цели?
Чжун Юю показалось, будто в груди разверзлась огромная рана. Ветер не дул, но внутри завыл одинокий волк, рвущий душу на части.
Он долго собирался с мыслями, чтобы заглушить этот ледяной холод в сердце, и покачал головой:
— Это чужие глупости. Ты — наше сокровище, самая большая ценность папы и мамы.
— Тогда почему другие дети не слышат такого, а говорят только про меня? — Нобао всё ещё не понимал. — Почему ты не живёшь с нами? Почему вы не спите в одной комнате?
На этот раз Чжун Юй не знал, что ответить. Разум подсказывал: нельзя лгать. Но и правду ребёнку объяснить было невозможно.
Нобао ждал долго, но ответа так и не дождался. Он обиженно выпрямился и снова уткнулся в недоеденный торт:
— Пап, вы с мамой развелись?
Он принялся тыкать в крем вилочкой, пока не превратил изящную розочку кондитера в бесформенную массу.
— У Мими папа с мамой развелись. Раньше он часто её забирал, но потом нашёл новую маму, родил нового малыша — такого маленького, как мышонок, — и теперь Мими почти не видит отца.
Голос Нобао вдруг дрогнул, глаза покраснели:
— Пап! Ты тоже найдёшь себе новую маму? И когда у тебя будет мышонок, ты тоже перестанешь меня навещать?
Вопросы сыпались один за другим, и Чжун Юя накрывала волна за волной. Нобао казался таким маленьким, но оказывалось — он всё понимает.
Развод, новые браки, старые и новые семьи, внимание и забвение — даже многие взрослые не могут разобраться в этом клубке, а дети переживают всё с болезненной чуткостью.
Чжун Юй прижал сына к себе, уткнувшись подбородком в его пушистую макушку, и твёрдо повторил:
— Никогда. Папа никогда не бросит Нобао.
Поздно ночью Чжун Юй принёс спящего Нобао в их номер. Мальчик еле держался на ногах, а как только коснулся кровати — сразу уснул.
Чжун Юй снял с него тапочки и накрыл лёгким одеялом.
Номер был роскошный — просторный, с богатой отделкой и большими окнами. Чжун Юй иногда останавливался здесь, но это не значило, что можно ночевать. Дома всё же удобнее.
Он хотел поскорее увезти Нобао, но, повернув голову, увидел Цзи Юйчу на соседней кровати. Она уже крепко спала, наполовину утонув в подушках. Чёрные волосы, рассыпанные по белоснежной наволочке, напоминали водоросли, прикрывавшие её лицо, оставляя видимой лишь узкую полоску кожи.
Чжун Юй заглянул в счёт: она заказала пилинг, уход за кожей, а потом ещё и массаж — причём от мужчины-массажиста.
«Ну и наслаждается!» — фыркнул он про себя. В такой тесной комнате, одна, пьяная до беспамятства — как она вообще осмелилась позволить мужчине делать ей массаж?
Он вспомнил её посты в соцсетях: «Женщина должна сначала научиться любить себя, прежде чем любить других», «Ты всё ещё тратишь деньги мужчины, а я уже покоряю мужчин», «Не плачь из-за него — заставь его потеть ради тебя»…
Раньше он думал, что она просто издевается над ним, публикуя это. Теперь же начал всерьёз задумываться: а не в этом ли её настоящая суть?
В горле вдруг вспыхнул огонь, жгучий и яростный, будто пронзил мозг.
Чжун Юй нахмурился и толкнул женщину. Она спала как убитая: даже после долгих толчков не проснулась и не изменила позу.
Её рука, лежавшая на груди, была тонкой и изящной, свежий маникюр — нежно-розовый, как пушистый свитер. Сердце Чжун Юя дрогнуло. Не раздумывая, он схватил её пальцы и слегка укусил — почти как наказание.
Цзи Юйчу вздрогнула, вырвала руку и что-то невнятно пробормотала. Чжун Юй подумал, что теперь-то она точно проснётся, но она лишь перевернулась на другой бок и снова уснула.
— … — Чжун Юй глубоко вздохнул и собрался снова её разбудить. Но, опускаясь на колено, случайно наступил на край её халата. Лёгкая ткань распахнулась, обнажив две стройные, белоснежные ноги.
Она, видимо, редко занималась спортом: икроножные мышцы не были подтянутыми, но ноги были совершенной формы — ни слишком худые, ни полные, словно сливочное облачко, растаявшее на глазах.
Чжун Юй задохнулся. Накрывая её одеялом, он буркнул:
— Не хочешь ехать домой?
На этот раз она услышала. Потянувшись и зевнув, она пробормотала нечто невнятное, голос будто обволокло мёдом:
— …Поедем. Сейчас… ещё чуть-чуть посплю.
На самом деле Цзи Юйчу чувствовала себя так, будто и не спала вовсе. Она прекрасно знала, с какой силой массажист надавливал, и когда именно Чжун Юй вошёл в номер — просто веки будто приклеило, и ей нужно было немного отдохнуть.
Когда она проснулась, в комнате почти всё погасло. Лишь на соседней кровати горел ночник, рассеивая в темноте тёплый, приглушённый свет.
Она повернула голову и увидела Чжун Юя: он сидел в этом свете, держа в руках телефон. Его профиль был резким, фигура — высокой и стройной. В золотистом сиянии он казался необычайно мягким.
Услышав шорох, он обернулся и, встретившись с ней взглядом, спросил:
— Проснулась?
— Мм, — Цзи Юйчу потянулась, пытаясь сесть, и продолжила, будто только что с ним разговаривала: — Поехали домой.
— Ты вообще знаешь, сколько времени? — Чжун Юй показал ей экран телефона. — Уже почти три часа ночи. Куда тебе домой? Эй, осторожнее!
Цзи Юйчу поднялась наполовину — и в ушах зазвенело от напряжения мышц и суставов, в голове закружилось. Только теперь она осознала, насколько крепким было вчерашнее вино.
Она едва не рухнула обратно, но Чжун Юй подхватил её. В свете он уже не казался таким тёплым — лицо оставалось в тени, но резкие движения выдавали раздражение.
Он злится? На что?
От его действий ей стало ещё больнее, и она уже собралась пожаловаться, но он вдруг стал осторожнее, уложил её на бок и подсунул подушку под поясницу.
— Теперь поняла, что плохо? — спросил он, глядя на неё сверху вниз. — Кто велел тебе пить столько?
http://bllate.org/book/5992/580036
Готово:
