Октябрь в Цзянчэне выдался прохладным.
У выхода из зоны внутренних рейсов аэропорта нервно стояла Чжун Яо.
Она ждала человека.
Ждала того самого незнакомца, с которым ей теперь предстояло проводить всё время — день за днём, ночь за ночью.
Пассажиры один за другим покидали терминал, и её сердце, и без того тревожное, билось всё быстрее. За всю жизнь, кроме отца и бывшего парня Чжан Чжуо, она почти не общалась с мужчинами. Даже с Чжаном они редко виделись: отношения были на расстоянии, и даже при встречах ограничивались лишь держанием за руки. Её целомудрие граничило с наивностью.
Нет, точнее, именно она была такой наивной. Чжан Чжуо не раз намекал на большую близость, но она всегда отказывалась, мечтая сохранить самое прекрасное для свадебной ночи. Взамен же получила вызов от любовницы и холодное равнодушие Чжана.
А теперь ей предстояло жить под одной крышей с совершенно чужим мужчиной — и неизвестно до каких пор. Конечно, она боялась. Пусть даже этот человек был полицейским.
Но выбора у неё не было. Ведь всего неделю назад, в ту ночь, когда Чжан объявил о расставании, она стала свидетельницей убийства. По пути домой после дачи показаний преступник чуть не убил её. Чтобы защитить её до поимки подозреваемого, полиция назначила ей этого совершенно незнакомого мужчину в качестве телохранителя.
Мысль о том ужасном дождливом вечере заставляла её дрожать. Рана на шее всё ещё болела, и она машинально подняла воротник, будто пытаясь спрятаться.
Внезапно из потока пассажиров вышел высокий молодой человек. Короткие аккуратные волосы, выразительные черты лица, в руке — чемодан. Он лишь на миг остановился у выхода, а затем уверенно направился прямо к ней.
Чжун Яо захотелось убежать. Её охватил страх перед неизвестностью.
Но едва она сделала шаг назад, как сильные руки обхватили её, и в следующее мгновение она оказалась на воздухе — мужчина поднял её на руки. В ухо прозвучал его голос:
— Не волнуйся. Веди себя естественно.
Голос был спокойный, уверенный, обладал какой-то волшебной способностью успокаивать. Её внутренняя тревога постепенно улеглась.
Лу Фаньшэн сразу заметил её желание сбежать, поэтому действовал первым. Его задание — притвориться её парнем и оставаться рядом для защиты. Чтобы подозреваемый ничего не заподозрил, их первая встреча должна выглядеть как встреча влюблённых. Если бы она ушла, его прикрытие могло бы провалиться.
— Ты… можешь меня опустить, — тихо произнесла Чжун Яо. Чтобы не прижиматься слишком близко, она сжала кулаки и уперлась ими ему в плечо.
Но со стороны всё равно казалось, что это пара, только что встретившаяся после долгой разлуки.
— Тогда не убегай, — предупредил Лу Фаньшэн и лишь после этого осторожно поставил её на землю. Всё это время он улыбался тепло и нежно, будто действительно был её возлюбленным.
Чжун Яо мысленно отметила: «Играть умеет». Но то, что он так легко прочитал её намерения, заставило её немного сму́титься.
— Я… я не убегу.
Поставив её на землю, Лу Фаньшэн быстро осмотрел окрестности. Согласно информации, с момента ухода с места преступления за Чжун Яо следили. Однако среди толпы встречавших он никого подозрительного не заметил. Может, преступник не пришёл или слишком хорошо замаскировался?
— Пойдём, — сказал он. — И не оглядывайся по сторонам.
Он естественным движением обнял её за талию, но рука лишь слегка касалась — не прижималась вплотную.
Чжун Яо это почувствовала и немного расслабилась. Глубоко вдохнув, она постаралась выглядеть как можно более естественно.
Они двинулись к стоянке такси. По дороге Лу Фаньшэн нарочито завёл незначительный разговор, чтобы создать видимость обычной пары. Чжун Яо улыбалась и в то же время незаметно разглядывала его.
До встречи она уже видела его фото и подумала тогда: «Неплох». Но живой он оказался куда эффектнее. «Похоже, Нюйва при создании людей делала выбор», — мелькнуло у неё в голове.
Она знала, что раньше он работал под прикрытием. Обычно такие агенты выглядят максимально неприметно, чтобы легче было маскироваться. А у него внешность — хоть на обложку журнала! Да и не похож он на типичного телохранителя — нет массивной мускулатуры. Сможет ли он действительно её защитить?
Такси в аэропорту всегда в дефиците. Они медленно продвигались в очереди. Лу Фаньшэн тем временем отправлял сообщения, периодически поглядывая на Чжун Яо, чтобы убедиться, что она рядом.
Наконец подошла их очередь. Лу Фаньшэн положил чемодан в багажник и сел в машину вместе с ней. Такси тронулось и понеслось по трассе.
— Лу Фаньшэн, добро пожаловать в Цзянчэн, — неожиданно заговорил водитель.
Чжун Яо удивлённо посмотрела на Лу Фаньшэна — тот напрягся, но, увидев лицо водителя в зеркале заднего вида, расслабился:
— Ты Лу Шан?
Лу Шан кивнул:
— Моё удостоверение лежит в кармашке переднего сиденья. Можешь проверить.
Лу Фаньшэн засунул руку в сетчатый карман и достал полицейское удостоверение. Внимательно изучив его, он подтвердил подлинность. Затем отметил про себя: «Интересно, оба фамилия Лу».
— Почему управление не предупредило заранее, что посылают тебя за мной? — спросил он.
— Дело серьёзное. Нельзя рисковать твоей безопасностью. Чем меньше ты знаешь, тем лучше. Меня только что перевели обратно в Цзянчэн, поэтому и назначили тебе на связь. Кстати, ты осматривал рану госпожи Чжун?
Лу Фаньшэн удивился — он даже не знал, что она ранена. Он повернулся к Чжун Яо, но на лице следов не было. Значит, рана скрыта под одеждой?
— Я не знал, что госпожа Чжун ранена, — честно ответил он.
— Тогда, госпожа Чжун, не покажете ли свою рану Лу Фаньшэну? — вежливо попросил Лу Шан.
Чжун Яо на мгновение заколебалась, но всё же опустила высокий воротник. На белоснежной шее виднелся тонкий, но глубокий след от удавки. Прошла почти неделя, а рана до сих пор не зажила полностью — видимо, верёвка (или что-то подобное) сильно врезалась в плоть.
— Это след от гитарной струны, — сказал Лу Фаньшэн, приблизившись и даже прикоснувшись пальцами к ране — строго по службе.
Чжун Яо инстинктивно отстранилась. Лу Фаньшэн подумал, что причинил боль, и быстро убрал руку:
— Простите.
Лу Шан удивился:
— Ты так сразу определил?
— Раньше видел подобное. Но по глубине раны ясно: преступник приложил огромную силу. Удивительно, что вы выжили, госпожа Чжун.
— Это не чудо, — тихо сказала она и разжала сжатый в кулак кулачок. На ладони тоже была рана — даже глубже, чем на шее. — Я крепко держала струну. Именно это и спасло меня.
Чжун Яо говорила спокойно, но Лу Фаньшэн был потрясён. Он прошёл через смерть и знал, какой ужас она несёт. А эта хрупкая девушка рассказывала о ней без тени страха — лишь с лёгкой гордостью.
— Как вам удалось сбежать? — спросил он.
— Полицейский, который вёз меня домой, приехал как раз вовремя. Преступник испугался и скрылся, — ответила она, снова подняв воротник.
— Но почему офицер оставил вас одного по дороге?
Чжун Яо кивнула:
— По пути случилось ДТП. Он оставил меня в машине и побежал помогать. Мне стало любопытно, и я тоже вышла… Тогда меня и атаковали.
Лу Фаньшэн повернулся к Лу Шану:
— Это была уловка, чтобы отвлечь?
В глазах Лу Шана мелькнуло одобрение:
— Верно. Позже выяснилось: подозреваемый не один. Скорее всего, это целая банда. Поэтому наш план — один явный, один скрытый. Вы — в тени. Ваша личность ни в коем случае не должна быть раскрыта. Иначе и вы, и госпожа Чжун окажетесь в смертельной опасности.
Лу Фаньшэн серьёзно кивнул:
— Понял. Какие дальнейшие указания управления?
Лу Шан, не отрываясь от дороги, ответил:
— Всё просто. Кроме пары, вы должны стать коллегами — так будет удобнее обеспечивать круглосуточную охрану. Мы уже договорились с руководством компании госпожи Чжун. С понедельника вы начнёте работать менеджером отдела маркетинга — должность подобрана с учётом вашего прежнего опыта. Вам выделили квартиру и автомобиль. Ну, точнее, я одолжил машину… Очень дорогую, берегите её. Все расходы компенсируются, но начальник просил экономить — бюджет у нас сейчас… напряжённый.
Упоминание денег при новом коллеге было неловким, но Лу Фаньшэн не выказал недовольства:
— Понял. У меня есть свои сбережения, постараюсь не обременять управление.
Чжун Яо, всё это время молчавшая, робко спросила:
— Скажите, пожалуйста… надолго ли затянется это дело?
http://bllate.org/book/5985/579401
Готово:
