— Это мой сын Вэнь Юй, — сказал старик Вэнь, бросив на сына короткий взгляд, после чего обратился к Фу Е: — У вас, кажется, есть деловые связи?
Фу Е ответил с исключительной вежливостью:
— В этом году мне посчастливилось начать сотрудничество с председателем Вэнем. Сейчас мы выступаем поставщиком для одной из электронных компаний, входящих в группу «Вэньши».
— Приятно работать вместе, — сказал Вэнь Юй и протянул руку для рукопожатия.
Сюй Мани незаметно толкнула дочь локтем, давая понять, что пора здороваться.
«Папа!» — мысленно уже воскликнула Фу Саса. Её настроение было превосходным: благодаря любви к Вэнь Яну она теперь с теплотой смотрела и на его родных. Ей казалось, что все они невероятно доброжелательны, а семейные отношения просты и прозрачны. Всё это в корне отличалось от драматичных интриг, показанных в фильмах про богатые кланы.
Подумав так, она сладко улыбнулась:
— Дедушка Вэнь, пусть ваше счастье будет безбрежным, как Восточное море, а долголетие — вечным, как горы Наньшань! — Затем, повернувшись, она лукаво прищурилась: — Добрый вечер, дядя Вэнь!
— Добрый вечер, — ответил Вэнь Юй, на мгновение растерявшись: в девушке он словно увидел свою покойную супругу в юности.
Пожилые люди всегда особенно тепло относятся к внукам и внучкам, особенно к тем, кто умеет говорить приятное. Даже суровый старик Вэнь смягчился:
— Уже в старших классах?
Фу Саса, остроумная от природы, тут же ответила:
— Да, учусь в девятнадцатой средней.
Как и ожидалось, дедушка тут же подхватил:
— Какое совпадение! Там же учится Линьчжоу. — Упомянув внука, он огляделся: — Почему его до сих пор нет?
Вэнь Юй мягко похлопал отца по руке и спокойно сказал:
— Он уже здесь.
«Кто такой Линьчжоу?» — недоумевала Фу Саса, но размышлять долго не пришлось: в следующее мгновение он появился.
Юноша ещё не достиг возраста настоящего мужчины и, в отличие от старших, не надел строгий полный костюм. На нём была тёмная рубашка с однобортным жилетом. Кто-то подобрал ему очки в светло-золотой оправе, отчего он выглядел довольно кокетливо, но холодное, почти ледяное выражение лица вносило диссонанс, создавая образ героя из романов — опасного, дерзкого и неотразимого.
Все девушки цветущего возраста в зале невольно приняли одинаковую позу: внешне сдержанно, но с томным блеском в глазах, бросая на него крадучие взгляды. Только Фу Саса не скрывала своих чувств — её взгляд, словно рентгеновский луч, буквально раздевал юношу.
Такое поведение было уж слишком откровенным. Сюй Мани не выдержала и незаметно ущипнула дочь. Та мгновенно поняла намёк, поправила причёску и приняла благопристойную позу.
Вэнь Ян уже стоял рядом, вежливо кивнул супругам Фу, его взгляд естественно скользнул по девушке, но выражение лица осталось безразличным — будто он смотрел на кошку или собаку.
Фу Саса долго не отводила глаз, но в итоге убедилась: в его взгляде нет и проблеска восхищения. Она опустила голову — признаться себе в разочаровании было больно.
Вэнь Юй, наблюдавший за происходящим, наконец понял:
— Вы знакомы?
— Нет.
— Да.
Они ответили одновременно, но по-разному. Супруги Фу, знавшие правду, смутились до глубины души, наблюдая за односторонним увлечением дочери. Госпожа Вэнь, женщина светская и находчивая, вовремя вмешалась:
— Ну что ж, теперь вы всё равно познакомились!
Мисс Фу, умеющая ловко пользоваться моментом, протянула руку:
— Привет! Я Саса.
Вэнь Ян, сохраняя вежливость, ответил:
— Рад знакомству.
В тот миг, когда их ладони соприкоснулись, температура резко подскочила. Фу Саса, потеряв голову, осторожно провела пальцем по его ладони.
Вэнь Ян замер, резко поднял на неё глаза — в его взгляде читалось недоверие.
Сама Фу Саса испугалась собственной дерзости. Опустив глаза, она с трудом улыбнулась:
— Рада знакомству.
Разум наконец вернулся к ней, щёки залились румянцем, и она пожалела, что перед выходом нанесла слишком много тональной основы.
«Ничего страшного, просто представь, что снимаешься в кино».
Она сохраняла улыбку и собиралась спокойно убрать руку, но в этот момент кто-то проходил мимо и зацепил её клатч. На трёхсантиметровых каблуках Фу Саса не удержала равновесие и начала падать в сторону.
Фу Е не успевал её подхватить.
«Спасите!» — мысленно закричала она.
Инстинктивно схватив Вэнь Яна за руку, она потянула его за собой. Тот, чтобы не упасть публично, не мог просто вырваться — пришлось обхватить её за талию и прижать к себе.
Девушка оказалась не из лёгких, и юноше пришлось использовать обе руки, чтобы удержать её. Этот жест невольно приобрёл оттенок обладания.
«Боже, сердце сейчас разорвётся от восторга!»
Перед глазами Фу Саса вспыхнул театральный софит, весь мир замер — остались только он и она.
Угол получился идеальный. Будучи мягкой и пышной, она изогнула талию до предела — поза достойна голливудского кадра.
Чем ниже она опускалась, тем труднее становилось Вэнь Яну. В конце концов, он наклонился к её уху и прошипел сквозь зубы:
— Если не хочешь упасть — вставай.
Их лица оказались в опасной близости, тела плотно прижались друг к другу — сцена вышла чересчур интимной.
— Кхм-кхм… — одновременно закашлялись Фу Е и Вэнь Юй.
Госпожа Вэнь и Сюй Мани, напротив, с интересом наблюдали за происходящим.
Наконец старик Вэнь нарушил неловкое молчание:
— Гости почти все собрались. Прошу всех пройти за столы.
Фу Е с облегчением потянул дочь за собой. Сюй Мани шепнула ей на ухо:
— Ну как? Какие ощущения?
Девушка прижала ладонь к груди, глаза её сияли:
— Сейчас бы умереть — и не жалко!
Из-за приподнятого настроения, когда официант открыл бутылку красного вина, Фу Саса указала на свой бокал:
— Пожалуйста, налейте мне тоже немного.
Дома она иногда пила с отцом, и сегодняшнее событие вполне заслуживало бокала вина. Сюй Мани подумала и разрешила.
За их столом собрались знакомые Фу Е из делового круга. Фу Саса подряд выпила три бокала, чокнувшись со всеми гостями. Когда она потянулась за четвёртым, Фу Е незаметно пнул её под столом.
Девушка держалась уверенно, пила вино, будто воду, и взрослые мужчины находили это забавным, хваля Фу Е:
— Вам повезло с дочерью! Будущая звезда бизнеса!
Фу Саса в душе фыркнула: ей и в голову не приходило становиться «звездой бизнеса». Она мечтала лишь быть единственной и неповторимой для молодого наследника Вэнь.
Мысль о нём заставила её снова бросить взгляд на главный стол. Юноша уже встал и принимал поздравления от гостей. Вокруг него толпились юные наследницы, которые кокетливо чокались с ним, стараясь привлечь внимание.
Фу Саса не выдержала и подтолкнула отца:
— Пап, пойдём!
Фу Е категорически отказался:
— Если ты пойдёшь со мной — я отказываюсь.
После такого конфуза он не собирался повторять попытку.
Сюй Мани улыбнулась:
— Думаю, тебе хватит на сегодня. Отдохни немного. — И, взяв палочки, положила в тарелку дочери кусочек мяса краба: — Это фирменное блюдо частного повара семьи Вэнь. Попробуй.
Но Фу Саса была не в настроении есть. Раньше она только мечтала и румянилась, а теперь, выпив вина, почувствовала, как корсет душит её до тошноты.
В конце концов она решила освободиться:
— Я схожу в туалет.
Особняк Вэней был огромен, но общественных туалетов всего два — и оба оказались заняты (на дверях висели таблички «Не беспокоить»). В высоких каблуках, с болью в пальцах ног, она наконец не выдержала и постучала.
— Не умеешь читать по-китайски? Здесь занято! — раздался раздражённый голос изнутри.
Фу Саса на мгновение замерла — голос показался странным образом знакомым. Это же тот мерзавец Лян Сюйжуй! Вспомнив о нём, она тут же рассердилась и грубо ответила:
— Ты там уже целую вечность! Если запор — иди к проктологу!
Едва она договорила, дверь резко распахнулась. Под жёлтым потолочным светильником предстал юноша с узкими глазами и надменным взглядом.
Страх подтвердился: именно того, кого боялась, и встретила. Фу Саса инстинктивно отступила.
— Куда бежишь? — Лян Сюйжуй быстро схватил её за руку, пытаясь втащить внутрь. Но она была начеку и вырвалась. Он фыркнул и уже собрался бежать за ней, но его остановила мать.
— А Жуй, опять шалишь? — Она взглянула на удаляющуюся фигуру Фу Саса и разозлилась: — На дне рождения твоего прадеда ты прячешься в туалете! Неужели не можешь вести себя прилично, как твой младший дядя? Ему даже на месяц меньше, чем тебе!
— Какой ещё дядя! — презрительно фыркнул Лян Сюйжуй. — Восьмая вода на киселе, а лезет в родню. Только ты и можешь такое терпеть.
Глаза матери наполнились слезами:
— Как ты можешь так говорить? Ты же знаешь, в каком мы положении: твой отец скрылся, оставив кучу долгов, а на обучение за границей у нас нет ни гроша…
— Я сказал — не поеду! — резко перебил он, на лице застыла злоба: — Лучше уж быть человеком, чем собакой, которая виляет хвостом ради подачек! — С этими словами он хлопнул дверью и вернулся внутрь курить.
Фу Саса убежала, будто за ней гналась стая собак. Благодаря курсам этикета, которые она прошла после экзаменов в средней школе, каблуки стучали, как колёса ветряной мельницы, и она мчалась с невероятной скоростью.
Вернувшись за стол, она огляделась, убедилась, что Лян Сюйжуй не преследует её, и снова задумалась, как бы подобраться поближе к своей цели.
Но Фу Е оказался крайне ненадёжным союзником: пока дочь отсутствовала, он с женой уже успел подойти к главному столу и выпить за здоровье хозяев.
«Ну и друг!» — мрачно подумала Фу Саса. «В следующий раз, когда он спрячет деньги от мамы, я точно не стану его прикрывать».
Она встала с бокалом в руке, решив, что пойти одна — не такая уж проблема.
Но возможности, увы, не ждут. Вэнь Яна уже не было на месте — его нигде не было видно в зале.
Фу Саса бросила отцу недоумённый взгляд. Тот, к чести своей, тут же ответил выражением лица: «А я почем знаю?»
Сидевшая рядом дама, заметив странное выражение девушки и зная, что та пила вино натощак, с сочувствием налила ей тарелку супа из морского огурца:
— Девочка, не голодай. Съешь хоть немного, чтобы согреть желудок.
— Спасибо, — рассеянно кивнула Фу Саса, продолжая высматривать Вэнь Яна. Она выпила суп, не замечая вкуса. Но после этого стало ещё хуже: живот раздуло, а рёбра, сжатые корсетом, начали ныть.
Она не смела глубоко дышать. В помещении было слишком жарко, и ей стало не хватать воздуха. Решив выйти на свежий воздух, чтобы прийти в себя, она направилась к выходу.
Ночная панорама озера Фаньюэ славилась по всему городу Х — именно поэтому особняк стоил баснословных денег. С террасы открывался вид на луну, отражённую в воде, а частный сад занимал целых сто квадратных метров. Архитектор построил в углу сада изящную стеклянную оранжерею — для увлечения госпожи Вэнь цветоводством.
Фу Саса вышла просто прогуляться и облегчить давление в груди, но, увидев это прозрачное сооружение, остановилась. Она заглянула внутрь: там стояли стеллажи с горшками и бонсай, скрывавшие обзор.
Место выглядело уединённым и тихим.
Подумав о том, сколько ещё продлится этот нескончаемый банкет, она решила зайти и наконец расстегнуть корсет.
Если бы её интуиция была чуть острее, она заметила бы, что дверь оранжереи приоткрыта. Но страдания от корсета притупили бдительность. Зайдя внутрь, она даже заперла дверь изнутри.
В лунном свете смутно угадывалась фигура юноши, полулежащего в кресле-бертомье. Услышав шорох, он чуть приподнялся и выключил экран телефона.
Фу Саса ничего не заметила — она пристально смотрела в сторону главного входа, проверяя, не вышел ли кто из гостей. Убедившись, что всё чисто, она глубоко вдохнула и потянулась к замочку на боку платья.
Но это не помогло: виновником дискомфорта оставался несчастный корсет.
Боясь, что кто-то войдёт, она придерживала переднюю часть платья, чтобы оно не сползло, и второй рукой пыталась развязать завязки на спине. Неизвестно, как Мо Ника завязала их, но живой узел превратился в мёртвый — никак не распускался.
Она уже вспотела от усилий, когда в отчаянии поняла: самой ей не справиться с этим «золотым панцирем». Ещё страшнее стало, когда дверь зала открылась и оттуда вышел Лян Сюйжуй, направляясь прямо к ней.
Фу Саса инстинктивно попятилась назад, пока не уткнулась спиной в чьё-то тело. Волосы на затылке встали дыбом, и она уже готова была закричать.
— Не кричи, — прошептал холодный голос, и чья-то ладонь прикрыла ей рот сзади.
Фу Саса застыла. Этого было достаточно, чтобы узнать его. Сердце колотилось так громко, что заглушало всё вокруг. Она и мечтать не смела о таком tête-à-tête — но уж точно не в такой обстановке.
Поняв, что она узнала его, Вэнь Ян тут же убрал руку.
http://bllate.org/book/5975/578679
Готово:
