Сердце её забилось от радости. Набравшись смелости, она подошла ближе к Фу Юньфэю и томно, с нежной улыбкой, произнесла:
— Супруг, у меня осталась ещё одна просьба. Прошу, исполни её.
Говоря это, она расстёгивала пуговицы на своём верхнем платье. Фу Юньфэй, заметив её действия, нахмурился и резко спросил:
— Что ты делаешь?
— Я так люблю тебя, супруг… Перед разлукой хочу хоть разок ещё услужить тебе. Прошу, не откажи мне.
Её внешняя одежда соскользнула, обнажив лишь ярко-алый шёлковый лиф с вышитыми пионами.
Возможно, они стояли слишком близко — обычно равнодушный к Су Юнь, Фу Юньфэй вдруг почувствовал сухость во рту. Воспоминания о той ночи, хоть и смутные, теперь вспыхнули с новой силой, лишая его самообладания.
Заметив пылающий взгляд мужа, Су Юнь осмелела ещё больше и, не колеблясь, уселась ему на колени. Её тонкие пальцы скользнули под воротник и двинулись вниз, под одежду.
Фу Юньфэй дрогнул и с изумлением выдохнул:
— Да ты совсем без стыда!
Слёзы на её щеках ещё не высохли, но глаза уже томно сияли:
— Лишь бы тебе понравилось, супруг… Я сделаю всё, чтобы тебе было хорошо.
Три благовонные палочки в курильнице горели всё ярче. Фу Юньфэй не выдержал и сквозь стиснутые зубы процедил:
— Подлая шлюха!
Он швырнул книгу на пол и навалился на неё…
На следующее утро, проснувшись, Фу Юньфэй увидел Су Юнь рядом — всё тело её было покрыто синяками и следами страсти. Он не мог поверить своим глазам.
В прошлый раз он списал всё на опьянение: мол, пьяный — не в себе, вот и случилось недостойное. Но ведь вчера он ни капли не пил! Как же так легко поддался соблазну?
Чем дольше он думал, тем больше убеждался: виновата сама Су Юнь — такая бесстыжая, что невозможно устоять. С презрением фыркнув, он встал и начал одеваться, решив больше не ломать над этим голову.
Шорох разбудил Су Юнь. Она тут же прикрылась одеялом и, застенчиво глядя на него, прошептала:
— Супруг, ты уже проснулся?
Эта манера поведения…
Фу Юньфэй мысленно цокнул языком: «Да уж, совсем совести нет!»
Но Су Юнь, дрожащим голосом, добавила:
— Не прогоняй меня, супруг… Я так не хочу с тобой расставаться.
И, осмелившись, обвила руками его талию, прижавшись грудью к его спине.
Раньше такие слова вызвали бы у него только отвращение и желание оттолкнуть её подальше. Но сейчас он взял её за подбородок, внимательно рассмотрел и мысленно сравнил с Су Вань.
Черты лица у неё не так изящны, кожа не так белоснежна, а в облике нет той трогательной хрупкости, что так манила в Су Вань. Однако эта наглость, эта бесстыжая дерзость… Чёрт возьми, до чего же возбуждает!
Вспомнив вчерашнюю ночь, Фу Юньфэй зловеще усмехнулся:
— Ладно. Раз умеешь ублажать — останешься. Будешь моей постельницей.
Так Су Юнь наконец осталась в доме.
Весть об этом быстро разнеслась по всему дому Фу, и все стали смотреть на неё с презрением.
Госпожа Фу немедленно вызвала её к себе и отчитала:
— Ты совсем совесть потеряла! Супруг едва оправился после болезни, а ты уже лезешь к нему в постель!
После этого она заставила Су Юнь целый день стоять на коленях в семейном храме, даже не дав поесть.
Су Юнь страдала невыносимо. После вчерашней ночи, когда горели три благовонные палочки, Фу Юньфэй чуть не убил её своей страстью. А теперь ещё и голод, и наказание — даже здоровый человек не выдержал бы.
Хорошо, что к моменту прихода в кабинет благовония уже почти догорели; иначе она бы точно не выжила.
Су Вань тоже переживала нелёгкие времена.
С тех пор как в «Первом этаже» она встретила того странного мужчину, который говорил всякие глупости, слухи разлетелись по городу, как ветер. Даже служанки, выходя на улицу, слышали перешёптывания и насмешки. Самой Су Вань теперь и вовсе нельзя было показываться из дома — она проводила дни в тревоге и страхе.
Господин Су несколько раз приезжал, требуя объяснений. Но Су Вань каждый раз отвечала одно и то же:
— Я ничего не знаю.
Не зная, верить ли дочери, господин Су был в отчаянии: слухи становились всё более грязными и дикими. Втайне он отправил людей в дом Фу, чтобы узнать, как к этому относится Фу Юньфэй.
Узнать отношение Фу Юньфэя не удалось, зато дошли слухи, что он в последнее время особенно близок со второй дочерью — Су Юнь.
Господин Су обрадовался: ведь у Фу Юньфэя пока только одна наложница — Су Юнь. Если она родит первенца-сына, её положение станет незыблемым, и, возможно, даже получится сделать её законной женой. Тогда, даже если помолвка Су Вань сорвётся, Фу Юньфэй всё равно останется его зятем.
Подумав так, господин Су немного успокоился.
Между тем Фу Юньфэй уже выяснил всё о Вэй Ляне, томившемся в тюрьме.
Оказалось, Вэй Лян — младший сын из богатой торговой семьи в Сучжоу. Из-за страсти к азартным играм его изгнали из дома, и он отправился в Янчжоу к деду по материнской линии.
Но и там он не исправился — продолжал слоняться по игорным притонам. В конце концов, набрав долгов, украл деньги деда и скрылся.
Время его исчезновения совпало с пропажей Су Вань, поэтому Фу Юньфэй не мог с уверенностью сказать, правду ли тот болтал или нет.
А тем временем Вэй Лян, избитый в тюрьме и подхвативший болезнь в сыром помещении, уже несколько дней находился без сознания. Казалось, он вот-вот умрёт. Фу Юньфэй решил не держать его дальше и отпустил, отправив обратно к деду — пусть уж лучше те хоронят своего родича.
Однако, узнав, что внук не только вернулся, но и растратил все сбережения, семья деда в ярости бросила его в чулан, не вызвав лекаря и не дав еды. Утром следующего дня Вэй Лян был мёртв.
С его смертью и вдали от столицы, в таком захолустье, как город Цинчжоу, Фу Юньфэй остался без свидетелей и доказательств.
А свадьба всё ближе, а слухи вокруг Су Вань не утихают. Госпожа Фу теряла терпение.
Она вызвала сына и безапелляционно заявила:
— Юньфэй, свадьбу с семьёй Су надо отменить. Я приглядела вторую дочь рода Яо — вполне достойная невеста, не хуже Су Вань. Сегодня же пошлю сваху, посмотрим, удастся ли договориться.
Фу Юньфэй нахмурился и уклончиво ответил:
— Мать, дело Су Вань ещё не выяснено. Не стоит так торопиться.
Лицо госпожи Фу стало суровым:
— Я предлагаю тебе Яо ради твоей же пользы. Зять старшего брата Яо недавно получил повышение и переведён в столицу. Если ты женишься на девушке из их рода, станете роднёй. Это мощная связь, которая поможет тебе в карьере. Ты ведь не собираешься всю жизнь быть простым уездным судьёй? Без влиятельных знакомств продвинуться невозможно. Даже эту должность ты получил лишь потому, что мы потратили огромные деньги на связи. Иначе думаешь, тебе бы её дали?
Фу Юньфэй замолчал, ошеломлённый. Потом в душе поднялась усталость.
С детства, пока другие дети играли и веселились, он сидел в кабинете, корпя над книгами. Как же он завидовал своим младшим братьям, которые могли беззаботно бегать и шалить!
Но мать всегда напоминала:
— Ты старший сын от главной жены. Как ты можешь быть таким же бездельником, как эти два ничтожных побочных сына? На тебе будущее всего рода Фу. Не подведи меня!
Он знал: мать говорила лишь часть правды. На самом деле, она использовала его, чтобы перещеголять других наложниц перед отцом и завоевать его расположение.
Ради матери, ради будущего он не смел расслабляться. Даже в самые лёгкие минуты он лишь смотрел в окно, как его братья усердно ухаживают за маленькой Су Вань.
Су Вань с детства была необычайно красива — нежная, кроткая, словно фарфоровая куколка. Её хотелось обнять, погладить по щёчкам, поиграть с её мягкими волосами.
Но она казалась такой хрупкой — будто лёгкий ветерок унесёт, а крупинка града оставит синяк. Поэтому к ней боялись прикасаться, опасаясь случайно повредить.
Такая девочка неизменно вызывала жалость и восхищение. Старшая госпожа Су особенно её баловала, наряжая каждый день, как принцессу, и потому Су Вань становилась ещё привлекательнее. Братья Фу были от неё без ума: стоило ей появиться — тут же неслись свои лучшие игрушки, лишь бы увидеть её улыбку.
И для самого Фу Юньфэя Су Вань стала ярким пятном в сером детстве. Много раз он мечтал подойти, заговорить с ней, рассмешить.
Мать заметила его чувства и спросила:
— Малышка из рода Су очень мила, правда?
Он кивнул, не понимая, к чему это.
— Таких милых девочек много кто любит, — продолжала мать, глядя с презрением на играющих братьев. — Сейчас она с ними возится, но вырастет — и сразу перестанет замечать таких никчёмных побочных сыновей.
Фу Юньфэй испугался: а вдруг и Су Вань однажды начнёт презирать его? С этого дня он стал усерднее учиться.
В четырнадцать лет он сдал экзамены и стал сюцаем.
К тому времени здоровье старшей госпожи Су начало ухудшаться. Беспокоясь за внучку, она решила заранее найти ей надёжную опору. Из всех кандидатов выбор пал на Фу Юньфэя — спокойного, перспективного и из проверенной семьи. Через бабушку Фу она устроила помолвку двух детей.
Госпожа Фу не возражала против этого брака, но боялась, что сын, получив невесту, расслабится и забросит учёбу. Поэтому снова напомнила ему:
— Видишь, я была права: мальчик должен стремиться вперёд. Если бы ты не стал сюцаем, старшая госпожа Су никогда бы не отдала за тебя внучку. Но и теперь нельзя останавливаться. Она выбрала тебя, видя в тебе будущее. Если ты застрянешь на месте и останешься простым сюцаем, они пожалеют о своём выборе и начнут смотреть на тебя свысока.
Под гнётом материнских слов Фу Юньфэй снова погрузился в книги.
Ему повезло — с первой попытки он стал цзюжэнем.
Но мать тут же сказала:
— Су Вань ещё слишком молода, свадьбу отложат на пару лет. Пользуйся этим временем — поступай на службу. Иначе, как многие мужчины, женившись и заведя детей, утонешь в семейных заботах и утратишь стремление к великому.
Фу Юньфэй согласился и без жалоб продолжил трудиться.
Его упорство принесло плоды: он получил должность и прославил весь род Фу.
Он думал, что теперь наконец сможет отдохнуть, насладиться свободой и радостями, упущенными в детстве.
Но теперь мать снова требовала большего: не довольствоваться уездным судейством, а стремиться к высоким чинам.
«Мужчина должен стремиться к великому», — думал он. Мать, конечно, права… Но почему так утомительно?
С детства он любил Су Вань, но обстоятельства не позволяли приблизиться. Это чувство со временем стало его главной движущей силой.
А теперь мать требует отказаться от неё и выбрать другую.
Ему было так, будто ребёнку обещали игрушку за хорошее поведение. Он старался изо всех сил — а в итоге обманули.
Госпожа Фу, видя мрачное лицо сына, вздохнула:
— Если уж так сильно привязался к этой девчонке — возьми её в наложницы. Но с её нынешней репутацией она никогда не станет законной женой рода Фу, даже если брак с Яо не состоится.
Фу Юньфэй задумался и глухо произнёс:
— Как прикажет мать.
Госпожа Фу облегчённо выдохнула:
— Я знала, ты поймёшь.
На следующий день она отправила сваху в дом Су с предложением взять Су Вань в наложницы из-за испорченной репутации.
Господин Су, услышав это, решил, что Фу Юньфэй подтвердил слова Вэй Ляна: значит, Су Вань действительно побывала в борделе и потеряла девственность. Опозоренный, он не посмел возражать.
Едва сваха ушла, он бросился в особняк, где жила Су Вань, и начал орать:
— Ты, бесстыжая! Зачем вообще вернулась, если побывала в таком грязном месте? Теперь весь город говорит обо мне! Из-за тебя пострадал даже бизнес!
Сначала Су Вань не понимала, о чём речь. Но потом до неё дошло: отец поверил слухам и считает, что она опозорила семью.
http://bllate.org/book/5965/577797
Готово:
