Сердце Гу Шаня заколотилось. «Неужели в такую глушь, да ещё и под вечер, явилась горная нечисть?» — мелькнуло у него в голове при виде внезапно возникшей прекрасной девушки.
Но, приглядевшись, он вдруг почувствовал: эта нечисть почему-то знакома…
Автор говорит:
Благодарю моих ангелочков, которые поддержали меня «бомбами-поддержки» или полили «питательной жидкостью»!
Особая благодарность за «питательную жидкость»:
Лян Синь — 28 бутылок; 22758933 — 1 бутылка.
Искренне благодарю всех за вашу поддержку! Обещаю и дальше стараться изо всех сил!
— Фу Жунь? — неуверенно окликнул Гу Шань.
Су Вань почувствовала себя крайне неловко. Как только увидела Гу Шаня, тут же вспомнила тот самый вечер. Ей было так стыдно и неловко, что хотелось провалиться сквозь землю и больше никогда не показываться на глаза.
Но ради того, чтобы вернуться домой, ей пришлось собрать всю волю в кулак и изобразить спокойствие.
Она неуклюже поздоровалась:
— Ты… вернулся!
Гу Шань широко распахнул глаза.
Голос был точь-в-точь как у Фу Жунь.
Это действительно она!
Он смотрел на Су Вань и на мгновение забыл ответить. Лишь спустя некоторое время очнулся и неестественно буркнул:
— Ага.
Су Вань немного собралась с мыслями и, всё ещё смущённая, произнесла:
— Э-э… Гу Шань, со мной всё в порядке. Ты ведь обещал отвезти меня домой?
Гу Шань опешил — только теперь до него дошло, зачем Су Вань ночью пришла к нему. В душе вдруг вспыхнуло странное разочарование.
Су Вань, видя, что он молчит, занервничала. Взволнованно воскликнула:
— Ты же дал слово! Не можешь же ты нарушить обещание!
— Я и не собирался, — ответил Гу Шань. — Просто до конца работ осталось ещё двадцать с лишним дней. Не могла бы ты подождать, пока я получу расчёт?
Двадцать с лишним дней — это слишком долго!
Су Вань подумала и предложила:
— Если у тебя нет времени, может, одолжишь мне немного серебра? Я сама доберусь домой.
Гу Шань тут же решительно отказал:
— Ни за что! Одной девушке опасно отправляться в дальнюю дорогу. Обязательно нужен провожатый.
Он помолчал и добавил:
— Ладно. Завтра уволюсь и попробую получить расчёт досрочно. Если получится — сразу выедем.
Су Вань обрадовалась и радостно воскликнула:
— Огромное тебе спасибо, Гу Шань! Не волнуйся, как только я доберусь домой, обязательно попрошу отца щедро тебя отблагодарить.
При этих словах лицо Гу Шаня потемнело. Он рассердился:
— Не нужно.
Су Вань продолжала настаивать:
— Нужно, нужно! Обязательно!
Лицо Гу Шаня стало ещё мрачнее. Он сжал губы и промолчал.
Су Вань решила, что он просто по натуре суров и не придала этому значения. Увидев, что ночь становится всё глубже, она наконец попрощалась и ушла.
Когда Су Вань ушла, в кухне остался только Гу Шань.
Он уставился на оставшуюся в миске еду, но аппетит пропал.
Получив обещание Гу Шаня, Су Вань немного успокоилась, но всё ещё не могла до конца расслабиться. Особенно вспомнив отношение няньки Ван — казалось, всё пройдёт не так гладко.
Поэтому на следующую ночь Су Вань снова не спала, дождалась возвращения Гу Шаня и тайком подкралась к нему.
— Гу Шань, ты уволился? — спросила она, как только увидела его.
Гу Шань только что вернулся домой и собирался открыть кастрюлю, чтобы налить себе поесть. Увидев нетерпение Су Вань, он угрюмо ответил:
— Уволился. Завтра можем выезжать.
Су Вань не поверила, что всё так легко уладилось, и обрадовалась. Но тут же вспомнила другое:
— А твоя мать согласится? Не станет ли она мешать? Может… оставим ей записку и украдёмся?
Гу Шань покачал головой:
— Моя мать не умеет читать. Да и уходить тайком — она будет переживать. Давай завтра спокойно всё ей объясним. Она разумная женщина — поймёт.
Су Вань, услышав его уверенность, колебалась, но в конце концов согласилась.
На следующее утро Су Вань рано встала и сразу пошла к Гу Шаню, чтобы он поговорил с нянькой Ван о поездке в Янчжоу.
Но как только нянька Ван узнала, что Гу Шань бросает работу посреди срока и собирается увезти Су Вань, она пришла в ярость и принялась ругать сына:
— Какой же ты дурак! Разве не понимаешь, что, вернувшись в Янчжоу, она выйдет замуж за другого и скоро забудет тебя! Ты лишь готовишь свадьбу для чужого жениха! Неужели тебе не жаль?
Гу Шань побледнел от её слов и невольно взглянул на Су Вань.
Та в волнении подошла ближе и умоляюще обратилась к няньке Ван:
— Бабушка, я не забуду Гу Шаня! Если вы захотите, можете поехать со мной в Янчжоу. Мой отец подарит вам большой дом, где вы с Гу Шанем будете жить в достатке до конца дней. Прошу вас, позвольте мне вернуться домой! Мои родные наверняка с ума сходят от тревоги. Поставьте себя на их место: если бы Гу Шань внезапно исчез, разве вы не переживали бы?
Су Вань говорила искренне, стараясь тронуть сердце старухи. Нянька Ван замолчала, но всё ещё не соглашалась.
Тогда Су Вань в отчаянии упала на колени и стала умолять:
— Бабушка, прошу вас! Позвольте мне вернуться! Умоляю! Умоляю! Умоляю!
Нянька Ван, раздражённая её мольбами, да ещё и видя, что сын молчит, будто одобряет поведение девушки, в гневе топнула ногой:
— Уходите! И не жалейте потом!
Су Вань обрадовалась и, поднявшись, крикнула вслед:
— Спасибо, бабушка!
Затем торопливо обратилась к Гу Шаню:
— Давай скорее соберём вещи и выедем! А то нянька Ван передумает.
Гу Шань не двинулся с места, стоял и смотрел на неё странным взглядом.
Су Вань испугалась: «Неужели он передумал?»
Но Гу Шань лишь отвёл глаза и спокойно сказал:
— Хорошо.
И пошёл в свою комнату.
Су Вань снова перевела дух.
Вскоре они собрали багаж, попрощались с нянькой Ван и отправились в путь.
Едва они скрылись из виду, нянька Ван вышла из дома и, глядя им вслед, тяжело вздохнула:
— Глупый мой сын… Почему ты такой наивный!
Наконец-то можно домой! Сердце Су Вань трепетало от радости.
Жаль только, что она оказалась изнеженной: прошёл всего час, а она уже трижды отдыхала. Представив, что им предстоит идти так целый месяц, она приуныла.
Гу Шань тоже заметил, как ей тяжело, и предложил:
— Может, я тебя понесу?
Су Вань покачала головой и нахмурилась:
— Так далеко… Не могу же я всё время на тебе ехать.
— Но ты идёшь так медленно, что доберёмся не через месяц, а через два, — возразил Гу Шань.
Су Вань задумалась. Вдруг подняла голову и спросила:
— Сколько у нас денег? Хватит ли нанять повозку хотя бы до реки? А там сядем на лодку. Как только доберёмся до Цзяннани, найдём городскую лавку моего отца — управляющий отправит нас домой.
— У меня десять лянов серебра. От Цинчжоу до реки на повозке — дней пять-шесть. Денег должно хватить, — ответил Гу Шань.
Су Вань обрадовалась:
— Тогда пойдём поищем, где можно арендовать повозку!
Они шли, делая остановки, и наконец добрались до города Цзянчжоу. Там за три ляна наняли старую повозку с возницей.
Возница знал дорогу и за пять дней доставил их к реке. Получив плату, он сразу уехал обратно.
Было уже почти вечером. Паромы начнут ходить только на рассвете, поэтому они решили переночевать в постоялом дворе и поесть.
Район пристани был оживлённым и неспокойным. Чтобы избежать неприятностей, Су Вань, выйдя из повозки, тут же надела вуаль.
Гу Шань всё равно переживал и предупредил:
— После еды оставайся в комнате и не выходи.
Су Вань, пережившая похищение, стала осторожной и кивнула в знак согласия.
После ужина они разошлись по комнатам. Су Вань думала о том, что завтра окажется в Цзяннани, и радовалась. Но вспомнив всё, что с ней случилось, почувствовала тревогу.
«Ни в коем случае нельзя, чтобы кто-то узнал, что со мной произошло в Цинчжоу».
Она подумала немного и пошла к соседней двери. Постучалась.
Гу Шань уже собирался ложиться спать, но, услышав стук, открыл дверь. Увидев Су Вань, удивился:
— Поздно же. Что случилось?
Су Вань вошла в комнату, закрыла дверь и, смущённо теребя платок, сказала:
— Гу Шань, можно тебя кое о чём попросить?
Гу Шань, увидев её волнение, подумал, что произошло что-то серьёзное, и стал серьёзным:
— Что случилось?
Су Вань подбирала слова:
— Когда мы доберёмся до Янчжоу и мои родные спросят, как мы познакомились… Не мог бы ты сказать им, что я сбежала от похитителей, меня преследовали, а ты меня спас? Но от испуга я тяжело заболела, поэтому и задержалась так надолго.
Гу Шань сразу понял: Су Вань боится за свою репутацию и просит его придумать правдоподобную историю, чтобы сохранить честь.
Для девушки честь важнее жизни. Гу Шань даже не задумался:
— Хорошо!
Су Вань не ожидала, что он согласится так легко, и растрогалась:
— Спасибо тебе, Гу Шань! Ты такой добрый… Хорошо, что именно тебе я попалась.
Гу Шань увидел, как её глаза сияют, глядя на него, и сердце его заколотилось быстрее.
За всё это время они редко разговаривали. Су Вань даже избегала его из-за того вечера. Никогда ещё она не смотрела на него так — будто он единственный в её мире.
Гу Шаню стало жарко в груди.
Чтобы история звучала правдоподобнее, Су Вань ещё раз уточнила детали и только потом ушла.
Вернувшись в свою комнату, она расчесала волосы перед зеркалом и собралась ложиться спать.
Но в этот момент за дверью раздался шум. Вскоре кто-то начал стучать, да так громко, что, казалось, дверь вот-вот рухнет.
Су Вань испугалась и не смела открывать.
Люди за дверью, не дождавшись ответа, начали ломиться внутрь.
Тут раздался голос Гу Шаня. Холодный и твёрдый:
— Кто вы такие и чего хотите?
Услышав его, Су Вань сразу успокоилась.
— Мы слуги наместника Лу! Приказано схватить воровку, укравшую ценности! Ты что, хочешь помешать? — высокомерно ответили за дверью.
В этот момент из толпы выскочил хозяин постоялого двора и заторопился к Гу Шаню:
— Молодой человек, эти господа просто ищут одну девушку, больше ничего. Пусть ваша спутница не боится — пусть откроет дверь, пусть они взглянут и уйдут.
Раз хозяин так сказал, Гу Шань постучал в дверь Су Вань:
— Фу Жунь, открой дверь.
Су Вань отодвинула засов.
Слуги, дожидавшиеся у двери, уже начинали злиться. Но, увидев, кто открывает, остолбенели: перед ними стояла прекрасная девушка с распущенными волосами. Её глаза, полные страха, смотрели так трогательно, что даже жестокосердные слуги смягчились.
Никто не ожидал увидеть такую красавицу в захолустной гостинице. Все невольно засмотрелись, и грубые слова застряли у них в горле.
Гу Шань, заметив, как они глазеют на Су Вань, нахмурился и незаметно встал перед ней, загородив её собой. Тихо спросил:
— Почему без вуали?
Су Вань только сейчас поняла свою оплошность:
— Просто… забыла.
Гу Шань понял, что она растерялась от страха, и ничего не сказал. Лишь надеялся, что те поскорее обыщут комнату и уйдут.
В комнате была лишь кровать и стол со стульями — обыскивать было нечего.
Слуги заглянули под кровать и за занавески — больше негде было прятаться.
Гу Шань думал, что они скоро уйдут. Но вдруг один из них вытащил из-под кровати девушку лет шестнадцати-семнадцати.
Девушка закричала, вырываясь:
— Вы, псы! Отпустите меня! Отпустите!
Су Вань широко раскрыла глаза и указала на неё:
— Ты… когда успела спрятаться в мою комнату? Я даже не заметила!
Девушка не слушала — отчаянно сопротивлялась, но силы были неравны. Вскоре её крепко связали.
http://bllate.org/book/5965/577786
Готово:
