Поздней ночью чёрный автомобиль мчался сквозь проливной дождь. Дорога пролегала вдали от города, а после ливня размокшая земля стала скользкой, будто намасленная. Цяо Минъе сжимала кулаки от страха, одной рукой вцепившись в ручку двери и краем глаза поглядывая на мрачное лицо Цяо Минчэня.
Всю дорогу в салоне стояла гнетущая тишина — настолько плотная, что даже дышать приходилось осторожно, чтобы не нарушить её. Цяо Минъе не смела произнести ни слова. Она прекрасно понимала, что после их ухода с Ли Ванвань может случиться беда, и мысль о том, что ей, двадцатилетней девушке, придётся иметь дело с убийством, вселяла леденящий ужас.
Ей так хотелось, чтобы брат обнял её — это хоть немного уняло бы дрожь в груди и заглушило панику.
Когда её выволокли наружу, Цяо Минъе сама попросила поступить с ней как можно жесточе. Тогда, когда Цяо Минчэнь увидит одну женщину целой и невредимой, а другую — покрытую синяками и ранами, он точно не заподозрит её и выберет именно её.
И вот желание исполнилось — она получила то, о чём так долго мечтала: теперь они смогут быть вместе навсегда.
Стоит лишь этой женщине исчезнуть из их жизни, и брат, пережив скорбь, будет нуждаться в её поддержке. А она будет рядом — и сумеет вернуть ту любовь, что когда-то связывала их.
За окном сверкали молнии, а по обе стороны дороги шумели тополя.
Сердце Цяо Минъе колотилось, как барабан. Машина не снижала скорости, и девушка боялась аварии.
Она робко коснулась глазами профиля Цяо Минчэня, собираясь попросить его ехать медленнее, быть осторожнее.
Но, взглянув на его суровый профиль, ощутила такой гнёт, что слова застряли в горле.
Глаза её наполнились слезами — теперь она поняла: он спешит как можно скорее отвезти её домой, чтобы потом вернуться и спасти Ли Ванвань.
При этой мысли ей захотелось смеяться. Уже поздно. В тот самый момент, когда Цяо Минчэнь унёс её прочь, он собственноручно убил ту женщину.
Как соперница Ли Ванвань, Цяо Минъе иногда даже жалела её.
Внезапно колёса занесло, и лоб Цяо Минъе ударился о стекло. Глухой стук заставил её на миг ослепнуть от боли.
Она прижала ладонь к уже наливающемуся шишкой месту и, дрожа от страха, потянулась к его руке:
— Брат, брат, сбавь скорость! Здесь опасно, дорога скользкая!
Цяо Минчэнь яростно отшвырнул её руку. Цяо Минъе не поверила своим глазам — неужели брат оттолкнул её?
Она покраснела от слёз, губы задрожали:
— Брат, что ты делаешь?
Вспышка молнии осветила тёмный салон. Цяо Минъе испуганно прижала ладонь к груди и закричала:
— Цяо Минчэнь, сбавь скорость! Ты хочешь погибнуть?!
Он молчал. Машина набирала ход, несколько раз едва не съехав в кювет.
Цяо Минъе по-настоящему испугалась за свою жизнь:
— Прошу тебя… умоляю, сбавь скорость! Мне страшно!
В салоне по-прежнему царила тишина, будто она говорила сама с собой.
Она безвольно откинулась на сиденье. Теперь ей стало ясно, почему он так торопится: сердце его рвётся спасти Ли Ванвань. Но он никогда не узнает, что, выбрав её, он сам убил ту женщину. И теперь, сойдя с ума от отчаяния, он ничего не добьётся.
Добравшись до больницы на окраине, Цяо Минчэнь вышел под ливень.
Увидев, что он направляется к ней, Цяо Минъе сразу поняла: он хочет оставить её в безопасности, а сам помчится за Ли Ванвань. Поэтому она замотала головой и отказалась выходить.
Цяо Минчэнь молчал, и настроение у него было не лучше, чем у неба над головой. Мысль о том, что он предал Ли Ванвань и, возможно, навсегда потерял её, терзала его душу.
Поэтому всю свою ярость он обрушил на Цяо Минъе. Если бы не она, он бы не бросил Ли Ванвань одну.
После этого случая Цяо Минчэнь всё осознал.
Если он действительно хочет быть с Ли Ванвань, главным препятствием между ними остаётся только Цяо Минъе.
Когда-то он испытывал к ней чувства, но теперь понял: в те тяжёлые времена она была лишь опорой, ради которой он продолжал жить и зарабатывать деньги. А потом появилась Ли Ванвань — совершенно иная женщина, прекрасная, дерзкая, вокруг которой все кружили, словно пчёлы вокруг цветка.
С ней он чувствовал себя так, будто живёт во сне. Особенно когда видел в её глазах любовь — тогда ему казалось, что это самый прекрасный сон на свете.
Теперь же, выбрав Цяо Минъе, он словно предупреждал самого себя: долг перед отцом Цяо выплачен. Пусть Ли Ванвань злится на него — он готов искупать свою вину всю жизнь. Даже если она возненавидит его, он не отпустит её.
Он больше не тот бедняк, что когда-то был. Теперь Цяо Минчэнь уверен: их совместная жизнь — не просто мечта.
Цяо Минъе плакала и отказывалась выходить:
— Брат, что ты делаешь? Мне больно! На улице ливень — раны воспалятся!
Цяо Минчэнь схватил её за запястье и, резко дёрнув, вытащил из машины. Он быстро вёл её, плачущую и сопротивляющуюся, — ему нужно было как можно скорее решить эту проблему и отправиться за Ли Ванвань.
Сначала она притворялась, что плачет, но потом боль от его хватки стала невыносимой. Эмоции вырвались наружу — Цяо Минчэнь никогда раньше не обращался с ней так грубо.
Из-за той женщины?!
В конце концов, она сглотнула рыдания. Цяо Минчэнь отпустил её руку, передал врачам и коротко что-то им сказал. Даже не взглянув на промокшую до нитки Цяо Минъе, он тут же сел в машину и умчался за Ли Ванвань.
Медсёстры вытерли ей волосы и мягко спросили, что случилось.
Цяо Минъе испугалась, что в этот момент может появиться тот человек, и боится, что Цяо Минчэнь раскроет её тайну.
Она судорожно сжала руку медсестры и в ужасе умоляла:
— Вызовите полицию! Кто-то меня похитил!
Медсестра онемела от шока, но старшая сестра, услышав её слова, сразу набрала номер местного отделения.
Цяо Минъе помнила: у того человека было оружие. При столкновении с полицией он вряд ли выживет.
Она молилась про себя: пусть и он, и Ли Ванвань умрут раньше, чем Цяо Минчэнь доберётся до них.
—
Цяо Минчэнь увидел Ли Ванвань с каким-то юношей под дождём. В луже у его ног алела кровь, и он не смел думать, чья это кровь.
Ветер повалил кукурузные стебли, и лишь огромное усилие воли не дало ему рухнуть под тяжестью страха.
Вернувшись, он решил уговорить Цяо Минъе уехать в Америку.
Он скажет ей, что больше не любит её. Раньше он влюблялся в неё лишь потому, что иначе не смог бы выжить, заработать денег и жить дальше.
Чувство вины перед отцом Цяо давило на него, и единственным способом справиться с этим было — полюбить Цяо Минъе.
Теперь же он понял: настоящая любовь — это Ли Ванвань. Он так плохо с ней поступил, увёз Цяо Минъе прямо на её глазах… Цяо Минчэнь тяжело сомкнул веки. Он предупредит Цяо Минъе: чуть не потеряв любимую, он осознал, что пора прекратить платить долг отцу.
Он скажет ей, что всю оставшуюся жизнь будет заглаживать вину перед Ли Ванвань.
Пусть не волнуется — в Америке за ней будет присматривать Цзя Юй.
Цяо Минчэнь попросит Цяо Минъе больше не возвращаться в Китай и не мешать ему с Ли Ванвань.
Перед отъездом Цяо Минъе горько рассмеялась.
Он обернулся.
Цяо Минъе подняла упрямое личико, и в её глазах мелькнула жестокость:
— Ты увёз меня прямо на её глазах. Как она теперь сможет простить тебя?
Сердце Цяо Минчэня сжалось от боли. Он сжал кулаки так сильно, что ногти впились в ладони — только физическая боль могла хоть немного заглушить мучения души.
Цяо Минъе смотрела на капли крови, стекающие по его пальцам, и то злилась, то смеялась сквозь слёзы.
«Почему? — думала она. — Почему брат полюбил именно её?»
— Она никогда тебя не простит, — хрипло произнесла она. — Что ты будешь делать? Ты выбрал меня, из-за чего она чуть не умерла. Она никогда не станет с тобой. А ты? Будешь ли ты любить других женщин?
— Рано или поздно ты полюбишь кого-то ещё… Почему бы не меня?
Цяо Минчэнь не ответил. Он ненавидел Цяо Минъе. И ненавидел самого себя.
Даже если бы всё повторилось, он снова выбрал бы Цяо Минъе.
Потому что отец Цяо вновь бросился бы ему на помощь в том автобусе.
Если Ли Ванвань умрёт, Цяо Минчэнь будет мучиться угрызениями совести всю жизнь и никогда больше не полюбит никого — это станет его наказанием за предательство.
Увидев, как Цяо Минчэнь уходит, даже не оглянувшись, Цяо Минъе закрыла лицо руками и горько зарыдала.
Цяо Минчэнь никогда не думал о том, чтобы полюбить кого-то ещё. По крайней мере, с тех пор как встретил Ли Ванвань, все остальные женщины казались ему бледными тенями.
Тот, кто однажды полюбил Ли Ванвань, уже не способен на настоящее чувство с кем-то другим.
Поэтому Цяо Минчэнь не собирался соглашаться на компромиссы. Как бы то ни было, он должен вернуть Ли Ванвань и удержать её рядом.
Активы, переведённые из Америки в Линьцзян, требовали его личного участия. Несколько дней подряд Цяо Минчэнь работал в офисе без отдыха, спал меньше трёх часов в сутки.
Он хотел укрепить своё положение в Линьцзяне и создать компанию, которая затмит даже семью Ли.
Когда позвонила Чэньма, Цяо Минчэнь только что закончил видеоконференцию с американскими партнёрами. Он массировал переносицу, когда услышал её голос: барышня уже пришла в себя.
Сердце Цяо Минчэня забилось быстрее. Одной рукой он прижал грудь, другой — сжал телефон и сказал Чэньме, что сейчас приедет.
Он не видел Ли Ванвань два дня. Зайдя в палату, он увидел её с толстой повязкой на лбу, бледную, без единого румянца. Даже её обычно дерзкие, прекрасные глаза теперь казались тусклыми и безжизненными.
Он впервые видел её такой измождённой. Мысль о том, что она чуть не исчезла навсегда из его жизни, вызвала такую боль в груди, что он не мог вымолвить ни слова.
Но, увидев её живой и здоровой, сидящей в кровати, а не мёртвой в грязном заброшенном цехе, он немного успокоился.
Он был уверен, что Ли Ванвань разорвёт с ним отношения. В голове уже зрели сотни вариантов, как её вернуть.
Но вместо этого он увидел её холодные, лишённые эмоций глаза.
— Давай поженимся в этом месяце, — сказала она.
Цяо Минчэнь был одновременно поражён и счастлив. Он сдержал бурю радости внутри, но не смог удержаться от того, чтобы не обнять её крепко-накрепко.
Он дрожал от волнения, нежно целуя её ухо, и не находил слов.
В тот момент он был уверен: она простила его. Перед его мысленным взором пронеслись сотни сцен их будущей жизни — все счастливые и светлые.
Лишь много позже, когда Цяо Минчэнь будет разбит до основания и будет смотреть, как Ли Ванвань уходит от него навсегда, он поймёт: тогда она уже перестала его любить. Более того — с того самого момента она решила мучить его до самой смерти.
Пусть ей не суждено попасть в рай — она всё равно утащит его с собой в ад.
Во время госпитализации к Ли Ванвань приходила Линь Шу. Однажды она спросила, что тогда произошло. Цяо Минчэнь сидел на диване и работал за ноутбуком, лежавшим у него на коленях. Услышав вопрос, он на несколько секунд замер, глядя в экран.
Полиция уже побывала здесь, но Ли Ванвань ничего не сказала. Просто заявила, что плохо помнит и не хочет вспоминать.
Но иногда он ловил в её взгляде нечто такое, что заставляло его думать: это было не просто похищение.
Ли Ванвань ела дольки мандарина, которые Линь Шу аккуратно очистила от белых прожилок. Мандарины эти были привезены из Юго-Восточной Азии, крупные и сочные — Линь Шу специально объездила множество супермаркетов, чтобы найти самые лучшие.
Ли Ванвань бросила мимолётный взгляд на притворяющегося спокойным Цяо Минчэня и, усмехнувшись, сказала:
— Как ты и говорила, я наделала в жизни столько глупостей… Рано или поздно кто-нибудь захочет отомстить.
http://bllate.org/book/5961/577484
Готово:
