Цяо Минъе всегда жила под его нежной опекой и ни разу не слышала от него суровых упрёков. В ту же секунду слёзы хлынули рекой, и она выложила всё как на духу, однако упорно отказывалась признавать, что намеренно испортила картину.
В глазах Цяо Минчэня её рисунки в этом возрасте превосходили работы тридцатилетних профессиональных художников, поэтому мотив зависти — уничтожить картину из-за ревности — в его понимании был совершенно неприемлем.
Свадьба с Ли Ванвань должна была состояться совсем скоро, и Цяо Минчэнь купил Цяо Минъе виллу в Линьцзяне, чтобы уменьшить трения между ними.
Изначально он мечтал, что после свадьбы вся семья будет жить в мире и согласии, но после того, как Ли Ванвань без малейшего колебания дала Цяо Минъе пощёчину, эта мысль навсегда исчезла из его сознания.
Ли Ванвань уютно устроилась на диване, закинув ногу на ногу. Её длинные и стройные ноги сияли белизной, а нежные, словно нефрит, пальцы безучастно покачивали тапочку. Густые чёрные локоны ниспадали на ключицы, ещё больше подчёркивая снежную белизну её кожи.
В руках она держала журнал с обложкой, на которой красовалась соблазнительная блондинка. Внутри содержались сведения о зарубежных деловых кругах — она взяла его у Линь Канши, сказавшего, что там упоминается компания Цяо Минчэня.
Новые технологии пользовались огромной популярностью в Европе и Америке, тогда как традиционная информационная индустрия постепенно отступала на второй план. Большинство новостей в Китае представляли собой лишь сенсационную болтовню, и лишь немногие обращали внимание на деловую информацию.
Пролистав примерно до середины, она вдруг заметила английское имя Цяо Минчэня и на мгновение замерла.
Там кратко описывались его семейная обстановка и прошлый опыт. Цяо Минчэнь за границей вовсе не был никем неизвестным — напротив, он возглавил новую технологическую волну на Уолл-стрит вместе с группой этнических китайцев.
Ли Ванвань почувствовала лёгкую горечь в груди: все эти годы она терпела нужду на родине, постоянно тревожась за дела компании Цяо Минчэня. Но теперь, увидев, как он процветал за рубежом, она ощутила, будто её самолюбие получило пощёчину.
Глубоко вздохнув, она продолжила читать.
Несколько интервью с друзьями Цяо Минчэня причинили ей ещё большую боль.
Все без исключения подчёркивали, что его неустанная преданность и забота были направлены на младшую сестру по отцу.
Говорили, что ради того, чтобы та больше никогда не испытывала унижений, он позволял ей покупать всё, что захочется, не считаясь ни с чем.
Многие подробности прошлого Цяо Минчэня, о которых Ли Ванвань даже не подозревала, теперь раскрывались ей на этих страницах.
Его мать терпела побои от родного отца ради сына. И лишь когда тот занёс над ней кухонный нож, шестилетний Цяо Минчэнь, не раздумывая, бросился ей на защиту и принял удар на себя, получив глубокий шрам на спине.
Этот эпизод Ли Ванвань знала — она спрашивала об этом Цяо Минчэня, но он никогда не рассказывал ей об этом откровенно.
Позже мать Цяо Минчэня вышла замуж за автомеханика по фамилии Цяо, но их счастье продлилось недолго: бывший муж убил её прямо на улице.
Дочитав до этого места, Ли Ванвань невольно прикусила палец.
Сквозь рёбра и плоть её сердце дрожало.
Через несколько лет, в день экзамена, когда Цяо-отец вёз сына на автобусе, произошло столкновение: машина врезалась в автобус, и тот перевернулся. Отец погиб, прикрыв собой Цяо Минчэня. После этого между ним и младшей сестрой возникло небольшое недопонимание.
В итоге Цяо Минчэнь, совмещая учёбу с работой, вырастил сестру в тесной и мрачной съёмной комнате. Юная девочка, словно обречённая, цеплялась за него, понимая, что только он даёт ей возможность выжить. Именно эта привязанность и желание уберечь сестру от любых обид поддерживали Цяо Минчэня на пути к успеху на Уолл-стрит.
Ли Ванвань коснулась ледяного лица — слёзы уже струились по щекам. Голова и тело словно обессилели, внутри всё опустело, будто из костей вытянули саму суть, оставив лишь красивую, но пустую оболочку.
Она осталась лежать на диване, окружённая пронизывающим холодом, не в силах даже пошевелить пальцем, чтобы обнять себя.
Когда человек достигает предела в бегстве от реальности, его охватывает сон.
Цяо Минчэнь снял пиджак и включил свет в спальне. Он увидел, как Ли Ванвань беспокойно спит на диване.
Он тихо подошёл, склонился над ней и заметил её нахмуренные брови и глубокую печаль на бледном лице.
На полу лежал журнал по экономике. Когда Цяо Минчэнь поднял Ли Ванвань на руки, его нога случайно наступила на лицо золотоволосой красавицы на обложке — её светло-голубые глаза, казалось, с насмешкой смотрели на него.
Название журнала он припоминал смутно.
Это было интервью прошлого года, но он сам не знал, что именно там написали.
Цяо Минчэнь не был самовлюблённым и не тратил времени на то, чтобы любоваться собой, словно Нарцисс.
Уложив её на кровать, он спустился вниз.
Чэньма, увидев одного Цяо Минчэня, с любопытством спросила:
— Госпожа не спускается?
Цяо Минчэнь ответил:
— Заснула. Когда проснётся, я подогрею ей еду.
Сон Ли Ванвань был тревожным. Проснувшись посреди ночи, она прижала ладонь ко рту и, даже не включив свет в ванной, упала на колени перед унитазом — её вырвало.
Она сидела на полу, ощущая, как холод ночи проникает даже сквозь кафель. Лицо она закрыла руками и беззвучно плакала, чувствуя, как ком в горле мешает дышать.
Она никогда не думала, что однажды увидит во сне, как Цяо Минчэнь и Цяо Минъе вместе.
Возможно, именно прочтение журнала заставило её осознать, насколько близки эти двое, и теперь она не могла этого вынести. Или, может быть, как и все эти зеваки, она сочувствовала их трагической судьбе, но при этом мучилась от мысли, что их нынешние отношения больше похожи на любовь, чем на родственные узы?
Сейчас ей было так больно, что казалось — грудь вот-вот разорвёт. В её сердце будто заложили бомбу, которая тихо, в ночной тишине, уже начала рушить её изнутри.
Холодные пальцы коснулись её плеча. Ли Ванвань подняла бледное, как бумага, лицо и увидела его обеспокоенное выражение. Это лицо было прекрасным: в юности Цяо Минчэнь был дерзким, уверенным в себе, настоящим избранником судьбы, гордым и неприступным.
Даже живя в нескольких квадратных метрах съёмной комнаты, пока соседи орали и ругались, он в белой рубашке оставался для многих «белой луной» — недосягаемым идеалом.
А теперь, глядя на это прекрасное лицо, она снова склонилась над унитазом и вырвало так, будто весь мир рушился вокруг.
Ей было невыносимо плохо — никогда ещё она не чувствовала себя такой униженной.
Цяо Минчэнь наклонился и одной рукой собрал все её волосы, чтобы те не коснулись рвотных масс.
— Что случилось? Что-то не то съела? — в его голосе слышалась тревога.
После приступа тошноты Ли Ванвань без сил опустилась на пол, уголки губ дёрнулись.
Цяо Минчэнь умыл её лицо, отнёс в спальню и, подойдя к шкафу, выбрал для неё чистую одежду, положив рядом.
Ли Ванвань смотрела на него пустым, безжизненным взглядом.
Цяо Минчэнь переодел её, и, видя, как она покорно позволяет обращаться с собой, будто кукла, его тёмные глаза потемнели ещё больше.
— Впредь меньше ешь холодного. Скоро осень — нельзя вести себя так безрассудно, как раньше.
В больнице, пройдя все обследования, Ли Ванвань сидела с безучастным лицом. Врач, взглянув на неё, посоветовал Цяо Минчэню проверить её психическое состояние.
Психотерапевт добавил, что эмоциональные колебания у неё слишком сильны, и в ближайшее время ей нельзя злиться — лучше выезжать куда-нибудь на природу, чтобы отвлечься.
По дороге домой Цяо Минчэнь усадил её себе на колени и поцеловал в уголок губ, нежно прошептав:
— Ты так нервничаешь из-за свадьбы? Не бойся, моя хорошая. Я всё организую сам — у тебя будет самая роскошная свадьба.
Ли Ванвань закрыла глаза и обессиленно прижалась к нему.
Слушая, как его голос слегка дрожит от волнения, она хотела сказать, что, может, стоит отложить свадьбу.
Но она была слишком уставшей — физически и душевно.
Эта мысль стала для неё навязчивой идеей: стоило только закрыть глаза, как перед ней вновь и вновь возникал образ Цяо Минчэня, смотрящего на Цяо Минъе с нежностью и обожанием. Она чувствовала себя зрителем, наблюдающим за влюблёнными героями в романтическом фильме.
Она сходила с ума от мучений.
Достав телефон, она набрала номер Линь Шу и попросила встретиться. Если она продолжит держать всё в себе, её разорвёт на части.
В кофейне Ли Ванвань надела красное платье и нанесла чуть более яркий макияж, чтобы скрыть своё измождённое лицо.
Когда Линь Шу села напротив, Ли Ванвань заметила, что та одета как деловая женщина из крупной корпорации.
— Бабушка, ты опять что-то натворила? — воскликнула Линь Шу. — Сегодня мой первый рабочий день, а я уже беру отгул, чтобы тебя утешать!
Ли Ванвань опустила ресницы, не в силах ответить:
— Я помирилась с Цяо Минчэнем.
— Чёрт! — Линь Шу аж подпрыгнула от неожиданности.
Ли Ванвань продолжила:
— Цяо Минчэнь выкупил завод, который для меня важнее всего на свете. Ты же знаешь — этот завод ему совершенно не нужен, и любой скажет, что это чистый убыток. Так что моё прощение вполне объяснимо, верно?
Линь Шу задумалась. Для Ли Ванвань тот завод значил больше жизни: ради него она впервые перечила отцу и получила пощёчину.
— Но, Линь Шу, что со мной происходит? — лицо Ли Ванвань исказилось, уголки губ дёрнулись. — Неужели я сумасшедшая? Мне больше не хочется выходить за Цяо Минчэня.
— А? — Линь Шу усомнилась в собственном слухе. — Ли Ванвань, ты что сейчас сказала?
Ли Ванвань прижала ладонь ко лбу и повторила:
— Мне больше не хочется выходить за Цяо Минчэня.
— Почему? — Линь Шу не обрадовалась, а, наоборот, забеспокоилась. — Ведь выйти за Цяо Минчэня — твоя мечта! Почему ты передумала?
Ли Ванвань горько усмехнулась:
— Представь, твой парень, которого ты любишь уже пять лет, до встречи с тобой прошёл через всё вместе с другой девушкой — ради неё он отдал всё, чтобы она была счастлива. Даже имея девушку, в самый интимный момент он бросает тебя и бежит к ней, стоит той лишь пару слов сказать. Только с ней он проявляет настоящую нежность и заботу. Все говорят, что он добился успеха не ради тебя, а ради неё. Сможешь ли ты это терпеть?
Линь Шу ничего об этом не знала. Даже слушая, как подруга с горькой иронией это рассказывает, она почувствовала, как сжимается грудь, и сама чуть не заплакала. Что уж говорить о самой Ли Ванвань, пережившей всё это наяву.
Ли Ванвань сжала кулаками грудь, приглушая рыдания:
— Он говорил мне, что в Америке небезопасно, и велел оставаться в Линьцзяне. Но почему тогда он повёз туда самую любимую женщину?
— Но ведь это же сестра! Ты забыла? Между Цяо Минчэнем и Цяо Минъе большая разница в возрасте, они вместе росли — откуда тут романтические чувства!
— Но Цяо Минъе влюблена в Цяо Минчэня! — Ли Ванвань отчаянно схватилась за голову. — Я женщина — я вижу, что она к нему неравнодушна.
Линь Шу не верила своим ушам:
— Ванвань…
Ли Ванвань упрямо подняла глаза и, увидев, как Линь Шу колеблется, набрала номер Линь Канши.
Линь Шу испугалась, увидев её покрасневшие глаза:
— Ванвань, кому ты звонишь?!
— Линь Канши.
— Ли Ванвань, ты совсем с ума сошла! — Линь Шу не могла поверить, что та способна на такое.
Да, Ли Ванвань сошла с ума.
Её довели до этого Цяо Минчэнь и Цяо Минъе.
Если они действительно любят друг друга, зачем втягивать в это её?
На другом конце провода Линь Канши ответил мягким голосом.
Ли Ванвань спросила:
— Линь Канши, ты любишь меня?
Линь Канши замер, сжав телефон.
Ли Ванвань, видя сочувствие на лице Линь Шу, продолжила:
— Ты любишь меня? Ты, который всю жизнь был для меня старшим братом… Ты испытываешь ко мне чувства как к женщине?
— Да.
— Я люблю тебя.
Автор примечает: скоро начнётся адское пекло.
— Значит, ты хочешь сказать, что не собираешься выходить замуж? — Линь Шу всё ещё не могла поверить, широко раскрыв глаза и приоткрыв рот.
Во всём Линьцзяне все знали, что Ли Ванвань любит Цяо Минчэня до самозабвения. А теперь, когда он сам предлагает ей руку и сердце, она вдруг отказывается? Любой сочтёт это попыткой сохранить лицо.
Ли Ванвань отключила звонок и положила телефон на стол, медленно откинув волосы назад.
— Не то чтобы совсем отказываюсь. Просто сейчас сомневаюсь.
— Ты всё ещё любишь Цяо Минчэня?
— Да.
— Ладно, — Линь Шу, будучи посторонней, не знала, что сказать. — Какое бы решение ты ни приняла, я помогу тебе.
— Спасибо.
Глаза Линь Шу наполнились слезами:
— За что спасибо? Какая между нами разница!
Линь Шу было по-настоящему больно — она могла лишь безмолвно наблюдать, как Ли Ванвань добровольно шагает в огонь.
Вернувшись домой, Ли Ванвань лежала на кровати, её прекрасные глаза были полуприкрыты, будто пустые, лишённые всяких эмоций.
Телефон издал звук уведомления. Она перевернулась на живот и, опершись на локти, потянулась за ним.
http://bllate.org/book/5961/577471
Готово:
