Цюй Жофэй не понимала, в чём дело, и повернула голову к Гуань Сюйтину. Тот пояснил:
— Тогда я собирался в столицу сдавать экзамены, и мать пожаловалась, что в доме стало слишком тихо. Она попросила тётю привезти с собой нескольких внучат погостить. Сначала мать была в восторге, но спустя несколько дней, неизвестно почему, вдруг закричала, что не выносит этих озорников, и поскорее отправила их обратно.
Гуань Сюйтин, конечно, знал, в чём дело, но предпочёл не говорить прямо.
— Сюйтин! — строго окликнула его госпожа Вэй.
Цюй Жофэй сразу всё поняла: это же классический случай, когда со стороны чужие дети кажутся ангелочками, а стоит только самому за ними поухаживать — и превращаются в настоящих бесов. А эта свекровь ещё и просит её побыстрее родить побольше детей! Вот уж действительно — легко говорить, когда самому не приходится этим заниматься.
Увидев, что Цюй Жофэй уловила смысл, Гуань Сюйтин больше не стал объяснять.
Но Гуань Сюйнинь тут же завела новую тему и принялась пересказывать все «героические подвиги» тех детей: как они подложили сверчков в спальню госпожи Вэй, и один из них заполз прямо на постель, напугав её до смерти; как они разорили осиное гнездо, из-за чего всех во дворе ужалили осы, и лица у всех распухли, будто у свиней. Все смеялись до слёз, и даже госпожа Вэй, которая уже готова была надуться, не удержалась и рассмеялась.
Редкий случай — вся семья собралась вместе в радости и согласии.
После ужина все перешли во двор, чтобы начать церемонию жертвоприношения.
В прошлой жизни Цюй Жофэй отмечала Праздник середины осени лишь за семейным ужином, а потом просто любовались луной и ели лунные пряники.
А здесь, в династии Сюй, почти на каждом празднике обязательно проводили ритуал поклонения божествам — к этому она никак не могла привыкнуть.
Автор добавляет:
Благодарю всех ангелочков, кто бросил мне «бомбу» или влил питательный раствор!
Особая благодарность за [гранату]: Юй Гуа — 1 шт.;
за [мины]: Бао Цзян Цзюй Цзы — 1 шт.;
за питательный раствор:
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
Кроме лунных пряников с разными начинками, на жертвенном столе разместили грейпфруты, виноград и несколько видов сушёных фруктов. Также поставили три чашки с чаем и три бокала с вином — всё аккуратно расставили. Пятеро участников, держа в руках зажжённые благовонные палочки, поклонились полной луне, после чего воткнули их в курильницу.
Затем достали заранее сложенные золотые слитки из бумаги и другие подобные изделия. Госпожа Вэй что-то шептала, моля о защите и благословении. Закончив молитву, она подожгла бумагу, не забыв при этом подробно объяснить Цюй Жофэй, как всё это делается.
От этих заклинаний у Цюй Жофэй по коже побежали мурашки, но она не смела показать своего смущения и, стиснув зубы, запоминала все детали.
Когда бумажные слитки и свечи полностью сгорели, все вновь трижды поклонились луне — на этом ритуал был завершён.
Но и это ещё не всё: после поклонения Лунной Богине каждый обязан был отведать немного из подношений, иначе церемония считалась незавершённой.
Гуань Сюйнинь, которая за ужином ненадолго оживилась и символически съела пару лунных пряников, быстро попрощалась и ушла в свой дворик.
Цюй Жофэй уже решила на следующий день расспросить её, в чём дело, но госпожа Вэй первой заговорила о предсказании.
— Великое несчастье?
— Да.
— И единственный способ избежать беды — постричься в монахини?
— Именно так сказал мастер. Бедняжка моя Нинь! Как она вынесет такое унижение? Мастер ещё предупредил: если мы не последуем его совету, беда обрушится на весь род Гуань, и тогда уже ничто не спасёт нас от катастрофы! — Госпожа Вэй всхлипнула.
Гуань Чанлинь тут же одёрнул её:
— Не плачь в такой праздник! Всегда найдётся выход.
Цюй Жофэй и Гуань Сюйтин сидели рядом и теперь переглянулись — сказать было нечего.
С точки зрения Цюй Жофэй, это толкование выглядело крайне подозрительно. Насколько ей было известно, монахи, толкующие судьбу, обычно лишь объясняли значение выпавшего жребия, но никогда не указывали конкретный способ устранения несчастья, тем более такой необычный, как постриг в монахини.
Подумав, она спросила госпожу Вэй:
— Мать, эти слова точно сказал мастер, толковавший жребий?
— Конечно нет. Сегодня в храме было много народу, и после толкования мы как раз собирались найти настоятеля, как вдруг к нам подошёл один монах. Он показался мне незнакомым, но сразу, увидев Нинь, сказал, что её ждёт великая беда. На нём была одежда монахов храма Линжуэй, он выглядел благородно и вовсе не походил на мошенника.
— И что дальше? Вы что, всерьёз решили отправить Сюйнинь в храм Линжуэй постригаться? Да это же полный абсурд! — возмутился Гуань Чанлинь. — Верить в Будду — одно дело, но совсем другое — слепо следовать каждому слову незнакомца!
— Нет-нет, — поспешила заверить его госпожа Вэй, испугавшись его гнева.
Однако Цюй Жофэй прекрасно понимала: госпожа Вэй уже поверила этому человеку и, скорее всего, даже договорилась с ним о чём-то — иначе Гуань Сюйнинь не была бы в таком подавленном состоянии.
— Мать, этот мастер говорил о постриге именно в храме Линжуэй? — уточнила Цюй Жофэй.
Госпожа Вэй резко взглянула на неё. Во дворе было не очень светло, и Цюй Жофэй едва различала её черты, не в силах определить истинные эмоции.
— Храм Линжуэй ведь не принимает женщин, — ответила госпожа Вэй. — Мастер посоветовал монастырь Юйлинь у подножия горы. Там всё управляют монахини, и именно туда обычно отправляют женщин, желающих постричься. Я думала сначала рассказать вам обо всём, а завтра съездить туда, посмотреть. Если всё устроит, временно отправим Нинь туда, пока не минует беда. Потом ведь можно и вернуться в мир.
В династии Сюй купцы особенно верили в приметы: перед открытием лавки выбирали благоприятный час, свадьбы назначали на счастливые дни, перед выходом из дома смотрели календарь на удачу и так далее.
К тому же этот «мастер» не взял ни монеты за свои слова, лишь махнул рукавом и исчез в толпе. Госпожа Вэй убедилась: он помог ей лишь потому, что увидел её искреннюю веру.
— Монастырь Юйлинь? У подножия храма Линжуэй? Он что, недавно построен? — удивилась Цюй Жофэй. Хотя она и недавно оказалась в этом мире, но ради понимания местных обычаев уже успела кое-что изучить, и название «Юйлинь» ей впервые слышалось.
— Это место и раньше было монастырём, но из-за малого числа паломников постепенно пришло в упадок. Стоит уже много лет, просто раньше называлось иначе. Поэтому я и хочу сначала сама всё осмотреть, — ответила госпожа Вэй. Её купеческая интуиция на миг насторожилась, но мысль тут же ускользнула.
— Матушка, не стоит торопиться. Завтра я схожу вместе с вами, разведаю обстановку, а потом уже решим, что делать.
Госпожа Вэй слегка кивнула — согласие получено.
Поболтав ещё немного о домашних делах, Гуань Сюйтин предложил уйти с Цюй Жофэй.
Она последовала за ним из главного зала, но вместо дороги к их дворику он свернул к главным воротам.
— Муж, ты хочешь отвести меня на улицу? — спросила Цюй Жофэй. На самом деле, она уже начинала клевать носом: весь день она держалась в напряжении, и ей хотелось лишь вернуться, принять тёплую ванну и лечь спать.
Хотя в городе наверняка устраивали праздничные гулянья, она не собиралась туда идти. Но раз Гуань Сюйтин решил выйти — она с радостью составит ему компанию, хоть и подышит свежим воздухом.
— Отвезу супругу запустить небесные фонарики. Как тебе такое предложение? — Гуань Сюйтин с тех пор как вышли из зала, не выпускал её руку и теперь ещё крепче сжал её в своей.
Цюй Жофэй попыталась вырваться, но безуспешно, и тогда просто позволила ему держать её ладонь, проглотив зевок и согласившись.
Как и полагается большому празднику, улицы кишели народом. Экипажи не пускали в центр — их оставляли на пустыре неподалёку. Охраны в городе было в разы больше обычного: через каждые несколько шагов проходил отряд стражников — чёткий шаг, строгие лица.
Гуань Сюйтин вёл Цюй Жофэй, стараясь держаться подальше от толпы, чтобы её не толкнули.
Но Цюй Жофэй, напротив, то и дело ныряла в самые густые скопления людей: рассматривала мелкие украшения, пробовала детские игрушки.
Они тянули друг друга то в одну, то в другую сторону, словно маленькие дети, и получали от этого огромное удовольствие.
— Муж, муж! Посмотри, там загадки на фонариках! — вдруг воскликнула Цюй Жофэй.
Они как раз вышли к реке Вэйань. Месяц назад они уже бывали здесь, запуская лодочки с огоньками. Тогда Цюй Жофэй ещё тревожилась из-за неизвестности, ждала от этого брака лишь тревог и сомнений. А сейчас, спустя всего полмесяца после свадьбы, возвращаясь на то же место, она чувствовала совсем иное — лёгкость и радость.
Деревья вдоль берега были увешаны фонариками с загадками, а под ними толпился народ. Те, кто угадывал ответ, радостно забирали призы и шли дальше; те, кто не мог разгадать, стояли, упёршись в фонарик, и размышляли с таким упорством, будто решили не уходить, пока не найдут ответ.
Цюй Жофэй пробежалась глазами по нескольким загадкам и подумала, что Гуань Сюйтин, будучи цзинши, наверняка разгадает их все без труда — уровень слишком простой, многие она сама легко угадывала. Поэтому она выбрала несколько призов, которые ей понравились, разгадала соответствующие загадки и больше не стала участвовать, довольная собой.
У реки было много людей, запускающих небесные фонарики. На каждом писали своё желание, зажигали свечу внутри и отпускали в небо. Если фонарик улетал высоко и далеко — желание должно было сбыться.
Гуань Сюйтин не забыл, зачем они сюда пришли. Они купили у торговца красиво украшенный фонарик и стали искать свободное место у воды.
— Супруга, хочешь что-нибудь написать? — спросил он.
— Нет, на нём уже есть прекрасные пожелания, — ответила Цюй Жофэй. Ей не было в этом особой нужды.
Гуань Сюйтин кивнул и, не говоря ни слова, повёл её сквозь толпу, пока не нашёл подходящее место.
Они раскрыли фонарик, зажгли свечу, и каждый взял по углу. Когда горячий воздух наполнил его полностью, они отпустили — фонарик медленно взмыл ввысь и смешался с сотнями других в ночном небе.
Гуань Сюйтин обнял Цюй Жофэй, и её голова удобно легла ему на плечо.
Она вдыхала знакомый аромат сандала, который, казалось, исходил от него самого. Сначала ей было непривычно, но теперь этот запах стал почти родным.
Вокруг всё больше людей запускали фонарики — небо наполнялось светом, повсюду звучал смех и радостные возгласы.
По реке медленно плыли лодки-павильоны. Сквозь занавески на окнах мелькали изящные танцовщицы. Закончив выступление, они слышали неясные аплодисменты и одобрительные крики с берега.
— Муж, — вдруг нарушила идиллию Цюй Жофэй, — а ты уверен, что опасность, которую оставил шестой принц, полностью устранена?
Неудивительно, что она так думала: хоть в городе и усилили патрулирование, но при таком количестве людей любой злоумышленник легко мог затеряться в толпе и устроить беспорядки.
— Всё необходимое уже сделано. Остальное — в руках небес. Не волнуйся, наверняка ничего не случится…
Гуань Сюйтин не договорил: с одной из лодок раздался испуганный крик:
— Пожар! Пожар!
Пламя было небольшим — видимо, какой-то некачественный фонарик не взлетел и упал на лодку, поджёг оконную бумагу. Слуги тут же принесли воду и быстро потушили огонь. Всё снова стало спокойно.
Если бы не маленькая дыра в окне, никто бы и не поверил, что здесь только что был пожар.
Цюй Жофэй повернулась к Гуань Сюйтину. Его рот всё ещё был приоткрыт от удивления, лицо выражало лёгкое замешательство. Заметив её взгляд, он закрыл рот и посмотрел на неё.
Гуань Сюйтин всегда держался с достоинством, его поведение вне дома было безупречно. Но рядом с Цюй Жофэй он часто терял самообладание.
Встретившись с ним взглядом, Цюй Жофэй не удержалась и рассмеялась. Гуань Сюйтин, заражённый её смехом, тоже улыбнулся.
Он снова взял её за руку:
— Я же говорил — ничего не случится. Люди тайцзы работают тщательно, а в толпе полно тайных стражей. Никаких происшествий больше не будет. Погуляем ещё немного?
— Купим что-нибудь перекусить и вернёмся. Я устала за день, да и завтра надо сопровождать матушку в монастырь Юйлинь. Мне всё больше кажется, что с этим монастырём что-то не так.
Цюй Жофэй позволила ему вести себя за руку, думая про себя, что он сейчас напоминает школьников из её прошлой жизни, которые тайком держались за руки под широкими рукавами — тайно и волнующе. Хотя они с Гуань Сюйтином уже были настоящими супругами.
http://bllate.org/book/5939/575869
Готово:
