А Фэн Юйсюй в эту минуту обиженно взглянул на обоих шуринов, после чего, изобразив крайнюю неловкость и смущение, медленно опустил голову. Его вид будто говорил: «Посмотрите-ка, братья! Ваша замечательная сестрица до чего меня довела! Как же мне обидно!»
******
Во время всего утреннего доклада два брата Су сидели нахмурившись и явно пребывали не в духе. Наконец, дождавшись окончания аудиенции, они поспешили покинуть дворец.
Проницательные сослуживцы прекрасно понимали, что их тревожит. Увидев, как братья уносятся прочь, словно испуганные зайцы, чиновники тут же заговорили вполголоса:
— Давно ходили слухи, что младшая дочь семьи Су невыносимо своенравна, но теперь-то мы убедились сами! Всего прошло семь–восемь дней с её свадьбы, а она уже исцарапала лицо собственному мужу! Такая разъярённая натура — редкость даже в столице!
— Ещё бы! Утром я заметил следы ногтей на лице молодого Фэна и подумал, что мне показалось. Только пригляделся — и точно: царапины! Эта Су Юйжун уж слишком дерзка! Раньше моя супруга даже хотела свататься к ней за нашего младшего сына. Теперь-то я рад, что не пошли!
— Цок-цок-цок, да уж! Кто в столице слыхивал, чтобы замужняя девушка так избивала своего супруга? Она первая такая!
Чиновник в душе решил непременно рассказать об этом жене и дочерям: ни в коем случае нельзя брать пример с такой гордецы, как Су Юйжун, иначе станут посмешищем всего города!
Всеобщее внимание было приковано к Су Юйжун, которая посмела исцарапать мужа, а сам пострадавший Фэн Юйсюй, напротив, вызывал сочувствие. Все думали, что он женился на настоящей фурии, и смотрели на него с глубокой жалостью.
По окончании службы Фэн Юйсюй спешил выйти из дворца: ещё на утреннем докладе Су Чанфу лично подошёл к нему и велел после службы встретиться в чайной. Но едва он сделал несколько шагов за Средние ворота, как перед ним возник человек — Ци Янь, четвёртый сын императора, князь Кан.
Ци Яню было чуть за двадцать. Будучи сыном императора, он обладал выдающейся внешностью. На нём был чёрный парчовый кафтан с узором из змей, чёрные волосы были подобраны золотым обручем. Вся его осанка дышала благородством, в сочетании с дерзкой небрежностью и лёгкой расслабленной грацией.
Он стоял перед Фэн Юйсюем, заложив руки за спину, и с явным интересом разглядывал этого мужчину, прославившегося сегодня во всём дворце. Лёгкая усмешка скользнула по его губам, и он произнёс низким, тёплым голосом, полным насмешки:
— Цок-цок-цок! Посмотрите-ка на твоё лицо — весь в царапинах! Кто бы мог подумать, что твоя жена Су Юйжун, такая хрупкая и нежная, оказывается, вооружена острыми коготками!
Фэн Юйсюй взглянул на князя Кан, будущего императора, и без малейшей почтительности фыркнул в ответ:
— Это называется супружеской игрой. Боюсь, ваше высочество, с таким благородным происхождением вам в жизни не познать подобного удовольствия!
— Ха-ха-ха… — расхохотался князь Кан, качая головой с улыбкой. — Ты, однако, явился на службу с таким лицом и не стыдишься? Не хочешь, чтобы я попросил начальника охраны продлить тебе свадебный отпуск ещё на полмесяца?
— Не нужно, — отрезал Фэн Юйсюй и шагнул вперёд.
Оба мужчины были одного роста, оба — статные, величавые, с аурой высокомерного достоинства. Когда они шли бок о бок по дворцовой аллее, вокруг будто образовывалась ледяная стена — ни один сановник не осмеливался приблизиться к ним ближе чем на три шага.
— Сегодня у вас свободный день, ваше высочество? — спросил Фэн Юйсюй.
— В последнее время жизнь чересчур скучна, — отозвался князь Кан. — Раз уж появилось развлечение, грех его упускать.
Фэн Юйсюй едва заметно усмехнулся и косо взглянул на него:
— А мне говорили, что на днях наследный принц выявил в Министерстве финансов немало взяточников. Кого-то посадили, кого-то сослали. Среди них, говорят, были и те, кого вы рекомендовали. Наследник так дерзко действует — разве вы ничего не предпринимаете?
Ци Янь фыркнул:
— Пусть себе рвётся вперёд. Отец всего два дня простудился и прилёг, а он уже спешит расставить своих людей и убрать всех неугодных. Такая жажда власти рано или поздно приведёт к падению — и тогда уж точно сломает себе шею!
Фэн Юйсюй улыбнулся, взглянул на небо — уже поздно — и, опасаясь, что шурины заждутся, сказал:
— Мне в ближайшие дни нужно разобраться с семейными делами, так что не до пьянок с вами. Как только освобожусь — обязательно угощу вас хорошим вином. Пойду.
Князь Кан махнул рукой:
— Ступай. Такие, как ты, женившись, забывают даже о братьях. Мне и не хочется тебя задерживать.
Фэн Юйсюй поклонился и быстро зашагал прочь.
Ци Янь смотрел ему вслед и качал головой:
— Эх, здоровенный детина, а после свадьбы превратился в жалкого труса, которого жена бьёт как мешок! Горе, горе!
Два брата Су, выйдя с утреннего доклада, мрачными лицами отправились в свои ведомства. Весь день они выполняли обязанности в рассеянности, прекрасно понимая: с сегодняшнего дня их сестра навсегда прослыла сварливой фурией!
Су Чанлу размышлял глубже других. Он знал: Фэн Юйсюй пришёл на службу с изуродованным лицом именно для того, чтобы показать им, насколько их сестра капризна и несносна. Но он также понимал: Фэн Юйсюй намеренно очерняет репутацию Юйжун. Иначе зачем ему явиться прямо к воротам Тайхэдианя, где собрались все чиновники, вместо того чтобы тихо пожаловаться им наедине?
Но зачем ему это? Теперь они с сестрой — одна семья: что с ней, то и с ним. Если она прослывёт фурией, то он — трусливым мужем, боящимся жены. Зачем ему так поступать?
Нет, такого не может быть. Фэн Юйсюй — наследник графского дома, с детства бывал при дворе, учился и тренировался вместе с принцами. Он всегда был рассудительным, решительным, осторожным в поступках. Не похож он на человека, способного на импульсивные поступки.
Су Чанлу никак не мог понять, какую игру затеял Фэн Юйсюй.
А сейчас, сидя в чайной с Су Чанфу в отдельной комнате и слушая пересуды с первого этажа, он чувствовал, как у него голова раскалывается!
Су Чанфу тяжело вздыхал:
— Брат, наша сестра и вправду… Всего несколько дней замужем, а уже устроила скандал, избив мужа! Теперь по всему городу ходят слухи. Пусть другие смеются над нашим домом — всё же она дочь семьи Су. Но как отец? Наверняка уже узнал! И что подумает свекровь?
Су Чанлу устало потер переносицу:
— Не паникуй. Паника не поможет. На первый взгляд, вина за Юйжун, но ты же знаешь её характер: хоть и избалована, но всегда справедлива. Без причины она бы не ударила. Наверняка Фэн Юйсюй чем-то её обидел.
Су Чанфу закатил глаза:
— Всё твердишь, будто я её избаловал! Да ты сам такой же!
Лицо Су Чанлу на миг исказилось, и он уже собирался что-то сказать, как дверь открылась. Вошёл Фэн Юйсюй в повседневной одежде, с лицом, на котором читалась сдержанная печаль.
— Здравствуйте, старший брат, второй брат, — поклонился он.
Су Чанлу и Су Чанфу сидели неподвижно, холодно глядя на него.
— Садись, — бросил Су Чанлу.
Фэн Юйсюй опустился на стул, принял чашку чая, которую налил ему Су Чанфу, но не стал пить и молча опустил голову, изображая крайнюю обиду.
Су Чанфу переглянулся со старшим братом и незаметно кивнул. Тогда Су Чанлу серьёзно произнёс:
— Зять, расскажи нам толком: как получились эти царапины на лице? Неужели правда Юйжун тебя поцарапала?
Фэн Юйсюй выпрямил спину, положил руки на колени и, подняв глаза на шуринов, на миг замялся, после чего вздохнул:
— На самом деле… вина и во мне тоже…
*****
Деревенский закат — это тихая и великолепная картина.
Вдали тянулись горы, поблизости зеленела сочная трава, шелест листьев на ветру — всё это в лучах багряного заката наполняло душу простором и заставляло забыть о тревогах и заботах.
Су Юйжун сидела на бамбуковом стуле под деревьями и наблюдала, как Айюнь и Айюй неподалёку собирают дикие травы. Лянь нянь готовила из них деревенские яства, особенно Су Юйжун любила тушёные дикие травы: свежие листья смешивали с мукой, готовили на пару, а затем поливали чесночным маслом — объедение!
На дереве над головой стучал дятел. Она подняла глаза: птица усердно трудилась ради пропитания. Взгляд Су Юйжун, до этого рассеянный, постепенно сфокусировался: «Уже два дня прошло… Что в городе? Узнал ли отец?.. А эта старая Фэн… Не устроит ли она чего-нибудь, не вынеся обиды?.. И Фэн Юйсюй…»
Одна мысль о нём вызывала раздражение. Похоже, развод — дело непростое и долгое.
Но ничего страшного. Если не получится развестись — просто останусь жить в этом поместье навсегда. Кто меня силой увезёт?
Тем временем в столичной чайной Фэн Юйсюй рассказывал о событиях после свадьбы с видом глубоко обиженного человека:
— Старший брат, второй брат… Я знаю, что взять наложницу до свадьбы было неправильно. Поэтому, когда Юйжун расстроилась, я сразу же отправил наложницу прочь. И то, что она притворилась больной и не ходила кланяться свекрови, я тоже не стал ей припоминать. Я лишь хотел, чтобы мы впредь жили мирно, без ссор. Пусть она капризничает, пусть балуется — я всё готов терпеть.
— Но я сделал всё, что мог, чтобы угодить ей, а она всё равно злится. Я лишь обнял её, чтобы утешить… и она меня так… Но я не виню её. Это я виноват — не следовало приставать к ней, пока она ещё сердита…
Су Чанлу и Су Чанфу переглянулись, не зная, что сказать. Их сестра действительно оказалась чересчур своенравной и дерзкой.
Да, взять наложницу до свадьбы — не лучший поступок, но в столичных аристократических семьях такое встречается сплошь и рядом. Гораздо хуже, что она притворилась больной, чтобы избежать утренних приветствий свекрови, и избила мужа за простую попытку проявить нежность!
Это уже за гранью разумного!
И посмотрите, как ведёт себя Фэн Юйсюй!
Она отказалась пить чай у наложницы — он смирился. Она ненавидела наложницу — он её выгнал. Она не ходила к свекрови — он простил. Она исцарапала ему лицо — он молчит!
Такой супруг — с широкой душой и великодушным сердцем — редкость на свете!
Фэн Юйсюй с грустью взглянул на шуринов, явно не знавших, что сказать:
— В общем, ничего особенного не случилось, наложницу я уже отправил. Поэтому, старший брат, второй брат… не могли бы вы поговорить с Юйжун? Пусть не сердится на меня. Я больше никогда не возьму наложниц и не стану её злить. Пусть простит меня — я готов на всё, что она пожелает!
Су Чанлу и Су Чанфу переглянулись. Им было стыдно: зять так унижается, берёт всю вину на себя, хотя вина целиком на их сестре. Его смирение заставляло их чувствовать себя неловко.
Но вдруг Су Чанлу насторожился:
— Юйсюй, ты сказал, что просишь нас поговорить с Юйжун?
В глазах Фэн Юйсюя мелькнула тень торжества, но он тут же подавил улыбку и, изобразив замешательство, кивнул:
— Да, старший брат. Юйжун последние два дня живёт у вас, а я не могу её увидеть. Кто ещё, кроме вас, может с ней поговорить?
Братья Су резко вдохнули и переглянулись.
Су Чанлу (мысленно): «Сестра у нас дома?»
Су Чанфу (мысленно): «Нет! Я даже тени её не видел!»
Су Чанлу (мысленно): «Плохо! Она наверняка сбежала, поняв, что натворила!»
Су Чанфу (мысленно): «Надо срочно скрыть это от зятя!»
Они мгновенно пришли к молчаливому согласию.
Фэн Юйсюй опустил голову и сделал глоток остывшего чая. Аромат уже выветрился, во рту осталась лишь горечь. Он подумал, что такой чай сейчас как нельзя лучше подходит для настроения его шуринов — холодный до дна души и горький на сердце.
http://bllate.org/book/5937/575728
Готово:
