— И только теперь вспомнил, что ты глава семьи? Так хоть каплю обязанностей главы выполнил?
Гнев подступал к самому горлу, и бабушка Дун не сдержала яростной брани:
— Юнлянь-гэ’эр требует развода по взаимному согласию — разве не твоя вина во всём этом? Верхняя балка крива — нижняя идёт наперекосяк! Был ведь славный мальчик, а теперь и он пошёл по твоим стопам…
Все в комнате и так знали правду, поэтому бабушка Дун не стала скрывать ничего и выложила старшему сыну все грязные дела внука. Но прежде чем перейти к подробностям, она ещё раз обрушилась на него:
— Ты ведь сам не разбираешь, что в дом тащишь — свежее или прогнившее! А твой сын и вовсе превзошёл учителя: наследник маркиза, и вдруг завёлся с младшей сестрой жены! Да так, что его поймали с поличным и жена, и жена Юнлянь-гэ’эра! Скажи на милость…
При воспоминании об этой мерзости бабушка Дун задрожала всем телом от ярости и готова была прихлопнуть этого безродного внука собственной ладонью.
— Вы с сыном совсем опозорили род Дун!
Старшему господину Дуну было крайне неловко слушать такие упрёки при всех, да ещё от собственной матери. Он не мог выместить злость на ней и потому, воспользовавшись хмелем, принялся отчитывать сына. С размаху дал ему пощёчину, так что Дун Юнлянь едва удержался на ногах.
Старшая госпожа Дун вскрикнула и поспешила подхватить сына, гневно крикнув:
— Опять завёлся с пьяным буйством?!
Старший господин Дун тыкал пальцем прямо в нос сыну и орал:
— Ты, безмозглое отродье! Всё, что знал, забыл! Мужчине иметь трёх жён и четырёх наложниц — обычное дело! Даже если заведёшь ещё пару любовниц, в этом нет ничего страшного. Но разве младшая сестра жены — та, к кому можно прикоснуться?! Такое нарушение всех устоев и приличий — хуже, чем у скота!
Линь Иньпин едва сдержала смех при этих словах. Пока отчитывает сына, не забывает и себя оправдать — ну просто наглость без меры!
Отругав сына, старший господин Дун переключился на свою «жёлтую» жену и с полным праведным негодованием набросился:
— А ты?! Как ты управляешь домом?! Юнлянь — не маленький, а взрослый человек, и всё же сумел тайком проникнуть во двор младшей сестры жены, а ты и ухом не повела! Если бы ты была чуть бдительнее и остановила его вовремя, разве дошло бы до такого скандала?! «Берут жену ради добродетели» — говорят ведь! Видно, я восемь жизней назад наступил на грабли, раз мне досталась такая недобродетельная жена!
От такой наглости старшая госпожа Дун совсем вышла из себя и, уперев руки в бока, огрызнулась:
— Дун Хайян! Ты осмеливаешься называть меня недобродетельной?! У тебя хоть совесть есть? Я уже больше двадцати лет в вашем доме Дун: ухаживала за свёкром и свекровью, родила тебе детей… А как ты со мной обращаешься? Даже крошечной должности не сумел удержать, целыми днями пьёшь и гуляешь, бесконечно заводишь новых наложниц…
— Замолчите оба!
Бабушка Дун, у которой на лбу вздулись жилы, внезапно рявкнула:
— Хотите ругаться — уходите в свой двор! Разве сегодня мало позора вывалили на голову?! Вон отсюда, все до единого, проваливайте!
Как только бабушка Дун вспылила, супруги Дун тут же замолкли, но их лица всё ещё пылали яростью, и они продолжали молча сверлить друг друга злобными взглядами.
— Пожалуйста, выходите все, — сказала вторая госпожа Дун, поддерживая бабушку и лёгкими движениями поглаживая её по спине. — Бабушке пора отдохнуть.
Все, кроме второй госпожи Дун, покинули покои Фуань.
Едва выйдя за дверь, старшая госпожа Дун схватила сына за руку и, надувшись от злости, ушла прочь. Старшему господину Дуну, похоже, всё ещё хотелось проучить жену и сына, и он, не обращая внимания на семью Сюэ, бурча и ругаясь, последовал за ними.
Лунный свет лился, как вода, прохладный ветерок шелестел листвой, а два больших красных фонаря мягко покачивались на ветру.
Сюэ Юйху смотрела вслед уводимому Дун Юнляню и с досадой топнула ногой — в её глазах читались обида и стыд.
Госпожа Сюэ тоже нахмурилась, и её лицо потемнело.
Линь Иньпин бросила на мать и дочь Сюэ холодный взгляд и без обиняков сказала:
— Уже поздно, пора вам домой. Извините, не провожу.
Господин Сюэ захотел проявить отцовскую заботу и мягко спросил:
— Синь-эр, когда ты соберёшься вернуться домой? Отец пришлёт людей забрать тебя.
Хотя старшая дочь больше не была женой рода Дун, ей всё ещё нужно было собрать приданое, поэтому ей предстояло задержаться на несколько дней, прежде чем окончательно уехать.
Лицо Сюэ Ланьсинь, освещённое красными фонарями, то светлело, то темнело. Она слегка поклонилась и тихо ответила:
— Благодарю отца за заботу. Пока не хочу возвращаться домой — хочу немного пожить в загородном поместье.
Тот дом Сюэ, где её задушили до смерти, она в этой жизни больше никогда не переступит!
Услышав ответ дочери, господин Сюэ не обиделся и не рассердился. Он лишь на мгновение задумался, потом вздохнул:
— Хорошо. Поживи в поместье, отдохни душой. Когда шум уляжется, отец сам приедет за тобой.
Сюэ Ланьсинь чуть заметно иронично усмехнулась, но внешне осталась почтительной и покорной:
— Спасибо, отец.
— Ланьсинь, мы не можем запретить тебе уехать в поместье, чтобы побыть одной, но твоё приданое… Неужели ты хочешь увезти его туда? — Госпожа Сюэ, увидев, что Сюэ Ланьсинь не собирается возвращаться в родительский дом, блеснула глазами и, притворяясь вежливой и доброжелательной, сказала: — Столько туда-сюда возить — разве не утомительно?
Сюэ Ланьсинь уже успела собрать все драгоценности, мелочи и банковские билеты — с этим она была спокойна. Остальное пока не имело значения.
Она уже собиралась сказать: «Приданое сначала отправят в дом Сюэ», как вдруг в разговор вмешался звонкий голос:
— Куда моей старшей невестке повезти своё приданое — какое тебе до этого дело?! — Линь Иньпин с ног до головы оглядела госпожу Сюэ и с презрением фыркнула: — Госпожа Сюэ, ты всего лишь мачеха, а не родная мать! Даже если моей старшей невестке вздумается сжечь всё приданое дотла, тебе от этого ни гроша не прибавится! Так что заткни свой грязный рот и не лезь не в своё дело!
В оригинале госпожа Сюэ не только жаждала занять для своей дочери место старшей невестки, но и жадно позарились на богатое приданое Сюэ Ланьсинь.
— Вторая невестка, разве обязательно так грубо выражаться? — Госпожа Сюэ покраснела от обиды и жалобно всхлипнула. — Да, я мачеха, но ведь растила Ланьсинь с детства, как родную дочь! Пусть нет заслуг, так хоть труды есть! Неужели теперь, когда она выросла, я даже спросить не имею права?
Линь Иньпин без церемоний плюнула и огрызнулась:
— Если бы ты правда считала мою старшую невестку родной дочерью, давно бы придушила Сюэ Юйху!
— Что ты такое говоришь?! — Госпожа Сюэ остолбенела от шока.
Линь Иньпин холодно усмехнулась:
— Тайком, за спиной старшей сестры, завелась с её мужем! Воспитать такую бесстыжую дочь — любой другой на твоём месте умер бы от стыда! А ты, госпожа Сюэ, только радуешься: чем скорее твоя старшая дочь разведётся, тем быстрее твоя родная сможет занять её место! Хватит изображать заботливую мать — от тебя тошнит!
Эти слова были такими обидными, что госпожа Сюэ почувствовала, будто её ударили по лицу — щёки горели огнём.
— Вторая невестка, как ты можешь так меня оклеветать?! Ланьсинь сама попросила развода, сама сказала, что уступает место Юйху! Я же её не заставляла! — Госпожа Сюэ плакала и кричала, оправдываясь.
Линь Иньпин снова плюнула и продолжила сыпать бранью:
— Если бы Сюэ Юйху не завелась с Дун Юнлянем и не разбила ей сердце, стала бы она сама отказываться от чести, репутации и просить развода?! Корень всего зла — твоя родная дочь! Её стоило бы прикончить на месте! Она ещё мечтает выйти замуж за Дун Юнляня и стать моей старшей невесткой?! Да пусть хоть в зеркало взглянет — достойна ли она этого?!
Говоря это, Линь Иньпин уставилась прямо на Сюэ Юйху и громко потребовала:
— Сюэ Юйху, скажи сама: достойна ли ты? Достойна ли ты? Достойна ли ты?!
Важные вещи нужно повторять трижды.
После того как госпожу Сюэ довели до слёз, теперь и Сюэ Юйху зарыдала.
Жена и дочь были по очереди унижены, и даже господину Сюэ стало неловко, не говоря уже о морщинистой бабушке Сюэ.
Господин Сюэ уже хотел сказать: «Пойдёмте домой», но ядовитый язык Линь Иньпин уже добрался и до него:
— А ты, господин Сюэ, разве ты отец? Твоя родная дочь терпела унижения в доме мужа — сказал ли ты хоть слово в её защиту? Поднял ли ты хоть раз руку за неё? Если бы ты хоть немного защищал её, пришлось бы ей день за днём томиться, как на сковородке?!
Лунная ночь была прекрасна. Раз уж начала ругать — одного не оставишь. Раз уж досталось всем, нечестно будет обойти стороной бабушку Сюэ.
Линь Иньпин всегда была справедливой, поэтому, закончив с господином Сюэ, она тут же обрушилась на бабушку Сюэ:
— Говорят, и Ланьсинь, и Юйху с детства жили у тебя в покоях. Ланьсинь ты «воспитала» доброй и благородной, а Юйху почему-то выросла такой распутницей? Неужели ты, бабушка, в ссоре со своей внучкой и нарочно ведёшь её по кривой дорожке?..
Госпожа Сюэ и Сюэ Юйху были полны злобы и коварства.
Если бы бабушка Сюэ и господин Сюэ хоть немного заботились о Сюэ Ланьсинь, её бы не убили так быстро после того, как она попала в ловушку.
Вернувшись в эту жизнь, Сюэ Ланьсинь первой нанесла удар: кроме уже предавшей её служанки Люйсы, она сама расставила ловушку, чтобы Сюэ Юйху и Дун Юнлянь сами в неё попали. Так она временно устранила скрытую угрозу. Бабушка Сюэ и господин Сюэ легко согласились на развод лишь потому, что у каждого из них были свои расчёты — вовсе не из желания спасти её от страданий.
Если бы у них действительно было хоть каплю родительской заботы, разве пришлось бы ждать до сегодняшнего дня?
По сути, эти кровные родственники Сюэ Ланьсинь были хуже, чем вовсе не родственники.
— Убирайтесь немедленно и не пачкайте место моей бабушки! — Линь Иньпин обругала всех Сюэ по очереди и снова принялась их выгонять. — Из-за непристойного поведения Сюэ Юйху моя бабушка совсем расстроилась! Скажу вам прямо: если с бабушкой что-нибудь случится, я с вашим родом Сюэ не посчитаюсь! Исчезайте немедленно! Или, может, ждёте, что я расстелю для вас ковёр и буду принимать как почётных гостей?!
Линь Иньпин кричала так громко, что даже слегка глуховатая бабушка Дун всё прекрасно услышала.
— Ты меня тоже немало злишь! — проворчала бабушка Дун, стукнув ладонью по бедру, как только Линь Иньпин ушла.
Вторая госпожа Дун, у которой к свекрови было немало претензий, тут же подхватила с одобрением:
— Я ведь сразу говорила: не стоит заключать этот брак! Её репутация дерзкой и властной в кругу знати давно известна. Но господин упрямо настоял на помолвке Ци-гэ’эра с ней.
— Дурачок! Замолчи и ты! — Вторая невестка своими словами не утешила, а разозлила бабушку Дун ещё больше: — Неужели мы могли отказаться от брака с домом принцессы? Если бы принцесса обиделась и стала бы вставлять палки в колёса твоему мужу на службе, что тогда? Второй сын — единственная опора нашего дома! Если и он падёт, на что нам надеяться?
Вторая госпожа Дун надула губы и замолчала.
Бабушка Дун немного подумала и добавила:
— Да, характер у неё резкий, это правда. Но пока она на стороне нашего дома и Ци-гэ’эра, я готова смириться даже с её вспыльчивостью.
Вторая госпожа Дун не удержалась и возразила:
— Сегодняшнее дело… Вы не позволили Юнлянь-гэ’эру и его жене развестись, а она тут же начала нас насмешками и угрозами — разве это поддержка нашему дому?
— Молчи, пока тебя за язык не пришили! — Бабушка Дун сердито сверкнула глазами на вторую невестку.
Слова сорвались сами собой, и вторая госпожа Дун тут же поняла, что ляпнула глупость.
Когда младшие начинают наступать на горло, даже самый терпеливый человек разозлится. Её замечание было всё равно что соль на рану — неудивительно, что свекровь рассердилась. Поэтому, увидев грозный взгляд бабушки Дун, вторая госпожа Дун снова съёжилась и замолчала.
— Ах, видно, что жизнь Юнлянь-гэ’эра с женой совсем разладилась. Если в месяц он заходит в главные покои жены два раза — уже повод благодарить Будду! Если так пойдёт и дальше, то хоть три года жди — Ланьсинь всё равно не родит наследника. Ладно уж, пусть разводятся, — при свете мерцающих свечей бабушка Дун глубоко вздохнула, будто наконец пришла к решению.
Вторая госпожа Дун сдерживалась изо всех сил, но всё же не вытерпела:
— А что делать с Сюэ Юйху? Ведь она уже связалась с Юнлянь-гэ’эром… Принимать ли её в дом или…
— Пока она гостья из дружественного рода, я не могла с ней поступить по-своему. Но если она сама захочет войти в дом наложницей… Хе-хе… — Бабушка Дун холодно рассмеялась, и в её глазах мелькнула редкая для неё жестокость.
За пределами покоев Фуань.
Прогнав четверых Сюэ, Линь Иньпин посмотрела на Сюэ Ланьсинь и сказала:
— На улице прохладно, погуляем немного?
Сюэ Ланьсинь кивнула:
— Хорошо.
Ночной ветерок был свеж, лунный свет — чист и ясен.
Линь Иньпин и Сюэ Ланьсинь шли плечом к плечу, не спеша покидая покои Фуань.
http://bllate.org/book/5930/575239
Готово:
