— Мама, мамочка! Этот неблагодарный подлец осмелился тайком от меня… — ворвалась в покои женщина в роскошных шелках и парче, вся увешанная золотыми и нефритовыми украшениями. С яростью сорвав занавеску с дверного проёма, она громко причитала, но, завидев полную комнату людей, лишь на миг замерла — и тут же завопила ещё пронзительнее: — Матушка, меня чуть не довели до смерти! Вы обязаны защитить свою дочь!
Линь Иньпин смутно припоминала эту женщину — та присутствовала на её свадьбе несколько дней назад.
Она была единственной дочерью старого маркиза Сичаня и бабушки Дун.
Говорили, в юности она устроила целую драму, требуя выйти замуж за бедного сюйцая. Отец-маркиз был против, но девушка плакала, скандалила и даже угрожала повеситься, из-за чего старый господин совсем измучился. Позже тот бедняк сдал экзамены, став сначала джуцзюнем, а потом и цзинши. Хотя его положение оставалось скромным, карьера только начиналась, всё же он перестал быть позором для дома маркиза, и тогда отец наконец дал согласие на брак.
Судя по словам этой тётушки, неужели в её браке снова возникли проблемы?
В «Хрониках Лань Синь» упоминалось об этом вскользь: после замужества за семейство Го эта избалованная дочь маркиза несколько лет жила в полном счастье и довольстве. Но после смерти старого маркиза её муж начал проявлять истинную сущность — завёл сразу нескольких красивых наложниц. Привыкшая к исключительному вниманию супруга, она немедленно взбунтовалась. Не сумев сама усмирить изменчивого мужа, стала регулярно прибегать к матери и братьям, чтобы те заступились за неё.
Пока Линь Иньпин напряжённо вспоминала сюжет, тётушка уже бросилась к матери и, обхватив её ноги, горько зарыдала.
— Встань немедленно! Столько младших здесь собралось, а ты так воешь и плачешь — разве это прилично?! — Бабушка Дун, оглушённая рыданиями дочери, попыталась поднять её, одновременно строго отчитывая.
Тётушка поднялась, но слёзы и стенания не прекратила:
— Моё лицо уже растоптали в грязи! Какое мне теперь дело до приличий? Мама, этот негодяй, достойный громового удара, завёл на стороне наложницу! Да не просто наложницу — у него уже есть внебрачный сын, и тому не один год!
— Что ты говоришь?! — Бабушка Дун думала, что дочь опять ревнует к наложницам, но теперь, услышав такой взрывной секрет, пошатнулась от потрясения. Она пристально вгляделась в искажённое горем лицо дочери: — Неужели Го Цзыань действительно завёл наложницу и у них родился сын? Ты не врешь?
— Разве я стану лгать в таком деле? — сквозь слёзы воскликнула тётушка. — Вчера он лично привёл ту мерзавку и их ублюдка в дом! Мама, ты бы видела, как похож этот ребёнок на Го Цзыаня — словно с одного и того же клейма! А мой Юнь-гэ’эр — всего лишь на треть похож на отца…
Линь Иньпин, спокойно наблюдавшая за происходящим, чуть не поперхнулась от неожиданности.
…Это разве главное?
Тем временем тётушка продолжала визжать и ругаться:
— …Мы устроили ссору, я заявила, что подам на него в суд, а он в ответ пригрозил, что обвинит меня в неуважении к свекрови и свёкру, в жестоком обращении с наложницами — мол, я и непочтительна, и ревнива! Он даже пообещал развестись со мной! Этот подлый неблагодарный хочет прогнать меня!
— Мама, ведь его родная сестра недавно родила девятого принца и получила повышение до ранга бинь! Теперь он чувствует себя сильным, а наш дом явно утратил прежнее влияние — вот он и позволяет себе всё больше унижать меня! Мамочка, вы должны заступиться за меня! Иначе как мне дальше жить?.. — Тётушка рыдала, лицо её было в слезах.
Линь Иньпин внимательно слушала, как вдруг почувствовала, что кто-то дёрнул её за рукав.
Она машинально повернулась и увидела Дун Юньци, который наклонился ближе и тихо сказал:
— Апин, дела старших нас не касаются. Пойдём-ка в наши покои завтракать.
Линь Иньпин: «…»
Разве тебе не стыдно думать о завтраке, когда твою родную тётушку так обидели?
Несмотря на внутренние комментарии, Линь Иньпин не собиралась вмешиваться в семейные дрязги рода Дун и решила последовать предложению Дун Юньци.
Тем временем собравшиеся члены семьи Дун уже единодушно возмущались:
— Этот неблагодарный щенок! — Бабушка Дун, прижимая к себе плачущую дочь, яростно ругала зятя.
Старший господин Дун, хоть и был любителем женского общества, но с сестрой ладил отлично — ведь именно она часто присылала ему красивых служанок. Он надулся и громко заявил:
— Сестрёнка, не плачь! Старший брат за тебя постоит — сейчас приду и сделаю из этого подлеца свинью!
— Я же тебе говорил, что Го Цзыань — не пара тебе! Ты не слушала, устраивала истерики и настояла на этом браке. Теперь сама убедилась, кто он такой! — начал отчитывать сестру Дун Эрлао.
Его супруга, вторая госпожа Дун, последовала примеру мужа:
— Сестрица, перестань плакать. При матери и двух братьях всегда найдётся, кто заступится за тебя.
Только старшая госпожа Дун пошла другим путём и ехидно заметила:
— Сестрица, не хочу наговаривать на свой дом, но по чину Го-господин выше твоего второго брата, да и в императорском дворце есть его сестра — новоиспечённая бинь, родившая девятого принца. Как мы посмеем с ней тягаться? По-моему, тебе лучше смириться. В конце концов, это всего лишь наложница и внебрачный сын — они никогда не сравнятся с тобой и Юнь-гэ’эром!
Старшая госпожа Дун говорила с издёвкой, но внутри ликовала.
«Ха! И тебе досталось! Служила бы радость!»
Тётушка, рыдавшая у материнской груди, услышав эти слова, резко подняла голову и закричала:
— Что ты сказала?!
Бабушка Дун тоже сердито взглянула на старшую невестку: как можно такое говорить!
В этот момент Дун Юньци встал, взял Линь Иньпин за руку и бесстрастно произнёс:
— Уже пора заниматься учёбой. Мы с Иньпин уходим.
Услышав это, старшая госпожа Дун блеснула глазами и, не дав бабушке ответить, прикрыла рот ладонью и притворно сказала:
— Ци-гэ’эр, не спеши уходить! Твоя родная тётушка в беде, а ты, как часть рода Дун, должен высказаться. Твой старший брат умер слишком рано, а его жена ничего не стоит — в трудную минуту даже рта не раскроет. А вот ты другой: твоя жена из знатного рода, её положение высоко. Если она вмешается, возможно, и удастся усмирить дом Го.
Этими словами старшая госпожа Дун одновременно унизила Сюэ Ланьсинь, смягчила недовольство бабушки и перенаправила гнев сестры на Линь Иньпин.
— Ци-гэ’эр, всё зависит от твоей жены! Только она может помочь тётушке преодолеть это испытание, — добавила она, стремясь заставить Дун Юньци униженно угождать своей супруге, чтобы ещё больше огорчить вторую госпожу Дун.
Линь Иньпин разозлилась и уже собиралась ответить, но Дун Юньци крепко сжал её запястье.
— Пока живы бабушка и дядя, почему младшей невестке вмешиваться в дела старших? Такие слова, тётушка, вас самих осмеют! — холодно сказал Дун Юньци, не отпуская руку Линь Иньпин.
Линь Иньпин сердито уставилась на него: «Не пускай меня говорить — ладно, но зачем всё время держать?! Отпусти, мерзавец!»
Он явно почувствовал её сопротивление. Дун Юньци, закончив отвечать старшей госпоже, повернулся к Линь Иньпин и тихо сказал:
— Пойдём.
Он лишь исполнял роль Дун Юньци. До остального ему не было никакого дела.
— Ци-гэ’эр прав, — поддержал сына Дун Эрлао. — Разве могут младшие решать дела старших?!
Если даже главы семьи ещё живы, зачем посылать новобрачную невестку разбираться с домом Го? После такого род Дун и вовсе не сможет показаться в столице.
— Дело вашей тётушки вас не касается. Возвращайтесь в свои покои, — махнул рукой Дун Эрлао.
Старшая госпожа Дун презрительно фыркнула, но молчала. Она и не собиралась помогать свояченице.
Даже если бабушка заставит её пойти, она сделает вид, но ни капли настоящих усилий не приложит.
Получив разрешение от отца, Дун Юньци без лишних слов потянул Линь Иньпин к выходу. В этот момент тётушка, всё ещё прижавшаяся к матери, вдруг метнулась к ним, как ураган:
— Жена Ци-гэ’эра, подожди!
Она бросилась так стремительно, что Дун Юньци нахмурился и загородил Линь Иньпин собой:
— Тётушка, что вам нужно?
— Ци-гэ’эр, слова твоей тёти верны! — Тётушка едва не врезалась в племянника, но вовремя остановилась. С красными от слёз глазами она всхлипнула: — Твой дядя осмелел благодаря сестре-бинь, которая родила принца. Он считает, что наш дом ослаб, и потому позволяет себе унижать меня! Но твоя жена из знатного рода — что для неё какая-то бинь? Пусть она лишь скажет слово — и всё уладится!
Линь Иньпин была крайне недовольна тем, что Дун Юньци прячет её за спиной. Она высунулась, чтобы возразить тётушке, но он снова мягко, но настойчиво отстранил её:
— Отец сказал: дела старших нас не касаются.
— Как это не касаются?! — вспылила тётушка. — Раз она вышла замуж за род Дун, значит, стала частью нашей семьи! Почему она не должна помочь родной тётушке?!
Дун Юньци не желал спорить с истеричной женщиной и лишь посмотрел на отца:
— Отец…
— Ты сама всех взбудоражила, а теперь ещё права качаешь! — Дун Эрлао резко встал, схватил сестру за плечи и силой оттащил обратно.
Дун Юньци воспользовался моментом и быстро вывел Линь Иньпин из комнаты.
Когда они вышли, тётушка уже снова завыла:
— Второй брат! Ты вообще человек?! Родная сестра страдает в доме мужа, а ты не только не защищаешь, но и ругаешь! Есть ли на свете такой брат?!
— Сама виновата! Невежливо обращаешься со свекровью, жестока с наложницами — как я могу за тебя заступиться без стыда? Ладно, хватит реветь! Я с братом схожу в дом Го… — голос Дун Эрлао звучал раздражённо.
Как только они вышли наружу, Линь Иньпин резко вырвала руку. Дун Юньци не обиделся — лишь неспешно раскрыл веер и неторопливо направился к своим покоям.
После завтрака Дун Юньци углубился в книги, а Линь Иньпин, не зная, чем заняться, задумалась о завтрашнем визите в дом отца. Они находились в одной комнате, но будто жили в разных мирах — атмосфера была неожиданно спокойной и гармоничной.
День пролетел незаметно, и наступила ночь.
После омовения Линь Иньпин, как обычно, отправила всех служанок отдыхать и никого не оставила дежурить.
Сидя перед туалетным столиком, она тщательно наносила благовонную мазь на лицо и шею. В зеркале отразилась фигура Дун Юньци. Линь Иньпин нахмурилась и недовольно сказала:
— Дун, не показывайся мне на глаза! Не хочу тебя видеть!
— У тебя на затылке тоже глаза? — спокойно спросил Дун Юньци, подходя ближе. — Давай ещё раз поговорим о разводе по взаимному согласию.
Линь Иньпин не обернулась, лишь сердито буркнула:
— Пока ты не согласишься — нам не о чем разговаривать!
— А если я расскажу правду принцессе-матери? — тихо напомнил он.
Линь Иньпин хлопнула ладонью по столику и резко обернулась:
— Дун! Хватит мне угрожать! Ты думаешь, я боюсь, что ты всё выложишь? Слушай сюда: раньше я предлагала притвориться супругами, а потом мирно развестись — это было из уважения к тебе! Раз ты не ценишь мою доброту, попробуй только! Сейчас же уйду ночью в дом принцессы!
Не думай, будто я кроткая овечка!
— Пусть все узнают! Пусть сначала мама меня отругает, потом император. Даже если он запретит развод, я всё равно останусь твоей законной женой — и ни тебе ребёнка не рожу, ни другой женщине позволю! Рано или поздно ты сам будешь умолять меня развестись! — Линь Иньпин вскочила, вся дрожа от ярости.
Она и раньше думала устроить публичный скандал ради развода.
Просто боялась позора для обоих сторон.
Но если её действительно загонят в угол, она уже не станет церемониться. Неужели он считает, что она святая, способная простить всё?
http://bllate.org/book/5930/575221
Готово:
