— У меня нет друзей. Я умею строить лишь нерушимые отношения на взаимной выгоде или крепко держать людей за их уязвимые места, — её взгляд был пронизан жёсткостью и решимостью. — Я ничего от тебя не хочу. Но если у меня не будет на тебя чего-то, я не стану с тобой союзничать.
Сы Лин надеялась, что эти слова скроют её тревогу.
Они долго молча смотрели друг на друга.
Наступила полная темнота.
— Пойдём подышим свежим воздухом? — предложил Ниу Ду.
Сы Лин кивнула. Он выключил кондиционер, встал и открыл дверь. Когда Сы Лин последовала за ним, она услышала, как он звонит Файе и просит принести что-нибудь поесть.
— Что ещё ты обо мне знаешь? — спросил он первым делом.
— Столько же, сколько и журналисты, — ответила Сы Лин. Это была правда: всё, что она знала о нём, она узнала уже после их знакомства.
Ниу Ду устремил взгляд в ночную мглу:
— У моей мамы… психическое расстройство. Мне было десять лет. Вскоре после этого отец разъехался с ней, чтобы она могла спокойно лечиться, и уехал обратно в Южную Азию.
— Это психогенное расстройство или органическое? — уточнила Сы Лин.
— Диагноз — психогенное.
Сы Лин уловила в его голосе сомнение:
— Ты в этом сомневаешься?
Ниу Ду шевельнул губами, помолчал, подбирая слова:
— Отношения между моей матерью и тётей Синь никогда не были хорошими.
— В твоём голосе слышится колебание, — сказала Сы Лин, надеясь, что её прямота ускорит разговор.
— …В доме тогда всем заправляла тётя Синь. Многими делами отца тоже ведала она. Мама не имела права голоса, ей почти не давали появляться на людях. Думаю, ей было обидно.
Сы Лин всё поняла. Он, должно быть, видел немало «дворцовых интриг» между матерью и Чжоу Синъэр, но не хотел говорить плохо о своей матери.
— И что дальше?
— Однажды на футболе Ниу Чэнь специально сбил меня с ног. Я вернулся домой, хромая, и рассказал матери. Помню, она сказала: «Не бойся, Аду, скоро он не посмеет тебя обижать». В те дни она постоянно искала возможность поговорить с отцом наедине, но так и не добилась этого.
Сы Лин наклонила голову:
— По логике сюжета, помешать ей должны были Ниу Чэнь и его мать?
Ниу Ду молча кивнул:
— Сначала я не придал этому значения. Думал, что мать просто пожалуется отцу и всё. Боялся, что из-за этого тётя Синь станет преследовать её, и даже пытался остановить. Но мама была уверена в себе.
Сы Лин перешла прямо к сути:
— Ты хочешь сказать, что твоя мать узнала какой-то компромат на Чжоу Синъэр, и та отомстила ей?
Ниу Ду посмотрел на неё:
— Ты считаешь, что я преувеличиваю?
— Нет, — ответила Сы Лин серьёзно. — Если это так, значит, компромат, ради которого Чжоу Синъэр пошла на такие меры, должен быть по-настоящему смертельным.
Лицо Ниу Ду оставалось бесстрастным. Эти выводы он перебирал в мыслях бесчисленное количество раз за последние двадцать лет.
Он продолжил:
— Потом умер старший брат, а отец попал в аварию…
— Постой, — Сы Лин резко вздрогнула. — Что ты сказал? Твой отец попал в аварию?
Ниу Ду смягчил её реакцию:
— Ах да, об этом не сообщали СМИ.
— Так вот что имелось в виду под «тяжёлой болезнью» Ниу Хунъюаня? На самом деле он попал в аварию?
— В тот же день, когда погиб старший брат, — взгляд Ниу Ду будто вернулся в далёкое прошлое. — Отец получил известие о взрыве на заводе и поспешил выехать, но по дороге… После этого он остался наполовину парализованным.
Сы Лин долго молчала.
— Врачи сказали, что мать сошла с ума от шока и горя, увидев отца в таком состоянии, — тон Ниу Ду был неопределённым. — Но врачей подбирала тётя Синь.
— Всё это ты сам додумался? — не отводя глаз, спросила Сы Лин.
— Да, — ответил Ниу Ду, глядя ей в глаза.
Вот в чём была его болезнь. С тех пор он жил в подозрениях и постоянном страхе.
Сы Лин подошла к нему и подняла голову:
— Ты не хотел тревожить мать, поэтому начал лечиться только после переезда в Англию. И ты выздоровел, потому что решил бороться за право стать главой Тянь И. У тебя появилась цель, ради которой стоило жить.
Иногда Ниу Ду думал, что эта женщина — его вторая душа. Иначе как она всегда понимает его с полуслова?
— Не смотри на меня так, — Сы Лин отвела взгляд. В последнее время она решительно игнорировала его чувства. — Я же говорила: у меня дар чтения мыслей.
— Не возражаешь, если я закурю? — спросил Ниу Ду.
— Делай что хочешь.
Он зашёл в комнату и вышел с зажжённой сигаретой между пальцами.
— После смерти старшего брата и аварии отца акции Тянь И сильно просели. Мне тогда было слишком мало, и если бы не Ниу Чэнь с тётей Синь, компания бы не выстояла.
Тогда Ниу Чэню было всего семнадцать.
— У старшего брата был высокий авторитет. После его смерти многие инвесторы и партнёры ушли, — Ниу Ду оперся на перила и выпустил клуб дыма. — Ты ведь спрашивала, почему я не могу вернуть ту цепочку? Друг, которому её подарил старший брат, тоже исчез без вести.
Сы Лин промолчала.
— Кстати, этот человек много сделал для нашей семьи. В детстве он спас Ниу Яньцзюя от похитителей, а при аварии отца первым его обнаружил.
Вне поля зрения Ниу Ду рука Сы Лин задрожала.
Она осторожно спросила:
— Такого благодетеля… и просто нет вестей?
— Его зовут Чжу Ичэнь, — сказал Ниу Ду. Сы Лин не ожидала этого и чуть не лишилась чувств. — Он из материкового Китая. Потом, кажется, вернулся домой.
— Сы Лин? — заметив, что она задумалась, окликнул её Ниу Ду.
Сы Лин моргнула:
— У вашей семьи — целая драма. Сценаристы бы так не написали.
Он улыбнулся, встал и обнял её:
— Теперь у меня нет перед тобой секретов. История тебе понравилась, госпожа Сы?
— Да, — ответила Сы Лин. — Теперь у нас друг у друга есть компромат, верно?
Каждый их взгляд был тихой, но ожесточённой битвой.
— Я проголодалась, — вдруг сказала Сы Лин. — Перед тем как подняться, я попросила Файе приготовить твои любимые блюда. Пойдём поедим?
Уголок губ Ниу Ду дрогнул. Он обнял её за плечи и повёл вниз по лестнице.
Всю ночь Сы Лин старалась скрыть рассеянность, но в итоге рано ушла в свою комнату. Она остановилась в покоях Ниу Тяньсин — Сюй Ян отсутствовал, и ей не пришлось «делить» комнату с Ниу Ду.
Ниу Ду сидел у бассейна и смотрел, как на втором этаже гаснет свет. Он тихо усмехнулся.
— Ты уверен, что можно было всё ей рассказать? — спросил Е Цзо, стоявший рядом.
— Конечно, это имеет значение, — ответил Ниу Ду, отводя взгляд. Капли воды на его теле отражали свет, делая его кожу особенно белой.
Он не стал продолжать. Е Цзо ждал некоторое время, прежде чем окликнуть:
— Аду?
— Ты думаешь, такой человек, как она, станет помогать мне без цели? — спросил Ниу Ду.
— А если ради денег? Ведь учёные в Китае сейчас не особо богаты.
— Было бы так просто… — Ниу Ду запрокинул голову и глубоко вдохнул. — Всё, что решается деньгами, — не проблема.
Он знал: это ставка без шансов. Но у него не было выбора.
На следующее утро, когда Сы Лин проснулась, Ниу Ду уже плавал в бассейне.
Е Цзо собирался пойти позвать его:
— Сюй Ян приедет через десять минут, чтобы забрать Аду.
— Я сама позову, — сказала Сы Лин.
Её способ «позвать» заключался в том, чтобы надеть бикини и прыгнуть в бассейн.
Проплыв один круг, она подплыла к Ниу Ду и стукнула кулаком по его твёрдому прессу:
— Неплохая форма.
— Приятно слышать от тебя похвалу. В любом смысле, — ответил Ниу Ду.
— Разве я не говорила, что ты красавчик?
— Это и так все знают.
— …Ты крут.
Сы Лин обплыла его и запрыгнула ему на спину:
— Так сойдёт?
Ниу Ду нырнул под воду и, неся её на спине, проплыл круг. Когда они вынырнули, перед ними уже стоял поджидающий Сюй Ян.
— Через два дня я лечу домой на летние каникулы и заодно увезу одного человека, — Сы Лин обвила руками шею Ниу Ду и прошептала ему на ухо. — Скажи, что прогоняешь Сюй Яна, потому что мне он не нравится. Тогда Ниу Чэнь не заподозрит тебя.
— Кроме того, я прочитала материалы, которые Е Цзо подготовил для тебя по кандидатам. Тот парень по имени Гао Фэн — человек Ниу Чэня. Через несколько дней его скомпрометируют, так что тебе не придётся самому избавляться от него.
Ниу Ду приподнял бровь:
— Очень интересно, какая именно компрометирующая новость его ждёт.
— Он либо выступил с сепаратистскими заявлениями в пользу Гонконга, либо замешан в контрабанде оружия. Выбирай, — игриво посмотрела на него Сы Лин.
— Есть ещё один вопрос, — сказал Ниу Ду.
— Какой?
— Если ты станешь моим предлогом для увольнения Сюй Яна, все будут считать тебя моей девушкой.
— Именно так, — спокойно ответила она.
Сы Лин слезла с его спины и встала перед ним:
— С сегодняшнего дня я официально твоя девушка.
Ниу Ду:
— Ты хочешь сказать…
— Ниу Ду, — она протянула ему ладонь под водой, — давай устроим переполох.
Ниу Ду слегка улыбнулся и накрыл её ладонь своей, крепко сжав.
Сы Лин улыбнулась ему — ярко, как солнце.
Она уже не могла повернуть назад. Она будет рядом с ним до самого его коронования.
* * *
— Значит, вы специально вели себя холодно с Сюй Яном, часто давали ему отставку и нарочно показывали ему ваши отношения с Аду, чтобы подготовить почву для его увольнения? — спросил Е Цзо по дороге, везя Сы Лин обратно в Иерусалим.
— Я же просила не быть со мной таким вежливым, — ответила Сы Лин. — Скорее, мне следует называть вас господином Е.
Е Цзо улыбнулся:
— Я всего лишь помогаю господину. Мне всё равно, как меня называют.
Успешные инвестиции в Wayyar означали, что работа Ниу Ду тоже вошла в нужное русло. Его расписание заполнили встречи с разными людьми и бесконечные совещания.
Информация — ключ к миру инвестиций, а информация равна связям. Даже такой гигант, как Тянь И, могущий вершить судьбы в Азиатско-Тихоокеанском регионе, в Израиле начинал с нуля и делал первые неуверенные шаги.
В Гонконге Ниу Ду был наследником трона, но с первого же дня в Израиле он стал разъезжать по вечеринкам и приёмам, уговаривать инвесторов и топ-менеджеров, пить вино, которое, вероятно, терпеть не мог, и слушать скучные до слёз шутки.
Это было тяжело. Очень тяжело. Иначе Ниу Чэнь не отправил бы его сюда.
Пока Ниу Ду открывал здесь новые горизонты, Ниу Чэнь наслаждался плодами чужого труда.
Ничего страшного. Она не даст ему идти в одиночку. Если это поход за завоеваниями, то она — его самый верный рыцарь. Она будет сражаться за него, пока не возложит корону на его голову.
Ради этого дня она готовилась слишком долго.
Е Цзо, совмещавший обязанности ассистента и директора проектного отдела Ниу Ду, тоже был завален работой. Хотя «директор» — громкое слово: в его подчинении был всего один человек.
Но как бы он ни был занят, лично отвозить девушку босса в университет было свято.
Сы Лин поддразнила его:
— Такой трудолюбивый?
— Можешь проверить мою преданность господину.
— Сколько Ниу Ду тебе платит?
Е Цзо тихо усмехнулся:
— Ты бывала в Гуанси?
— Бывала.
— Но вы ездили в красивые горы и достопримечательности, верно? — Сы Лин кивнула. Е Цзо продолжил: — Место, где я родился, не имеет ни достопримечательностей, ни полезных ископаемых. Там нет ни электричества, ни дорог. Если бы не господин, возможно, я до сих пор не выбрался бы из тех гор.
Сы Лин прекрасно понимала такую благодарность. Она сама использовала наследство Чжу Ичэня, чтобы спасать других.
— Ты и Ниу Ду знакомы с детства. Как он смог тебя понять?
— Мой отец работал на химическом заводе, в который инвестировал Тянь И. Однажды старый господин привёз с собой Ниу Ду, чтобы навестить рабочих. Мой отец был в самом тяжёлом положении.
Сы Лин не услышала в голосе Е Цзо ни тени стыда или уклончивости. Она подумала, что Ниу Ду, вероятно, увидел в нём тогда нечто особенное. Позже Е Цзо поступил в Гонконгский университет на полную стипендию — что само по себе было большим достижением.
— Ты очень способен и лучше других понимаешь его, — сказала Сы Лин. — В будущем многое будет зависеть от тебя.
— На самом деле я ничем не выдаюсь. Есть люди гораздо талантливее, — скромно улыбнулся Е Цзо. — Просто в Гонконге круг общения господина крайне ограничен.
http://bllate.org/book/5925/574901
Готово:
