Проходя по галерее, Гу Шихуань заметила, как с противоположного конца к ней направляется служанка — Су Хэ, горничная старой госпожи Чжу. Та тоже увидела Гу Шихуань, изначально собиралась свернуть на боковую тропинку, но вдруг переменила путь и пошла прямо к ней.
— Здравствуйте, госпожа!
— А, Су Хэ… Ты что, только что вернулась из внешнего крыла?
Су Хэ улыбнулась:
— Именно так. Только что была у молодого господина. Вчера прачка сказала, что у него две рубашки распоролись по швам, и велела, как будет свободное время, зашить их. Вот я и сходила за одеждой. Уж сколько лет молодой господин небрежно обращается с одеждой — и нижнее бельё, и верхние рубашки приходится постоянно зашивать.
В её взгляде мелькнуло самодовольство, а в голосе явно слышалась похвальба. Гу Шихуань этого не уловила, но стоявшая рядом Нинцуй рассердилась:
— Раз сказали зашить — шей, чего пришла перед госпожой болтать?
Су Хэ всегда пользовалась уважением среди прислуги, и даже сам молодой господин никогда не позволял себе грубого тона с ней. Поэтому сегодняшнее унижение со стороны Нинцуй задело её до глубины души. Однако она не показала вида и по-прежнему улыбалась:
— Нинцуй, вы, верно, неправильно поняли. Просто случайно встретила госпожу, вот и…
Она бросила взгляд на Гу Шихуань, заметила её полное равнодушие к рассказам о шитье и поняла: госпожа явно не ревнует молодого господина. Тогда Су Хэ тут же перевела разговор:
— Разве я не облегчаю заботы госпоже? Всем в доме известно, что госпожа не любит шитья и вышивки. Мы, служанки, обязаны проявлять больше понимания.
С этими словами она поспешно поклонилась и ушла.
Гу Шихуань не любила Су Хэ и вовсе не интересовалась её рассказами о штопке. Но гнев Нинцуй её удивил:
— Ты чего рассердилась?
— Госпожа, да она же нарочно пришла перед вами это проговорить! Что тут хвастаться — зашить одежду? Разве это не обязанность служанки? А она уже возомнила себя за кого-то важного!
Нинцуй чуть не бросилась за ней, чтобы поцарапать лицо этой нахалке. Какая наглость — простая служанка осмелилась насмехаться над её госпожой!
Гу Шихуань наконец поняла:
— Так вот в чём дело?.. Ладно, Нинцуй, сходи и забери у неё эту одежду.
Нинцуй удивилась:
— Госпожа, вы сами будете шить?
Хотя госпожа, возможно, и решила стать примерной женой, но… она же совершенно не умеет шить!
— Зачем мне самой шить? Разве Нинчжи не умеет? Пусть шьёт она. И передай прачке: впредь, если у молодого господина одежда порвётся, всё отправлять в главное крыло.
— Хорошо, сейчас схожу!
...
Су Хэ вернулась в покои Юаньань с покрасневшими глазами. Младшая служанка, увидев её, спросила:
— Сестра Су Хэ, что случилось?
Су Хэ кипела от злости, но не могла этого показать. По дороге её нагнали люди из главного крыла и отобрали одежду, заявив, что впредь всё шитьё молодого господина будет ведаться только там. От обиды у неё сердце болело. Но пожаловаться старой госпоже было нельзя: ведь госпожа — законная супруга, и всё, что она делает, всегда обоснованно. А Су Хэ — всего лишь приближённая служанка.
Однако теперь даже горничные из главного крыла открыто её унижают! Такую обиду проглотить невозможно. Вернувшись в свою комнату, она долго сидела в унынии, пока одна из служанок не пришла сказать, что старая госпожа зовёт её. Тогда Су Хэ поскорее умылась и поспешила на зов.
...
Вернувшись в главное крыло, Гу Шихуань не чувствовала аппетита и велела Нинсян приготовить что-нибудь простое.
Затем она велела закрыть дверь и, вынув из шкафа шкатулку, тайком достала книгу с любовными историями. Это была новая книга, которую она привезла из резиденции Великой принцессы. Все прежние книги Чжу Чанцзюнь конфисковал — целых несколько ящиков! Ей до сих пор было жаль их. Теперь же, привезя несколько томиков из родительского дома, она спрятала их в шкафу и читала тайком — от этого даже грустно становилось.
В комнате было тихо, служанки вышли. Гу Шихуань, босиком устроившись на ложе, погрузилась в чтение.
В книге вдова оказалась счастливицей: после смерти мужа она вышла замуж за красивого и могущественного генерала. Гу Шихуань завидовала ей от всей души.
— Вот это удача! — пробормотала она вслух.
— Что удача? — раздался над ней холодный мужской голос.
Гу Шихуань в ужасе спрятала книгу под одежду:
— Ты… как ты сюда попал?
Чжу Чанцзюнь, одной рукой отстраняя её, чтобы забрать книгу, сказал:
— Мне нельзя сюда приходить?
Гу Шихуань крепко прижала книгу к себе и робко ответила:
— Не в этом дело… Просто… зачем входить, не предупредив? Так можно и напугать!
— Ты сама слишком увлеклась чтением и не заметила, как я вошёл, — бросил он, косо на неё взглянув. — Так уж хороша эта книга?
Гу Шихуань серьёзно кивнула: «Очень!»
— Завтра велю Чжу Цюаню прислать тебе интересных книг. Меньше читай подобную ерунду — ещё мозги себе испортишь!
Гу Шихуань надула губы, не согласилась, но возражать не посмела. Вместо этого спросила:
— Муж, а зачем ты пришёл?
Чжу Чанцзюнь сел на край ложа и усадил её себе на колени:
— Пришёл поужинать с тобой. Раньше ты часто жаловалась, что я редко провожу с тобой время. Сегодня освободился — вот и зашёл.
«Правда?» — удивилась Гу Шихуань. Почему раньше ей так хотелось, чтобы он был рядом? Он же такой строгий — даже за едой неловко становится.
Чжу Чанцзюнь поглаживал её по талии:
— Чем сегодня занималась?
— Поспала после обеда, потом ходила к Чанъин поиграть. Кстати, она сказала, что в начале следующего месяца будет турнир по конному поло. Я тоже хочу поучаствовать!
— Это для юных девиц. Тебе там делать нечего. Если хочешь играть в поло, играй дома — во дворе места предостаточно.
Какой же он безжизненный! Ведь в поло интересно только в компании, когда можно соревноваться за приз — вот тогда и весело!
— О чём опять думаешь? — Он слегка ущипнул её за мягкое место на талии — приятное ощущение.
— Ни о чём… Просто думаю, почему до сих пор не подали ужин. Я проголодалась.
Чжу Чанцзюнь отпустил её и вышел распорядиться о подаче еды.
После ужина Гу Шихуань вышла прогуляться, а вернувшись, обнаружила, что он всё ещё здесь. Сердце её сжалось: неужели он собирается остаться на ночь?
В тот раз он так её измучил, что до сих пор вспоминать страшно. Она терпеть не могла этого. Но няня говорила, что между супругами такие дела — обычное дело, и надо потерпеть: возможно, со временем она и сама начнёт получать удовольствие.
Гу Шихуань думала: «Ни за что! Это же больно!»
— Муж, разве у тебя сегодня нет дел? — спросила она.
Чжу Чанцзюнь, не отрываясь от книги, ответил:
— Нет.
«Что же делать?» — подумала она и посмотрела на няню Гу. Та одобрительно кивнула и вышла.
В комнате воцарилась тишина, приглушённый свет свечей. Гу Шихуань колебалась, но так и не нашла подходящего предлога. Тогда Чжу Чанцзюнь вдруг поднял голову:
— Что-то случилось?
Она поспешно замотала головой и отправилась в умывальню.
Автор просит комментариев и поддержки питательными жидкостями! Малышке нужно расти!
Гу Шихуань вышла из умывальни и увидела, что Чжу Чанцзюнь по-прежнему сидит на ложе с книгой. Она мгновенно смекнула, что к чему, и поспешила забраться под одеяло.
Чжу Чанцзюнь, заметив это, невольно усмехнулся — сам того не осознавая. После потери памяти она стала такой послушной и милой, что даже маленькие хитрости выдаёт слишком явно. Смотреть, как она, словно зайчонок, тихонько юркнула под одеяло и превратилась в маленький комочек, — забавно.
Он отложил книгу и подошёл:
— Так рано ложишься?
Гу Шихуань укуталась с головой, оставив снаружи лишь затылок, и пробормотала:
— Да… сегодня очень устала. — И для убедительности зевнула, давая понять: «Прошу, пощади меня, я так хочу спать!»
Он похлопал её по плечу:
— Не спи, укутавшись с головой. Эта вредная привычка должна исчезнуть!
Гу Шихуань тут же немного спустила одеяло.
Когда Чжу Чанцзюнь вышел из умывальни, он обнаружил, что Гу Шихуань прижалась к стене, плотно завернувшись в одеяло. Он вытащил её к себе в объятия, расправил одеяло и внимательно осмотрел.
На самом деле, даже если бы она не притворялась спящей, он и не собирался ничего делать сегодня. Няня Гу рассказала ему, что той ночью она долго плакала и стонала от боли. Неудивительно, что на следующий день она хотела уехать обратно в резиденцию Великой принцессы — он сам её напугал. Теперь он чувствовал вину.
Когда впервые узнал, что она потеряла память, его чувства были противоречивыми: с одной стороны, радовался, что она наконец перестала устраивать истерики и сможет спокойно жить с ним; с другой — боялся, что, если он заставит её стать женой, не зная, кто он такой, она устроит скандал, когда вдруг вспомнит всё.
Однако сейчас он думал: «Пусть лучше не вспоминает. Забудь обо всём — ведь ей всё равно придётся жить только со мной. Лучше начать всё заново и жить по-хорошему».
Заметив, как её ресницы трепещут от волнения — притворяется спящей, но делает это неумело, — он зажал ей носик, заставляя открыть глаза.
Она смотрела на него с обидой, но не смела возражать — вид был до того забавный, что он рассмеялся:
— Хватит притворяться. Сегодня я тебя не трону. — Он лёгким шлепком по ягодицам добавил: — Спи. Завтра рано вставать.
Гу Шихуань моргнула пару раз, убедилась, что он не шутит, и тут же снова закрыла глаза. Сняв с себя груз тревоги, она почти сразу уснула.
...
На следующий день золотисто-красные лучи зари пробивались сквозь плотные облака и редкими полосами освещали комнату.
Когда Гу Шихуань проснулась, Чжу Чанцзюня уже не было.
— Когда он ушёл? — Она ведь совсем не слышала шума.
Лицо няни Гу светилось довольной улыбкой:
— Молодой господин ушёл ещё в часы инь. Он рано приступает к делам. Сейчас осень, а зимой ему приходится вставать ещё раньше — думать об этом и то нелегко. Видно, высокие должности не каждому по плечу.
Гу Шихуань согласилась: «Уж точно не мне!»
Позавтракав, она немного принарядилась и отправилась кланяться старой госпоже. Так её учила няня Гу: «Хорошей невестке нельзя быть ленивой. Хотя старая госпожа и не требует ежедневных поклонов, всё же стоит заходить каждые несколько дней». К тому же, в прошлый раз Гу Шихуань нашла старую госпожу очень доброй и приветливой, поэтому с удовольствием шла к ней.
Старая госпожа Чжу вставала рано, но после завтрака обычно снова ложилась вздремнуть. Поэтому, когда Гу Шихуань пришла, старая госпожа ещё спала.
— Ничего, я подожду, — сказала Гу Шихуань, ведь у неё было время. Она велела служанке не будить старую госпожу.
Су Хэ стояла рядом и лишь спустя некоторое время велела подать чай — явно медлила и пренебрегала обязанностями.
Гу Шихуань приподняла бровь:
— Су Хэ, говорят, ты искусная мастерица. Должно быть, и чай заваривать умеешь отлично. Очень хочу попробовать!
В покои Юаньань Су Хэ никогда не занималась такой работой, как подача чая. Обычно она лишь помогала старой госпоже — подавала руку или раскладывала блюда. А теперь та, кого она считала ниже себя, велела ей лично заварить чай! Внутри всё кипело от злости, но, помолчав несколько мгновений, она всё же пошла в соседнюю комнату.
Вскоре она вернулась с чашкой:
— Госпожа, осторожно, горячо.
Гу Шихуань тут же нашла повод для придирки:
— Горячо? И зачем же ты принесла горячий чай? Так ты и служишь? Даже такое простое дело не умеешь делать! Как ты вообще у старой госпожи служишь? Просто потому, что она добрая! В резиденции Великой принцессы таких служанок, как ты, давно бы выгнали!
Су Хэ публично унизили. Лицо её исказилось от обиды, глаза наполнились слезами. Всего за две недели Гу Шихуань дважды приходила в покои Юаньань, а сегодня ещё и начала вести себя как настоящая хозяйка дома! К тому же утром она слышала, что молодой господин ночевал в её покоях. «Вот и возомнила себя важной!» — думала Су Хэ, едва сдерживая ярость.
Гу Шихуань, увидев, как та изображает глубоко оскорблённую, не выдержала:
— Что, думаешь, я не имею права тебя отчитывать? Конечно, ты ведь любимая служанка старой госпожи! Служить мне — ниже твоего достоинства. Ладно, тогда я сама пойду к старой госпоже и извинюсь.
Су Хэ испугалась: она всегда перед старой госпожой изображала образцово вежливую и понимающую служанку. Не дай бог Гу Шихуань всё испортит! Поэтому она быстро проглотила обиду и покорно сказала:
— Госпожа права. Это я плохо служила. Прошу простить меня.
http://bllate.org/book/5924/574819
Готово:
