Она опустила глаза на себя и увидела на груди пятна и красные следы. Щёки её вспыхнули, и ей потребовалось немало времени, чтобы успокоиться. В душе она ворчала: «Неужели он кусается, как собака!»
Поднявшись с постели, она позвала няню Гу, чтобы та помогла ей умыться и привести себя в порядок.
— Няня, переоденьте меня, мне нужно во внешнее крыло.
Прежнее платье было изорвано, да и она собиралась выйти на улицу — ветер был сильный, а потому стоило надеть что-нибудь потеплее.
— Госпожа, уже так поздно, зачем вам идти во внешнее крыло?
— Приехал брат Муянь, я хочу его повидать.
Услышав имя Шэнь Муяня, няня Гу сразу почувствовала себя нехорошо. «Горе мне! — подумала она. — Неужели моя госпожа, даже потеряв память, всё ещё помнит этого человека? Недаром же господин Чжу вышел из дома в такой ярости».
Тем не менее она осторожно спросила:
— А зачем госпожа хочет его видеть?
Зачем? Ну как зачем — раз уж он приехал, стоит навестить его! Она ведь так давно не видела брата Муяня и столько всего хочет у него спросить!
Няня Гу нахмурилась:
— Госпожа, простите старую служанку за прямоту, но лучше вам не встречаться с господином Шэнем.
— Почему?
— Уже поздно, вы же замужняя женщина. Что подумают люди, если увидят вас наедине с чужим мужчиной?
— Но ведь с нами будет господин Чжу! Мы же не собираемся тайно свидаться.
С этими словами она вылетела из комнаты, будто ветерок.
Няня Гу поспешила послать Нинсян с фонарём следом за ней и покачала головой с тяжёлым вздохом: «Какое несчастье!»
...
Во внешнем крыле, в кабинете, Чжу Чанцзюнь и Шэнь Муянь сидели в креслах-тайши и обсуждали дела. Внезапно они услышали голос Гу Шихуань, разговаривающей с Чжу Цюанем за дверью, а затем мелькнул белоснежный подол её платья — и она исчезла в соседней цветочной гостиной. Оба поняли: Гу Шихуань действительно пришла.
В душе Чжу Чанцзюня вдруг вспыхнуло раздражение. Он уже не слушал отчёт Шэнь Муяня, а лишь пристально разглядывал сидящего напротив мужчину.
Этот человек, младше его на шесть лет, сидел прямо, говорил мягко и вежливо, с чертами лица, слишком изящными, даже женственными, и с хрупким телосложением — явно беззащитный книжник, не способный даже курицу одолеть.
Такого человека он бы никогда не взял к себе на службу, если бы не рекомендация старого господина Вана.
И всё же этот хрупкий, почти женоподобный книжник осмелился тайно питать чувства к чужой жене! Непростительно!
Шэнь Муянь был чжуанъюанем года Уйцзюй, обладал глубокими знаниями, писал прекрасные статьи, был скромен, вежлив и приветлив. Его красивая внешность и утончённые манеры делали его гораздо более популярным среди коллег в канцелярии, чем самого Чжу Чанцзюня. Все охотно звали Шэнь Муяня на обед, но никто никогда не приглашал Чжу Чанцзюня.
Это его тайно злило.
«Чем же я хуже? Почему все так любят этого белоручку?»
Прошла примерно половина времени, необходимого для сжигания благовонной палочки, прежде чем Шэнь Муянь закончил доклад о ситуации с наводнением в Цзяннане и спросил:
— Господин, считаете ли вы эти меры уместными?
Хотя Чжу Чанцзюнь и не любил его, он не мог не признать: этот человек гибок, проницателен и чист в делах. Такой помощник — большая редкость, и при должном старании он непременно добьётся успеха на службе.
Правда, он почти не слушал, о чём тот говорил, и теперь лишь кивнул:
— Хорошо. Поздно уже, ступайте.
Шэнь Муянь встал, поклонился и вышел. У самой двери он невольно бросил взгляд в сторону цветочной гостиной. Он тоже услышал голос Гу Шихуань и очень хотел её увидеть, но сейчас было не время. Потому он отвёл глаза и направился прочь.
В этот момент появилась Гу Шихуань:
— Брат Муянь?
Её голос звучал ясно, с семью долями привычной близости и тремя — радостного удивления. Шэнь Муянь обернулся и улыбнулся ей, взгляд его стал нежным:
— Ты пришла.
По этикету он должен был обратиться к ней как «госпожа Чжу», но всякий в Линьане знал, что брак Гу Шихуань и Чжу Чанцзюня — лишь формальность и скоро они разведутся. Поэтому Шэнь Муянь до сих пор не женился — он всё ещё ждал её.
С такими чувствами на душе он просто не мог произнести холодное «госпожа Чжу».
Гу Шихуань пригласила его в цветочную гостиную попить чай и расспросила о его жизни. Она поинтересовалась, зацвело ли дерево персика, которое они посадили вместе в детстве, и как поживает Ачжи — собака, которую она подобрала в девять лет. Тогда великая принцесса страдала аллергией на шерсть, и Гу Шихуань не могла держать пса дома, поэтому отдала его на попечение Шэнь Муяню.
Она спрашивала обо всём, что помнила из жизни до замужества, — в основном о том, что они делали вместе.
Они так увлечённо беседовали, что то и дело раздавался их смех.
А в соседней комнате Чжу Чанцзюнь всё ещё сидел в кресле-тайши, не шевелясь. Он пальцами перебирал край чашки, взгляд его был мрачен, а вокруг него витала ледяная, угрожающая аура.
Он слышал каждое их слово. Эти двое — детские друзья, выросшие вместе, — делились воспоминаниями, смеялись без всяких стеснений, будто забыв, что за стеной сидит её муж.
Наконец, не выдержав, он с силой поставил чашку на столик и направился к двери цветочной гостиной:
— Госпожа, уже поздно!
Гу Шихуань, погружённая в разговор, не заметила гнева в его голосе. Перед тем как уйти, она радостно спросила:
— Брат Муянь, когда ты снова приедешь?
Чжу Чанцзюнь почувствовал, как гнев вскипает в нём. Гу Шихуань этого не замечала, но Шэнь Муянь, стоя спиной к двери, ощутил ледяную ярость другого мужчины. Между мужчинами не нужно слов — их противостояние решается в мгновение, одним дыханием. И сейчас Шэнь Муянь чувствовал, что одержал верх. Он ласково улыбнулся:
— Пока не знаю. Приеду, если возникнут дела.
Гу Шихуань кивнула:
— Тогда в следующий раз обязательно пришли мне знать! У меня ещё столько всего спросить!
— Хорошо, — мягко ответил он.
Гу Шихуань стояла на ступенях и смотрела, как он уходит. Вдруг за спиной раздался ледяной, почти зловещий голос:
— Ну что, разошлась? Или всё ещё жаль?
Да, ей действительно было жаль — она ведь так и не успела спросить обо всём! Придётся ждать следующей встречи.
Увидев на её лице неприкрытую грусть, Чжу Чанцзюнь не выдержал. Он схватил её за запястье и резко притянул к себе, голос его стал холоднее зимнего льда:
— Гу Шихуань, разве теперь ты не стыдишься вести себя так открыто?
Гу Шихуань поморщилась от боли. Она не понимала, почему он вдруг разозлился. Сейчас он был словно разъярённый лев, совсем не похожий на того нежного мужчину, который был с ней несколько часов назад. Ей стало и страшно, и обидно, и она изо всех сил вырвалась:
— Отпусти! Ты мне больно делаешь!
Чжу Чанцзюнь не только не отпустил её, но ещё сильнее сжал запястье. Гу Шихуань вскрикнула от боли и, не раздумывая, вцепилась зубами в его руку — прямо в выпирающую жилу.
Резкая боль заставила его отпустить её. Вся рука онемела. Он смотрел, как виновница, подобрав юбки, убегает прочь, и долго стоял с закрытыми глазами, пытаясь прийти в себя.
...
Гу Шихуань вернулась в главное крыло и села на ложе, чтобы няня Гу смазала ей запястье. От сильного захвата Чжу Чанцзюня кожа покраснела и всё ещё болела.
Няня Гу не знала, что произошло. Раньше, даже в ссорах, они никогда не доходили до рукоприкладства.
— Госпожа, что случилось? Почему господин так разгневался?
Гу Шихуань и сама не понимала:
— Я ничего не сделала, а он на меня накричал!
Странно... Неужели из-за Шэнь Муяня? Но раньше, когда госпожа встречалась с ним, господин Чжу никогда не злился до такой степени. Няня Гу недоумевала, но всё же посоветовала:
— В общем, госпожа, если хотите спокойно жить в доме канцлера, больше не встречайтесь с господином Шэнем.
— Почему? — сегодня это уже второй раз, когда няня её предостерегает.
Няня Гу задумалась и сказала:
— Вы слишком близки с господином Шэнем. Господин ревнует. Подумайте сами: вы и он выросли вместе, ваши чувства глубоки. Но какой мужчина потерпит, чтобы его жена была так близка с другим мужчиной?
Гу Шихуань вдруг всё поняла:
— Неужели всё дело в этом?
— Конечно! — заверила няня Гу без тени сомнения.
«Ой! — подумала Гу Шихуань. — Значит, я зря на него обиделась». Ей стало стыдно.
Няня Гу уловила перемены в её настроении:
— Что ты натворила?
Гу Шихуань честно призналась:
— Я... укусила его. Довольно сильно. Не знаю, не пошла ли кровь...
«Ох, беда!» — мысленно простонала няня Гу. Она так надеялась, что после потери памяти её госпожа и господин Чжу начнут жить заново, как настоящая пара. А теперь, видно, старые обиды вновь дали о себе знать.
Она вздохнула и наставительно сказала:
— Как можно кусать господина? Он же ваш муж! Жена должна быть нежной и заботливой, а не капризной!
Гу Шихуань теперь и сама жалела:
— Няня, что же мне теперь делать?
Няня Гу прищурилась и шепнула ей на ухо план. Гу Шихуань выслушала и смутилась:
— Няня, опять так? Сегодня я послушалась вас и пригласила его, и сначала всё было хорошо, а потом он вдруг разозлился... Наверное, у него там какие-то комплексы.
Няня Гу знала, о чём она говорит. Но вовсе не верила, что у господина Чжу есть подобные проблемы. Ведь в доме самая ненадёжная в этом вопросе — старая госпожа Чжу, а вторая по ненадёжности — сама Гу Шихуань. Слова старой госпожи не могут быть правдой! Если бы господин Чжу был нетерпим в этом, он не смог бы лишить её девственности несколько дней назад. Значит, он совершенно нормальный мужчина.
Но сейчас не было смысла спорить. Пусть уж госпожа сама проверит!
— Говорят: «Муж с женой ссорятся у изголовья кровати, а мирятся у её изножья». Вы ведь и так были парой, любящей друг друга. Неужели из-за господина Шэня допустите разлад?
— Так что на этот раз извиняйтесь с особой искренностью. Сделайте всё, как я сказала, — точно сработает!
Гу Шихуань с сомнением спросила:
— Правда поможет?
— Правда! — няня Гу одарила её ободряющим взглядом. Вперёд!
Автор говорит: Чжу Чанцзюнь: Сегодня я настолько зол, что не могу вымолвить ни слова.
На следующий день Гу Шихуань с самого утра думала о вчерашнем совете няни. Она послала служанку следить за внешним крылом: как только Чжу Чанцзюнь вернётся, ей тут же доложат. А сама отправилась на кухню варить сладкий отвар из серебряного уха.
Няня Гу сказала, что для искреннего извинения лучше всего приготовить для мужа что-нибудь собственноручно. Гу Шихуань возразила, что не умеет готовить. Тогда няня посоветовала: «Ничего страшного, просто добавь сахара в уже готовый отвар — и считай, что сама приготовила».
— И так можно? — удивилась Гу Шихуань.
— Конечно! — заверила няня. — Так все знатные госпожи делают, когда хотят показать себя заботливыми!
Гу Шихуань с энтузиазмом отправилась на кухню. Но ей показалось недостаточным просто добавить сахар в конце — это не принесёт настоящего удовлетворения. Она решила начать с разжигания огня под котлом, а рядом поставила наблюдать за ней тётю Гуй.
Упорный труд принёс плоды: почти через два часа она наконец сварила отвар, похожий на настоящий. В это время служанка сообщила, что Чжу Чанцзюнь вернулся во дворец.
— Нинсян, неси отвар, идём!
Нинсян с сомнением посмотрела на отвар, в котором плавали подгоревшие хлопья:
— Госпожа, вы уверены, что всё в порядке?
— А что не так? — спросила Гу Шихуань.
Нинсян поспешила отрицательно покачать головой — няня Гу велела не подавлять энтузиазм госпожи. Вместо этого она осторожно спросила:
— Может, госпожа сначала приведёт себя в порядок?
Какой ещё порядок? Она уже не могла дождаться, чтобы похвастаться своим подвигом! Ведь она сама сварила отвар — это же великое достижение!
Она отряхнула пыль с подола и решительно направилась во внешнее крыло, за ней следовала Нинсян с чашей.
У двери кабинета стоял Чжу Цюань. Она спросила:
— Там ещё кто-то есть?
— Господин всё ещё совещается с советниками, — тихо ответил он. — Может, подождёте в цветочной гостиной?
— Хорошо.
Гу Шихуань в прекрасном настроении уселась в гостиной и терпеливо ждала. Когда совещание всё ещё не заканчивалось, она начала с любопытством разглядывать обстановку.
Комната была строго симметричной: по обе стороны стояли два ряда кресел-тайши, в углах — два высоких фарфоровых вазона с сине-белым узором, почти по росту человека. На трёх стенах висели каллиграфические свитки, под ними — высокие столики с цветущими орхидеями, источающими тонкий аромат.
По обстановке можно было судить о характере хозяина: всё соответствовало суровому и сдержанному нраву Чжу Чанцзюня.
Однако, приблизившись к свиткам, Гу Шихуань заметила, что все они подписаны печатью Чжу Чанцзюня. «Фу! — подумала она с лёгким презрением. — Кто же так хвастается, повесив свои работы на все стены? Какой самолюбивый человек!»
http://bllate.org/book/5924/574813
Готово:
