Она слышала от главного министра, что императрица вместе с наследным принцем объявила о выезде из дворца якобы на прогулку, но на самом деле отправилась специально в храм Линъинь на горе Юнкан, чтобы вознести благовония. Прикинув время пути туда и обратно, она поняла: возвращение наследного принца в столицу приходится как раз на этот день.
Самым знаменитым растением в храме Линъинь считалась камелия «Да Чжу Ша». Говорили, будто её крона отличается изящной формой, а цветы — необычайной пышностью и насыщенным киноварно-красным оттенком, за что растение и получило своё название.
Сейчас как раз наступало время цветения, и паломники, желавшие полюбоваться этим чудом, стекались в храм нескончаемым потоком. Наследный принц, насмотревшись на цветы, привёз девять кустов «Да Чжу Ша» из храма Линъинь в столицу и подарил их дочери главного министра. Госпожа Бай сочла это совершенно естественным: всего лишь девять горшков с цветами — не стоило даже обращать на них внимания.
Цветы распускаются и увядают. Самое большее через месяц камелии полностью осыплются. Когда дочь вспомнит об этих девяти горшках, вероятно, придётся ждать следующего года. За год маленькая девочка уж точно не упомнит несколько ярких цветков.
Осознав это, госпожа Бай больше не стала задерживать наследного принца и разрешила:
— Юнь сейчас в кабинете занимается каллиграфией. Ваше высочество может идти к ней.
— Хорошо! — радостно отозвался звонкий детский голос.
Когда наследный принц прибыл в кабинет, он велел слугам заранее не докладывать о своём приходе и вошёл внутрь без предупреждения.
В начале весны, когда ещё не устоялась тёплая погода, в просторном кабинете Бай Юнь, сидя на стуле с подушкой, сосредоточенно выполняла домашнее задание, полученное от наставника. Несколько крупных иероглифов она переписывала снова и снова.
Наследный принц, старший её на пять лет, уже вырос высоким юношей. Стоя у двери кабинета, он с расстояния нескольких шагов отчётливо разглядел пять иероглифов, которые Бай Юнь выводила на низеньком столике. На его лице появилась лёгкая улыбка, и он неторопливо направился к ней.
Её пальчики, словно весенние побеги, старательно выводили иероглифы, но силы всё ещё не хватало — буквы получались кривыми и неровными. Она снова и снова переписывала один и тот же иероглиф — «Цюй».
Бай Юнь почувствовала, что над её тетрадью легла тень, и с удивлением подняла глаза. Увидев перед собой одежду насыщенного жёлтого цвета, она сразу поняла, кто пришёл.
И в самом деле, перед ней стоял наследный принц с тёплой, как весенний бриз, улыбкой. Он стоял спиной к свету, его брови и глаза были изогнуты в доброй улыбке, а черты лица становились всё более чёткими и выразительными. В её глазах наследный принц был самым красивым из всех знакомых ей мальчиков. Она тут же радостно окликнула:
— Хань-гэгэ, ты как сюда попал?
— Разумеется, специально пришёл к тебе, — ответил он, не давая ей задать дальнейшие вопросы, и тут же перевёл разговор: — Юнь-Юнь сейчас упражняется в написании иероглифа «Цюй». Ты уже поняла его значение?
— Ещё нет. Наставник сначала велел мне переписать его много раз, пока почерк не станет ровным и аккуратным, а потом уже объяснит смысл.
Наследный принц кивнул и подошёл к ней:
— Я объясню тебе.
Разумеется, она с радостью согласилась: ведь с таким красивым братцем заниматься будет куда веселее, чем одной выводить иероглифы. Она энергично закивала:
— Хорошо!
Его длинные, изящные пальцы накрыли её ручку, державшую кисть, и на бумаге последовательно появились пять черт: вертикальная линия, горизонтальная с поворотом, косая черта, точка и ещё одна горизонтальная. Когда кисть оторвалась от бумаги, перед ними чётко проступил иероглиф «Цюй».
Наследный принц с улыбкой взглянул на написанный иероглиф и пояснил:
— Внутри иероглифа «Цюй» находится человек, окружённый со всех сторон квадратом. Это словно заключённый в темнице: со всех сторон стены, и выйти невозможно. Этот иероглиф означает «заключение» или «заключённый».
Бай Юнь сразу всё поняла и с восхищением повернулась к нему:
— Хань-гэгэ, ты такой умный! Не только каллиграфия у тебя прекрасная, но и объяснения такие понятные!
В её глазах, полных искреннего восхищения, сверкали яркие искры. Перед ним сидела изящная, словно фарфоровая кукла, девочка с чуть прохладными щёчками, покрасневшими от весеннего ветерка, будто наложенных румян. Её лицо, подобное безупречной нефритовой белизне, оттенялось лёгким румянцем и сияло нежной красотой. Ему так захотелось дотронуться до неё! И он, не раздумывая, протянул руку.
Прикосновение оказалось прохладным и мягким, словно он гладил любимую пятнистую кошку императрицы — так приятно, что не хотелось отпускать.
— Хань-гэгэ? — удивилась Бай Юнь. — Мы же ещё пишем, зачем ты трогаешь моё лицо?
— У тебя на щеке крошка от пирожка. Не двигайся, — соврал он совершенно без угрызений совести.
Бай Юнь замерла, ожидая, пока он снимет с её лица «крошку», и с благодарностью улыбнулась:
— Наверное, это от пирожков няни Цуй, которые я тайком съела. Хорошо, что мама не заметила.
Увидев, как она высунула язык и облегчённо вздохнула, радуясь, что её проделка осталась незамеченной, наследный принц тоже улыбнулся:
— Почему госпожа Бай запрещает тебе есть пирожки?
Бай Юнь склонила голову, пытаясь вспомнить слова матери:
— Мама говорит, что если есть много сладкого, то в зубах заведутся червячки. А когда я вырасту и придет время выходить замуж, жених увидит, что у меня червячки в зубах, решит, что я не умею себя контролировать, и вернёт меня обратно в родительский дом. Тогда я вообще не выйду замуж.
Наследный принц слегка опешил и задумался, насколько императрица готова принять невестку с червячками в зубах. Вспомнив строгие требования императорского двора к девушкам, поступающим во дворец, он тоже решил, что пирожки, пожалуй, лучше не есть. Помолчав немного и учитывая её любовь к сладкому, он утешающе сказал:
— Во дворце пирожки готовят превосходно. Я прикажу повару изменить рецепт так, чтобы ты могла есть их сколько угодно и при этом не бояться червячков в зубах.
— Хань-гэгэ, ты самый лучший! — искренне воскликнула Бай Юнь.
Солнечные лучи, проникая сквозь окно, отбрасывали на пол причудливые тени и согревали обоих детей. Они смотрели друг на друга, и на их лицах сияли беззаботные, искренние улыбки.
— Кстати, Хань-гэгэ, — вдруг вспомнила Бай Юнь, — зачем ты сегодня пришёл в дом главного министра? Ведь у тебя обычно столько занятий, ты не стал бы приходить без дела.
Наследный принц улыбнулся и пояснил:
— На этот раз, покидая столицу, я нашёл в храме Линъинь нечто особенное. Поэтому, вернувшись во дворец, я специально выкроил время, чтобы лично принести тебе подарок.
Подарок?
Бай Юнь вспомнила наставления матери: все подарки от наследного принца нужно хранить с особым почтением. На её личике мелькнула тень озабоченности, но она тут же спрятала её, чтобы не обидеть дарителя.
— Попробуй угадать, что это за подарок? — с азартом предложил наследный принц.
Хотя она и переживала, как разместить новый подарок, радость от самого факта получения подарка взяла верх. Лицо её сразу озарилось счастливой улыбкой, и она начала гадать:
Раз наследный принц вернулся несколько дней назад, а дорога до храма Линъинь долгая и утомительная, подарок точно не еда. В храме Линъинь, кроме благословений божеств, славятся ещё и редкие цветы и растения, а самыми знаменитыми среди них — камелии «Да Чжу Ша». Поэтому она предположила:
— Неужели цветы?
— Юнь-Юнь, ты и вправду умница! Угадала с первого раза, — похлопал он в ладоши и громко позвал: — Входите!
Девять евнухов, давно ожидавших за дверью, вошли в кабинет, держа в руках горшки с растениями, и выстроились в ряд. По приказу они сняли с горшков чёрные шёлковые покрывала, обнажив девять невысоких кустиков, покрытых густой зеленью.
Кустики были невелики — около метра в высоту, с пышной листвой, очевидно, всю дорогу за ними хорошо ухаживали. Однако на ветвях не было ни одного бутона: то ли сезон цветения ещё не настал, то ли растения слишком молоды. С первого взгляда эти девять растений казались совершенно неприметными.
Бай Юнь видела камелии раньше и сразу по листьям поняла, что перед ней вовсе не саженцы камелии. Она не была специалистом по растениям, поэтому не могла определить, что это за цветы, и скромно спросила:
— А это какие цветы?
— Павловния. Я обнаружил в глухом уголке храма Линъинь столетнее дерево, как раз вовремя цветения — всё дерево усыпано цветами, невероятно красиво.
Глаза Бай Юнь загорелись:
— Это та самая павловния, о которой писал Бай Цзюйи: «Весной приходит обычное время, в Цинмин распускается павловния. Но почему в Басяне цветёт она уже в октябре?»
— Да, — кивнул наследный принц. — Я помню, что госпожа Бай уже велела построить для тебя отдельный двор. Отлично подойдёт, чтобы посадить здесь эти девять саженцев павловнии. Через несколько лет они вырастут в могучие деревья, и весь двор будет усыпан цветами. Это станет настоящим украшением.
Бай Юнь с воодушевлением представила себе картину, которую нарисовал наследный принц: двор, полный цветущих деревьев — наверняка очень красиво!
— Тогда чего же мы ждём? Хань-гэгэ, пойдём скорее сажать павловнию!
Она повела наследного принца в строящийся двор. Мастера как раз возводили главное здание. Управляющий, увидев издалека, что его госпожа пришла вместе с наследным принцем проверить ход работ, поспешил навстречу, чтобы доложить о сроках завершения.
Бай Юнь ничего не понимала в строительстве и даже не знала, как называется инструмент, которым рабочий наносил штукатурку на стену. Выслушав половину доклада, она прервала управляющего:
— У вас есть чертёж всего двора?
Чертёж?
Управляющий достал свёрток, который всегда носил с собой, развернул его на длинном столе и начал пояснять:
— Госпожа Бай пригласила самую знаменитую в столице строительную артель, чтобы спроектировать и построить для вас отдельный двор. Планируется сначала возвести крытую галерею к востоку от главного зала, затем искусственную горку и озеро Юньюэ, и только потом — сам двор. Получится настоящий сад: горы, вода, каждый шаг — новый пейзаж.
Когда управляющий закончил, Бай Юнь спросила наследного принца:
— Хань-гэгэ, как думаешь, где лучше посадить павловнию?
Она знала план двора, ведь госпожа Бай заранее советовалась с ней при проектировании. Попросив управляющего показать чертёж, она просто хотела, чтобы наследный принц тоже всё увидел.
Наследный принц двумя пальцами указал на свободное место перед главным зданием на чертеже и спросил её:
— Здесь неплохо. Посадим аллею из павловнии. Когда зацветёт, ты сможешь открыть окно на втором этаже и любоваться цветущими деревьями. Будет очень приятно.
Уголки губ Бай Юнь слегка приподнялись, и она кивнула:
— Пусть будет так, как сказал Хань-гэгэ.
Место для посадки выбрали, слуги по приказу выкопали ямы и встали в ожидании.
Бай Юнь и наследный принц собственноручно посадили саженцы павловнии. Спустя годы те выросли в раскидистые деревья, покрытые цветами. Благодаря его доброму пожеланию, этот двор стал знаменитостью столицы.
Сейчас, спустя три года после отъезда из дома главного министра, она вернулась сюда. Её взгляд и настроение изменились, и теперь она смотрела на всё иначе.
Павловния по-прежнему цвела весной и увядала летом, но тот, кто когда-то смеялся и играл с ней рядом, стал куда более сдержанным и непостижимым. После кончины императрицы Цзинь характер наследного принца резко изменился. Тот солнечный, жизнерадостный юноша ушёл навсегда, оставив лишь этот двор, полный «подарков», как доказательство того, что тёплый Хань-гэгэ действительно существовал.
— Госпожа? — осторожно окликнула Молань, видя, что её хозяйка долго задумчиво смотрит на цветущие деревья.
Бай Юнь очнулась:
— Ничего. Пусть слуги аккуратно занесут шестигранный сосуд с узором «ветвистые цветы и плоды» в комнату.
Слуги послушно выполнили приказ — всё-таки это подарок самого наследного принца, нельзя было проявлять небрежность. Однако, войдя в комнату и увидев обстановку, они изумлённо раскрыли рты. Дело не в том, что они никогда не видели роскошных покоев, просто комната их госпожи совсем не соответствовала их представлениям...
Хотя они и не видели убранства комнат других знатных девиц, могли себе представить: в домах знати каждая вещь — произведение искусства, всё расставлено строго и гармонично. А здесь каждая отдельная вещь, несомненно, была шедевром, но вместе они создавали впечатление хаоса. Ни цвета, ни формы не сочетались между собой.
Слуги тихо начали обсуждать:
— Вам не кажется, что комната госпожи какая-то... необычная?
— Ага, и мне так показалось! Я думал, только мне так кажется.
— А вам что необычного? Я ничего особенного не вижу. Просто комната немного тесновата, как наша слугинская. Всё занято, негде и шагу ступить.
— Да ты что! Сравнивать покои госпожи с нашей слугинской! Главное здание в два раза больше нашей комнаты. Просто здесь столько ценных вещей, что негде ступить.
— Так ведь и говорю — тесно!
— С тобой, безграмотным, и говорить не о чем. Госпожа нарочно заполнила комнату бесценными вещами, чтобы каждый, кто сюда войдёт, ахнул от изумления!
— Да ладно тебе, просто хочет похвастаться богатством — и всё тут!
— Эй, я такого не говорил! Это ты сказал!
Бай Юнь, неспешно вернувшаяся в комнату, увидела, что слуги всё ещё стоят посреди комнаты с шестигранным сосудом и явно не знают, куда его поставить.
— Почему остановились? — спросила она.
Старший слуга почтительно ответил:
— Госпожа не указала, куда поставить сосуд. Мы не осмелились поставить его сами.
Бай Юнь оглядела комнату и понимающе покачала головой:
— Да, здесь и правда слишком тесно. Извините. Поставьте сосуд вон в тот угол.
http://bllate.org/book/5906/573516
Готово:
