Готовый перевод The Princess Consort Is Super Cowardly / Невестка наследного принца — ужасно трусливая: Глава 27

Если такое случится…

Сяо Шиму хитро ухмыльнулась ему, обнажив белоснежные зубы, — и тогда ему точно конец.

Кровососущее дерево задрожало.

Однако, сколько бы они ни искали, никакого кольца-обручального так и не нашли.

А дерево, ещё недавно сопротивлявшееся, теперь явно наслаждалось происходящим.

Два крошечных зелёных глазка блаженно прищурились:

— Да, вот сюда, пожми ещё…

И вдруг —

— Эй-эй, чего ты делаешь?! Сссь! Ты ж урод!

Из прищуренных глазок вспыхнула злоба.

Но стоило взглянуть на Сяо Шиму — и его решимость тут же испарилась. Всё же он упрямо вытянул шею и буркнул:

— Урод… Раз уж ты такая красивая, разве не понимаешь, что бить меня — работа не для твоих ручек!

Говорил самым злым тоном, но слова звучали по-настоящему трусливо.

Сяо Шиму закатила глаза и решила не ходить вокруг да около:

— Скажи-ка, кто из нас двоих настоящий контрактный зверь?

Кровососущее дерево удивлённо посмотрело на неё:

— Конечно, я!

Про себя же оно подумало: «Неужели из всех кандидатов я выбрал именно эту дурочку? Не может быть! По крови-то всё верно!»

— Тогда почему у меня нет контрактного кольца?

У дерева внутри всё сжалось. Оно быстро выдумало отговорку:

— Я же не простое кровососущее дерево! У меня такого хлама и быть не может!

На самом деле оно проглотило кольцо в тот самый миг, когда контракт завершился. Просто почуяло запах еды из её пространственного хранилища — а внутри кольца было темно и пусто, так что пространственное хранилище показалось куда уютнее.

Сяо Шиму заинтересовалась:

— А чем вы тогда отличаетесь?

Дерево сразу возгордилось и косо взглянуло на неё:

— У меня благородная кровь! Какие там обычные деревья рядом со мной!

— Но разве вы не все кровососущие деревья?

На этот раз дерево не нашлось, что ответить.

Правду говоря, оно просто чувствовало, что выше других деревьев. Но чем именно — объяснить не могло.

Заметив насмешку в глазах Сяо Шиму, оно уже предвкушало её язвительные замечания. Всё же, собравшись с духом, выпалило:

— Я умею говорить!

— Молчание — золото. Не слышал поговорку: «собака, которая кусает, не лает»?

Дерево поперхнулось, но упрямо продолжило:

— Ещё я умею ходить! Жизнь — в движении, разве ты не знаешь?

— Жизнь — в покое. Черепаха же веками живёт, почти не шевелясь!

Сяо Шиму скрестила руки на груди и с усмешкой уставилась на него:

— То есть, кроме умения говорить и ходить, ты ничем не отличаешься от остальных кровососущих деревьев?

Дерево хотело возразить, но поняло — она права.

Впервые осознав свою сущность, оно совсем приуныло.

Развернулось и уставилось в стену, будто так можно избежать неприятного разговора.

Сяо Шиму усмехнулась, присела рядом с ним:

— У тебя есть имя?

Дерево всё ещё смотрело в стену, но буркнуло:

— А что такое имя?

— Это прозвище, по которому тебя можно отличить от других деревьев.

Тут дерево оживилось и повернулось к ней:

— Придумай мне имя! Тогда я точно буду выше этих низших кровососущих деревьев!

Сяо Шиму задумалась — как же назвать дерево? Взглянув на его сияющие звёздочками глаза, в голове вдруг всплыли строки: «Деревья радостно тянутся к свету, ручей тихо журчит в своём русле».

Она улыбнулась:

— Как насчёт «Сян Жун»?

Дерево расцвело, будто на самом деле стало цветком. Все его ветви и листья задрожали от восторга.

— Отлично, отлично! Видишь? Я и правда не такой, как эти низшие деревья!

Случайно заметив браслет на запястье Сяо Шиму, оно ловко зацепило его веточкой — и украшение перекочевало к нему.

Сян Жун брезгливо посмотрел на неё:

— У тебя странный вкус. Как можно носить такую уродливую штуку!

Сяо Шиму: «???»

Да уж, чей вкус-то странный?

Хотя… браслет и правда ужасен.

— Раз уж он такой безнадёжный, я избавлю тебя от него! — заявил Сян Жун и тут же засунул браслет себе в рот.

Сяо Шиму попыталась остановить его, но было поздно.

Раздался громкий икотный звук, и Сян Жун с наслаждением прищурил глазки:

— Ик~ Оказывается, хоть и уродливая штука, а вкусная!

Сяо Шиму остолбенела. Прямо как под громовым ударом!

Она бросилась на него и принялась колотить кулаками и ногами. Сян Жун не успел увернуться и завыл от боли.

Внезапно он замер, прикрыл рот листьями и —

— Бле~

Сяо Шиму тут же перестала бить его. В ужасе предупредила:

— Ты… ты проглоти это! Не смей вырвать!

Чёрт! А вдруг он испачкает моё пространственное хранилище! Фу, мерзость какая!

Сян Жун, похоже, мучился. Все его ветви съёжились в комок, будто он пытался вырвать, но не мог.

Наконец раздалось:

— Блям!

И он изверг всё, что было в желудке.

Сяо Шиму даже смотреть не хотела на эту гадость. Зажав нос, она отошла подальше.

А Сян Жун выглядел так, будто только что достиг нирваны.

— Ааа~ Отлично!

Вдруг из этой мерзости донёсся тоненький голосок:

— Ва-ха-ха! Как же воняет!!!

Сяо Шиму и Сян Жун одновременно повернулись туда, откуда доносился звук. Из грязной массы вылезало нечто пушистое и белое, размером с ладонь.

Сяо Шиму вопросительно посмотрела на Сян Жуна: «Когда ты это съел?»

Тот беспомощно развёл ветвями: «Откуда я знаю!»

Малыш, похоже, был в бешенстве от липкой слизи на себе. Высунул язык, чтобы вылизаться.

Как только он лизнул себя — Сяо Шиму и Сян Жун с ужасом наблюдали, как он тут же отключился от вони.

Сян Жун неловко зашевелился. Похоже, запах и правда был… крепковат.

Сяо Шиму молча завернула малыша в несколько слоёв одежды и вынесла из пространственного хранилища.

Перед уходом строго наказала Сян Жуну:

— Прибери тут всё как следует!

Она никого не потревожила, сама принесла несколько тазов воды и тщательно вымыла маленького зверька, пока не увидела его настоящий облик.

Кроме жёлтого стреловидного кончика хвоста, он весь был белоснежный: круглая головка, два ушка, большие глаза, моргающие с любопытством, и четыре коротенькие лапки.

Сейчас он аккуратно опёрся на две передние лапки и с детской интонацией сказал:

— Сестрёнка, ты такая красивая!

Сяо Шиму чуть не расплакалась от счастья — наконец-то кто-то с нормальным вкусом!

Она взяла малыша и уселась с ним на кровать, скрестив ноги. Он тут же последовал её примеру и уселся напротив.

Сяо Шиму собралась что-то сказать, но случайно взглянула ему в глаза.

Они были прозрачно-голубыми, но в момент их взгляда в глубине мелькнула тонкая нить фиолетового. Этот оттенок завораживал, затягивал внутрь, и вскоре в голубых глазах образовались фиолетовые водовороты, от которых невозможно было оторваться.

Казалось, они обладали магической силой, готовой затащить человека в бездну!

Сяо Шиму, словно околдованная, не могла отвести взгляда. Через несколько секунд малыш моргнул — и она рухнула на кровать, мгновенно погрузившись в глубокий сон.

Ей приснился сон.

Она увидела тот грозовой день. Увидела, как после смерти Бай Чжи собственными руками переломила шеи четверым здоровым мужчинам.

Потом, будто мельком, взглянула на Бай Чжи — её тело было покрыто паразитическими червями, полностью изъедено ими…

Сяо Шиму резко проснулась от кошмара. За окном уже светало.

Малыш исчез — нигде не было видно.

Она похлопала себя по голове: «С чего бы мне такой странный сон? Мне тогда было ведь совсем мало! Как я могла сама задушить четверых мужчин?!»

«Наверное, просто переутомилась…»

Войдя в пространственное хранилище, она с удовлетворением осмотрела чистое место.

Сян Жун вдруг спросил с любопытством:

— Что ты такого с ним сотворила прошлой ночью? Он вернулся, еле глаза открывал, и велел передать тебе кое-что, а потом снова превратился в браслет.

Сяо Шиму удивилась. Значит, Учитель не врал — браслет и есть тот малыш!

Из слов Сян Жуна она уловила нечто важное:

— Передать? Что именно?

— Малыш сказал: «То, что тебе приснилось прошлой ночью, — всё правда… ну, что-то в этом роде».

Сяо Шиму остолбенела. Получается, четверо мужчин и правда были убиты ею?

«Паразитические черви… паразитические черви…»

Раньше в библиотеке резиденции канцлера она читала, что на границе есть небольшая деревушка, которую зовут Деревней Червей. Там живёт женщина-колдунья по имени Лю Жожуй.

Когда-то Сяо Шиму просто удивилась — ведь у её второй тётушки тоже такое имя.

Но сейчас по спине пробежал холодок.

Если та Лю Жожуй из Деревни Червей и Лю Жожуй из резиденции канцлера — одно и то же лицо, тогда всё встаёт на свои места.

А граница…

Не успев додумать о прошлом, она вдруг поймала проблеск озарения.

Хлопнула себя по бедру:

— Вот же отличная возможность!

Она бросилась к выходу, но у самой двери остановилась.

Сейчас во дворце наверняка полно глаз Первого принца. Если она сейчас пойдёт туда, это вызовет подозрения.

Придётся ждать.

Император точно не ограничится одним визитом к Сяо Цзиню.

Лучше заглянуть сегодня ночью в императорскую тюрьму.

В этот момент Е Синвэй вошёл с завтраком.

— Моя маленькая Шиму уже встала! — весело воскликнул он, ставя поднос на стол.

Сяо Шиму вспомнила о своём плане и почувствовала вину перед Е Синвэем.

Безучастно помешивая кашу в миске, она будто невзначай спросила:

— А если однажды я воспользуюсь тобой ради общего блага… ты разозлишься?

На самом деле ей вовсе не обязательно было ввязываться в эту историю. Но на этой земле жила вера Сяо Цзиня — и она не могла спокойно смотреть, как эта вера рушится.

Е Синвэй пристально посмотрел ей в глаза, потом вдруг улыбнулся.

Снова появилось его обычное беззаботное выражение лица.

— Если ты решишь воспользоваться мной, значит, я тебе хоть чем-то полезен! Я буду только рад, зачем злиться?

Услышав это, Сяо Шиму почувствовала ещё большую вину и больше не стала ничего говорить, лишь молча доела кашу.

Наконец настал вечер. Как только стемнело, Сяо Шиму поспешила в императорскую тюрьму.

Как и ожидалось, Сяо Цзиня снова вызвали к императору.

По другой потайной тропе она добралась до комнаты.

Ещё издалека услышала голос Е Синтана:

— Если второй тайный ход не используется, зачем его вообще строили?

Сяо Шиму мысленно закивала — это и её вопрос!

Однако, похоже, император очень высоко ценит Е Синтана.

Император медленно произнёс:

— Не помню.

Сяо Шиму: «...»

Е Синтан: «...»

Ладно, ты главный — тебе и решать.

Сяо Шиму вошла. Император, увидев её, не выказал ни капли удивления — будто ждал.

Махнул рукой, приглашая сесть рядом. Движения были настолько естественны, будто они давно знакомы.

Сяо Цзинь: «???»

А его, что, вообще не замечают?

Такое впечатление, будто она его дочь!

Раздражённо думая об этом, он в тот момент, когда Сяо Шиму проходила мимо, резко схватил её за руку и усадил рядом с собой.

— Доченька, садись здесь. Там слишком далеко, — заявил он с непоколебимой серьёзностью.

Когда все уселись, началось обсуждение дел.

Император заговорил первым:

— Я долго размышлял. Армию с границы всё же нужно перебросить, но не хватает подходящего повода. Если открыто перебросить войска, он непременно заподозрит неладное.

Сяо Шиму повернулась к Сяо Цзиню:

— Папа, вторая тётушка — это та самая колдунья из Деревни Червей?

Сяо Цзинь удивился:

— Откуда ты это знаешь?

Эту тайну знали лишь немногие. Всего в резиденции канцлера не более десяти человек были в курсе.

http://bllate.org/book/5899/573104