Готовый перевод The Crown Princess Is Beautiful and Cunning - I Tricked the Prince Inside to Kill Him / Тайцзы-фэй прекрасна и коварна — я заманила наследного принца, чтобы убить его: Глава 27

Услышав это, Гэ Юйи не удивилась. Взгляд её скользнул по яствам на столе — и вдруг пробудился живой интерес.

— Не знаю, согласится ли его высочество на мою первую просьбу.

Вэй Чжао только и ждал повода сблизиться с ней:

— Говори, я непременно соглашусь.

Гэ Юйи изогнула губы в усмешке и придвинула к себе миску сладкого пудинга. Тот был серебристо-розовым; белые подушечки пальцев, коснувшись его поверхности, покрылись липкой массой, медленно тянувшейся тонкими нитями, которые в солнечном свете переливались особым влажным блеском.

Она подняла подбородок и холодно посмотрела на него — как на слугу, допустившего оплошность:

— Итак, первое —

— Встань на колени и вылижи это.

— Встань на колени и вылижи это.

Её слова ударили, словно гром среди ясного неба. Вэй Чжао впервые в жизни слышал столь… столь непристойную фразу!

Пусть он и был влюблён в Гэ Юйи, но в груди всё же вспыхнула буря ярости. Как мог наследный принц Вэйского государства пасть на колени? И как она осмелилась требовать подобного?

Мысли Вэй Чжао метались. Сначала он был потрясён, но затем вспомнил, что эта девушка никогда не была похожа на обычных благовоспитанных девиц, и даже смог понять её поступок.

Но гнев всё равно не утихал.

Он сделал несколько шагов вперёд, стараясь сдержать раздражение, и произнёс глухим, почти недоверчивым голосом:

— …Ийи.

Гэ Юйи всю жизнь провела рядом с ним и сразу поняла: он не желает подчиняться. Почему он может без конца унижать её, будто это в порядке вещей, а стоит ей проявить своенравие — и он тут же считает её капризной и несносной? Воспоминания о прошлой жизни, полной боли, захлестнули её, и она едва сдерживалась, чтобы не содрать с него кожу.

Однако на лице её читалось полное безразличие:

— Не хочешь?

Рано или поздно она заставит Вэй Чжао встать на колени и извиниться перед ней.

Вэй Чжао прищурил свои миндалевидные глаза и резко стащил её со стула.

Гэ Юйи, возмущённая его грубостью, принялась бить его кулаками и ногами.

Уголки глаз Вэй Чжао покраснели.

— Хватит дурачиться со мной.

Гэ Юйи:

— Его высочество обладает отличной памятью, разве не так? Тогда почему так быстро забыл вчерашние слова? Я же их чётко запомнила.

Вэй Чжао ослабил хватку. Он действительно не мог вспомнить, что говорил вчера.

Вспомнив наставления друга — всегда уступать женщине, — он принял обиженный вид:

— Всё, кроме этого, я сделаю.

Гэ Юйи оттолкнула его:

— Нет. Всё, кроме этого, мне не нужно.

Вэй Чжао мгновенно впился в неё взглядом, грудь его тяжело вздымалась от ярости:

— Я уже дал тебе возможность отступить с достоинством! Почему ты не понимаешь?

Гэ Юйи:

— Что значит «понимать»? Мне кажется, мой способ прекрасен. Если у его высочества нет искренности, то пусть возвращается во дворец.

Вэй Чжао резко махнул рукавом:

— Беспричинно упрямая!

Гэ Юйи:

— Лицемер!

Вэй Чжао стиснул челюсти:

— Ты?!

Внезапно в его глазах мелькнула мысль. Он прищурился, и в его взгляде появилась скрытая, непонятная хитрость:

— Пусть даже и лицемер. Как только императорский указ будет объявлен, ты всё равно отправишься со мной во дворец.

Гэ Юйи задрожала всем телом. Она стиснула зубы, но не смогла подобрать слов, чтобы ответить ему.

— Его высочество отвратителен.

Её ненависть ранила Вэй Чжао сильнее любого удара. Он схватил её за руку и потащил к выходу.

Гэ Юйи схватила со стола чашу и швырнула ему в лицо.

Боль пронзила Вэй Чжао — не только физическая, но и тупая, глубокая боль в сердце. Не говоря ни слова, он подхватил Гэ Юйи на руки и вынес её из комнаты, кипя от злости.

Гэ Юйи почувствовала неладное, подобрала острый осколок керамики и приставила его к его шее.

Осколок был острым, и даже при осторожном движении на коже проступили тонкие кровавые полосы.

Вэй Чжао почувствовал запах крови, и гнев, словно пламя, вспыхнул в его груди. Он отпустил Гэ Юйи и рассмеялся — зловеще и зло:

— Отлично. Превосходно.

Его рука, словно ядовитая змея, обвила её шею, а улыбка стала жуткой:

— Ничего страшного.

— Сейчас ты непослушна, но со временем обязательно станешь покорной.

Гэ Юйи подавила дрожь внутри себя. Лицо её побледнело, но вдруг в голове мелькнула идея, и она расхохоталась — дерзко и вызывающе:

— Хорошо. Только не забудьте, ваше высочество, назвать меня «снохой».

Она имела в виду предстоящую помолвку с Вэй Цзянем.

Вэй Чжао онемел. В его чёрных глазах мелькнуло недоверие, а при ближайшем рассмотрении — даже растерянность.

Он вспомнил портрет из сна:

— Ты…

Гэ Юйи подняла подбородок и победно улыбнулась:

— Или его высочество может назвать меня так прямо сейчас. Я вполне заслужила.

Вэй Чжао сжал губы и наконец выдавил:

— Мечтать не вредно.

Гэ Юйи отвела взгляд.

Вэй Чжао с грохотом хлопнул дверью и вышел. Звук был настолько громким, что, казалось, его услышали все на этаже.

Гэ Юйи, увидев, что он ушёл в ярости, почувствовала лёгкое облегчение. Ссоры с неприятным финалом были ей давно знакомы.

—

Гэ Юйи всё же отправилась в лавку «Миньбаожай». Лавочник Чжу сказал ей:

— Старик отлично помнит: напечатали десять экземпляров, и семь из них купил один и тот же человек. Больше я ничего не знаю.

Гэ Юйи:

— А можете описать, как он выглядел?

Лавочник Чжу:

— Крепкого телосложения, очень высокий, лицо прикрывал — разглядеть толком не удалось.

Выслушав это, Гэ Юйи показалось, что она где-то уже встречала такого человека, но вспомнить не могла. Она прикинула: из десяти экземпляров семь находятся у одного человека, один — у Шэнь Инъин, один — у отца… Значит, где же десятый?

Неужели у отца два одинаковых экземпляра?

Нет. Интуиция подсказывала Гэ Юйи, что это не так. Отец потратил столько усилий, чтобы переплести книгу в новую обложку — значит, этот экземпляр особенный. Но чего-то важного всё ещё не хватало. Кто же купил те семь экземпляров?

Вернувшись домой, она направилась в сарай, где держали Гэ Юйци и его спутницу.

Сначала Гэ Юйи зашла к Ляньниан. Та была обычной девушкой из Учебного ведомства, не особенно красивой, но с ярко выраженной соблазнительностью. Впрочем, кто из девушек Учебного ведомства не обладал особыми уловками?

С такими мыслями Гэ Юйи открыла дверь.

Хотя это и называлось сараем, помещение было убрано чисто. Она понимала, что вина Ляньниан в деле Гэ Юйци не полная, но всё же решила на пару дней поместить её под надзор, обеспечив при этом пищей и покоем.

— Ляньниан? — впервые назвала она её по имени.

Ляньниан фыркнула в ответ.

Гэ Юйи приподняла бровь и подошла ближе.

Как только их взгляды встретились, Гэ Юйи чуть не задохнулась от резкого запаха духов. Она невольно отступила на шаг.

Ляньниан ехидно усмехнулась:

— Какая привереда.

Гэ Юйи нахмурилась:

— Как давно вы с ним?

Ляньниан не стала врать:

— Полгода.

— Он приходил к вам каждый день?

— Раз в три дня, иногда чаще — уже не помню.

— Были ли у него другие?

— Нет. Он любит только меня.

Гэ Юйи рассмеялась:

— И вы верите его словам?

Ляньниан:

— Молодой господин Гэ так благороден и так долго ко мне благоволил — почему бы мне не верить?

Гэ Юйи изогнула губы:

— Если бы он не был моим младшим братом, я бы с радостью свела вас. Это избавило бы меня от лишних хлопот и от вашего присутствия.

Ляньниан презрительно фыркнула.

Гэ Юйи не ожидала такой наивности от девушки из Учебного ведомства и заинтересовалась. Она подошла ещё ближе.

Ляньниан инстинктивно напряглась и отодвинулась в сторону.

В воздухе смешались аромат сосны и ещё один, особенный запах — тот самый, что Гэ Юйи уже встречала в кабинете отца. Точнее, в том самом сборнике.

Какое странное совпадение! Лицо Гэ Юйи невольно стало серьёзным:

— Вы сказали, он приходит к вам хотя бы раз в три дня?

Ляньниан кивнула.

Гэ Юйи:

— Он не очень-то силён.

Ляньниан: ?

Гэ Юйи:

— Ему всего-то раз в три дня хватает… Вам, наверное, нелегко приходится. Неужели вы не чувствуете томления и не принимаете других гостей?

Ляньниан смутилась:

— Вы шутите, госпожа. У Ляньниан только он один. Хотя…

Она начала открывать недостатки Гэ Юйци:

— Хотя, возможно, он и быстр… но зато предан мне одной. Этого мне вполне достаточно, зачем мне искать других?

Ага, так он действительно слаб. Гэ Юйи приподняла бровь.

Гэ Юйи:

— Вы могли бы тайком встречаться с другими — он всё равно не узнает.

Ведь в промежутке между его визитами остаются ещё два дня.

Ляньниан разозлилась:

— Почему вы всё время пытаетесь оклеветать меня? Ляньниан верна только ему и никогда не изменит!

Гэ Юйи:

— Правда?

Она приблизилась ещё ближе, почти касаясь уха Ляньниан.

Тут же в нос ударил насыщенный аромат сосны и тот самый особенный запах.

Сердце Гэ Юйи похолодело. То, во что она не могла поверить, теперь стало почти очевидным. Такой уникальный запах — точно из кабинета отца.

Пальцы её побелели от напряжения, но она сдержала раздражение и вздохнула:

— Вы прекрасно подходите друг другу.

Один — самонадеянный юноша без настоящих талантов, другой — куртизанка, открыто изменяющая, но умеющая скрывать это от всех. Причём изменяет она… отцу.

Мысль о том, что Ляньниан одновременно связана и с отцом, и с сыном, вызвала у Гэ Юйи приступ тошноты. Она несколько раз с трудом сглотнула, но ничего не вырвало.

Ляньниан с недоумением смотрела на неё.

Гэ Юйи не стала раскрывать правду. Махнув рукой, она вышла, но приказала слугам прекратить подавать Ляньниан обычную еду — два дня её будут кормить лишь жидкой похлёбкой.

Хотя Гэ Юйи и не злилась на Ляньниан, появление в доме подобного аморального случая означало, что она больше не желает видеть эту женщину у себя на глазах.

Как отреагирует отец, узнав об этом?

Гэ Юйи почувствовала, будто её окатили ледяной водой. Возможно, только она одна знает об этом в доме.

Нет, отец наверняка тоже знает. Она сжала губы. Человек, чья спина всегда была прямой, как стрела, теперь казался ей совсем иным.

Пройдя несколько шагов, Гэ Юйи подошла к сараю, где держали Гэ Юйци. Их камеры находились недалеко друг от друга.

По сравнению с Ляньниан, Гэ Юйци жилось куда хуже. Сначала она хотела просто проучить его и лишила еды, но, вспомнив, что скоро у него экзамены, велела подавать минимально необходимую пищу. Однако для привыкшего к изысканным блюдам Гэ Юйци это было настоящим мучением.

Услышав, что Гэ Юйи идёт, он тут же начал кататься по полу, стонать и кричать.

Гэ Юйи пнула его под зад:

— Хватит притворяться.

Гэ Юйци: …

Гэ Юйци:

— Ты специально пришла посмеяться надо мной?

Гэ Юйи кивнула и улыбнулась:

— Именно так.

— Как думаешь, что сделает мать, когда узнает?

Она сознательно избегала упоминания Гэ Юйчжоу.

Лицо Гэ Юйци стало мрачным:

— Заставит… встать на колени в семейном храме?

Гэ Юйи покачала головой.

Гэ Юйци:

— Двадцать ударов палками?

Гэ Юйи подумала о его проделках:

— Слишком мягко.

Лицо Гэ Юйци исказилось всеми оттенками ужаса.

Гэ Юйи смотрела на него сверху вниз:

— Понял ли ты свою вину?

Она имела в виду его поступок в Учебном ведомстве.

Гэ Юйци нахмурился, но под давлением её пристального взгляда схватил её за ногу и пробормотал:

— Я же уже извинился… Сестра…

Гэ Юйи замолчала.

С детства Гэ Юйци был непослушным. Его не раз наказывали — и строго, и мягко, — но он всё равно не исправлялся. В отличие от неё, внешне послушной, но внутренне упрямой, Гэ Юйци был тем, кого все считали нелюбимым в доме.

И разве можно было ожидать иного, учитывая, сколько глупостей он наделал?

Вспомнив его поведение в Учебном ведомстве, Гэ Юйи снова дала ему пинка.

Гэ Юйци завыл от боли, но в голосе его теперь звучала обида:

— Сестра… Я правда раскаиваюсь…

Гэ Юйи стало не по себе.

Она только что узнала ужасную тайну, а теперь должна разговаривать с ничего не подозревающим Гэ Юйци. Она злилась на него, но, понимая, что он тоже жертва обмана, не знала, как выплеснуть свой гнев.

http://bllate.org/book/5895/572886