Золотой дом, серебряный дом — всё равно не сравнится с родным уголком. Пусть даже императорский дворец роскошен, а покои императрицы-бабушки полны великолепия — всё равно в её Хэфандяне жить куда уютнее.
Карета выехала за ворота дворца и вскоре остановилась у входа во Восточный дворец.
Бай Жожань сошла с кареты и увидела, что неподалёку возвращается карета Лин Ичэня.
Та медленно остановилась у ворот, и Лин Ичэнь вышел. Увидев Бай Жожань, он слегка удивился.
— Служанка кланяется наследному принцу.
Она догадалась: принц, вероятно, только что сошёл с утренней аудиенции.
— Вставайте, наследная принцесса.
Он не ожидал, что императрица-бабушка так быстро отпустит их после вчерашней ночи. Лин Ичэнь думал, что Бай Жожань ещё несколько дней пробудет во дворце, а его самого будут ежедневно вызывать к императрице-бабушке. Однако всё оказалось гораздо проще.
— Вы вовремя вернулись, — сказал он. — Мне есть о чём с вами поговорить.
Лин Ичэнь направился во Восточный дворец, и Бай Жожань последовала за ним.
В главном зале Ли Си уже держал наготове печать, управляющую Восточным дворцом. Печать лежала в ларце из сандалового дерева, и он подносил её в руках.
— О чём желаете поговорить, ваше высочество? — спросила Бай Жожань, входя вслед за принцем и не понимая, к чему всё это.
Лин Ичэнь сел на возвышении и бросил Ли Си многозначительный взгляд. Тот тут же поднёс печать Бай Жожань.
— Ваше высочество, это что такое?
Перед ней лежала массивная печать из прозрачного белого нефрита, на которой были выгравированы величественные горы и широкие реки — зрелище поистине захватывающее.
— Это печать, дающая право управлять Восточным дворцом, — спокойно пояснил Лин Ичэнь. — Вчерашнее наказание слуг, устроенное вами, получило одобрение императрицы-бабушки. С сегодняшнего дня, по её воле, я передаю вам полномочия по управлению Восточным дворцом. Вам предстоит распоряжаться всеми ста слугами, контролировать все доходы и расходы, распределение персонала. Не подведите императрицу-бабушку.
Значит, весть о её вчерашнем наказании дошла до ушей императрицы-бабушки.
— Не беспокойтесь, госпожа, — поклонился Ли Си. — Слуга приложит все силы, чтобы помочь вам управлять дворцом.
Ответственность обрушилась на неё внезапно. Бай Жожань даже не успела опомниться, как уже приняла на себя эту тяжёлую ношу.
— Служанка принимает приказ и не подведёт ни императрицу-бабушку, ни ваше высочество.
Она взяла тяжёлую печать. Вчера она просто не выдержала развращённой атмосферы во дворце и решила навести порядок. Её идея устроить для слуг нечто вроде экзаменов, словно на государственных испытаниях, была импульсивной, но, видимо, удачной — она попала в точку.
Теперь, получив право управлять Восточным дворцом, она сделает всё возможное, чтобы не разочаровать императрицу-бабушку и не дать повода для сплетен, которые могли бы опозорить Лин Ичэня.
— Отлично, — одобрительно кивнул Лин Ичэнь, заметив, что Бай Жожань приняла печать без малейшего колебания.
Он вернулся после утренней аудиенции именно для того, чтобы передать ей эти полномочия. Теперь, когда всё улажено, он отправился в Академию ханьлинь заниматься делами.
А Бай Жожань, получив власть над Восточным дворцом, неожиданно для всех заставила сплетни в дворце стихнуть.
В Хэфандяне Ли Си принёс ей все бухгалтерские книги за год, чтобы она могла ознакомиться.
Бай Жожань прожила уже две жизни. В прошлой она была то беспомощной дочерью семьи Бай, чьи слова даже слуги не слушали всерьёз, то всего месяц женой молодого господина Гу, где свекровь Гу держала всё в своих руках, и ей не оставалось места для самостоятельности.
Поэтому в этой жизни, столкнувшись с горой бухгалтерских книг, она почувствовала сильную головную боль.
— Госпожа, это все расходы Восточного дворца за последние полгода. Месячное жалованье слуг выплачивается из императорской казны: в начале каждого месяца нам выделяют средства. Поэтому в первые десять дней месяца мы обязаны передать в Управление дворцового хозяйства подробный расчёт, сколько кому полагается, чтобы выплаты не задержались.
— А вот эта книга, — продолжал Ли Си, — отражает ваши личные расходы. Хотя вы с наследным принцем и имеете высокий статус, ваши траты тоже регламентированы. Сколько потрачено на косметику, сколько на чернила и бумагу — всё должно быть чётко учтено. Это нужно не только для контроля, но и на случай, если вы захотите кому-то что-то подарить.
Бай Жожань уже голова раскалывалась от обилия цифр и записей. Она слышала начало речи Ли Си, но конец уже не воспринимала.
Она никогда не вела учёт, не говоря уже о том, чтобы управлять целым дворцом.
— Госпожа, пока изучайте эти книги. Если возникнут вопросы, зовите меня в любое время.
Видимо, Ли Си заметил её растерянность и нашёл повод уйти. Ведь никто не рождается знатоком, а дела Восточного дворца — не шутка. Понадобится время, чтобы разобраться.
Бай Жожань решила немного отдохнуть и… уснула, уткнувшись в стопку книг.
Проснувшись от боли в шее, она обнаружила на плечах плащ тёмно-фиолетового оттенка — без сомнения, принца Лин Ичэня.
— Ваше высочество… — подняла она глаза и увидела его сидящим напротив.
— Проснулись? — Он отложил книгу.
— Служанка такая беспомощная… даже книги не может понять. Боюсь, я разочарую императрицу-бабушку и ваше высочество.
Весь день она чувствовала себя подавленной. Хотела быстрее разобраться во всех делах, но её ум упрямо отказывался воспринимать информацию. Она боялась потерять уверенность в себе.
— Вы никогда раньше не сталкивались с этим. Даже я не смог бы сразу всё понять.
Дела Восточного дворца невероятно запутаны: десятки книг, где одни расходы пересекаются с другими, а некоторые — сразу с несколькими. Даже опытному бухгалтеру потребуется время, чтобы разобраться. Так что ваше замешательство вполне естественно.
Лин Ичэнь взял одну из книг с надписью «Мелкие расходы» и положил перед ней.
— Эта книга отражает ежедневные траты Восточного дворца. Она проста и понятна. Начните с неё, затем переходите к месячным, квартальным и, наконец, годовым отчётам. Так вы постепенно поймёте всю систему.
Автор примечает:
На следующий день в Павильоне Сердца Озера
Лин Ичэнь спросил Линь Фаня:
— Императрица-бабушка расспрашивала о вчерашней ночи. Ты знаешь, что отвечать?
Линь Фань ответил:
— Ваше высочество всю ночь промучился в воде.
Лин Ичэнь бросил на него ледяной взгляд:
— Когда это я мучился?
Линь Фань тут же поправился:
— Ваше высочество само не мучилось, но вы с наследной принцессой всю ночь мучились вместе.
Затем он осмелился спросить:
— Слуга не понимает: если вам было так тяжело, почему вы не приблизились к наследной принцессе?
Лин Ичэнь гордо ответил:
— Я не хочу пользоваться чужой слабостью.
Линь Фань недоумевал:
— Пользоваться слабостью? Вчера именно вы страдали! Если уж говорить о слабости, то это наследная принцесса могла воспользоваться вами!
Метод «от простого к сложному», предложенный Лин Ичэнем, оказался очень эффективным. Книга «Мелкие расходы» фиксировала все повседневные траты Восточного дворца: от количества привезённого риса до количества тканей, выделенных на пошив одежды. Всё было записано так же просто, как в доме обычного горожанина, — ясно и понятно. По сравнению с другими запутанными книгами, эта была настоящим спасением.
— Взгляните на расходы за один день, — объяснял Лин Ичэнь, — и вы сможете примерно оценить месячные траты. А поскольку в разные сезоны климат меняется, то и расходы отличаются. Например, зимой нужны уголь для отопления, больше тёплой одежды и одеял. В пищу чаще идут согревающие продукты — баранина, говядина. Поэтому зимой можно запросить у Управления дворцового хозяйства больше таких продуктов. Но зимние расходы не годятся для расчёта годового бюджета — для этого нужно изучить данные за весну, лето и осень. Так вы сможете заранее спланировать траты на следующий месяц.
Бай Жожань видела: принц действительно делился с ней всем, что знал, не скрывая ничего.
— Ваше высочество, вы сами вели учёт?
Он так подробно всё объяснял, даже упомянул баранину и говядину — разве человек его положения мог знать такие мелочи, если не имел опыта?
— Я никогда не вёл учёт. Просто мать управляла императорским гаремом, и я с детства наблюдал за ней.
Бай Жожань поняла: значит, императрица отлично разбиралась в хозяйственных делах, раз её сын так хорошо усвоил эти знания.
Благодаря терпеливым объяснениям Лин Ичэня Бай Жожань быстро освоилась с бухгалтерскими книгами.
Через месяц её метод «переобучения слуг» дал потрясающий результат. Слуги, даже в свободное время, перестали болтать лишнее. Пожилые служащие забыли своё высокомерие и стали работать усерднее.
Весь дворец преобразился: порядок и дисциплина воцарились повсюду. Кроме наказаний, Бай Жожань ввела и систему поощрений. За старательную службу слуг не только повышали в должности, но и увеличивали жалованье через Управление дворцового хозяйства. Все решения она принимала лично, чтобы исключить подкуп и ложные рекомендации.
Нововведения во Восточном дворце быстро распространились по всему столичному городу. Многие знатные дамы начали копировать её систему в своих домах.
Сначала многие сомневались: сможет ли дочь от младшей жены второго ранга управлять таким сложным хозяйством? Но когда Бай Жожань доказала обратное, все критики замолчали.
Реформы во Восточном дворце настолько впечатлили императрицу-бабушку, что она приказала внедрить эту систему по всему императорскому дворцу: чёткие правила, награды за труд и наказания за проступки. Каждому слуге выдали список обязанностей и последствий, чтобы все знали: за хорошую работу — награда, за плохую — кара.
Более того, слуг и евнухов начали поочерёдно отправлять в Учебный корпус служанок и Учебный корпус евнухов для переобучения и сдачи экзаменов. Те, кто не сдавал, отправлялись на самые тяжёлые работы и теряли шанс вернуться в покои знати.
Императрица-бабушка издала указ без предварительного согласования с императрицей. Это решение, обойдя главную хозяйку дворца, вызвало переполох.
Теперь императрица, управлявшая гаремом двадцать лет, выглядела неумелой по сравнению с юной наследной принцессой.
Хотя указ исходил от императрицы-бабушки, обвинить её никто не осмеливался. Вся злоба обрушилась на Бай Жожань.
Тем временем Бай Жожань, несмотря на помощь Лин Ичэня, упорно трудилась, чтобы освоить все тонкости управления.
Прошёл месяц. Ивы в Хэфандяне уже покрылись нежными почками, а Бай Жожань по-прежнему сидела над бухгалтерскими книгами.
За это время она прошла путь от ежедневных записей к месячным, квартальным и теперь изучала годовые отчёты, сверяя их с тематическими книгами, чтобы выявить несоответствия.
— Шантао, есть ли сейчас какие-то срочные дела, которые я ещё не выполнила?
За месяц Шантао стала её правой рукой: не только заботилась о повседневных нуждах, но и помогала вести записи, чтобы ничего не забыть.
http://bllate.org/book/5894/572812
Готово:
