Глядя на заботливый взгляд дочери, устроившейся у него на руках, Гу Дун — тот самый отец, который ещё минуту назад так безжалостно высмеивал самого себя при ней — лишь скривился и смирился с её нежной заботой. К этому времени настроение Гу Юэ почти полностью восстановилось.
Однако, как только она перестала тревожиться за папино душевное состояние, ей вдруг припомнилось, как совсем недавно она расплакалась прямо у него на глазах. Девочке стало неловко. Она слегка похлопала по мощной руке отца, давая понять, что хочет, чтобы он снова посадил её на место.
Гу Дун, только что утешивший дочь, сдержал желание подразнить её за стеснительность и аккуратно опустил девочку с руки. Но едва он позволил себе немного расслабиться, как взгляд его снова упал на листы бумаги, которые он ранее небрежно положил на письменный столик дочери. Сердце его тут же сжалось от тревоги: вдруг Гу Юэ увидит свой собственный почерк и снова расстроится?
Не давая дочери даже заметить бумаги, Гу Дун опередил беду — он быстро схватил листы и принялся горячо хвалить её надписи, так мастерски расписывая их достоинства, будто бы эти чёрные каракули были редчайшим сокровищем, которого не сыскать ни на небесах, ни на земле.
В завершение он вполне естественно заявил, что хочет сохранить первые образцы письма своей дочери как драгоценную реликвию, тем самым окончательно исключив возможность, что девочка снова увидит эти листы. Более того, после таких слов улыбка на лице Гу Юэ не сходила долго.
После стольких похвал от отца уверенность Гу Юэ взлетела до небес. Она полна решимости вновь взяла кисть, лежавшую рядом, и сосредоточенно принялась выводить крупные иероглифы. Под частыми, но мягко сделанными замечаниями отца её письмо постепенно обрело очертания и перестало быть просто чёрным пятном.
Это ещё больше укрепило веру Гу Юэ в слова отца, и она с удвоенным рвением продолжала практиковаться. Даже когда папа предложил ей немного отдохнуть, девочка, увлечённая процессом, отказывалась.
Каждый новый иероглиф получался лучше предыдущего. Хотя почерк всё ещё трудно было разобрать, Гу Юэ испытывала огромное удовлетворение и с нетерпением ждала, не выйдет ли следующий знак ещё красивее.
Однако со временем, отказываясь отдыхать и слишком долго держа кисть в руке, Гу Юэ начала чувствовать, как запястье ноет и сводит от усталости. Рука дрожала, и иероглифы вновь превратились в безобразные пятна — даже хуже, чем в самом начале.
От этого девочка становилась всё более тревожной. Внутреннее смятение лишь усугубляло ситуацию: чем хуже получались знаки, тем сильнее она волновалась, и это порождало порочный круг.
В конце концов Гу Дун, заметив, что выражение лица дочери изменилось, решил больше не потакать ей. Он решительно забрал кисть из её руки и, мягко массируя уставшее запястье, сказал:
— Письмо — дело, требующее терпения. Хороший почерк не приобрести за один день. Бессистемные занятия только навредят. Представь, что письмо — это твои любимые сладости. Если есть их умеренно, чтобы не навредить здоровью, ты рада, а мы с мамой не возражаем.
— Но если съесть слишком много за раз, разве тебе не станет плохо? Желудок заболит, аппетита на основную еду не останется, а если так будет продолжаться долго, ты поправишься. А избыточный вес вреден для здоровья — помнишь, недавно мама просила тебя немного похудеть?
— Занятия каллиграфией похожи на это. Ты должна заниматься в меру своих сил, регулярно и понемногу. Так ты будешь постепенно прогрессировать, писать всё лучше и лучше, пока однажды не превзойдёшь даже меня.
— А если жадничать и пытаться достичь всего сразу, как сейчас, не только тело не выдержит и запястье заболит, но и почерк станет ещё хуже. Поэтому сегодня мы закончим здесь. Завтра продолжим, хорошо?
Выслушав отца, Гу Юэ постепенно успокоилась и задумчиво кивнула. Лишь теперь, выйдя из состояния тревоги, она почувствовала, как всё тело ныло от напряжения. Не только запястье — всё тело затекло от долгого сидения в одной позе. Только под папиными пальцами, массирующими точки на запястье, было приятно.
Гу Юэ, которая никогда прежде не испытывала такой боли, тут же наполнила глаза слезами. Забыв обо всём, она прижалась к папе, как мешок с песком, и не хотела шевелиться — любое движение причиняло дискомфорт.
Гу Дун, конечно, не отказал дочери в близости. Он позволил ей повиснуть на себе и, продолжая массировать запястье, осторожно вынес девочку из малого кабинета, стараясь не потревожить.
Когда он донёс дочь до двора Цзиньхэ и собрался уложить её на ложе в спальне жены, то обнаружил, что Гу Юэ уже крепко спит в его объятиях. Надо сказать, это был самый спокойный и глубокий сон девочки с тех пор, как она пережила недавний испуг.
«Значит, я был прав, — подумал Гу Дун с самодовольством. — Отвлечение новыми занятиями помогает ей не зацикливаться на прошлом».
С этими мыслями он аккуратно опустил дочь на ложе в комнате супруги и тихо сказал жене:
— Милая, наша дочь слишком усердно занималась в кабинете и, вероятно, теперь чувствует себя не очень. Раз она уснула, найди, пожалуйста, опытную няню, которая умеет работать с точками, и пусть она разомнёт ей мышцы и суставы. Ты лучше меня знаешь, к кому обратиться. Позаботься об этом.
— Иначе, проснувшись, девочка почувствует ещё большую боль и начнёт плакать. А это утомит и её саму, и нас с тобой.
Госпожа Лю, которая сама в юности проходила через подобное, тоже обеспокоилась, что дочь проснётся и расплачется от боли. Она тут же тихо велела своей горничной позвать няню Ин, одну из её приданых служанок, чьё искусство массажа граничило с волшебством.
Наблюдая, как няня Ин, выслушав указания, направилась к ложу и умело начала разминать точки на теле спящей девочки, госпожа Лю наконец отвела взгляд и с лёгкой укоризной сказала мужу:
— Неужели ты был с дочерью слишком строг? Из-за чего она так измоталась? Ведь дочь — не твой солдат. Мы ведь договорились заранее начать обучение именно для того, чтобы отвлечь её от пережитого, а не для того, чтобы доводить до такого состояния!
— Конечно, няня Ин поможет, но всё равно девочке было больно. Разве тебе не жаль?
Услышав в голосе жены упрёк, Гу Дун заторопился объясниться, но, помня о спящей рядом дочери, говорил тихо:
— Ты ошибаешься, милая. Зная, как сильно я люблю нашу дочь, разве я стал бы тренировать её так, как своих солдат?
— Да и если бы я действительно применил армейские методы, смогла бы наша избалованная малышка вообще уснуть? Она бы рыдала без остановки!
Госпожа Лю всё ещё с сомнением спросила:
— Тогда почему она так устала? Обычно наша дочь полна энергии! Сегодня же ты сам выносил её из кабинета, и она уснула ещё до того, как добралась до меня. Разве это не значит, что ты переусердствовал?
Вспомнив обычную живость дочери, Гу Дун невольно улыбнулся — в ней явно чувствовалась гордость за род Гу. Затем он с лёгкой досадой ответил:
— Всё дело в том, что наша дочь сама по себе страстно любит учиться! Она категорически отказывалась делать перерыв и настаивала на том, чтобы продолжать писать, ведь хотела как можно скорее научиться красиво писать и подарить мне свои работы. Как я мог отказать ей в таком проявлении заботы? Вот и получилось, что случайно переутомил нашу малышку.
Глава двадцать четвёртая. Каникулы
Услышав от мужа слова, в которых сквозила не столько досада, сколько гордость, госпожа Лю растаяла. Её лёгкое недовольство сменилось улыбкой. За столько лет брака редко случалось видеть супруга в таком настроении.
Сердце её вдруг наполнилось той самой шаловливостью, что бывала в юности. Слегка позавидовав, она нарочито обиженно сказала:
— А мне дочь ничего не обещала подарить? Только тебе? Когда она проснётся, я обязательно спрошу: почему, если я так о ней забочусь, она думает только о том, чтобы подарить тебе свои надписи?
Его супруга всегда была образцом благородства и порядка в доме, и такое внезапное проявление ревности показалось Гу Дуну особенно трогательным. Убедившись, что вокруг кроме нескольких доверенных служанок никого нет, он подошёл к жене, обнял её и, улыбаясь, прошептал ей на ухо:
— Разве дочь не приносит тебе каждый день всё новое и интересное? Сегодня лишь один раз она подумала обо мне. Неужели ты не позволишь ей этого? Моя дорогая, если тебе так обидно, я отдам тебе самого себя в коллекцию.
— Как тебе такое предложение? Самый грозный полководец с поля боя теперь твой личный экспонат. Но у меня есть одно условие: раз уж берёшь в коллекцию — храни всю жизнь и не выбрасывай своего мужа посреди пути.
Дыхание мужа у самого уха и его слова заставили госпожу Лю покраснеть до кончиков ушей. Щёки её залились румянцем, а взгляд метался, не зная, куда спрятаться.
Она лишь хотела немного подразнить супруга, но никак не ожидала такой реакции. Ведь они уже давно не молодожёны, у них трое детей, а он позволяет себе такие вольности при дневном свете! Это было по-настоящему стыдно.
И всё же нельзя отрицать: в душе госпожи Лю расцвела сладкая радость, которую невозможно игнорировать. Она не могла вымолвить ни слова, чтобы велеть ему отпустить её, и просто осталась в его объятиях.
Оба будто вернулись в те самые дни юности, когда их сердца впервые загорелись страстью. Взгляды их были полны нежности и любви. Эта внезапная шалость принесла госпоже Лю настоящее счастье.
А виновница всего этого, Гу Юэ, уже погрузилась в ещё более глубокий сон под руками няни Ин. Она спала, как маленький поросёнок, совершенно не слыша ничего вокруг.
В тот день в дворе Цзиньхэ по разные стороны одного лишь экрана царили две разные атмосферы: с одной стороны — жар страстных чувств, с другой — тишина глубокого сна. И всё же эти два мира гармонично дополняли друг друга.
На следующий день для трёхлетней Гу Юэ ничего не изменилось в доме. Она не замечала многозначительных взглядов родителей — в её возрасте такие тонкости ещё непонятны.
Первый всплеск интереса к новому занятию прошёл. Теперь Гу Юэ уже не испытывала прежнего энтузиазма и не мечтала научиться писать идеально за один день.
Тупая боль в запястье после каждого занятия заставляла её хотеть бросить всё, но рядом был папа. Вспоминая своё громкое обещание, гордость не позволяла Гу Юэ признаться, что она больше не хочет заниматься. Даже малейшая попытка схитрить проваливалась под внимательным взглядом отца.
Прошло несколько дней, и однажды утром, потирая ноющее запястье, избалованная девочка, наконец, решилась. Она больше не могла терпеть. Сев в кабинете, она глубоко вздохнула и жалобно протянула руку отцу:
— Папа, посмотри, у меня ручка вся опухла! Можно не заниматься больше? Писать так утомительно, мне больно.
Гу Дун, давно предвидевший, что изнеженная дочь может не выдержать трудностей и захочет сдаться, невозмутимо встал со своего места и, приподняв бровь, спросил:
— Но разве ты не обещала хорошо учиться и подарить мне много своих надписей?
http://bllate.org/book/5881/571786
Готово:
