Он протянул руку и положил её прямо на сердце Цэнь Юэ. Взгляд его был глубок, как омут, а голос — томный и обволакивающий, отчего щёки девушки залились румянцем, а сердце заколотилось в груди.
— Юэюэ, разве ты не хочешь узнать, правда ли, что я импотент?
Он улыбнулся, взял её тонкую, белоснежную ладонь, поднёс к губам и нежно поцеловал. Затем наклонился и прошептал:
— Юэюэ, не бойся.
Но Цэнь Юэ уже испугалась. Она посмотрела на него и невольно сделала шаг назад.
Лу Хэчжоу недовольно нахмурился, подошёл ближе, схватил её за руку и потянул вниз — пока её пальцы не сомкнулись вокруг чего-то твёрдого.
Цэнь Юэ на мгновение оцепенела, растерянно моргнув.
Лу Хэчжоу слегка прокашлялся и уставился на неё неотрывно. Его горячее дыхание, смешанное со словами, обжигало ей лоб:
— Юэюэ, почувствовала?
Цэнь Юэ опустила глаза на свою руку. Та покоилась на совершенно неприличном месте.
Там было твёрдо, и даже сквозь одежду чувствовался чёткий продолговатый предмет.
Она моргнула, хотела что-то сказать, но вдруг осознала — что именно там может быть…
Давным-давно мать показывала ей подобные книжки, чтобы та была готова к брачной ночи и умела угодить Цэнь Ванъяну. Хотя Цэнь Юэ никогда не занималась этим на практике, она прекрасно понимала, что это такое.
Её лицо вмиг залилось пурпуром, будто на нём расцвела заря. Она стояла, словно окаменевшая, с открытым ртом, не в силах пошевелиться, будто её заколдовали.
Даже отпустить руку она забыла.
Насмешливый голос Лу Хэчжоу прозвучал у самого уха:
— Юэюэ, налюбовалась?
Цэнь Юэ резко вырвала руку и отскочила на шаг, недоверчиво указывая на него:
— Ты… ты бесстыдник!
Её щёки пылали, как спелые осенние хурмы. Кожа сияла, и косые солнечные лучи, проникая сквозь окно, делали её похожей на прозрачный драгоценный камень, от которого невозможно отвести взгляда — так и хочется укусить, чтобы проверить, сладка ли она на вкус, как хурма.
Лу Хэчжоу опустил голову и с усмешкой произнёс:
— А чем же я бесстыдник?
Цэнь Юэ широко раскрыла глаза от изумления.
— Ты!.. — Она была так смущена и возмущена, что не могла подобрать слов, чтобы описать его поступок. Сжав зубы, она вдруг улыбнулась.
Когда она улыбалась, уголки глаз становились похожи на крошечные крючочки, которые цепляли за душу и сводили с ума. Лу Хэчжоу замер, насмешливая улыбка на его губах постепенно исчезла.
Он серьёзно посмотрел на неё, машинально поднёс руку и приподнял её подбородок, медленно склоняясь всё ниже. Его тонкие губы приближались к её рту.
Цэнь Юэ слегка улыбнулась.
И в самый неожиданный момент чуть сдвинула ногу и со всей силы наступила ему на стопу.
Этот удар был особенно жестоким.
Глаза Лу Хэчжоу чуть не вылезли из орбит. Он вскрикнул от боли и сквозь зубы процедил:
— Юэюэ…
Цэнь Юэ мило улыбнулась ему, а пока он приходил в себя, резко открыла засов и выбежала из комнаты.
Она бросилась к колодцу и, опустив руки в таз с водой, яростно начала их тереть.
Только что… этот бесстыдник заставил её прикоснуться к такому непристойному месту… Пусть даже сквозь одежду, но…
Всё равно это было грязно.
Чтобы придать себе решимости, Цэнь Юэ энергично кивнула.
Лю Юйбэй и его охранники, стоявшие за дверью, не знали, что происходило внутри. Они лишь услышали крик Лу Хэчжоу и увидели, как Цэнь Юэ выскочила и начала мыть руки.
Лю Юйбэй почесал подбородок — всё это выглядело крайне подозрительно.
Что такого случилось, что ей срочно понадобилось мыть руки? Неужели…
«Братец слишком торопится, — подумал он. — Ещё день в разгаре, да ещё и при всех!»
Он покачал головой, достал откуда-то веер и, неспешно помахивая им, вошёл в дом, громко восклицая:
— Братец, что вы там натворили…
И тут же увидел Лу Хэчжоу, сидевшего на полу.
Лю Юйбэй испугался:
— Братец! Братец, с тобой всё в порядке?
Лу Хэчжоу закатил глаза и встал, раздражённо спросив:
— А твоя спина уже зажила?
Лю Юйбэй не понял, за что тот сердится. Ведь он старался как мог! «Неблагодарный пёс, — подумал он, — не ценит добрых дел».
Лу Хэчжоу холодно бросил:
— Подумай сам, в чём твоя вина.
Лю Юйбэй почесал затылок:
— Братец, да что вообще произошло?
Лу Хэчжоу промолчал.
Он ведь хотел притвориться раненым, чтобы Юэюэ пришла и утешила его. Но Лю Юйбэй ворвался в самый неподходящий момент и заголосил так громко, что теперь и притвориться не получится.
А без её сочувствия… не обидится ли она на него окончательно?
Лу Хэчжоу потер пальцы, на мгновение задумавшись, и почувствовал лёгкое сожаление.
Сегодня он действительно поторопился.
Лю Юйбэй сказал, будто он импотент, и Юэюэ тоже подшутила над ним.
Он занервничал и слишком резко повёл себя, напугав её… Вспомнив реакцию Цэнь Юэ, Лу Хэчжоу тяжело вздохнул. Она даже говорить перестала от страха.
Он действительно перегнул палку.
Ещё один вздох, и он бросил раздражённый взгляд на Лю Юйбэя, который стоял, ничего не понимая.
Увидев его растерянное лицо, Лу Хэчжоу лишь махнул рукой:
— Лучше вам вернуться в город. Проверь, не повредил ли ты спину по-настоящему. Отдохните пару дней, я сам позже вас нагоню.
Зачем с ним спорить? Этот принц с детства жил во дворце, в роскоши и обожании, привык, что весь мир крутится вокруг него. Он совершенно не умеет думать о чувствах других.
Да и вообще, у него ведь никогда не было девушки, в которую он влюбился бы.
Мужчина, пока не влюбился по-настоящему, — дурак. Он ничего не понимает в чувствах.
Лу Хэчжоу решил, что спорить с ним — пустая трата времени.
Лю Юйбэй потрогал свою спину и, дорожа жизнью, согласился:
— Братец, тогда я уезжаю. Буду ждать тебя в лучшей гостинице города. Как только закончишь свои дела, приезжай скорее.
Лу Хэчжоу кивнул с достоинством.
Когда Лю Юйбэй уезжал, это было настоящее зрелище: длинный обоз повозок, выстроившихся одна за другой, словно яркий шёлковый шлейф, расстеленный по бедной деревенской дороге. Роскошные украшения, сверкающие на солнце, создавали великолепное зрелище.
Все жители деревни высыпали на улицу, толпились у дороги, указывая пальцами и завистливо перешёптываясь.
Вдруг кто-то крикнул из толпы:
— Эти повозки выехали прямо из дома Цэнь Юэ!
Все замерли.
Та самая сирота?
Все засомневались. Все знали, что Цэнь Юэ — приёмная дочь семьи Цэнь, оставшаяся без родителей… Неужели она на самом деле дочь богатого рода, потерявшаяся в детстве, и теперь её родные нашли?
Люди переглянулись.
Кто-то робко прошептал:
— А вдруг Цэнь Юэ захочет отомстить нам?
— Конечно захочет! — добавил другой голос, дрожащий от страха. — Раньше мы с ней так плохо обращались… Теперь, когда она разбогатела, обязательно отплатит нам!
— Что нам делать?
— Может, пойти к ней, как дом Чжэна? — предложил кто-то смелый. — Попросить прощения. Если она простит, может, и не тронет нас.
— Иди сам! — возмутился кто-то с презрением. — Я не стану унижаться перед какой-то сиротой! Пусть попробует отомстить — я посмотрю, что она сделает!
Цэнь Юэ в это время и не думала ни о какой мести. Она занималась совсем другим делом. Как только Лю Юйбэй уехал, во дворе остались только она и Лу Хэчжоу.
Она всё ещё стояла у колодца, мою руки, когда Лу Хэчжоу подошёл и погладил её пальцы:
— Юэюэ… у тебя такие красивые руки.
Цэнь Юэ резко отдернула руку, нахмурилась и сердито спросила:
— Ты опять что-то задумал?!
Лу Хэчжоу удивлённо коснулся носа:
— Юэюэ, если ты будешь со мной так холодно, мне будет очень больно!
Цэнь Юэ с подозрением посмотрела на него, но всё же осторожно спросила:
— Так что же ты хочешь?
Лу Хэчжоу с энтузиазмом засучил рукава:
— Я помогу тебе вымыть руки!
Цэнь Юэ онемела. Она решила, что не стоит смягчаться к этому человеку. Как вообще можно найти на свете мужчину с такой толстой кожей на лице? Она спокойно моется, а он лезет со своей помощью!
Она открыла рот, не зная, что сказать, но к счастью, за неё проблему решил кто-то другой.
Дверь дома с грохотом распахнулась. На пороге стояли Цэнь Фу и Цэнь Му, которые, увидев эту сцену, покраснели от злости.
Цэнь Юэ и Лу Хэчжоу переглянулись — в их глазах читалась одна и та же мысль: с тех пор как Лу Хэчжоу появился в её доме, сколько людей уже врывалось сюда без стука!
И вот опять.
Цэнь Юэ не выдержала:
— Вы же уже получили всё, что хотели! Зачем снова пришли?
Перед ней стояли именно Цэнь Фу и Цэнь Му. Она была совершенно бессильна перед ними и лишь с досадой ждала объяснений.
Цэнь Му, забыв свою обычную робость, широко улыбнулась и сказала несколько слов.
Лицо Цэнь Юэ мгновенно потемнело.
Цэнь Фу улыбался, как будто всё в порядке:
— Цэнь Юэ, в прошлый раз мы, конечно, сказали резкие слова, но всё-таки мы тебя растили. Даже если нет великой благодарности, между нами есть связь — кости сломаешь, а жилы всё равно держатся. Не порвёшь так просто.
Цэнь Юэ холодно смотрела на него.
Цэнь Фу жадно облизнул губы:
— Я не буду много говорить. Наместник очень заинтересовался тем нефритовым подвеском и спрашивает, нет ли у тебя ещё таких. Если есть — поскорее отдай.
— Служить наместнику — великая честь для тебя…
Цэнь Юэ почувствовала тошноту. Она никогда не встречала таких жадных людей. Эти приёмные родители, которые якобы спасли её жизнь и сделали великое добро, уже давно исчерпали весь свой «капитал доброты». А теперь ещё и такое говорят!
Они прекрасно знали, что она бедна, но всё равно требовали — разве это не то же самое, что загнать её в могилу?
Лу Хэчжоу посмотрел на эту пару и с усмешкой произнёс:
— Денег у меня хоть отбавляй. Пусть ваш наместник придёт сам и заберёт.
Он думал, что наместник — честный и благородный человек, а оказалось, что тот всего лишь лицемер, сумевший его обмануть.
Лу Хэчжоу мысленно усмехнулся.
Интересно, какое выражение будет у того человека, когда он увидит его?
Он провёл пальцем по подбородку, на губах играла насмешливая улыбка.
Но… если всё, что тот показывал, было ложью, может, и остальное у него фальшивое?
Не связан ли он с покушением на него?
В таком случае, приезд Лю Юйбэя оказался как нельзя кстати. Без него дело могло бы плохо кончиться. Чтобы всё уладить спокойно и без последствий, придётся действовать осторожно.
Лу Хэчжоу усмехнулся:
— Осмелится ли он прийти?
Цэнь Фу нахмурился, явно раздражённый:
— Такому, как ты, — большая честь — иметь возможность преподнести что-то наместнику! А ты ещё и требуешь встречи? Да ты совсем не в своём уме! Думаешь, твои жалкие подачки дают тебе право видеть его лично?
Лу Хэчжоу не стал спорить, лишь бросил:
— Скажи ему, что Лу Хэчжоу ждёт его здесь.
Цэнь Фу хотел что-то возразить, но Лу Хэчжоу не дал ему и слова сказать — просто вытолкнул обоих за дверь и захлопнул её.
Сквозь дверь его голос прозвучал ледяным тоном:
— Если хочет получить моё — пусть приходит сам.
Цэнь Юэ не понимала, зачем он это делает, и смотрела на него большими, растерянными глазами.
Лу Хэчжоу медленно улыбнулся:
— Юэюэ, хочешь знать, что я задумал?
Цэнь Юэ искренне и наивно кивнула.
Лу Хэчжоу погладил подбородок:
— Тогда поцелуй меня, и я тебе всё расскажу.
http://bllate.org/book/5879/571665
Готово:
