Белый кот в мгновение ока отскочил и юркнул в ящик за машиной. Его круглые глаза расширились от ужаса, будто Чжан Юйжань была не человеком, а каким-то чудовищем. Весь его пушистый мех взъерошился — каждая шерстинка кричала «нет!». Чжан Юйжань обиженно убрала свои «преступные» руки.
— Ладно, ладно… Революция ещё не завершена — товарищу нужно продолжать борьбу.
— Юй Лаоши, идёмте, пора домой, — сказала она, усаживаясь за руль и похлопав по месту рядом с собой.
Белый кот настороженно посмотрел на неё, медленно подошёл и, убедившись, что всё спокойно, свернулся рядом, сложив лапки под себя.
«Этот ребёнок во всём хорош, — подумал про себя Юй Гу, — разве что некоторые привычки слегка странные». Но этот недостаток не портит общего впечатления, так что он готов смириться.
Когда Чжан Юйжань вернулась домой, уже стемнело. Сегодня произошло сразу два непредвиденных события, и из-за этого она задержалась. К тому времени, как она добралась до дома, заряд в аккумуляторе почти иссяк. Она заранее отправила сообщение Чжан Сину, что вернётся позже обычного. Медленно подъехав к воротам, она включила фары — и яркий луч осветил тёмно-синие ворота особняка семьи Чжан, заставив присевшего у входа Чжан Сина прикрыть глаза.
— Сестрёнка, ещё чуть-чуть — и я бы тебе звонил! — сказал он, осторожно поднимаясь с земли. Он так долго сидел на корточках, что ноги онемели.
— Я же тебе написала.
— Увидел, но всё равно волновался, вышел подождать, — ответил он, потирая ноги, чтобы вернуть им чувствительность, и открыл ворота.
— Почему так долго? Ты же просто ездила за мальками? — спросил он, скидывая куртку и усаживаясь на диван. — Уже почти восемь!
— Встретила знакомую — завуча из второй школы, — рассказала Чжан Юйжань, опустив детали про пищевой завод «Цзямин».
Чжан Син тяжело поднялся и налил ей стакан воды.
— Это же отлично! Если получится договориться, урожай с горы всегда будет кому продать. Гораздо выгоднее, чем возить в городок.
— Уже восемь, а ты разве не ведёшь сегодня стрим? — спросила Чжан Юйжань, сделав глоток.
— Сейчас начну. Я вывесил анонс: сегодня не играю, а веду стрим-дегустацию — рекламирую твои продукты. Начинаю в половине девятого.
(На самом деле это был отличный повод съесть ещё немного кураги и сушеной хурмы. Чжан Юйжань, опасаясь, что брат переесть и надует живот, перед уходом заперла всё в шкаф.)
Зная его как облупленного, Чжан Юйжань усомнилась:
— Правда?
— Честное слово! — торжественно заявил Чжан Син.
Они уставились друг на друга. В конце концов, под прямым, «героическим» взглядом брата Чжан Юйжань сдалась.
— Ладно, принесу тебе всё. И заодно пожарю немного чипсов из сладкого картофеля — одних сухофруктов будет мало.
Чжан Син, одержав частичную победу, радостно побежал настраивать оборудование.
Чжан Юйжань очистила два больших сладких картофеля и нарезала их тонкими ломтиками. Главное — не пережарить. Благодаря своей чувствительности к ци она легко контролировала температуру масла. Юй Гу, устроившись у неё на плече, с интересом заглядывал в сковороду. Чжан Юйжань вспомнила ту чашку горячей воды, которую он недавно опрокинул, и одной рукой мягко отодвинула кота назад.
— Не лезь, а то съем тебя вместе с чипсами.
Масло они использовали собственного производства — из арахиса и соевых бобов. Оно немного пахло сырым бобом, но зато было особенно ароматным. Сладкий картофель, напитанный ци, и без того был сладким и душистым, а после жарки превратился в золотистые хрустящие ломтики. Чжан Юйжань попробовала один — хрустящий, сладкий, с неповторимым вкусом.
— Мяу?
Она положила ломтик перед котом. Юй Гу с хрустом вгрызся в него, и крошки посыпались ей на плечо. С её точки зрения было не видно, но Юй Гу поднял одну лапку и аккуратно «растворил» каждую крошку — исчезли даже жирные пятна.
Из двух картофелин получилась целая миска чипсов. Чжан Юйжань поставила их на стол брату. Тот уже настроил камеру. Она открыла шкаф, достала курагу и сушеную хурму, из холодильника взяла рябиновый мармелад и охлаждённый отвар из рябины, который остался после варки. Добавив немного сахара, она незаметно влила в напиток каплю ци — пусть уж сегодня живот не болит.
— Добавь пару кубиков льда! Безо льда напиток теряет душу, — попросил Чжан Син, заметив бутылку сливок в холодильнике и тут же вытащив её.
— Без души? Ладно, пей как есть. Сейчас осень, а ты всё ещё хочешь ледяную воду? Да и так только что из холодильника — чего тебе ещё надо?
— Ладно… — вздохнул он и унёс стакан к себе в комнату.
Чжан Юйжань покачала головой, глядя ему вслед. Когда брат закрыл дверь, она перенесла купленные семена и вещи Ян Юя к себе в комнату.
Тем временем Чжан Син устроился перед камерой. Для еды-стрима он передвинул стол к стене с голубыми обоями. Расставив всё необходимое, он взглянул на часы — пора начинать.
Благодаря анонсу в его стриме уже собралось более восьми тысяч зрителей. Как только он появился на экране, чат взорвался.
[Наконец-то! Жив ещё, раз вовремя зашёл.]
[Великий едок возвращается?]
[У стримера кожа как у младенца! Завидую!]
[Наверное, включил фильтр.]
[Вы все обсуждаете стримера, а мне интересно, что он ест!]
[Меня тоже!]
— Всем привет! Уже поужинали? Советую поесть заранее, — начал Чжан Син. — Сегодня у нас домашняя курага, сушеная хурма, рябиновый мармелад и свежие чипсы из сладкого картофеля. Только что вынули из масла, ещё горячие.
Он взял курагу:
— Посмотрите на размер и сахарную пудру — можете представить, какими сочными и сладкими были эти плоды?
Чат ответил хором: [Можем!]
[Видно, что домашнее. А у меня в руках — сухие и сморщенные. Вздыхаю.]
[Не кислые ли? Я не люблю кислое.]
[А мне и кислое, и сладкое нравится!]
[Хурма! Хурма! У стримера отличная хурма!]
— Ну, раз представляете — представляйте дальше. А я тем временем попробую, — улыбнулся Чжан Син и отправил курагу в рот. Кисло-сладкий вкус взорвался во рту. Он мечтал об этом весь день и теперь с наслаждением прищурился.
[Это выражение лица… Я чистый? Или уже жёлтый?]
[Чуть преувеличено, но еда выглядит очень вкусной.]
[Ааа! Кто-нибудь утащите его оттуда!]
[Похоже на домашнее. Стримеру, вам не нужен сотрудник с высшим образованием?]
[Ешь уже чипсы! Жирные — это рай!]
[Уважаю, кто так любит кислое.]
[…]
Съев несколько горстей кураги, Чжан Син переключился на чипсы из сладкого картофеля. Они уже немного остыли. Золотистые, хрустящие — Чжан Юйжань отлично контролировала огонь.
— Это не картофельные чипсы, а домашние чипсы из сладкого картофеля. У нас в городе их не продают, только готовят сами. Ещё тёплые!
Он взял баллончик со взбитыми сливками:
— Вы когда смотрите сериалы и видите, как герои прямо из баллончика едят сливки, не завидуете? Конечно, так есть слишком приторно. Это старые сливки, которые я забыл в холодильнике. Решил использовать сегодня для стрима. Надеюсь, ещё годны.
Он встряхнул баллончик и выдавил на ломтик сладкого картофеля щедрую полоску сливок. От тепла они чуть растаяли. Чжан Син быстро откусил половину — хрустящий, ароматный картофель в сочетании с прохладными сливками дал идеальный баланс сладости без приторности. Ах, углеводы и калории — вот истинное счастье! Он с хрустом дожевал первую половину и тут же отправил в рот вторую.
[Сливки тают!]
[Калорийный взрыв! Почему я смотрю это на диете?!]
[Слюни текут… Так вкусно!]
[Звук хруста — это шедевр!]
[…]
Чжан Син, глядя на чат, сказал:
— Не приторно! У нас ещё есть отвар из рябины, которым варили мармелад. Он весь день стоял в холодильнике.
Он сделал большой глоток — напиток был прохладным, кисло-сладким и отлично смыл ощущение жирности.
Поешь ещё немного, он достал баночку острого соуса:
— А с перцем тоже вкусно.
Зрители снова завыли в чате. Чжан Син, наслаждаясь едой, не удержался:
— Эх, я такой гурман!
[Дайте ссылку!]
[Домашнее — наверное, нет ссылки?]
[Не похоже на рекламу.]
[Клянусь, он не продаёт! Я просил у него хурму — не дал!]
[Откройте ферму с ночёвкой — я поддержу!]
— Это не реклама. Зима близко, и запасы на исходе. Боюсь, скоро мне нечего будет есть, — сказал он с грустным видом, продолжая щедро поливать чипсы сливками.
[Верю тебе как рыбе на дереве!]
[Разрываюсь между отпиской и подпиской.]
[Тихо заказал доставку… Где мой десерт?]
[Я уже ем. Завтра начну диету.]
Чжан Син радостно вёл стрим, дважды дополняя стакан рябиновым отваром. Он ел больше часа — и ни малейшего дискомфорта в животе! «Видимо, у меня талант к еде!» — подумал он. Чжан Юйжань скромно улыбнулась про себя.
В конце стрима он увидел, что в эфире уже сорок тысяч зрителей. «Маленький пик карьеры!» — решил он.
В соседней комнате Чжан Юйжань спрятала вещи Ян Юя под кровать.
— Не знаю, помнит ли эта рыба хоть что-то из своей специальности. Математику он точно забыл. Сомневаюсь, что помнит что-то вообще, — пробормотала она. — Особенно учитывая, что учился он не из чистых побуждений.
— Юй Лаоши, а как вы поняли, что тот человек связан с Ян Юем? — спросила она, наконец устроив всё по местам.
Юй Гу растянулся на кровати, демонстрируя белоснежный пушистый животик, и лапками делал движения, будто уже засыпал.
Чжан Юйжань долго смотрела на этот соблазнительный животик, прежде чем оторвать от него взгляд.
Юй Гу приоткрыл один глаз:
— На том человеке была чешуя Ян Юя — вырванная и специально обработанная. У этой рыбы ещё осталась сила, но, видимо, его застали врасплох в ослабленном состоянии.
(Хотя даже в полной форме он не смог бы победить Юй Гу, в нынешние времена, когда ци почти иссякла, а практики почти вымерли, нанести урон такой рыбе — задача не из лёгких.)
— Завидую! Это, наверное, и есть настоящая любовь? — вздохнула Чжан Юйжань.
Юй Гу приподнял голову и посмотрел на неё.
Чжан Юйжань: «Опять не поняла, что он хотел сказать».
— Мои шерстинки куда лучше этих уродливых чешуек. Чего тут завидовать, — пробурчал Юй Гу про себя.
— Я просто сказала… Кто так жесток — разве это может быть просто дружба по социализму? — усмехнулась Чжан Юйжань.
Юй Гу больше не отвечал и закрыл глаза. Видя, что он собирается спать, Чжан Юйжань отложила разговор о вечерних занятиях магией.
Она включила настольную лампу, приглушив свет до тёплого янтарного оттенка, и тихо выключила основной свет. Вернувшись к компьютеру, она открыла учебник по агрономии. Хотя в детстве она и работала в поле, сейчас ей приходилось учиться заново — ведь «чужая профессия — что чужая душа». Иначе потом не выкрутиться из собственных же нелепых выдумок.
http://bllate.org/book/5875/571394
Готово:
