Хотя Чжоу Цзинъюнь и была всего лишь девочкой, в глазах госпожи Цюй она оставалась родной внучкой самого любимого сына.
Как родная бабушка, госпожа Цюй, конечно же, желала, чтобы мачеха ребёнка относилась к ней по-доброму.
— Мама, не переживай.
— Что случилось? С самого начала заметила, как ты хмуришься. Неужели эти два маленьких проказника опять не слушаются и трудно с ними управляться?
Госпожа Цюй наконец не выдержала и задала вопрос прямо.
Бай Син взглянула на свекровь и, увидев искреннюю тревогу на её лице, решила всё рассказать. Ведь это была не просто свекровь — ещё и тётушка мужа, то есть своя, родная. Ничего дурного в том, чтобы поделиться с ней, не было: ведь это не вынос сор из избы.
— Ты что говоришь?
— Вернулись? — первая реакция госпожи Цюй была радостной: все прекрасно понимали, что Бай Тао — опора и основа «Фэнвэйгуаня».
Без Бай Тао этого заведения бы и вовсе не существовало, а значит, и родственники не получили бы столько выгоды. Поэтому возвращение Бай Тао, безусловно, было хорошей новостью. Но удивление госпожи Цюй вызвал вовсе не сам факт возвращения дочери, а то, что вместе с ней вернулся и её муж.
Говорили, будто он гнался за ней всю дорогу до пограничного гарнизона. Неужели этот глупец раньше ушёл в армию?
Что до глупого мужа Бай Тао, то госпожа Цюй, будучи её тётушкой, всегда сожалела об этом. Однако статус Бай Тао — вдовы — порождал ещё больше слухов и домыслов.
Не то чтобы госпожа Цюй была злой или корыстной. У неё, конечно, имелись свои соображения, но она искренне желала Бай Тао добра.
Однако дела семьи Бай становились всё крупнее, и даже среди родни Цюй уже не находилось никого, кто бы достойно подошёл Бай Тао. Да и сама Бай Тао не желала выходить замуж повторно, так что никто не мог её заставить.
И всё же теперь этот человек вдруг вернулся! Это потрясло госпожу Цюй.
Однако, немного опомнившись, она тут же воскликнула:
— Да ведь это же хорошо! — и улыбнулась. — Отличная новость! Почему же ты такая невесёлая? Я уж подумала, что стряслось.
Бай Син взглянула на свекровь и подумала, что та сегодня какая-то не такая, как обычно. Но где именно разница — не стала углубляться.
— Где мои внуки? Пойду посмотрю на них. Ах да, я принесла вам курицу с нашего двора — сваришь, побольше съешь.
Бай Син только кивнула. Некоторые вещи ей неудобно было рассказывать свекрови.
Да, Бай Тао действительно вернулась — и привезла с собой Сун Юя, вернее, Ли Цзинъханя. Но сейчас он мастерски притворялся глупцом.
Перед госпожой Чжоу он рассказывал, как восстановил память, вынужден был уехать, но потом понял, что не может потерять жену и сына, и потому пустился в погоню аж до пограничного гарнизона.
При этом ни слова не обмолвился о своём истинном происхождении.
Бай Тао лишь косилась на него, позволяя врать, и молчала. Сун Анькан тоже молча сидел у неё на руках.
А госпожа Чжоу всё держала Ли Цзинъханя за руку, со слезами на глазах:
— Главное, что вернулся… Главное, что вернулся… Теперь мы снова все вместе.
«Какая наглость!» — первая и единственная мысль, мелькнувшая у Бай Тао. Она не ожидала, что он последует за ней, да ещё и с такой бесстыдной лживостью.
Так лихо сочиняет!
— А ты больше не уйдёшь? А твои родители…
— Мама, не волнуйтесь. Отец мой давно умер, осталась только мать…
Госпожа Чжоу тут же ахнула:
— Так давай её тоже привезём! Пусть живёт с нами, всей семьёй.
Жизнь семьи Бай давно наладилась, госпожа Чжоу прекрасно себя чувствовала, а после рождения двух сыновей её тело стало ещё более округлым и белоснежным — она явно расцвела. Только глаза у неё были припухшие от слёз.
Бай Тао бросила на неё взгляд и подумала про себя: «Если я не ошибаюсь, его матушка — нынешняя императрица-вдова! Если она вдруг явится сюда, мама, наверное, сразу в обморок упадёт».
Бай Тао была перерожденкой из современности и не испытывала той глубоко укоренившейся, почти инстинктивной робости перед высшими особами. Ей-то было не страшно, но её родители… Если Бай Шугэнь и госпожа Чжоу, да и Фэн Цзиньхуа узнают, что свекровь этого человека — императрица-вдова, то все трое точно лишатся чувств.
Но сейчас Бай Тао молчала, а Ли Цзинъхань ответил:
— У меня ещё есть старший брат. Мать живёт спокойно дома, да и в её возрасте переезжать неудобно.
Госпожа Чжоу тут же закивала:
— Конечно, конечно!
На самом деле, сказав это, она тут же пожалела. Взглянув на зятя, она ясно видела: он явно из знатного рода, настоящий благородный господин. Её слова были просто вежливостью, но теперь она поняла, что сболтнула лишнего.
Раньше госпожа Чжоу всё мечтала: «Если бы он только не был глупцом!» — ведь он высок, красив, и даже обычный мужчина был бы прекрасен.
Но теперь, когда он «выздоровел», она вдруг засомневалась: не станет ли он презирать её дочь? А его мать — не отвергнет ли она Бай Тао?
Поэтому госпожа Чжоу и пожалела о своих словах. Но, услышав, что мать Ли Цзинъханя не переедет, поскольку у неё дома есть старший сын, она облегчённо вздохнула — по крайней мере, не придётся краснеть за свою опрометчивую фразу.
Раз мать зятя не приедет, здесь она, госпожа Чжоу, сможет хоть как-то защищать дочь.
Только теперь её взгляд наконец переключился с Ли Цзинъханя на дочь и внука.
— Анань, моя радость! Как ты мог уехать с мамой на границу? Я чуть с ума не сошла, когда узнала, что ты пропал!
Она прижала Сун Анькана к себе и расплакалась. Мальчик слегка скривил губы, но, учитывая, что это была его родная бабушка, решил быть снисходительным.
— Похудел… Совсем исхудал…
Когда госпожа Чжоу утихла, к внуку бросилась Фэн Цзиньхуа, обнимая и называя «родное моё сокровище».
— Мама, всё в порядке, с нами ничего не случилось. И с Цзяньму всё хорошо. И с вашим зятем тоже.
Бай Тао сказала это почти машинально, но чей-то взгляд вдруг вспыхнул.
— Да, мама, бабушка, с нами всё хорошо, не плачьте.
Бай Тао сверкнула глазами на этого «негодяя». Этот коварный, подлый тип! Она отлично помнила историю с госпожой Уэн в пограничном городке. Та называла себя шестой невестой…
И главное — он посмел воспользоваться её доверием! Поэтому Бай Тао теперь считала его своим главным врагом.
— Ну конечно, конечно! Это же радость! Не плачьте больше. Мама, перестань.
Обе женщины — и свекровь, и тёща — почти одновременно вытерли слёзы. Бай Тао снова скривила губы: «Как быстро они успокоились!»
— Раз вы все вернулись — это прекрасно! Значит, пора дать Ананюшке братика или сестрёнку.
Бай Тао как раз поднесла к губам чашку с чаем — и тут же поперхнулась, выплеснув всё прямо в лицо этому человеку. Его красивое лицо оказалось облито чайной жидкостью…
— Ах ты, неряха! — вскрикнула госпожа Чжоу и тут же велела служанке принести мягкое полотенце, чтобы вытереть Ли Цзинъханю лицо.
— Что с тобой? Почему так? Разве я сказала что-то не так? Посмотри, Ананю уже подрос, а Сун Юй наконец пришёл в себя — вам пора дать ему братика или сестрёнку!
Она ворчала, но тут же обратилась к Сун Анькану:
— Правда ведь?
Мальчик взглянул на Ли Цзинъханя, потом на мать и вдруг оживился:
— Братика, как дядюшка?
Госпожа Чжоу на миг опешила, но тут же согласилась:
— Конечно! Такого же, как твои дядюшки. Разве не замечательно?
— Да! Папа, мама, я хочу братика, такого же, как дядюшки! У меня уже есть сестрёнка Юйжу, а братика нет. Лучше даже двух!
Он с невинным видом посмотрел на мать.
«Молодец, сынок!» — мысленно возликовал некто, но вслух сказал:
— Мама, это зависит от Тао-эр. Мы с женой пока не планируем этого.
— Как это «не планируете»? Вам уже не дети! Надо скорее заводить побольше детей — особенно если вы переедете в дом его матери…
Бай Тао слушала, как Фэн Цзиньхуа и госпожа Чжоу перебивали друг друга, и наконец поняла: они боялись, что она окажется в доме Ли в невыгодном положении, и хотели, чтобы у неё было больше детей — как опора.
Сердце Бай Тао слегка потеплело. Как бы там ни было, мать искренне любила её и желала добра.
Это было настоящее материнское сердце, полное заботы и тревоги.
Для женщин древности дети были главной опорой — это правда. Но Бай Тао прекрасно понимала: это правило к ней не относится.
Однако госпожа Чжоу и Фэн Цзиньхуа, ограниченные своим кругозором и положением, искренне верили, что дети решают всё.
Но иногда даже дети не могут изменить ничего.
При мысли об этом Бай Тао вспомнила одно давно забытое событие из прошлой жизни. В современном мире она росла в детском доме.
У неё была близкая подруга — красивая, наивная девушка. Её усыновила богатая семья, и со временем она вышла замуж за сына этой семьи, став из приёмной дочери невесткой. Казалось бы, типичная сказка о Золушке.
Но её происхождение из детского дома не делало её желанной в богатом доме. Достаточно было самых незначительных поводов для недовольства.
В итоге она родила этой семье трёх сыновей и дочь, но муж всё равно оставался недоволен: он изменял ей направо и налево, держал любовниц и даже содержал актрис.
Узнав об этом, она, чтобы удержать мужа, рискнула и в пожилом возрасте снова забеременела.
И умерла на операционном столе. Родился сын. Ребёнка забрали домой, но теперь он и четверо старших братьев и сестёр должны были расти под влиянием мачехи.
Ведь вскоре после этого муж женился снова.
На этот раз не на актрисе, а на девушке из семьи, равной ему по положению.
Так молодая женщина стала мачехой пятерым детям… и что из этого вышло — легко представить.
http://bllate.org/book/5868/570750
Готово:
