Но если кто-то обращается с ним грубо, зачем ему проявлять вежливость? Всё, что он ест, — это серебро, честно заработанное его матерью, а не подаяние чужих рук.
Пока он сам не пожелает, ему нет нужды притворяться учтивым ради других.
Именно поэтому Сун Анькан чувствовал полное душевное спокойствие.
— Ты совсем без воспитания! — возмутилась служанка. — Моя госпожа с тобой говорит, а ты всё ещё сидишь!
— Мама сказала: с невежливыми людьми мне не нужно быть вежливым.
— Ты!.. — Служанка задохнулась от злости, а Уэн Лиwan, стоявшая рядом, крепко сжала кулаки в рукавах. Этот маленький выродок снова и снова повторял: «Мама сказала…»
Её любопытство только усилилось: кто же эта женщина, сумевшая соблазнить Его Высочество?
И ещё — как она могла родить такого ребёнка? Думая об этом, Уэн Лиwan смотрела на маленького мальчика перед собой взглядом, отравленным злобой.
Если этот ребёнок действительно сын шестого принца, тогда её собственный ребёнок никогда не станет старшим законнорождённым сыном.
Этого Уэн Лиwan допустить никак не могла.
В её глазах мелькнула зловещая тень.
— А что ещё сказала твоя мама?
Уэн Лиwan поправила причёску и неторопливо подошла к мальчику, вымученно улыбаясь.
Сун Анькан поднял глаза и взглянул на неё:
— Мама ещё сказала: не разговаривать с незнакомцами.
Уэн Лиwan на миг замерла, и её лицо тут же потемнело. Значит, её считают недостойной внимания?
— Наглец! Да ты хоть знаешь, кто такая наша госпожа? Она — шестая невеста Его Высочества!
Маленький мальчик медленно перевёл взгляд с лакомства в своей руке на эту красивую девушку перед ним.
— Шестая невеста?
Уэн Лиwan пристально смотрела на мальчика. Если он действительно ребёнок какой-то женщины и Его Высочества, она обязательно всеми силами заставит принца узнать о существовании этого ребёнка.
Таково было и её собственное убеждение: если женщина родила ребёнка для мужчины, но тот ничего об этом не знает, — в чём тогда смысл?
Однако мальчик, казалось, совершенно равнодушен к титулу «шестая невеста».
С точки зрения Уэн Лиwan, эта неизвестная женщина явно мечтает «взлететь на ветвях феникса» — стать знатной госпожой. Тогда почему её сын не знает о шестом принце?
Но вид у мальчика был искренний, не притворный. Это делало выражение лица Уэн Лиwan всё более странным.
Такой маленький ребёнок, по идее, не должен уметь лгать… хотя и это не всегда верно. Уэн Лиwan внимательно всматривалась в черты его лица.
С детства она обожала шестого принца и знала о нём всё до мельчайших подробностей. В отличие от других благородных девиц, тайно влюблённых в принца, она считала, что, если любишь кого-то, нужно смело стремиться к нему. Поэтому она была уверена: никто не знает Его Высочество лучше неё.
Каждая черта его лица — глаза, нос, всё остальное — была ей знакома до боли и вызывала восторг.
А этот мальчик так сильно на него похож! Если между ними нет кровного родства, другого объяснения просто не существует.
У нынешнего императора есть лишь один родной брат — шестой принц, младший сын императрицы-матери.
Если это не ребёнок шестого принца, неужели он… сын самого императора?
Невозможно! Император так благоволит наложнице Цзян, что вряд ли завёл бы внебрачного сына где-то на стороне. Значит, остаётся единственный вариант: этот ребёнок — сын шестого принца от какой-то женщины.
— Где твоя мама? — продолжала расспрашивать Уэн Лиwan.
— Мама ушла по очень важному делу. Сказала, чтобы я здесь ждал её.
— О? — Уэн Лиwan стало ещё интереснее. Как можно оставить такого маленького ребёнка одного? Неужели она не боится, что с ним что-нибудь случится?
В голове Уэн Лиwan мелькнула определённая мысль, и в её сердце зародилось новое чувство.
— Почему бы тебе не подождать в моём доме? Ты такой милый, я хотела бы познакомиться с твоей мамой, — сказала Уэн Лиwan, изобразив, как ей казалось, очень нежную улыбку.
Однако маленький бес тут же нахмурился — и это выражение лица было поразительно похоже на…
— Мама сказала: пока она сама не вернётся, я никуда не должен уходить. Иначе, если я потеряюсь, последствия буду нести сам.
— Ты ещё такой маленький! Неужели твоя мама спокойно оставила тебя одного? Может, она просто бросила тебя?
Уэн Лиwan сознательно произнесла эти злобные слова, чтобы ранить ребёнка. Ведь для любого малыша мать — самое дорогое в мире. Намеренно внушить ему мысль, что мать его бросила, — это жестокая психологическая травма.
Но Сун Анькан был не из тех, кого легко напугать такими словами. Он много лет жил с матерью, и между ними сложилась особая связь. К тому же он не был глупцом и не поверил бы таким словам сразу.
Неужели он мог подумать, что родная мать перестала его любить?
Это было невозможно!
Скорее, Сун Анькан почувствовал, что мать оставила его здесь потому, что доверяет его способностям. Это придавало ему ощущение, будто он уже взрослый человек.
— А ты сама здесь одна. Неужели твоя мама тоже тебя бросила?
— Ты!.. — Уэн Лиwan и так не отличалась терпением, а будучи избалованной барышней, при таких словах тут же вышла из себя.
— Ты, грязный мальчишка! Твоя мама точно тебя бросила! Если умён, пойдёшь со мной!
Сун Анькан сразу понял: эта незнакомая безобразная женщина замышляет против него что-то недоброе.
С самого детства мать учила его: если кто-то хочет увести его с собой вопреки его желанию, такой человек точно нехорош. Хороший человек, зная, что перед ним ребёнок, либо вообще не стал бы его звать, либо дождался бы вместе с ним возвращения матери.
Только плохие люди всячески стараются заманить ребёнка уйти с ними.
Но мать также говорила: он — ребёнок, слабая сторона, и должен искать себе сильную поддержку. Эта женщина окружена множеством слуг и служанок — очевидно, она из влиятельной семьи.
Значит, и он должен использовать чужую силу.
Сун Анькан встал и быстро осмотрелся. Его взгляд остановился на высоком, стройном юноше в простой одежде, но с благородной осанкой и мягким, как нефрит, лицом.
Уэн Лиwan, увидев, что мальчик наконец отставил свою миску и встал, подумала, что он согласился следовать за ней, и на лице её появилась радостная улыбка.
Однако он вдруг стремительно метнулся в сторону.
— Прекраснейший из прекрасных господин! Эта безобразная женщина хочет меня похитить! Пожалуйста, спасите меня!
Тот, чью ногу обхватил Сун Анькан, невольно чуть приподнял уголки губ. Он давно заметил этого мальчика — тот выглядел слишком сообразительным, чтобы быть обычным ребёнком. Но он никак не ожидал, что тот пойдёт на такой хитрый трюк.
Уэн Лиwan же, услышав, как этот мерзавец назвал её «безобразной женщиной», чуть не лопнула от ярости.
— Ты, маленький ублюдок! Кто тут безобразная?! Скажи чётко! Я сейчас же прикончу тебя!
— Самый обаятельный господин, слышите, какая эта безобразная женщина злая! С моей мамой ей и в подметки не годится!
— Пока я здесь, эта безобразная женщина не посмеет тебя тронуть.
Когда Уэн Лиwan услышала, что и этот мужчина назвал её «безобразной женщиной», она закипела от злобы и готова была убить обоих на месте.
Как такое возможно? Она — старшая внучка канцлера Уэна, любимая и избалованная с детства! В её поколении она единственная девочка, и семья возносит её до небес. Всё лучшее в доме всегда доставалось ей.
Однако служанка Уэн Лиwan явно узнала молодого человека и тут же прикрыла рот ладонью, одновременно удерживая свою госпожу за руку.
— Ты с ума сошла?! Ты хочешь бунтовать, раз дерзко хватаешь меня за руку?
— Г-госпожа, это… это господин Ци!
Уэн Лиwan была настолько разъярена, что даже не сразу сообразила, кого имеет в виду служанка.
— Какой ещё «седьмой господин» или «восьмой господин»! Я хочу, чтобы этот маленький мерзавец умер! Вы все оглохли? Берите его!
— Госпожа, подождите! Это… это… — служанка была в отчаянии. В столице имя господина Ци знали все.
Правда, после кончины императрицы Ци семья постепенно пришла в упадок. И лишь в нынешнем поколении появился талант — трижды лауреат императорских экзаменов. Однако господин Ци не стремился к карьере чиновника.
Он увлечён поэзией и живописью, любит путешествовать и собирать впечатления. Никто не ожидал встретить его на границе.
— Ты имеешь в виду…
Уэн Лиwan наконец осознала, о ком говорит служанка, и застыла на месте.
— Ты, дура! Почему сразу не сказала! — Служанка чувствовала себя совершенно невиновной: она ведь сразу сказала, просто госпожа не поняла.
Но виноватой, конечно, будет не госпожа, а она — ведь она всего лишь слуга.
— Да, вина целиком на мне! Простите, госпожа!
— Ладно! — Уэн Лиwan взглянула на этого благородного юношу и инстинктивно смягчила голос.
Хотя господин Ци и не занимал должности, все знали: нынешний император безмерно любил покойную императрицу Ци и почитал её младшего брата. Поэтому никто не осмеливался относиться к нему как к простому смертному.
Если бы он захотел, с его талантом и влиянием семьи императрицы, он легко достиг бы больших высот на службе.
— Не ожидала встретить вас здесь, господин Ци.
Уэн Лиwan оказалась настолько наглой, что, ещё минуту назад рыча от ярости, теперь тут же изобразила скромную и застенчивую девицу — и даже не почувствовала в этом ничего странного.
Сун Анькан крепко держался за ногу этого человека и тоже не чувствовал в этом ничего предосудительного.
— Господин, у этой женщины несколько лиц!
— Ты!.. — Уэн Лиwan едва не взорвалась снова, но, взглянув на Ци Миня, с трудом сдержала гнев.
— Что привело вас сюда, господин Ци?
Ци Минь взглянул на девушку, потом на мальчика, крепко обхватившего его ногу, и лицо его удивительно смягчилось, когда он смотрел на ребёнка.
— Я — вольная птица, странник без привязанностей. Прощайте, госпожа Уэн.
— П-постойте!
Ци Минь бросил на Уэн Лиwan один взгляд, и та тут же не осмелилась возражать. Некоторые люди обладают такой силой: стоит им взглянуть — и ты забываешь обо всём. Ци Минь был именно таким.
Его глаза были чёрными, как точка туши, и, казалось, одним взглядом проникали в самую суть человека, видя всё, что скрыто внутри.
Уэн Лиwan не смела смотреть ему в глаза. А Сун Анькан тем временем, всё ещё держась за ногу Ци Миня, убежал прочь. Уэн Лиwan никогда в жизни не испытывала такого унижения!
Она — старшая внучка канцлера Уэна, с детства окружённая любовью и почестями. В её поколении она единственная девочка, и семья возносит её до небес. Всё лучшее в доме всегда доставалось ей.
http://bllate.org/book/5868/570742
Готово:
