Но после Чжоу Цзианя он уже женился на Бай Син.
Он нес ответственность за неё — она была его женой. И не только из-за этого: будь то забота о супруге, о свояченице или о двоюродной сестре Бай Тао — он никогда в жизни не предаст Бай Син.
— Заприте эту бесстыжую девку в чулан, а завтра отправьте обратно сводне, — распорядилась госпожа Е.
Госпожа Цюй опустила куриное перо, которым только что размахивала, а Руэйхун рухнула прямо на пол.
Услышав, что её вернут сводне, Руэйхун явно облегчённо выдохнула. Бай Тао же вовсе не заботила судьба какой-то служанки — лишь бы не нарушался мир и гармония в семье. Так вопрос был легко решён: вся семья стояла заодно.
— Не думала, что эта негодница питает такие мысли, — вздохнула госпожа Е, испытывая лёгкую дрожь. — Хорошо, что мой внук обладает твёрдой волей и не дал себя околдовать такой лисице. Иначе разве стал бы он усердствовать в учёбе?
Хотя госпожа Е и не была столь одержима, как госпожа Цюй, она тоже очень ценила своего внука. Ведь он — надежда рода Чжоу, первый за многие поколения цзюйжэнь в семье, человек с великим будущим. Нельзя допустить, чтобы всё погубила подобная интриганка.
— Да, бабушка, — подхватила внучка, — некоторые люди злы на сердце и лишь хотят посеять раздор в нашей семье. Если бы не тётушка так хорошо воспитала двоюродного брата и он остался бы непоколебим, эта служанка могла бы добиться своего.
Лицо госпожи Е слегка покраснело от неловкости, но она не стала спорить с любимой внучкой и кивнула:
— Твоя тётушка, конечно, замечательная женщина.
Госпоже Цюй стало невыносимо обидно, и на глаза навернулись слёзы. С тех пор как появилась её невестка, а потом и внучка госпожи Е, та ни разу не сказала ей доброго слова. Из каждых трёх фраз две с половиной были в защиту внучки. Даже госпожа Цюй, не особенно заботившаяся о мнении свекрови, чувствовала глубокое разочарование.
Раньше ведь свекровь её очень любила!
Как при таких обстоятельствах не обижаться на Бай Син? Из-за тебя свекровь перестала меня баловать и постоянно винит меня. Так и накопилось между ними всё больше недовольства.
Однако вскоре и госпожа Е, и госпожа Цюй поняли, что происходит что-то странное. Обе были не глупы.
Почему каждый раз, когда между госпожой Цюй и Бай Син возникал конфликт, госпожа Е вовремя оказывалась на месте? Всё из-за своевременных докладов Руэйхун!
Теперь госпожа Е почувствовала стыд. Внучка была её родной племянницей. Это не значит, что она не любила сына или невестку — просто изначально госпожа Е была настроена в пользу Бай Син. А когда госпожа Цюй упорно сопротивлялась этому браку, у госпожи Е даже появилось чувство вины, поэтому она и баловала Бай Син, почти во всём потакая ей.
К тому же сейчас Бай Син была беременна, и требовалось особое внимание. Поэтому госпожа Е так её и опекала. Она понимала, что невестка страдает, но по сравнению с будущим правнуком и родной племянницей это было не так важно.
Сердце каждого человека склонно к пристрастиям — невозможно угодить всем сразу. Это вполне естественно. Но теперь, осознав истину, госпожа Е поняла: именно Руэйхун, с её коварными замыслами, пыталась разрушить отношения между свекровью и невесткой.
Служанка специально докладывала госпоже Е при малейшем разногласии, заставляя ту вмешиваться и учить госпожу Цюй.
В результате между свекровью и невесткой возникла напряжённость. Госпожа Цюй, будучи невесткой, не могла отомстить свекрови, и вся злоба переносилась на Бай Син.
Если бы так продолжалось ещё некоторое время, примирение между ними стало бы невозможным.
К счастью, всё раскрылось вовремя — последствия могли быть куда хуже.
Именно к такому выводу пришли госпожа Е и госпожа Цюй после серьёзных размышлений. Обе почувствовали стыд: как их, взрослых женщин, могла обмануть простая служанка, чуть не поссорив их?
Однако об этом больше никто не заговаривал — будто ничего и не случилось. Но после этого случая отношения между свекровью и невесткой стали даже теплее.
Это показалось странным даже Бай Син. Конечно, уважение свекрови к Ань-ма было естественным, но почему вдруг бабушка начала так хорошо относиться к свекрови?
Бай Син, будучи человеком беззаботным, лишь удивилась, не заподозрив ничего дурного.
Через некоторое время она села, выпила воды и огляделась вокруг.
— А где Руэйхун?
— С сегодняшнего дня за тобой будет ухаживать Люэр. У неё отличные руки, и она приготовит тебе всё самое вкусное во время послеродового отдыха.
Бай Син и вправду была беззаботной: её совершенно не волновало, куда пропала Руэйхун. Она на сто процентов доверяла своей сестре Бай Тао. Если бы Бай Тао не была здесь, Бай Син непременно расспросила бы. Но раз уж всё решала сестра, то Бай Син, как образцовая младшая сестра, без единого возражения принимала любое решение.
Госпожа Е и госпожа Цюй переглянулись и с облегчением выдохнули: боялись, что невестка начнёт допрашивать, а узнав правду, разволнуется и навредит ребёнку.
Но они не ожидали, что Бай Син даже слова не скажет! Ведь совсем недавно она так рьяно защищала эту служанку — настоящее чудо!
Для обеих женщин было огромным облегчением, что Бай Син спокойно приняла решение. Они опасались, что беременная женщина упрямится и это скажется на ребёнке.
Конечно, они не ставили ребёнка выше всего на свете, но знали: сильные эмоции вредны как матери, так и ребёнку. Поэтому их тревога была вполне оправданной.
Однако, сколько бы вопросов ни копилось у госпожи Е и госпожи Цюй, сейчас они не могли их задать — вдруг проговорятся, и Бай Син пострадает?
Так они и сидели, набитые вопросами, но не решаясь их озвучить. В итоге обе невольно улыбнулись друг другу.
Бай Тао при этом молчала, лишь слегка улыбнулась. Хотя она ничего не сказала, она прекрасно понимала, насколько сестра зависит от неё. Попробуйте-ка кому-нибудь другому сказать Бай Син, что Руэйхун исчезла — и посмотрим, как она отреагирует! Бай Тао чувствовала себя польщённой.
На следующий день, перед тем как уезжать, она отдельно встретилась с госпожой Цюй и госпожой Е.
— Тётушка, — начала госпожа Цюй робко, — не думала, что моя невестка способна так спокойно принять чужое решение, даже не возразив.
Если бы я знала, обязательно бы у вас поучилась. Мне не стыдно просить совета у младшего поколения — вы такая обаятельная, и у вас стоит поучиться.
Но когда Бай Тао объяснила причину, госпожа Цюй опешила: выходит, спрашивать было бессмысленно.
Доверие Бай Син к Бай Тао выросло за те годы, когда та дарила всей семье Бай чувство безопасности. Сейчас Бай Син могла держаться самостоятельно, но в душе она всё ещё оставалась девочкой, нуждающейся в заботе и любви.
При этих мыслях сердце госпожи Цюй смягчилось. Она помнила, как тяжело приходилось младшей сестре, и как из-за давних уз дружбы всегда хорошо относилась к госпоже Чжоу. Так почему же теперь она не может быть добрее к её дочери?
Пусть Бай Син и невестка, но можно ведь относиться к ней как к родной дочери? Если смотреть на неё как на дочь, всё сразу меняется.
Госпожа Цюй была умной женщиной. Раньше она просто не додумалась до этого, а теперь, осознав, перестала мучить себя и Бай Син — решила воспринимать её как родную дочь. Стоило подумать о своей дочери Чжоу Жун, как сердце госпожи Цюй стало ещё мягче.
Ведь Бай Син почти ровесница Чжоу Жун — тоже ещё ребёнок. Да и выросла в таких условиях, что неудивительно, если она немного упрямая. Потом, когда в доме стало лучше жить, у неё появились свои мысли. Нужно просто проявить чуть больше терпения — и всё будет в порядке.
Действительно, как только госпожа Цюй сменила взгляд, Бай Син показалась ей даже милой: все её «капризы» были лишь заботой о муже и будущем ребёнке.
Разве сама госпожа Цюй, будучи молодой невесткой, не перечила свекрови госпоже Е? Но та никогда не вмешивалась.
Теперь госпожа Цюй поняла: по сравнению с Бай Син, она гораздо мягче относилась к старшей невестке.
Возможно, всё дело в том, что младший сын добился больших успехов, и она сосредоточила всё внимание на нём и его жене, незаметно оказывая на Бай Син сильное давление.
Это вполне естественно: каждый хочет лучшего для себя и своих детей, особенно если речь идёт о собственном сыне. А женщина, достойная такого сына, естественно заслуживает особого внимания.
Теперь госпожа Цюй чувствовала стыд. Если бы не её упрямство, Бай Син оказалась бы куда проще в общении.
Бай Тао поняла, что госпожа Цюй, кажется, кое-что осознала, и её лицо выражало смущение. Но Бай Тао нарочно не стала это комментировать.
Когда Бай Син встала, госпожа Цюй принялась заботливо расспрашивать её о самочувствии. Выражение лица Бай Син было таким, будто она увидела привидение, что вызвало у госпожи Цюй смешанные чувства — и смех, и слёзы. Но теперь она уже находила эту девочку очаровательной. Просто раньше не замечала.
Бай Тао осталась в доме Чжоу на семь дней. В день отъезда, когда она уже садилась в карету, пришла весть, что Бай Син начинает рожать.
Бай Тао собиралась уехать, но раз уж родная сестра рожает, и она как раз рядом, уезжать было бы немыслимо. У неё и так не было никаких срочных дел. Что может быть важнее сестры?
Она тут же вернулась. В доме Чжоу всё было подготовлено: Ань-ма сама умела принимать роды, хотя и не была профессиональной повитухой. Повитуху наняли заранее, воду вскипятили, приготовили чистые хлопковые ткани.
Обычно в простых семьях использовали древесную золу: считалось, что роды — нечистое и несчастливое дело. Мужчинам нельзя было входить в родовую комнату, а «нечистоты» пачкали постель, поэтому никто не жалел на это чистую ткань.
http://bllate.org/book/5868/570737
Готово:
