Однако это доставляло Лян Цайдие глубокое удовлетворение.
Лян Цайдие не любила Фэн Байхэ и, разумеется, терпеть не могла никого из рода Бай.
Люди из дома Бай не умели ценить чужую доброту, а такая, как Фэн Байхэ, была чересчур жадной — всё это вызывало у неё отвращение. Раз обе стороны ей неприятны, пусть лучше дерутся между собой, а она тем временем соберёт весь урожай.
В этом Лян Цайдие была совершенно уверена.
Правда, прислугу в особняке семьи Лян полностью заменили: теперь почти все слуги были новыми лицами, но ни один из них не принадлежал Лян Цайдие.
Тем не менее она с презрением отнеслась к решению отца поменять людей.
Любой, у кого есть хоть капля здравого смысла, понимает: её положение в доме Лян выше, чем у той женщины, и даже выше, чем у ребёнка в её утробе.
Поэтому Лян Цайдие временно не предпринимала действий, но это вовсе не означало, что она смирилась с нынешним высокомерием той женщины.
— Молодая госпожа, эта женщина ведёт себя так, будто в её утробе золотое яйцо! Неужели мы просто так с этим смиримся?
Лян Цайдие на мгновение задержала взгляд и взглянула на свою служанку.
— Не торопись. Всё будет вовремя.
Она и вправду ничуть не волновалась.
— Молодая госпожа!
— Ты ведь сама всё прекрасно понимаешь, — ответила Лян Цайдие, бросив на служанку долгий взгляд.
Служанка недоумённо посмотрела на неё — ей было совершенно непонятно, что та задумала.
Раньше молодая госпожа явно не выносила наложницу Фэн. Почему же теперь терпит?
Она не могла разгадать мысли госпожи, но знала одно: если заговорит лишнего, та точно не одобрит. Её госпожа терпеть не могла, когда слуги указывали и командовали. Поэтому служанка молча сомкнула губы.
— Сходи-ка туда и разузнай, кто из новых слуг умён, а кто — глупец, — неожиданно сказала Лян Цайдие.
Служанка немедленно ответила:
— Слушаюсь, госпожа.
Лян Цайдие посмотрела ей вслед с глубоким смыслом в глазах. Возможно, она слишком много думает — эта служанка, в конце концов, всегда была ей предана.
Лян Цайдие фыркнула.
После ухода Фэн Байхэ в доме Бай произошёл инцидент. Госпожа Цянь в сопровождении нескольких братьев со стороны своей родни явилась туда без предупреждения.
С ней также пришли госпожа Лю и Фэн Тегэнь, и все они ворвались в дом Бай с грозным видом. Те даже не успели понять, в чём дело.
Госпожа Цянь тут же плюхнулась на землю.
— Чёрствые, бессердечные люди! Говорят, одной кистью не напишешь две разные фамилии «Фэн»! Даже если вы и взяли другую фамилию, даже если вас усыновили в другой род, кровная связь всё равно не рвётся! Мы — ваши родные, ближайшие родственники! Как вы можете так поступать?
— Ваша племянница в положении, а вы не даёте ей даже куска хлеба! Где же ваше родственное чувство? Даже простые соседи не поступили бы так с беременной! Вы вообще ещё родственники?
— Горе мне, горе! — рыдала госпожа Цянь, переходя от обвинений в адрес дома Бай к Фэн Тегэню. — Ты, ничтожество! Твой родной брат отвернулся от нас, стал важной персоной и, конечно, забыл про нас, бедных родственников. Но даже капли родственного чувства у него не осталось? Ведь это же его родная племянница, не враг какой!
— За что мне такое наказание? За что мне такой муж, из-за которого моя дочь терпит такие унижения!
Лицо семьи Бай почернело от злости.
Особенно госпожу Чжоу — её хватил обморок.
— Мама!
— Мама! — закричали Бай Син и Бай Тао, подхватывая мать и посылая слуг за лекарем.
На этот раз госпожа Цянь решила пожертвовать своим достоинством.
Её сын сказал, что это шанс, которым нельзя пренебречь. Госпожа Цянь тоже считала: её родная дочь целый день голодала, да ещё и с будущим внуком в утробе! За что дом Бай так с ними поступает? Даже простые соседи не оставили бы беременную без еды!
Надо воспользоваться моментом и вытрясти из них серебро.
Старикам Ли было стыдно приходить лично, поэтому госпожа Цянь и семья Тегэня явились сами, прихватив с собой родственников госпожи Цянь для поддержки.
Фэн Тегэнь, слушая вой жены, не выдержал:
— Перестань уже, женщина! Не позорь нас! Дом Бай разбогател, стал знатным в Тяоюаньчжэне — разве у них найдётся время для бедных родственников?
— Наша Хэ-эрь даже нищенствовать не должна у них на пороге! Зачем нам это?
Фэн Тегэнь сам не смог бы так выразиться — эти слова явно подсказал ему кто-то.
Госпожа Цянь проигнорировала мужа и продолжила выть:
— За что мне такое горе! Говорят, старшая невестка — как мать, а я в их глазах, видно, хуже свиньи в хлеву! Та хоть хрюкнет — и ей дадут поесть!
— А моя дочь, с ребёнком под сердцем, приходит в гости к родственникам — и её голодом морят!
Надо признать, госпожа Цянь умела переворачивать всё с ног на голову. После её слов толпа начала сочувствовать ей и осуждать дом Бай.
— Я-то думала, эти люди добрые! Всегда вкусно готовят, цены справедливые... А оказывается, такие люди!
— Да уж, богатые — все одинаковые! Разбогател — и забыл про бедных родственников. Голодом морить беременную — это же подло!
— Верно! Больше не пойду в «Фэнвэйгуань»! Пусть хоть золотом кормят — не стану есть!
Кто-то начал подбрасывать такие реплики, но поддержавших оказалось мало: блюда из «Фэнвэйгуаня» были в разы вкуснее, чем в других местах, а цены — вполне доступные.
Даже самые бедные семьи могли позволить себе иногда заглянуть туда.
К тому же, слуги дома Бай всегда вежливы: даже если покупатель брал всего пару пирожков, его встречали с улыбкой и уважением, без малейшего пренебрежения.
Поэтому репутация «Фэнвэйгуаня» была безупречной.
К тому же, заведение недавно объединилось с несколькими богатыми купцами из Тяоюаньчжэня, так что завистников и недоброжелателей становилось всё меньше.
Тем не менее, нашлись и те, кто завидовал, и даже конкуренты, мечтавшие очернить «Фэнвэйгуань». Но их план провалился — поддержки почти не было, и инициатору пришлось уйти, опустив голову.
Госпожа Цянь, видя, что толпа молчит, усилила натиск:
— У меня всего одна дочь! Что со мной будет, если с ней что-то случится?
— Да уж, дом Бай сам ведёт ресторан — разве могли они не дать хоть что-нибудь беременной?
— Верно! Беременная женщина должна сидеть дома, а не шляться целый день по чужим домам! Кто вообще так делает?
— Даже если и родственники, то замужняя дочь — уже не член семьи. Кто станет кормить чужую жену?
Справедливых людей оказалось немало — они не поддались на уловки госпожи Цянь. Все знали: дом Бай всегда был добр к окружающим, и именно благодаря «Фэнвэйгуаню» этот район стал процветать.
Поэтому лавочники на улице относились к дому Бай с благодарностью.
Хотя некоторые и завидовали, но всё же понимали: разве нормальная беременная станет целый день торчать в чужом доме? Все знали, что дом Бай сейчас занят открытием нового ресторана — у них и своих дел по горло.
Соседка напротив, госпожа Хун Ма, лучше всех знала ситуацию: старая лавка закрылась, открылась новая, большая, и сейчас строят ещё одно здание.
В доме Бай и так мало людей — откуда им силы ухаживать за чужой беременной родственницей? Наверное, думали, она просто заглянет на часок, отдохнёт и уедет.
А она оказалась нахалкой и осталась ночевать! Так что вина тут явно не на доме Бай.
— Если женщина в положении, разве не дома её место? Кто лучше позаботится о ней, как не её собственная семья?
— Да уж! А дом Бай сейчас весь в хлопотах — разве они обязаны присматривать за чужой беременной?
— Верно!
Вдруг кто-то спросил:
— А где же муж вашей дочери? Если она беременна, её должна заботиться семья мужа! Почему она терпит такие унижения и приходит к родственникам? Вам не к дому Бай надо идти, а к зятю!
— Именно! — подхватили другие, поняв, в чём дело.
Добрая женщина посоветовала:
— По-моему, вы не должны так оставлять это. Ребёнок-то будет носить фамилию мужа! Почему его семья не заботится о ней? Сходите к ним и разберитесь! Уже вернули ли вашу дочь домой? Надо беречь её — ведь там две жизни!
— Да уж, нельзя допустить беды! — добавила ещё одна женщина, произнеся молитву Будде. Многие так делали, когда не знали, что сказать: им казалось, что это приносит утешение.
Госпожа Цянь онемела. Она ведь не могла сказать вслух, что пришла сюда специально, чтобы вымогать серебро!
Сын научил её: чтобы вытянуть компенсацию из дома Бай, нужно представить себя жертвой, несчастной и обиженной. Только в этом образе можно добиться цели.
Поэтому она и устроила этот спектакль, сидя на земле и поливая дом Бай грязью, жалуясь на свою горькую судьбу.
Но теперь дом Бай молчал, как рыба об лёд. Только Фэн Цзиньхуа сидела спокойно, наблюдая за этим представлением.
Будучи тётей Фэн Тегэня, она была старшей в роду, и даже дерзкая госпожа Цянь не смела с ней грубить.
Фэн Цзиньхуа вытянула шею, ожидая, что же затеяла её невестка. Неужели собирается отказаться платить?
Сын велел ей не обращать внимания на толпу — главное, чтобы дом Бай согласился заплатить. Это был лучший исход. Если же нет — всё равно надо остаться «бедной жертвой».
Поэтому госпожа Цянь игнорировала «добрых» женщин и продолжала сидеть на земле, ожидая, когда госпожа Чжоу выйдет и начнётся настоящая сцена.
Но вместо этого появилась Бай Син и что-то шепнула Фэн Цзиньхуа. Та сразу же просияла.
— Правда? — спросила она.
— Да, лекарь подтвердил — уже почти три месяца, — громко ответила Бай Син.
У госпожи Цянь сердце упало.
— Сегодняшний скандал может стоить жизни моей матери и моему будущему братику! — заявила Бай Син. — Если с ними что-то случится, дом Бай обязательно потребует ответа у рода Фэн!
http://bllate.org/book/5868/570722
Готово:
