— Не ходи, внучек, бабушка приберегла для тебя кое-что вкусненькое. Иди сюда, мой хороший, мой родной.
С этими словами она переложила все спрятанные у неё куриные ножки с очага прямо Фэн Цзяньлиню.
Госпожа Ху с отвращением наблюдала за этим.
Фэн Цзяньлинь вовсе не заботился о госпоже Цянь — он просто ловко воспользовался моментом и сошёл с темы.
Госпожа Цянь тут же пожалела о своём порыве. Обычно, когда она что-то говорила, госпожа Ли хоть немного уважала её мнение; старуха уже не осмеливалась напрямую ей перечить.
Но сейчас рядом была госпожа Ху — чужая, посторонняя. Неудивительно, что госпоже Ли было неловко терять лицо перед ней.
Впрочем, госпожа Цянь не жалела. Пусть эта старая карга увидит: когда придёт её время и она станет немощной, в доме Фэн всё равно будет решать она — госпожа Цянь.
С такими мыслями сожаление прошло, и, стиснув зубы, она ушла к себе в комнату.
— Бабушка, а давайте я попробую? — в это же время госпожа Ли рассказывала Фэну Лаошую и Фэну Тегэню о сегодняшней встрече с Ци Цзябао.
Её лицо выражало крайнее недовольство. Фэн Лаошуй нахмурился и постукивал по своей трубке, Фэн Тегэнь задумчиво молчал, а госпожа Ху просто наблюдала за происходящим, как за представлением.
— Бабушка, а давайте я попробую? — неожиданно произнёс Фэн Цзяньлинь.
Он ещё не успел ничего объяснить, как госпожа Ли уже одобрительно закивала. Госпожа Ху инстинктивно нахмурилась.
— Мой внук — просто чудо! — воскликнула госпожа Ли, совершенно забыв, что её старший внук — уже выделенный в отдельный дом Фэн Цзяньсэнь.
— Бабушка, дело в том, что я учусь у наставника, который обладает глубокими знаниями и уделяет особое внимание нашим связям в обществе. Я знаком со многими людьми. Доверьте мне это дело — я построю нам дом, просторный и великолепный!
Глаза госпожи Ли тут же загорелись. Госпожа Ху, напротив, стала осторожнее.
— Ты всего лишь учёный — откуда у тебя знакомства с каменщиками?
Но её слова тут же прервала госпожа Ли, которая всегда безоговорочно верила в своего любимого внука:
— Сестрица, как ты можешь такое говорить? Ведь мой Линьэр — учёный человек! Учитель однажды сказал: «Учёный не говорит пустых слов».
— Бабушка, если не понимаешь, лучше не вмешивайся.
— Да, да, бабушка ничего не понимает. А вот мой внук — всё знает.
Госпожа Ли даже не обиделась — всё, что говорил Фэн Цзяньлинь, было для неё свято.
— Тогда дай мне серебро, бабушка. Я приведу их сюда, и они построят нам дом.
— Э-э-э… — Госпожа Ли замялась. Даже любимому внуку она могла иногда дать немного тайных денег, но отдать сразу такую крупную сумму — это было слишком.
Ранее они договорились о десяти лянах — именно столько Фэн Цзяньлинь запросил на строительство дома.
— Может, сначала приведёшь своих друзей сюда, а мы потом всё обсудим?
Фэн Цзяньлинь подумал и согласился.
Госпожа Ли ещё больше обрадовалась. Мысль о том, что за десять лянов они получат дом лучше, чем у семьи Бай, заставляла её сердце биться быстрее.
Но госпожа Ху по-прежнему сомневалась.
На следующий день в Тяньшуйцунь прибыла целая толпа людей — якобы нанятых домом Фэн для строительства.
Целое утро они меряли двор дома Фэн верёвками, привлекая толпы зевак из соседних домов.
— В доме Фэн тоже строят новый дом!
— При старом Фэне дом и так был неплох. Говорят, у них в роду даже чиновничий статус был.
— Именно! Я тоже слышал — может, и сейчас в доме Фэн появится кто-то с чиновничьим статусом!
Госпожа Ли, слушая разговоры деревенских, сначала нервничала: люди, которых привёл Фэн Цзяньлинь, выглядели грубоватыми и не слишком разговорчивыми — совсем не такие, как Ци Цзябао.
Но теперь, услышав одобрение толпы, она снова выпрямила спину. Чего ей бояться? Её муж, сын и внуки — все здесь.
И разве в Тяньшуйцуне можно бояться каких-то строителей?
Если будут хорошо работать — заплатят. Если нет — не заплатят.
Ведь Фэн Цзяньлинь сказал: поскольку это его знакомые, можно сначала построить половину дома, а потом уже платить.
Всё это — исключительно благодаря авторитету Фэн Цзяньлиня.
И госпожа Ли, и госпожа Цянь теперь с гордостью думали, как много значат их внуки и сыновья, и лица их заметно прояснились.
Новость быстро разнеслась по деревне и, конечно, дошла до дома Бай. Но семья Бай не придала этому значения.
Неужели им теперь за каждым шагом Фэнов следить?
Принцип Бай Тао был прост: если дом Фэн не лезет к ним, они не станут специально за ними шпионить.
Тем временем Фэн Цзяньсэнь, вернувшись домой, увидел неожиданных гостей — своего шурина и невестку, которых никогда раньше не встречал.
Они сидели и разговаривали с госпожой Линь.
Старший брат Линь Юйдэ носил имя, совершенно не соответствующее его характеру.
Человек, способный бросить мать и дочь от первого брака, вызывал у Фэн Цзяньсэня презрение.
Но сейчас они пришли навестить госпожу Линь. Та улыбалась, и Фэн Цзяньсэнь промолчал.
— Лучше, что вы выделились отдельно, — сказала госпожа Ян с фальшивой улыбкой, обнажив слегка пожелтевшие зубы. — Теперь вы с мужем сами хозяева. Как только поправишься, родишь Тяньбао ещё братьев — и будешь жить в довольстве.
Линь Юйдэ молчал, стоя в стороне.
После смерти первой жены и женитьбы на госпоже Ян он почти полностью отстранился от семьи. В доме теперь всё решала госпожа Ян — ведь именно она родила ему сына, продолжив род Линь. Как первенцу Линьского сюйцая, Линь Юйдэ с детства доставалось строгое воспитание.
Но именно это и сделало его чужим для всех родных.
Обычно он не выдавал и слова, зато госпоже Ян подчинялся беспрекословно — ужасное положение дел.
Фэн Цзяньсэнь, будучи мужчиной, не собирался осуждать своего шурина, но ощущение от их присутствия было странное, почти зловещее.
Линь Юйдэ не ладил даже с собственной матерью — своей свекровью госпожой Го, не говоря уже о сестре Линь.
— Ой, да это же зять! Зять вернулся! — госпожа Ян встретила его с чрезмерной теплотой. Раньше её поведение казалось странным, а теперь, когда она заговорила с ним, Фэн Цзяньсэню стало ещё неловче.
Но госпожа Линь радостно улыбалась, и он не стал ничего говорить. Ведь за все годы в доме Фэн она почти не виделась с роднёй. Единственное, что у неё было, — сын Фэн Тяньбао. Фэн Цзяньсэнь чувствовал себя виноватым: он не дал жене ни одного дня настоящей радости.
Последний раз он видел её такой счастливой ещё при жизни тестя. От стыда ему стало больно.
Всё из-за его слабости. Если бы он тогда усерднее учился, может, всё сложилось бы иначе.
Но Фэн Цзяньсэнь знал: прошлого не вернуть.
Поэтому он старался быть как можно приветливее с роднёй жены — лишь бы госпожа Линь была довольна. Хотя руки его слегка окаменели от напряжения.
Если бы Фэн Тяньбао был здоров, он наверняка уже прыгал бы от радости, требуя сладостей. Фэн Цзяньсэнь был мужчиной — даже в доме Фэн, где у него не было особого положения, он не голодал и не мёрз.
Да и заработанные деньги он всегда отдавал госпоже Цянь.
Хотя он никогда не задумывался об этом, теперь он вынужден был признать: теперь, когда он зарабатывает, деньги остаются у них с женой.
А раньше всё шло матери — госпоже Цянь. В итоге они с женой ничего не получали. Фэн Цзяньсэнь, хоть и был неразговорчив, не был глупцом.
Он знал, что младший брат Фэн Цзяньлинь нравится старшим гораздо больше. Даже госпожа Цянь и госпожа Ли иногда проговаривались при нём, что всё имущество останется Фэн Цзяньлиню.
Сначала бабушка и мать вели себя осторожнее, но со временем перестали скрывать это даже при нём.
Все в доме это знали. Фэн Цзяньсэнь никогда не выражал недовольства, но теперь понимал: он был настоящим дураком.
Раньше ничего не принадлежало ему, и он уже привык к этому.
Поэтому, хотя раньше он иногда подрабатывал, сейчас он трудился с куда большим рвением.
Сегодня хозяин даже угостил его сладостями. Фэн Цзяньсэнь не притронулся ни к одному кусочку — это были рисовые лепёшки с белым сахаром. Он помнил: госпожа Линь и Фэн Тяньбао обожают их.
Но сейчас, с госпожой Ян и Линь Юйдэ в доме, ситуация была неловкой.
Глаза госпожи Ян тут же прилипли к лепёшкам.
Она протянула руку и взяла их, пока Фэн Цзяньсэнь не успел опомниться.
— Ой, да это же рисовые лепёшки с белым сахаром! Зять купил? Говорят, за фунт таких просят больше десяти монет!
Госпожа Ян нарочито восхищалась. Линь Юйдэ молчал. Фэн Цзяньсэню стало ещё неловче.
Он не знал, что сказать. Госпожа Линь, чтобы разрядить обстановку, сказала:
— Если невестке нравится, забирайте домой. Пусть дети попробуют.
Любой понял бы, что это просто вежливость.
Но госпожа Ян тут же расплылась в улыбке и спрятала сладости в свою сумку. Лица Фэн Цзяньсэня и госпожи Линь одновременно окаменели.
Но из вежливости они промолчали.
Госпожа Ян, хоть и была нахальной, прекрасно знала: добрые слова ничего не стоят.
И тут же посыпались комплименты:
— Как же мне неловко! Но ваш племянник обожает сладкое. Я ему говорю, а он не слушает — бабушка его балует.
Госпожа Линь ещё больше смутилась.
После замужества госпожа Цянь и госпожа Ли строго ограничивали её визиты к родне — боялись, что она будет помогать семье.
Как будто у них было чем помочь!
— Сестрица, брат, Цзяньсэнь вернулся. Я ещё не готовила. Может, перекусите тем, что есть? У нас тут ничего особенного.
Госпожа Ян, прижимая к груди пакет со сладостями, внимательно осматривала дом молодой пары.
Двор был просторный, чистый, домов много — гораздо лучше, чем у них.
После замужества за Линь Юйдэ госпожа Ян жила с дочерью от первого брака. Оба были вдовоны, и никто друг друга не осуждал.
Линь Юйдэ, напротив, полностью подчинился жене — и этим она гордилась.
Дочь от первого брака Линь Юйдэ ей не нравилась.
Свекровь госпожа Го была доброй, но слабой, и в доме никто не держал власть. Госпожа Ян уговорила Линь Юйдэ выделиться отдельно.
Линь Юйдэ со всеми был чужим, но упрямства в нём было хоть отбавляй. Услышав предложение жены, он тут же настоял на разделе — никто не мог его остановить.
Из-за бедности и того, что Линь Юйцай ещё не женился, пара с двумя детьми переехала в отдельный дом.
Дочь Линь Юйдэ от первого брака осталась с госпожой Го и Линь Юйцаем в старом доме.
Линьский сюйцай был человеком упрямым и старомодным. Госпожа Го не умела вести дом, и в итоге в доме почти ничего не осталось.
Госпожа Ян же была расчётливой. Перед тем как уйти, она прибрала к рукам всё ценное из дома Линь.
Правда, ценного там было немного.
Поэтому их нынешнее жилище явно уступало даже дому, который Бай построили с таким трудом.
http://bllate.org/book/5868/570638
Готово:
