Но теперь супруги вновь задумали позвать Фэн Баймэй, чтобы та унизила вторую ветвь семьи.
— Всё-таки у нашей ветви тоже есть достойные зятья, — сказала госпожа Цянь. — В детстве Мэй всегда защищала Хэ. Если Юньшань знает в городе каких-нибудь хороших женихов, наша Хэ непременно должна их рассмотреть. Обязательно найдём кого-то лучше, чем у второй ветви.
Фэн Тегэнь кивнул:
— С такими достоинствами, как у нашей Хэ, она уж точно выйдет замуж лучше, чем те две девчонки.
В это самое время Фэн Байхэ, на которую родители возлагали столь большие надежды, шла рядом с женщиной с вытянутым лицом.
— Тётушка, вы уверены, что там меня возьмут? Какие навыки нужны? — сердце Фэн Байхэ билось от волнения и тревоги.
Изначально она хотела обратиться к старшей сестре Фэн Баймэй. Но потом подумала: отношения между ними никогда не были по-настоящему тёплыми — скорее держались на видимости. У сестры муж и свекровь, которые сами распоряжаются делами в доме; разве ей самой что-то решать?
Однако в их семье только старшая сестра добилась хоть какого-то положения. Если не к ней, то к кому ещё обращаться?
К тому же после встречи с Сун Юем и Чжоу Цзи Анем Фэн Байхэ решила для себя: если не найдёт жениха красивее или богаче них, других даже рассматривать не будет.
Поэтому оставаться в деревне было совершенно бессмысленно — надо было искать сестру Фэн Баймэй и советоваться с ней.
Как раз, когда Фэн Байхэ выходила из дома, ей повстречалась матушка Чуньхуа. Та сама заговорила с ней, задала несколько вопросов и сразу поняла: перед ней девочка с неспокойной душой.
Одна была готова переманить, другая — прицепиться. Так Фэн Байхэ и согласилась пойти с матушкой Чуньхуа в город посмотреть на того приказчика.
Услышав слова девушки, матушка Чуньхуа мельком блеснула глазами:
— Байхэ, я же тебя с детства знаю. Неужели боишься, что тётушка тебя обманет?
Фэн Байхэ немного успокоилась: всё-таки они односельчане, все друг о друге знают.
— Тогда всё зависит от вашей доброты, — сказала она. — Будьте уверены: как только получу жалованье, первым делом принесу вам подарок.
Матушку Чуньхуа польстили такие слова — внутри она подумала: «Девчонка-то сообразительная. Умение говорить приятное — тоже талант».
А ведь именно такой человек и нужен для той работы…
Пока в старом доме Фэнов строили планы, у семьи Фэн Байтао хватало своих забот. Поскольку они собирались оформить усыновление, Фэн Шугэнь и госпожа Чжоу отправились к Цинь Баорону, чтобы всё обсудить.
Ведь он — глава деревни, обо всём следует сообщать ему, в том числе и о дне церемонии усыновления.
Такое важное дело невозможно скрыть от Фэн Лаошуя.
Хотя и не собирались прятать это вечно — лишь бы успеть завершить усыновление до того, как остальные члены семьи узнают. Поэтому действовать нужно быстро. Можно даже заплатить главе деревни, чтобы тот немедленно внес изменения в регистрационные документы и сменил фамилию ребёнка.
Сама же церемония усыновления — всего лишь формальность: достаточно поклониться предкам рода Бай перед алтарём и назвать Фэн Цзиньхуа «матерью».
Теперь, когда дом построен и куплены необходимые вещи, лишних денег в семье не осталось. Поэтому Фэн Байтао решила продать крупную зелень из своего пространства, чтобы получить немного серебра и как можно скорее оформить усыновление.
Она уже всё обсудила с Фэн Шугэнем и госпожой Чжоу.
На этот раз Фэн Байсин, услышав, что сестра едет в город, упросила взять её с собой. Фэн Байтао ничего не оставалось, кроме как согласиться — благо теперь у них есть телега с волом, и передвигаться стало гораздо удобнее.
Запрягли вола, и в путь отправились Фэн Байсин, Фэн Цзяньму, Фэн Анькан, Анань и Сун Юй. Фэн Шугэнь с госпожой Чжоу остались дома — ведь кому-то же надо присматривать за хозяйством и кормить всех этих людей.
— Сестра, где ты взяла столько сочной зелени? Это те самые овощи, что мы ели в прошлый раз? — глаза Фэн Байсин загорелись, как только она увидела воз зелени.
Она отлично помнила тот вкус: хрустящий, нежный, сочный, ароматный. Даже если просто отварить и посолить без капли масла — получится незабываемое лакомство.
Теперь, увидев это сокровище снова, она не могла скрыть восхищения.
Её пальцы касались листьев так бережно, будто перед ней были драгоценности. И вправду, каждый кочан был великолепен: плотный, ровный, белоснежный с лёгким изумрудным отливом, словно вырезанный из нефрита; а зелёные листья напоминали изумруды.
От одного запаха становилось легко на душе.
— Сестра, разве ты не говорила, что нашла всего два кустика за задней дверью? — спросила Фэн Байсин.
Фэн Байтао на мгновение смутилась, но, раз уж решила взять их с собой, заранее подготовила объяснение.
— На самом деле я нашла их в одной долине. Только никому не рассказывайте — ни соседям, ни родителям. Не то чтобы я им не доверяю… Просто вход в ту пещеру очень скрытный. Боюсь, мама начнёт расспрашивать, вот я и сказала, что за дверью.
— В следующий раз обязательно вас туда приведу, — добавила она.
Когда именно будет «следующий раз» — решать, конечно, ей.
Фэн Байтао уже прикинула: как только дом будет готов, она попробует выращивать овощи на волшебной воде из пространства и проверит, действительно ли именно она придаёт им такие свойства.
Если окажется так, тогда она сможет спокойно доставать зелень из дома — и никто ничего не заподозрит.
Сун Юй внешне выглядел глуповатым, но, услышав слова Фэн Байтао и заметив её слегка уклончивый взгляд, в глазах его мелькнула искорка понимания.
«Эта женщина…»
Фэн Анькан и Фэн Цзяньму тоже с восторгом разглядывали зелень:
— Сестра, тебе невероятно повезло! Где только удалось найти такие прекрасные овощи?
Фэн Байтао кивнула. Хотя она и соврала, в целом это была правда: если бы не удача, у неё не появилось бы этого пространства. Если бы не удача, она никогда бы не увидела таких удивительных овощей.
В современном мире технологии, конечно, развиты, но овощи, выращенные с помощью стимуляторов и пестицидов, хоть и красивы внешне, утратили большую часть питательных веществ и часто вызывают проблемы со здоровьем.
Но её «золотой язык» сразу распознал: это самый натуральный и экологически чистый продукт, источающий особый растительный аромат.
— Мама, может, не будем их продавать? Анань хочет есть, — маленький Фэн Анькан с грустью смотрел на овощи, похожие на резные из белого и зелёного нефрита.
Фэн Байсин и Фэн Цзяньму тоже подняли на неё глаза.
Перед таким трогательным ожиданием трёх пар глаз Фэн Байтао чуть не растаяла, но всё же собралась с духом. Для неё эти овощи — плёвое дело, а вот семье сейчас нужны деньги. Чтобы изменить запись в регистрационных документах, придётся поднести подарки и главе деревни, и чиновнику по регистрации — все это знают.
Пока дело не сделано, она не чувствовала себя спокойно.
— Ничего страшного, — сказала она. — В той долине ещё есть несколько молодых кустиков. Как только дом будет готов, мы пересадим их к себе и будем выращивать сами.
Глаза детей тут же засияли.
— Правда? Здорово!
В город они добрались без происшествий, и только тогда Фэн Байтао позволила себе расслабиться.
— Сестра, мы точно всё это продадим? Ни одного кочана не оставим? — Фэн Байсин всё ещё не могла смириться с мыслью расстаться с такой красотой.
Она с детства мало чего пробовала — бабушка и дедушка всё лучшее отдавали старшей ветви, а ей, девчонке, и внимания не уделяли.
Но Фэн Байсин не была жадной до мелочей. Просто эта зелень была по-настоящему редкой: вкусной и красивой одновременно.
А в её возрасте девочки особенно ценят всё красивое.
Фэн Байтао улыбнулась:
— Ты что, опять? Я же сказала: это не последнее. Как только дом будет готов, пересадим их к себе — будешь есть каждый день.
— Правда? — лицо Фэн Байсин сразу просветлело.
— Разве я когда-нибудь тебе врала? — Фэн Байтао знала: сестра ей полностью доверяет. С детства она заботилась о младших и никогда не обманывала — поэтому все верили каждому её слову.
Правда, расставаться с таким сокровищем всё равно было жалко. Но Фэн Байсин, хоть и вспыльчива, всегда слушалась старшую сестру. Что уж говорить о двух младших мальчиках.
А Сун Юй? По мнению Фэн Байтао, он просто глуповатый — зачем спрашивать его мнение?
— Сестра, смотри! Все на него глазеют! — вдруг недовольно сказала Фэн Байсин, сердито сверкнув глазами на девушек и замужних женщин, которые не сводили глаз с Сун Юя.
Тот был чертовски красив — даже Фэн Байсин иногда краснела, глядя на него.
Но только краснела — и всё. Она чётко знала: Сун Юй — муж её сестры.
Раз так, то каким бы прекрасным он ни был, у неё к нему не возникнет никаких недозволенных мыслей.
Поэтому, видя, как на него глазеют другие, она злилась — за свою сестру.
Фэн Байтао с интересом наблюдала за её надутыми щёчками.
— Твой зять красив, — сказала она. — Люди здесь никогда не видели таких мужчин, естественно, любопытны. Пускай смотрят — твоему зятю от этого ни кусочка мяса не убудет. Зато всем будет ясно: у твоей сестры отличный вкус — раз выбрала такого красавца.
— Хотя… пусть хоть смотрят! Ведь не достанется он им. Завидуют они тебе, вот и глазеют.
Фэн Байтао даже немного гордилась собой.
Хотя на самом деле понимала: тут не столько дело во вкусе. Если бы не тело прежней хозяйки, которое уже переспало с ним и родило ребёнка, она бы вряд ли так рано привязала себя к одному мужчине.
Это был вынужденный шаг.
В глазах семьи прежняя Фэн Байтао считалась «подмоченной», и найти хорошую партию ей было почти невозможно. Да и женское домохозяйство (nühu) устроить нельзя — остаётся лишь выбрать самого подходящего из возможных.
А Сун Юй, будучи отцом ребёнка, подходил идеально.
К тому же, если он и дальше будет таким глуповатым — тем лучше. Фэн Байтао не прочь прокормить такого мужа. Ей даже легче будет — меньше сил тратить на интриги и игры.
В прошлой жизни она никогда не влюблялась и не знала, что такое романтические чувства. Но, судя по всему, это ничем особенным не отличается.
Ничего страшного.
Если он её предаст — она его разведёт. Без лишних слов.
Сун Юй мельком взглянул на неё, и уголки его губ чуть приподнялись.
«Интересные взгляды у этой женщины…»
Совсем не такие, как у женщин в столице. Те внешне вежливы и сдержанны, а за спиной готовы на всё ради мужчины и его милости.
Отвратительно.
— Сестра, ты права! Они просто завидуют тебе и зятю! — Фэн Байсин вызывающе бросила взгляд на тех, кто глазел, и отвернулась.
Фэн Байтао едва сдержала улыбку, но внутри её тронуло это детское рвение защитить её.
— Сестра, а как мы будем продавать эту зелень? — спросил Фэн Цзяньму, наконец задав самый важный вопрос.
Фэн Байтао задумалась. Хотя сейчас овощи в дефиците, обычные семьи всё равно не станут платить много за простую зелень. Лучше продать её богатым домам или в трактиры.
http://bllate.org/book/5868/570557
Готово:
