Хозяйка, передавая мужу баночки со всевозможными приправами, во весь голос повторила заказ предыдущего клиента:
— …И ещё порцию жареного лука-порея и тарелку жареных баклажанов, верно?!
Тот так же громко ответил:
— Верно!!!
Хозяйка показала знак «окей» и ткнула пальцем в QR-код, приклеенный к бортику лотка с шашлыками:
— Сюда платите! Сто двадцать пять юаней!
……
Цзи Миньюэ, стоявшая в очереди позади, не могла сдержать улыбки.
Она хихикала про себя и в то же время думала: «Чёрт, когда подойдёт моя очередь, мне тоже придётся орать на всю глотку, чтобы сделать заказ?»
Пока её мысли блуждали где-то далеко, кто-то легко коснулся её правого плеча.
Цзи Миньюэ обернулась — растерянная и слегка удивлённая.
Перед ней стоял парень. Высокий. Настолько высокий, что ей пришлось чуть запрокинуть голову, чтобы разглядеть его лицо.
Она ещё не успела ничего рассмотреть, как он уже заговорил:
— Привет! Я студент Юаньда. Можно… добавиться к тебе в вичат?
Едва он произнёс эти слова, как сам же замер, широко раскрыв глаза от изумления:
— Блин… ассистент Цзи!
?
Цзи Миньюэ наконец подняла взгляд и узнала его.
…Ляо Бойи из лаборатории профессора Чжэна.
«…»
Ляо Бойи тоже был потрясён и до глубины души смущён. Он почесал затылок и, запинаясь, пробормотал:
— Извините, ассистент… Я… я просто увидел вас издалека и не узнал… эээ…
Чёрт.
Он запнулся и не смог продолжить.
Кто ещё мог быть настолько неудачлив? Увидел красавицу, собрался с духом, минут пять стоял за ней в очереди, чтобы осмелиться попросить вичат…
…А потом выяснилось, что это его собственный преподаватель!
Цзи Миньюэ махнула рукой, не придав значения:
— Ничего страшного.
Сегодня она действительно выглядела иначе: волосы были собраны в хвост — чего почти никогда не случалось, — да и сумерки мешали разглядеть лицо. Неудивительно, что он не узнал.
К тому же за все эти годы её сколько раз только не пытались подкатить! Этот случай ничем не отличался — просто вместо незнакомца оказался студент, с которым они почти не общались. Ничего особенного.
Гораздо больше её сейчас волновали шашлычки в руках хозяина лотка.
Как же вкусно пахло! Она чувствовала, что съест сейчас хоть сотню штук!
Наконец настала её очередь. Цзи Миньюэ, совершенно не заботясь о своём образе прекрасной девушки, во весь голос прокричала заказ хозяйке, после чего радостно направилась к своему месту с телефоном в руке.
Только она села, как заметила, что Се Юньчи напротив с интересом за ней наблюдает.
Она инстинктивно оглядела себя.
…Всё в порядке. Как всегда — неотразимо красива.
Пока она недоумевала, Се Юньчи неспешно произнёс, с лёгкой иронией в голосе:
— Госпожа Цзи, видимо, пользуется большим спросом.
«…»
Чёрт.
Цзи Миньюэ сверкнула кошачьими глазами — поняла, что Се Юньчи всё видел: как её только что пытался подкатить Ляо Бойи.
Она уже собиралась что-то сказать, но в этот момент за соседним столиком раздался громкий, почти истерический хохот.
Целая компания хохотала до слёз, и все вокруг недоумённо смотрели на них: что же такого смешного они услышали?
Цзи Миньюэ мельком взглянула туда и вдруг заметила одного человека —
Ляо Бойи, сидевшего в углу.
Она удивлённо посмотрела ещё раз и убедилась: неужели такая удача? За этим столом собралась вся их лаборатория на неформальный ужин.
Не успела она ничего предпринять, как Цзян Вэнь уже встал и подошёл к их столику.
Он сначала вежливо улыбнулся незнакомому Се Юньчи, а потом обратился к Цзи Миньюэ:
— Ассистент, вы тоже пришли перекусить? Сегодня у нас сбор лаборатории — не хотите присоединиться?
Цзи Миньюэ быстро оглядела соседний стол: там были знакомые лица из лаборатории и несколько незнакомцев.
Но Бай Тао не было.
Она мысленно обрадовалась.
На занятиях и в лаборатории она всегда исполняла свои обязанности беспристрастно, но сегодня, в такой приятный вечер с шашлыками, видеть Бай Тао ей действительно не хотелось.
Она бросила взгляд на Се Юньчи, спрашивая его мнения взглядом.
Тот с лёгкой улыбкой кивнул:
— Без проблем.
Цзи Миньюэ снова удивилась.
Она думала, что Се Юньчи в такой ситуации точно откажет.
Раз он согласился, она тоже кивнула.
Их маленький столик легко передвинули, и ещё один парень вместе с Цзян Вэнем приставил его к большому столу лаборатории.
Едва они уселись, как хозяйка принесла на стол первую порцию готовых шашлыков.
Глаза Цзи Миньюэ сразу засветились.
Она только-только откусила кусочек жареного мантou, как за столом одна девушка с любопытством спросила:
— Ассистент, это ваш парень? Такой красавец! Вы идеально подходите друг другу!
— Пффф… кхе-кхе-кхе…
Цзи Миньюэ тут же поперхнулась мантou и закашлялась так, будто жизнь её висела на волоске.
Се Юньчи мгновенно подал ей бутылку воды, даже открутив крышку.
Цзи Миньюэ жадно сделала несколько глотков и почувствовала, что её «кошачья жизнь» спасена.
Она с выражением глубокой неловкости посмотрела на задавшую вопрос девушку —
Хуан Таонин.
Та смотрела на неё с искренним восхищением и завистью — было ясно, что вопрос был задан от чистого сердца.
Цзи Миньюэ обвела взглядом остальных — все смотрели так же, как Хуан Таонин.
…Кроме Ляо Бойи, который сидел, закрыв лицо руками от стыда.
Но она и понимала их: два взрослых человека, сидят одни поздним вечером за едой — кроме как парочка, и не назовёшь.
О, или, может быть…
Пока её мысли неслись дальше, Тань Синь хлопнул себя по лбу:
— Ага! Может, это не парень, а муж? Верно?
«…»
Выражение Цзи Миньюэ стало ещё сложнее.
Се Юньчи тихо рассмеялся, и все тут же перевели на него взгляд.
До этого они лишь краем глаза осмеливались на него смотреть, но теперь, увидев его улыбающиеся глаза…
Несколько девушек покраснели и поспешно отвели взгляды.
«Боже… он же ещё красивее, чем кажется…»
Се Юньчи выглядел довольным. Он спокойно взял шампур «мяса на косточке», ловко снял кусочки палочками себе на тарелку и попробовал.
Странно, но то, что у других выглядело грубовато — съесть шашлык прямо с шампура, — у него казалось изысканным и элегантным.
Взгляни на его длинные, изящные пальцы, на плавные, уверенные движения, на лицо, озарённое мягким светом уличных фонарей…
Казалось, весь шум и суета ночной уличной еды превратились лишь в фон для него одного.
А Се Юньчи спокойно сидел, наслаждаясь едой, уголки его глаз всё ещё искрились улыбкой.
— Будто божественное существо, наконец сошедшее на землю и впервые прикоснувшееся к её обыденной суете.
Все на мгновение замерли, не смея даже дышать громко — боялись нарушить эту атмосферу.
Только Цзи Миньюэ, как ни в чём не бывало, продолжала разговаривать с ним:
— Чего ты смеёшься? Теперь мои студенты думают, что ты мой парень.
Она сердито сверкнула на него глазами, потом посмотрела на его тарелку с «мясом на косточке» и слегка сглотнула:
— Вкусно?
Она машинально глянула на общий поднос — и вспомнила: они заказали всего одну порцию.
Сейчас она очень об этом пожалела.
Се Юньчи чуть приподнял бровь и придвинул свою тарелку к ней:
— Хочешь попробовать?
Цзи Миньюэ колебалась всего секунду.
Спустя секунду голод одержал верх над всеми соображениями приличия.
К тому же, они же столько раз уже ели вместе! Что такого в том, чтобы отведать с его тарелки?
Решившись, она радостно взяла кусочек, обмакнула в острый порошок со своей тарелки и отправила в рот.
Мгновенно прищурилась от удовольствия.
Да, изысканная кухня хороша, но такие простые уличные закуски, приправленные соусами, тоже невероятно вкусны!
Она одобрительно показала ему большой палец, затем взяла шампур с жареными бычьими сухожилиями и с наслаждением принялась за еду.
Когда голод достигает предела, еда становится особенно вкусной.
Пока она ела, Цзи Миньюэ заметила, что за столом воцарилась странная тишина, и весело окликнула всех:
— Ну что вы сидите? Ешьте же! Почему молчите?
Остальные смущённо улыбнулись.
Цзян Вэнь снова подал знак, и только тогда все начали брать еду.
На самом деле, они не перестали говорить — просто казалось, что Цзи Миньюэ и Се Юньчи находятся в каком-то невидимом пузыре. Как только они заговаривали между собой, вклиниваться в их разговор было невозможно.
…Хотя, честно говоря, никто и не хотел вмешиваться.
Они просто хотели спокойно послушать, как разговаривают эти двое — сказочно красивые парень и девушка.
В этой тишине Цзян Вэнь, как старший товарищ, кивнул одному из парней — Чжан Бэйяну, давая задание. Тот сглотнул и, наконец, спросил:
— Эээ…
Он на секунду задумался, как обратиться, и выбрал самый безопасный вариант:
— Господин Се, а чем вы сейчас занимаетесь?
Неудивительно, что он колебался: ведь никто не знал, какие у них с ассистентом отношения. С другими можно было бы сказать «молодой человек» или «брат», но перед этим господином Се…
Хотя тот и выглядел доброжелательным, в нём чувствовалась какая-то недоступная дистанция, не позволяющая фамильярничать.
Поэтому Чжан Бэйян с тревогой ждал: ответит ли вообще Се Юньчи?
И вдруг услышал мягкий, вежливый голос:
— Обычный офисный работник. Занимаюсь разным.
Цзи Миньюэ, увлечённо жующая шашлык: «?»
«Вы называете себя офисным работником?»
«Простым зарабатывающим на жизнь человеком?»
— Ага… — кивнул Чжан Бэйян. — А в какой компании работаете? Можно спросить?
Се Юньчи безразлично пожал плечами:
— Junyao.
Все за столом тут же восхищённо ахнули.
Junyao!
Это слово для них было синонимом успеха и престижа. Ведь в Junyao берут только самых талантливых и компетентных.
И этот господин Се сначала сказал просто «офисный работник», а потом, только когда спросили, небрежно бросил название компании — будто это ничего не значит. Очевидно, он скромный и сдержанный, но при этом невероятно крут!
Цзи Миньюэ смотрела на их восхищённые лица и мысленно закатила глаза.
«Вы уже так впечатлены, узнав, что он работает в Junyao… А если бы знали, что он сам и есть президент этой компании?»
Позже разговор пошёл легче.
Тань Синь спросил Хуан Таонин:
— Таонин, мне кажется, Бай Тао в последнее время какая-то странная? Будто получила какой-то удар?
Удар?
Цзи Миньюэ насторожилась и незаметно бросила взгляд на Се Юньчи.
Тот, как ни в чём не бывало, спокойно ел со своей тарелки, будто понятия не имел, кто такая Бай Тао.
Хуан Таонин покачала головой:
— Не знаю, но она действительно выглядит подавленной. Кто-то, кто не в курсе, подумал бы, что она рассталась с парнем.
…Рассталась.
Теперь Цзи Миньюэ была уверена на сто процентов: странное поведение Бай Тао как-то связано с Се Юньчи.
http://bllate.org/book/5865/570254
Готово:
