Затем императрица-мать вызвала ещё двух юных слуг — Шуцинь и Шуци — и тоже подарила их Ду Сыиню. В её глазах Чань-эр, сопровождавший Ду Сыиня, был совершенно бесполезен.
Чань-эр смотрел на Шуцинь и Шуци, следовавших за его господином, и чувствовал себя до глубины души обиженным. Он крепче сжал руку Ду Сыиня.
Когда они сели в карету, глаза Чань-эра покраснели от слёз. Он робко спросил:
— Господин… теперь, когда появились эти два брата, вы… вы больше не будете нуждаться во мне?
В голове Ду Сыиня сейчас бурлили мысли. Он лишь лёгким движением похлопал Чань-эра по руке и тихо сказал:
— Нет, конечно нет. Ты так долго был рядом со мной — как я могу тебя бросить? Не думай лишнего.
После этих слов он снова погрузился в свои размышления.
Ду Сыинь не был наивным и простодушным молодым господином. Годы, проведённые в доме Ду, научили его читать людей по глазам. Он любил читать и всегда находил в книгах собственные размышления. Если бы он родился женщиной, то вполне мог бы войти в залы императорского двора.
Он понимал: если императрица-мать и проявляла к нему некоторую заботу, то чувства главного супруга были куда более сомнительными.
Сейчас наследная принцесса и четвёртая принцесса ожесточённо соперничали за влияние. Возвращение Пограничного ваня в столицу привлекло внимание всего Даяня. Каждая из принцесс стремилась заручиться его поддержкой. Главный супруг, без сомнения, хотел сблизиться с Ду Сыинем, чтобы тот мог повлиять на наследницу Пограничного дома и склонить её на сторону наследной принцессы.
Однако, учитывая положение Пограничного дома, самому ваню было бы разумнее не вступать ни в какой лагерь, а оставаться верным лишь императрице чистым и преданным чиновником. От этой мысли Ду Сыиня охватил ужас. В этом императорском браке замешано слишком много политики. Сможет ли наследница Пограничного дома полюбить его? Или, напротив, возненавидит за все неприятности, которые он принесёт?
Увидев рассеянное выражение лица Ду Сыиня, Чань-эр почувствовал себя ещё несчастнее. Но он не осмеливался больше говорить. Он знал, что бесполезен, и страшно боялся, что Шуцинь и Шуци вытеснят его из сердца господина.
Он так долго ждал этого момента — когда наконец сможет сопровождать господина в Пограничный дом в качестве его супруга. Почему императрица-мать вдруг прислала этих двух ненавистных выскочек, чтобы испортить всё?
С этого самого мгновения в сердце Чань-эра укоренилась неприязнь к Шуцинь и Шуци.
*
Люй Тан была мастером в сборе сведений. Вскоре она узнала обо всём, что касалось Ду Сыиня, особенно о его помолвке с Лу Чжилань.
Помолвка Ду Сыиня и Лу Чжилань была заключена ещё в детстве. Тогда отец Ду Сыиня ещё был жив и состоял в дружбе с отцом Лу Чжилань, Вэй Жунцзуй. Янь Сю уже тогда чувствовал, что его здоровье стремительно ухудшается и он, скорее всего, не доживёт до свадьбы сына.
Он также ясно видел, что после его смерти в доме Ду немедленно возведут в главы Бай Фана. Это было очевидно.
Титул принца, выгодная помолвка, заключённая в раннем детстве — Янь Сю, хоть и умер в тоске, искренне любил своего сына и сделал всё возможное, чтобы проложить ему путь в будущее.
Однако, повзрослев, Лу Чжилань превратилась в распутную и легкомысленную повесу, тогда как Ду Сыинь отличался выдающимся умом и изысканной внешностью. Многие тогда говорили, что Лу Чжилань совершенно не пара Ду Сыиню. Даже Вэй Жунцзуй, отец Лу Чжилань, считал, что его дочь — как навоз под прекрасным цветком.
Но Ду Сыинь никогда не думал презирать Лу Чжилань или просить расторгнуть помолвку.
Неожиданно два года назад Лу Чжилань, дравшись за куртизанку, получила удар по голове и потеряла сознание. Очнувшись, она из безалаберной повесы превратилась в гениального торговца: изобрела мыло и ароматическое мыло, придумала лёд со сливками, открыла таверну «Юньшанцзюй» и стала зарабатывать целые состояния. Все восхищались ею.
Проснувшись, Лу Чжилань настояла на расторжении помолвки с Ду Сыинем, а затем пустилась в погоню за сыном купца из рода Мо. Люди тут же забыли прежние насмешки над Лу Чжилань и начали злорадствовать над Ду Сыинем, утверждая, что даже уродливый и ничем не примечательный купеческий сын оказался для неё лучше него. Его безжалостно оклеветали и оклеветали.
Прочитав все эти сведения, Сюй Тин не знала, что и думать. Лу Чжилань, как и она, была переносчицей из другого мира. Теперь же бывший жених Лу Чжилань был назначен ей в супруги императрицей. От этого у Сюй Тин возникло странное чувство.
Она понимала, почему Лу Чжилань разорвала помолвку. Представьте себе женщину из современного мира, попавшую в общество с женской доминантой: как она может принять навязанную помолвку, когда перед ней открывается целый лес возможностей?
Жаль только бедного юного господина из рода Ду.
«Ду Сыинь… имя звучит красиво», — подумала Сюй Тин.
Автор говорит:
Экзамены закончились, теперь буду обновляться по мере возможности. Спасибо ангелочкам, которые с 6 по 15 декабря 2019 года поддерживали меня своими голосами и питательными растворами!
Особая благодарность за питательный раствор: Ван Сян Чэнь Цин — 11 бутылок.
Большое спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
Хотя брак был назначен императрицей, для союза между Пограничным домом и домом Ду требовалось соблюсти все традиционные обряды — трёх посредников и шести церемоний.
Хань Чжи лично занимался всеми приготовлениями. У него была только одна дочь, единственная законнорождённая наследница Пограничного дома, и её свадьба должна была быть безупречной.
— Где Тинь-эр? Почему она так рано ушла из дома? Сяомянь, подарки уже готовы?
Хань Чжи пригласил одного из самых уважаемых сватов столицы — господина Лю. В прошлом он служил при дворе императора-предка, а после выхода на волю стал сватом. Благодаря связям с множеством глав домов он пользовался большим доверием среди знати.
Ради свадьбы наследницы Пограничного дома и юного господина Ду господин Лю даже отказался от нескольких других заказов. Ведь это брак по указу императрицы! Если он успешно проведёт эту свадьбу, его репутация в столице станет непревзойдённой, и никто больше не посмеет с ним соперничать.
Поэтому господин Лю отнёсся к делу с особым рвением.
— Господин, — доложил слуга, — по словам привратника, наследница сегодня очень рано уехала. И даже оседлала Чёрного Ветра.
Чёрный Ветер — это конь Сюй Тин. Она сама поймала его на степных просторах. Животное было диким и позволяло садиться на себя только ей. Однажды её мать, Пограничный вань Сюй Сюнь, заинтересовалась конём и попыталась оседлать его, но Чёрный Ветер лягнул её — вышло весьма неловко.
Едва слуга договорил, как Сюй Тин вернулась. Увидев, что отец ещё не ушёл, она облегчённо вздохнула.
— Тинь-эр, что ты несёшь?
— Диких гусей, — ответила Сюй Тин.
Сегодня был назначен день нацай — первой церемонии сватовства, когда женская сторона отправляла свата к жениху, чтобы официально просить руки. Хотя брак был императорским указом и отказа быть не могло, ритуал всё равно следовало соблюсти.
Среди обязательных даров — помимо прочих — требовалась пара живых диких гусей. Эти птицы символизировали верность в любви: если один из партнёров погибал, другой не переживал его и вскоре умирал сам.
Подарки для нацай Хань Чжи давно подготовил, но сегодня утром Сюй Тин внезапно оседлала коня и выехала за город, чтобы лично добыть пару живых гусей.
На её одежде и волосах ещё блестела утренняя роса.
Хань Чжи усмехнулся. Его дочь обычно была очень сдержанной, но, видимо, даже она не смогла устоять перед волнением перед свадьбой.
— Эй, Сяомянь, возьми этих гусей, которых лично добыла наследница, и замени ими тех, что лежат в карете.
— Слушаюсь, — Сяомянь, личный слуга Хань Чжи, с поклоном принял гусей, стараясь скрыть улыбку.
Перед отцовской шуткой Сюй Тин и бровью не повела. Она совершенно спокойно заявила:
— В моей жизни, в прошлом и настоящем, первая свадьба. Разве я не имею права немного взволноваться?
— Ладно, ладно, — отмахнулся Хань Чжи. — Иди в патруль на службу.
Сюй Тин уехала, а Хань Чжи лично отправился к господину Лю, чтобы поблагодарить за участие. Тот с радостью повёл свадебные дары Пограничного дома в дом Ду. Его яркая, праздничная фигура, промелькнувшая у ворот дома Ду, окончательно убедила весь город: свадьба наследницы Пограничного дома и юного господина Ду состоится.
Это был брак по указу императрицы, поэтому нацай был лишь формальностью. Господин Лю щедро сыпал поздравлениями и благопожеланиями, но улыбка Бай Фана выглядела фальшивой.
Даже из таких «символических» подарков было ясно, как Пограничный дом ценит эту свадьбу — а всё это достанется тому негоднику Ду Сыиню! Чем лучше становилась судьба Ду Сыиня, тем сильнее Бай Фан кипел от зависти и злобы.
Тем временем Ду Сыинь переписывал сутры в своём дворе, готовя подарок императрице-матери в знак почтения. Вдруг Чань-эр вбежал, радостно восклицая:
— Господин! Господин! Сват из Пограничного дома прибыл! Сам господин Лю!
Ду Сыинь резко замер. Капля чёрнил упала с кисти на прекрасный лист бумаги.
Шуци, стоявший рядом, тут же учтиво произнёс:
— Поздравляю вас, господин.
Чань-эр не умел читать. Шуцинь и Шуци были присланы из дворца императрицы-матери и оба обладали образованием, причём Шуци был особенно талантлив. Поэтому Ду Сыинь оставил его в библиотеке, а Шуцинь поручил управлять прислугой во дворе. Личное обслуживание по-прежнему оставалось за Чань-эром — чтобы тот не мучился подозрениями.
Ду Сыинь отложил кисть и велел Шуци убрать испорченный лист. Он поспешил выйти навстречу.
— Дядя Ань!
Аньцин, управляющий дома Ду, добродушно улыбнулся:
— Господин, взгляните на этих гусей.
Ду Сыинь осторожно погладил перья птиц. Его лицо слегка покраснело — он прекрасно знал, что символизируют дикие гуси.
— Дядя Ань, эти гуси… в чём их особенность?
К этому времени Шуци и Шуцинь тоже подошли поближе. Аньцин, человек бывалый, пояснил:
— Эти гуси, скорее всего, лично добыты наследницей.
Ду Сыинь замер. В груди у него зашевелились странные чувства — смесь смущения и сладкой радости.
— Дядя Ань, почему вы так думаете?
— Для нацай нужна пара живых гусей. Обычно женщины не охотятся сами — посылают слуг или покупают у охотников. Но чтобы птица не истекла кровью — а это дурной знак — её ранят в крыло стрелой, а затем несколько дней держат в клетке, прежде чем отдать жениху. Такие гуси выглядят вялыми, крылья у них опущены, и они не могут летать.
Аньцин указал на красные ленты, связывающие крылья птиц:
— Видите? Крылья специально перевязаны, чтобы гуси не улетели. В их глазах ещё живёт испуг — значит, их поймали сегодня утром. Крылья не ранены, значит, стреляли не стрелами, а, скорее всего, метнули камешек, обёрнутый ци, в точку онемения на теле птицы, чтобы та упала с неба.
— Говорят, наследница Пограничного дома — мастер боевых искусств. Кто ещё, кроме неё, смог бы так ловко добыть гусей?
Сердце Ду Сыиня наполнилось теплом. Слова Аньцина развеяли тревогу, терзавшую его с тех пор, как он получил указ императрицы. Если наследница лично отправилась на охоту за гусями, значит, она действительно ценит его?
Может быть, она тоже с нетерпением ждёт его — так же, как он ждёт её?
— Шуцинь, отнеси их, подстриги крылья и хорошо ухаживай за ними.
Видя счастье своего господина, Шуцинь тоже обрадовался:
— Слушаюсь.
— Господин, после нацай следует вэньмин — церемония уточнения имён. В этот день, вероятно, сам господин Хань придёт взглянуть на вас. Вы должны произвести хорошее впечатление.
— Не волнуйтесь, дядя Ань, я постараюсь.
Аньцин ушёл, довольный.
Вернувшись в библиотеку, Ду Сыинь уже не мог сосредоточиться на сутрах. В груди у него билось что-то вроде испуганного крольчонка. Он встал из-за стола, достал шкатулку с иголками и нитками и решил сшить наследнице ароматный мешочек. Если господин Хань одобрит его, он сможет передать мешочек через него своей будущей супруге.
Во дворце Пограничного дома и в резиденции Ду царила радость, но в доме Лу всё было иначе.
Сегодня Лу Чжилань снова получила отказ от господина Мо и, вернувшись домой, сразу же попала под град упрёков от своего отца, Вэй Жунцзуй:
— Ты совсем не видишь жемчужину перед собой! Отказалась от помолвки с Ду Сыинем! Теперь твой любимый зять уходит к другой!
Говоря это, Вэй Жунцзуй даже заплакал. Видя упрямую дочь, он разозлился ещё больше.
Лу Чжилань зевнула, усадила отца на стул и успокаивающе сказала:
— Папа, хватит уже. Я правда не люблю изнеженных юных господ. Он скоро станет супругом наследницы — разве это не прекрасно?
Я люблю господина Мо, а он станет супругом героини Даяня. Всё складывается отлично. Я уверена: расторгнуть помолвку было правильным решением. Не злись, береги здоровье.
Автор говорит:
Многое из сведений взято из интернета. Для нужд сюжета некоторые детали изменены — не стоит воспринимать всё буквально. Спасибо ангелочкам, поддержавшим меня с 15 по 17 декабря 2019 года!
http://bllate.org/book/5863/570124
Готово:
