В глазах всех присутствующих неоспоримым победителем этого праздника игры в камни — пусть и без короны — мог стать лишь один из трёх последних магазинов или же шестой.
Именно в тот момент, когда атмосфера накалилась до предела, из тринадцатого магазина раздался душераздирающий, протяжный вой.
Люди обернулись на звук и увидели человека, раскалывавшего гальку под номером тринадцать: он дрожал всем телом, а в глазах застыла невыносимая боль и глубокое сожаление. Его голос прерывался: — Это… это просто… какая ирония судьбы!
Взгляды собравшихся устремились к свежему срезу тринадцатой гальки — и только тогда они поняли: на поверхности ярко проявились три цвета — красный, зелёный и жёлтый. Перед ними был самый желанный в мире триколор — Фулу Шоу! Цвета выстроились ровной полосой, гладкие и прозрачные, словно отполированные самой природой. Без сомнения, это был подлинный стеклянный нефрит старой шахты. Такая чистота и водянистость встречались разве что раз в столетие! Поистине — шедевр!
Но…
Увы…
Срез оказался покрыт густой сетью трещин, словно паутиной. Не требовалось дальнейшего распила, чтобы понять: весь нефрит внутри пронизан сетевыми трещинами. Этот великолепный экземпляр Фулу Шоу уже стал бесполезным хламом!
В этот миг все присутствующие внезапно почувствовали себя на месте того, кто раскалывал камень.
Для истинного ценителя нефрита обнаружить в жизни такой шедевр — редчайшее счастье, почти почёт. Но не успев насладиться радостью, он видит, что сокровище превратилось в отбросы, и вся красота оказалась миражом. Это ощущение — будто падаешь с небес прямо в ад — невыносимо!
Однако, как бы ни страдал раскалыватель камней, его боль не шла ни в какое сравнение с муками владельца гальки!
В это время лицо Се Ицяна стало по-настоящему устрашающим: он не ожидал, что столь надёжное дело вдруг обернётся катастрофой.
Как такое вообще возможно? Нефрит был запечатан в породе, внешняя корка осталась совершенно нетронутой, а внутри всё раздроблено до мельчайших осколков?
Се Ицян был вне себя от ярости, но ничего не мог поделать.
Едва толпа начала сокрушаться над этой трагедией, как человек, раскалывавший камень для мастерской «Цзаншифан», вдруг вскочил и громко рассмеялся.
Этот шум вновь привлёк всеобщее внимание.
— Быстрее смотрите! Ещё один триколор! И тоже стеклянный нефрит высшего качества!
— Боже мой, какие ослепительные цвета! Просто волшебно!
Среди восхищённых возгласов трёхцветный нефрит из магазина Сяо Цина — жёлтый, синий и фиолетовый — наконец раскрыл свою истинную красоту перед изумлённой публикой.
Ярко-жёлтый, словно утреннее солнце, глубокий синий, подобный небесной выси, и таинственный, насыщенный фиолетовый буквально ослепляли. Особенно когда на него плеснули воды и подставили под лучи закатного солнца — даже само солнце побледнело на фоне этой красоты.
В этот момент Дуань Чанжу, Сяо Цин, Оуян Циншань и Сяо Янь стояли с открытыми ртами, оцепенев от изумления.
Особенно Сяо Цин и Оуян Циншань смотрели на Не Цзинь с настоящими звёздочками в глазах — в их взглядах читалось неприкрытое восхищение и обожание!
Сяо Янь первым пришёл в себя и радостно воскликнул:
— Госпожа, на этот раз мы по-настоящему разбогатели! Коэффициент выплаты на этот камень был один к шести — мы получим шестикратную прибыль, почти восемь миллиардов!
Сяо Цин, весь красный от восторга, подскочил ближе и с жадной ухмылкой произнёс:
— Госпожа Не, всё это — исключительно ваша заслуга! Я только что заработал больше миллиарда! Ха-ха-ха…
— А вдруг банда Чиъянь откажется платить? — нахмурилась Не Цзинь, обеспокоенно.
— Ха-ха… Госпожа Не, вы зря волнуетесь! Это вековая традиция деревни Юэфэй: как только ставка сыграна, деньги сразу же возвращаются. Никаких задержек! Иначе как банда Чиъянь смогла бы сохранить репутацию и уважение в подпольном мире? — успокоил её Сяо Цин, явно наслаждаясь моментом.
Услышав это, Не Цзинь наконец успокоилась. Как только деньги окажутся у неё в руках, банда Чиъянь может забыть о том, чтобы вернуть их!
Когда Не Цзинь и её спутники отправились за выигрышем, они, разумеется, снова столкнулись с Се Ицяном и его людьми.
Се Ицян смотрел, как одна лишь Не Цзинь уносит из их рук почти восемь миллиардов, и от злости у него внутри всё переворачивалось. Он готов был разорвать их всех на куски.
Но он был бессилен. И банда Чиъянь, и банда Тяньша строго чтут репутацию. Без репутации, опираясь только на грубую силу, невозможно долго держаться в мире криминала и заслужить уважение. По крайней мере, на людях он обязан был сохранить лицо и не пытаться присвоить чужие деньги. Что же до тёмных дел…
Не Цзинь, словно не замечая всё более зловещего взгляда Се Ицяна, спокойно произнесла:
— Се Ицян, не забывай о нашем пари. Отныне Оуян Циншань — мой человек. Банда Чиъянь не смеет его трогать!
Се Ицян так стиснул зубы, что щёки надулись, а его узкие глаза сверкали злобой:
— Хм! Ты ради какого-то щёголя пошла на смертельный конфликт с банда Чиъянь! Ты ещё пожалеешь об этом! И этот мальчишка, и твои выигранные деньги — лишь тогда станут счастьем, если сумеешь ими насладиться. А иначе — лишь бедой!
— Ха-ха-ха… — Сяо Янь внезапно зловеще рассмеялся, его осанка была одновременно дерзкой и непринуждённой. — Уважаемый заместитель главы прав! Я верю, что наша госпожа — человек счастливый. А вот вам сегодня, похоже, не повезло: и деньги потеряли, и авторитет подмочили. Ну как, вкусно?
— Ты…
Лицо Се Ицяна, и без того жёлтое, побледнело от ярости. Не желая больше тратить слова на Не Цзинь и её компанию, он развернулся и ушёл, уведя за собой своих людей. Но едва он отвернулся, его лицо исказилось кровожадной гримасой.
Закат угасал, и ночь медленно опускалась на землю.
Так завершился этот день игры в камни под покровом вечерней мглы. Сяо Цин, как главный бенефициар, весь день ходил с самодовольным видом, и лишь к ночи его энтузиазм немного поутих.
Ночь становилась всё глубже, а луна — всё ярче.
Сяо Янь и Не Цзинь спокойно сидели за каменным столиком во дворе дома Оуян Циншаня. Сяо Янь неторопливо заваривал чай, а Не Цзинь с изяществом смаковала напиток. Аромат чая разливался вокруг, лёгкий ветерок колыхал листву — картина получалась поистине изысканной.
В этом тонком, извивающемся над чашками пару лунный свет казался особенно размытым и таинственным.
Оуян Циншань, сидевший рядом, кутался в одежду — ему стало зябко.
— Госпожа, старший брат Сяо, уже поздно… Вы же говорили, что сегодня ночью пойдёте осмотреть ту шахту, которую мы с братом обнаружили. Не пора ли отправляться?
— Ещё не время, — холодно бросила Не Цзинь и снова умолкла, сосредоточившись на чае.
Сяо Янь, видя, что Оуян Циншань всё ещё ничего не понимает, пояснил:
— Мы ждём гостей. Как только примем их, сразу отправимся.
Гостей?
Кто может прийти в такую позднюю пору?
Пока Оуян Циншань всё больше недоумевал, Не Цзинь вдруг резко открыла глаза и спокойно произнесла:
— Пришли.
Мгновенно в воздухе повисла зловещая, леденящая душу угроза.
Эта внезапно нависшая опасность заставила Оуян Циншаня по-настоящему задрожать — он будто почувствовал, как за ним наблюдает ядовитая змея, и едва не упал от страха.
А вот Не Цзинь и Сяо Янь по-прежнему спокойно заваривали и пили чай, будто не замечая давящей атмосферы. Их изящные, расслабленные движения гармонировали с каменным столиком и платанами, создавая ощущение безмятежной тишины.
Это было противостояние на уровне аур!
Неизвестно почему, но, глядя на невозмутимое, холодное лицо Не Цзинь и ощущая её высокую, неземную грацию, Оуян Циншань почувствовал, как его страх и тревога неожиданно улеглись.
И в этот самый момент со всех сторон двора послышался шорох, а затем — несколько свистящих звуков, пронёсшихся в воздухе.
— Ха-ха-ха! Не ожидал, что вы ещё способны пить чай в такой ситуации!
С этим вызывающим смехом в четырёхугольный двор первыми вошли трое.
Впереди стоял плотный мужчина лет сорока с густой бородой и жестокими чертами лица. Особенно зловеще смотрелись три длинных клинка у него за поясом, холодно поблёскивавшие в лунном свете.
Это, конечно же, был Се Саньдао!
Справа от него стоял Се Ицян, а слева — Се Тинтин!
Увидев Се Тинтин, Оуян Циншань задрожал всем телом, ноги его подкосились, и он едва удержался на ногах.
Справедливости ради, Се Тинтин была красива: круглое лицо, высокий нос, алые губы и белые зубы, яркие глаза — в эпоху, где царят «старшие сестры», она вполне могла сойти за соблазнительницу. Однако её взгляд на Оуян Циншаня был слишком откровенным и полным жгучего желания обладать им — от этого взгляда мурашки бежали по коже. Неудивительно, что даже взрослый мужчина, как Оуян Циншань, так её боялся.
— Какое изящное времяпрепровождение! Какое величие! — первым нарушил тишину Се Саньдао.
Хотя он и был грубым и жестоким, глупцом его назвать было нельзя. Увидев, как спокойны и величественны Не Цзинь и Сяо Янь, он насторожился.
— Брат, зачем с ними церемониться? — зло прошипел Се Ицян, глядя на них, как на добычу. — Красотка, разве ты думала, что сможешь уйти после того, как заставила банда Чиъянь потерять почти восемь миллиардов? Лучше добровольно верни деньги и хорошенько меня развлеки — может, я и дам тебе место заместителя главы!
Эти слова явно рассердили Се Тинтин:
— Брат, эта шлюха хочет отбить у меня Циншаня! Мне всё равно — сегодня оба должны умереть!
Хотя она и была женщиной с соблазнительной внешностью, её слова звучали смертельно жестоко. Впрочем, без железной хватки ей вряд ли удалось бы стать управляющей в банда Чиъянь.
Едва Се Тинтин закончила фразу, Не Цзинь наконец поставила на стол чашку, которую всё это время держала в руках.
Звонкий стук фарфора о камень прозвучал особенно отчётливо в лунной тишине.
Только теперь Се Саньдао и его спутники осознали: с тех пор как они вошли во двор и начали угрожать, эта несравненная красавица продолжала спокойно пить чай, будто их вовсе не существовало! От такой наглости даже у осторожного Се Саньдао в глазах вспыхнула ярость.
В этот миг Не Цзинь наконец подняла глаза и спокойно взглянула на троих.
Один лишь этот взгляд заставил их по-настоящему ощутить, что такое истинная красота и величие. Она была подобна луне, висящей в девяти небесах: везде, куда падал её взор, разливался холодный, чистый свет.
От одного этого взгляда аура Се Саньдао и его людей заметно сникла.
«Сегодня, похоже, попался крепкий орешек!» — с тревогой подумал Се Саньдао.
Он тут же громко свистнул, и в следующее мгновение во двор ворвались двадцать-тридцать мужчин в чёрных костюмах, полностью окружив Не Цзинь и её спутников.
Увидев это, Сяо Янь тоже отложил чайные принадлежности, лениво потянулся и, встряхнув серебристо-коричневые волосы, лениво бросил:
— Наконец-то все вылезли! Я устал изображать из себя важную шишку. Лучше бы раньше вышли — быстрее бы умерли…
Хотя голос Сяо Яня был тих, каждое его слово отчётливо прозвучало в тишине двора.
Се Саньдао и Се Ицян пришли в ярость!
— Вперёд! Брать живыми! — рявкнул Се Саньдао.
Пятеро ближайших к Не Цзинь получили приказ и бросились к ней. Но едва они приблизились, как внезапно беззвучно рухнули на землю!
Во дворе воцарилась гробовая тишина.
— Как… как такое возможно? — Се Ицян был ошеломлён. Будучи воином-культиватором, он видел больше обычных людей. В тот самый момент, когда пятеро бросились на Не Цзинь, она лишь слегка взмахнула рукой. Он уловил пять серебристых вспышек — и люди мгновенно упали.
Се Саньдао, чьи навыки превосходили брата, разглядел всё ещё отчётливее. Эта неотразимая, почти неземная красавица была настоящим мастером! Те пять серебристых вспышек — были пятью тончайшими иглами!
Он немедленно громко скомандовал:
— Все назад! Взять оборону! Брат, сестра — вперёд!
http://bllate.org/book/5850/568963
Готово:
