— Вчера вечером я была не в форме, — сказала Чжун Пин, улыбаясь, — так что не держи зла за мои слова и поступки. Просто забудь обо всём, будто ничего и не было. Хотя… всё равно спасибо тебе.
Она вовремя открыла дверь и первой вышла наружу.
Лу Ши на несколько секунд замер на месте, но, когда дверь начала захлопываться, резко придержал её ладонью и устремил взгляд вслед Чжун Пин. Увидел лишь, как та обменялась парой фраз с командиром Хэ и села в его машину.
Неподалёку Гао Нань, держась за дверцу автомобиля, нетерпеливо окликнул:
— Босс!
Лу Ши отвёл глаза и без единого выражения на лице направился к своей машине.
Рассвет ещё не разгорелся, и колонна тронулась в сторону центра города Наньцзян.
Чжун Пин сидела на переднем пассажирском сиденье. Лишь теперь её лёгкое напряжение начало спадать. Она спросила командира Хэ:
— Хочешь булочку?
— Если я съем, тебе не хватит.
— Ничего страшного. Берёшь?
— Ешь сама, — ответил он, бросив на неё взгляд и прямо спросив: — Ты плакала?
Чжун Пин как раз сняла крышку со стаканчика соевого молока. При этих словах она замерла, широко раскрыла глаза и потрогала лицо:
— Это заметно?
Командир Хэ усмехнулся:
— Ты забыла, кем я раньше работал? Не переживай — обычный человек, если не приглядится, ничего не увидит.
Чжун Пин тихо протянула:
— А…
— Из-за личного или служебного? — спросил он.
Она не ответила, сделала пару глотков соевого молока, достала маленькую мясную булочку и, доев последний кусочек, наконец произнесла:
— Я всё ещё недостаточно сильна.
— А? — переспросил командир Хэ. — Что значит «недостаточно сильна»? Ты имеешь в виду физическую или психологическую выносливость?
— И то, и другое. У меня до сих пор голова тяжёлая, будто в тумане.
— Может, съездим в больницу?
— Доберёмся до Наньцзяна, тогда решим.
— Даже самый крепкий человек может заболеть, не говоря уже о такой девушке, как ты.
— Это гендерная дискриминация, — возразила Чжун Пин.
— С точки зрения физической выносливости ты и правда уже показываешь отличные результаты, но нельзя отрицать: женщины в целом более хрупки по сравнению с мужчинами.
Командир Хэ всегда говорил прямо и по делу, и Чжун Пин давно привыкла к этому. Она лишь кивнула, закашлялась и вытащила салфетку, чтобы вытереть нос.
— Я ведь почти с самого детства тебя знаю, — продолжил он. — Если бы я женился лет на пять раньше, мой сын был бы почти твоего возраста. Так что если вдруг возникнет что-то, с чем ты не справишься сама, не держи всё в себе.
Чжун Пин молчала. Спустя долгую паузу сказала:
— Да это не такая уж неразрешимая проблема… Просто… когда психологическая защита рушится, последствия непредсказуемы. Люди начинают творить невообразимые вещи… Я не ожидала, что окажусь такой слабачкой.
Через некоторое время добавила:
— Думаю, мне нужно немного времени.
Командир Хэ бросил на неё задумчивый взгляд.
Сзади ехала машина, держась на небольшом расстоянии. Дорога тянулась долго, и к тому моменту, как небо полностью посветлело, они уже въезжали в город.
Лу Ши развалился на заднем сиденье, как обычно безобразно устроившись, и поглядывал на машину впереди. Его лицо было мрачным. Гао Нань пару раз взглянул в зеркало заднего вида и протянул назад пакет с едой:
— Завтрак уже остыл.
Лу Ши махнул рукой:
— Оставь там, пока не голоден.
— Не голоден, а сам же рано утром пошёл покупать… — усмехнулся Гао Нань. — Специально для госпожи Чжун?
Лу Ши закинул руки за голову:
— Ага.
Он признал это совершенно открыто, и Гао Нань даже на миг опешил, но быстро снова улыбнулся:
— Похоже, вы поссорились.
Лу Ши пнул его сиденье:
— Веди машину, а не болтай.
Он перевернулся и улёгся поудобнее. Ночью он лёг поздно, а утром специально встал пораньше, чтобы купить завтрак, так что сейчас решил подремать. Закрыв глаза, он подумал:
«Чёрт, прямо как после пьяного переполоха, когда потом всё отрицаешь. Только вот „отрицает“ она, а страдаю я!»
Он проспал недолго и неудобно, но, потянувшись и зевнув, обнаружил, что они уже въехали в город. Лу Ши схватил остывший пакет, вытащил мясную булочку и откусил большой кусок, поморщившись:
— Противно.
И тут же откусил ещё.
Гао Нань, не отрываясь от дороги, спросил:
— Тебе домой или сразу в компанию?
Лу Ши оглядел улицу и кивнул подбородком:
— Просто следуй за той машиной впереди.
Та машина доехала до входа городской больницы, пассажирка вышла, коротко поговорила с водителем и направилась внутрь.
— Быстрее! — подгонял Лу Ши.
Гао Нань последовал за ней. Из-за плотного потока машин скорость была низкой, и к тому моменту, как они получили парковочную карточку, Лу Ши уже потерял Чжун Пин из виду.
Медицинская страховка и карта пациента всегда лежали у Чжун Пин в небольшой дорожной сумке. Она быстро получила талон в автомате, но, несмотря на раннее утро, очередь уже выстроилась.
Она простояла совсем недолго, как вдруг услышала:
— Чжун Пин!
Она обернулась и улыбнулась:
— Старина Хо!
Хо Чжиган подошёл к ней с контейнером для еды и пакетом покупок:
— Ты пришла на приём? Что болит?
— Голова кружится, — ответила она. — Попрошу однокурсника выписать пару таблеток.
— Серьёзно?
— Нет, не волнуйся. Не забывай, я тоже медик.
— Но твоя специальность другая, — возразил Хо Чжиган.
Чжун Пин мельком взглянула на его контейнер, но не стала расспрашивать:
— Ты уже возвращаешься в магазин?
— Подожду, пока закончишь приём, — сказал он.
Чжун Пин уже собиралась что-то ответить, как вдруг увидела, как к ней решительным шагом подходит человек. Он остановился прямо перед ней, создав лёгкий ветерок, бросил взгляд на Хо Чжигана и спросил:
— Как так вышло, что ты в больнице? Вчера же говорила, что всё в порядке?
Чжун Пин промолчала.
Лу Ши внимательно осмотрел её:
— Живот болит?
— Как ты здесь оказался? — наконец спросила она.
— Не могу не волноваться, — ответил Лу Ши, как ни в чём не бывало.
Хо Чжиган всё это время молчал, внимательно наблюдая за ними. Заметив, что выражение лица Чжун Пин изменилось, он наконец сказал:
— Раз пришёл твой друг, я пойду. Через час ко мне должны подойти несколько клиентов за товаром. — Подумав, добавил: — Если по-настоящему плохо, не ходи сегодня на работу. Лучше съезди к родителям.
Через несколько секунд Чжун Пин кивнула:
— Хорошо.
Хо Чжиган, прихрамывая, ушёл. Лу Ши проводил взглядом его ногу.
В этот момент подошла очередь Чжун Пин. Она быстро вставила карту, и, пока машина печатала талон, рядом потемнело.
— Это твой родственник? — спросил Лу Ши.
Чжун Пин не ответила, нажала несколько кнопок на экране, получила талон, вынула карту и пропустила следующего человека. Лишь через несколько человек в очереди она сказала Лу Ши:
— Не ходи за мной.
— Сначала я провожу тебя на приём, потом поговорим, — ответил он.
Чжун Пин молчала.
Лу Ши, видя её растерянность, бросил на неё взгляд и сказал:
— Обнялись, поцеловались… А теперь хочешь сказать, что всё это «не случилось»? Как ты вообще обо мне думаешь?!
Чжун Пин окончательно потеряла самообладание. Второй раз за день она смотрела на Лу Ши, будто на привидение, и, развернувшись, бросилась бежать. В мгновение ока она скрылась в лифте.
Лу Ши проводил её взглядом, усмехнулся, взглянул на часы, но не стал догонять. Повернувшись, он окликнул Гао Наня, который всё это время стоял позади:
— В компанию.
Чжун Пин получила у однокурсника две коробки лекарств и спокойно вернулась на работу. Однако из-за недомогания и рассеянности её продуктивность резко упала.
В обед коллеги обсуждали свежие новости. Она помедлила немного и открыла новостной сайт.
«Поджог интернет-кафе из мести: рынок мелкой торговли сгорел дотла за одну ночь».
«В историческом районе произошёл крупнейший поджог: шесть погибших, более сорока пострадавших».
«Пожар, вызванный конфликтом между преступными группировками: пожарные боролись с огнём пять часов».
Чжун Пин прочитала одну новость за другой, на душе стало тяжело. Она закрыла страницу и постаралась больше об этом не думать.
Эта новость быстро стала главной темой обсуждения. Характер преступления был чрезвычайно зловещим, последствия — катастрофическими. В обществе поднялась волна критики: «Почему пожарные машины не смогли подъехать?», «Как вообще мог существовать рынок без элементарных средств пожаротушения?», «Пять часов наблюдали, как огонь пожирает всё подряд, пока не потух сам… Почему не прислали вертолёты для тушения?»
Общественное недовольство усиливалось, и СМИ начали выпускать специальные репортажи.
В один из дней Чжун Пин находилась в офисе SR и вместе с коллегами смотрела новости.
За спиной диктора была карта с обозначенными странами и цифрами.
— В США насчитывается более десяти тысяч вертолётов, доступных для спасательных операций. Ещё в 1956 году там был принят «Национальный план поиска и спасения», регламентирующий воздушные спасательные операции. На сегодняшний день в США насчитывается 3025 летательных аппаратов, которые могут быть задействованы в чрезвычайных ситуациях. После получения сигнала помощи вертолёт может вылететь уже через двадцать–сорок минут.
— В Германии система воздушного спасения развита ещё лучше. Организация DRF, основанная в 1972 году, сегодня охватывает также Австрию и Италию. Всего в Германии действует 42 базы экстренного вызова вертолётов, и из любой точки страны помощь прибывает в течение пятнадцати минут.
— А насколько слабы наши возможности в области воздушного спасения? Взгляните на эти данные: по состоянию на конец 2008 года в Китае насчитывалось всего 294 военных и гражданских вертолёта, пригодных для чрезвычайных ситуаций. К концу 2010 года доля гражданских вертолётов Китая составляла лишь 1 % от общемирового количества.
— Острый дефицит гражданских вертолётов, разрозненность спасательных сил, высокая стоимость одного вылета и строгие авиационные ограничения — всё это привело к крайне медленному развитию системы воздушного спасения в нашей стране.
— …
В это время Лу Ши находился в командировке. Закончив несколько дней напряжённой работы, он вернулся в гостиничный номер, принял душ, закурил и устроился на диване перед телевизором.
Шло вечернее эфирное время, и новости сменяли одна другую.
Опять передавали репортаж об этом пожаре. Лу Ши отложил пульт и смотрел, как диктор серьёзно анализировал ситуацию, рассказывал о системах воздушного спасения других стран и безжалостно критиковал слабость собственной системы.
В конце диктор спросил:
— Пожар 13 мая горел целых пять часов. Если бы, как требуют многие пользователи интернета, отправили вертолёты для тушения, смогло бы это изменить исход?
На экране появились фотографии: вертолёты зависают над бурлящими реками и поднимают людей, зависают над густым дымом, черпают воду из рек с помощью подвешенных баков, спасатели в специальной форме спускаются с вертолётов и эвакуируют людей с высоты.
Всё это — примеры воздушного спасения в других странах.
Лу Ши долго смотрел на экран, даже не заметив, как докурил сигарету. Он достал телефон, подумал, покрутил его в руках и положил обратно.
В субботу он наконец вернулся и сразу направился в здание SR. Людей уже собралось немало, но Чжун Пин среди них не было.
Тётя Ма, увидев его, замахала рукой:
— Сяо Лу! Как раз вовремя, иди сюда.
Лу Ши подошёл.
Тётя Ма пересчитывала пачку купюр:
— От прошлых выходных у вас ещё осталось много денег. По пятьдесят четыре юаня на человека — ровно. Держи.
Лу Ши приподнял бровь и взял деньги:
— Почему мне на пятнадцать больше?
— А, Чжун сказала, что должна тебе. Оставила тут, велела передать, когда увижу тебя.
Лицо Лу Ши на миг потемнело. Он сдержал раздражение и спросил:
— Где она?
— Она взяла отпуск. Некоторое время не сможет приходить. Пинъань будет вас тренировать.
Лу Ши тут же вышел в сторону и достал телефон. Набрал номер Чжун Пин, но сразу же сбросил.
Вспомнив её испуганное, «призрачное» выражение лица, он смягчился и, чтобы не напугать её ещё больше, отправил сообщение в WeChat:
[Как ты не пришла в SR?]
Он ждал ответа до конца тренировки, покрывшись потом, но так и не получил его.
Его терпение лопнуло на третий день. Он набрал номер, которого никогда раньше не звонил, даже прочистил горло перед звонком, но в следующую секунду услышал:
— Здравствуйте, абонент, которому вы звоните, временно недоступен. Sorry, the…
Лу Ши швырнул телефон на стол.
В дверь постучали, и вошёл Гао Нань:
— Можно ехать.
Лу Ши схватил пиджак и мрачно вышел из кабинета.
Машина доехала до больницы Цзиншань. Лу Ши, как обычно, вошёл в палату, но, несмотря на угрюмое лицо, встретил отца с улыбкой. Он взял яблоко и сел у кровати, начав чистить его:
— Пап, как самочувствие сегодня?
Старик Лу приоткрыл глаза и бросил на сына взгляд.
Лу Ши счистил кожуру и стал выковыривать мякоть ложкой:
— Выглядишь гораздо лучше. Здесь ухаживают нормально? Если какой-то врач или медсестра тебе не нравится, скажи — я разберусь.
http://bllate.org/book/5845/568478
Готово:
