Чжун Пин сидела в кустах и ждала — снова и снова, но безрезультатно. Комары кусали нещадно, и даже несколько брызг репеллента не помогли.
Она расстегнула куртку, натянула её на голову и устроилась под ней, поедая шоколадку. Прошло неизвестно сколько времени, но вдруг до неё донёсся стук шагов.
Чжун Пин резко стянула куртку и закричала:
— Спасите! Я здесь!
Шаги ускорились, и мгновение спустя из-за кустов вышла целая группа людей. Самым приметным среди них был высокий парень — он быстро шагнул вперёд, отодвинул мешавшие ветки и оказался прямо перед Чжун Пин.
Та слегка прикусила губу.
Лу Ши, с рюкзаком спасателя за спиной, присел рядом и спросил:
— Где ты ранена? Можешь идти?
Чжун Пин промолчала.
Он стоял спиной к остальным и говорил серьёзно, официально.
Чжун Пин ответила очень сосредоточенно:
— Я только что упала сверху. Нога, кажется, сломана — ходить не могу. И на голове кровь.
На лбу у неё была красная йодная метка. Лу Ши взглянул, достал из рюкзака треугольный бинт, насыпал на него перевязочный материал и аккуратно обернул ей голову.
Расстояние между ними стало совсем маленьким. Чжун Пин почувствовала лёгкий запах табака — не слишком неприятный. В поле зрения попал его кадык: выпирающий, выше — щетина, а кожа на шее покраснела от физической нагрузки.
Кадык внезапно дёрнулся.
— Как тебя ужалили столько раз? — тихо произнёс Лу Ши.
Чжун Пин отвела его руку, но Лу Ши крепко сжал её запястье:
— Я ещё не закончил перевязку.
— …Поторопись, — сказала Чжун Пин.
Лу Ши приподнял бровь и продолжил работать неторопливо.
Остальные не замечали их мелких перепалок и продолжали расспрашивать «пострадавшую» Чжун Пин. Та время от времени отвечала, а когда её спросили о местонахождении другого «раненого» — Цыдяня, — она сказала, что не знает точно.
Лу Ши закончил экстренную обработку ран и вместе с другими осторожно перенёс Чжун Пин на носилки, надёжно закрепив её.
Обратный путь оказался труднее, чем приход: теперь они должны были беречь «пострадавшую». Все старались изо всех сил, но Чжун Пин всё равно трясло из стороны в сторону.
Ей стало немного головокружительно, а комариные укусы невыносимо чесались. Привязанная к носилкам, она не могла почесаться и лишь пару раз потерлась плечом.
Внезапно носилки выровнялись. Чжун Пин повернула голову и встретилась взглядом с Лу Ши.
— Хочешь почесаться? Помочь? — спросил он, придерживая носилки и чуть прищурившись.
— …Нет, — ответила Чжун Пин.
Движение возобновилось. Тысячи трудностей, тысячи лишений — и наконец Чжун Пин была «спасена». Немного позже нашли и «спасли» Цыдяня.
Учебно-боевая тренировка оказалась сложнее, чем все ожидали: она длилась целых девять часов. Все проголодались до того, что живот прилип к спине, и были совершенно измотаны.
Командир Хэ предложил перекусить в пожарной части и немного отдохнуть.
Все сели прямо на землю на учебном полигоне, ели и слушали итоговое слово командира Хэ.
— Поэтому помните одно: в ходе спасательных операций вы — вспомогательная сила для пожарных и полиции. Зачастую вы можете только искать, но не спасать.
Он как раз это говорил, как вдруг раздался шум: отряд пожарных чётко и слаженно занял места в пожарной машине.
— Что случилось, пожар?
— Где горит?
— В чём дело?
Командир Хэ не хотел мешать пожарным и велел всем быстрее доедать и собираться.
Ужин закончился, отдых тоже. Командир Хэ собрал группу и повёл всех обратно.
Гао Нань уже больше часа ждал у пожарной части. Увидев, что Лу Ши наконец вышел, он вылез из машины.
Осмотрев его с ног до головы, Гао Нань усмехнулся:
— Если бы встретил тебя на улице, не узнал бы.
Лу Ши был в пропахшей потом тренировочной форме, самому себе он казался отвратительным. Он махнул рукой в ответ и, скользнув взглядом, заметил, как Чжун Пин садится в машину командира Хэ. Лу Ши провёл языком по слегка опухшему месту на щеке и сел в свою машину:
— Поехали.
Колонна поехала обратно тем же маршрутом, который вёл на национальную трассу, минуя центральную улицу.
Чжун Пин получила звонок от Чжан Синьи. Выслушав пару фраз, она сказала:
— Этот магазин находится на главной улице, к северу от рынка мелкой торговли. Нужно проехать мимо Академии Цинъюнь, ещё минут пять ходу — и будет видно.
Командир Хэ насторожился: захотелось купить что-нибудь вкусненькое домой.
— Давайте свернём на главную, — сказал он. — Заодно куплю сыну местных сладостей. Предупреди остальных.
Чжун Пин передала по телефону:
— Держись ближе к нашей машине, мы заедем на главную улицу.
Колонна направилась к центру. Но чем ближе они подъезжали, тем серьёзнее становились лица Чжун Пин и командира Хэ.
Чжун Пин наклонилась вперёд и вгляделась сквозь лобовое стекло:
— Горит!
Командир Хэ нажал на газ и вскоре въехал на улицу. Вдалеке клубился густой чёрный дым — пожар был явно масштабным.
Жители улицы один за другим несли вёдра к реке. Вчерашняя оживлённая суета сменилась напряжённой суматохой, и всё больше людей спешили к очагу возгорания.
Машины замедлились: узкая дорога, много народа — проехать было трудно.
Наконец стало ясно, откуда валит дым. Чжун Пин вскрикнула:
— Это рынок мелкой торговли!
Командир Хэ резко затормозил и выбежал из машины. Чжун Пин и остальные последовали за ним.
С прошлой ночи поднялся ветер, и сегодня он не стихал. Огонь распространялся стремительно: весь рынок мелкой торговли был охвачен пламенем, и огонь перекинулся на прилегающие магазинчики и жилые переулки.
Пожарные машины стояли у входа на рынок, а пожарные боролись с огнём водяными струями.
Командир Хэ подбежал к начальнику пожарных:
— Что происходит?
Тот, увидев его, крикнул в ответ:
— Дороги слишком узкие — машины не проедут! Вокруг ни одного пожарного гидранта! Приходится тушить вручную. Уже запросил подкрепление.
— Есть ли пострадавшие внутри?
Начальник пожарных мрачно ответил:
— Да, и немало.
Командир Хэ тут же отвёл волонтёров подальше от эпицентра, а затем призвал Пинъаня и других помочь пожарным.
Жители сами организовались: кто-то тащил воду из дома или магазина, кто-то бегал к реке с вёдрами. Но огонь был слишком сильным — эта вода не могла потушить и малейшей искры.
Подъехала скорая помощь, прибыло подкрепление. Пожарные изо всех сил вытаскивали людей из огня.
Но время шло, а пожар становился всё менее контролируемым.
Волонтёры вместе с горожанами стали тушить огонь вёдрами. Чжун Пин помогала медикам эвакуировать раненых.
Ещё одного пострадавшего вынесли пожарные и положили на землю.
Лицо Чжун Пин было покрыто потом и сажей, одежда — в беспорядке. Она присела, чтобы осмотреть раненого.
Дыхание отсутствовало. Сердце не билось.
Чжун Пин немедленно начала делать непрямой массаж сердца, а через некоторое время — искусственное дыхание.
Полиция уже прибыла, а жители громко рассказывали, как начался пожар.
— Это поджог! Те парни из интернет-кафе, те хулиганы — вчера они ругались на рынке, грозились убить друг друга!
— Да! Я слышал, как кто-то говорил, что «покажет этим типам, кто круче».
— Он нёс внутрь бензин! Я почувствовал запах, когда он проходил мимо меня!
Чжун Пин подняла голову, глубоко вдохнула и снова склонилась над пострадавшим, делая искусственное дыхание. Пот капал с её лица.
Лу Ши только что помог Пинъаню поддержать раненого. Он огляделся в поисках Чжун Пин и наконец увидел её вдалеке, при свете огня — она стояла на тротуаре, согнувшись над человеком.
Пламя взметнулось к небу, ветер усиливался. Вокруг неё суетились спасатели, а она стояла на коленях, вся в копоти, нажимала на грудь, потом снова наклонялась, чтобы вдохнуть жизнь.
Через некоторое время лежащий человек шевельнулся. Медики быстро переложили его на носилки.
Чжун Пин рухнула на землю, обессиленная.
«Помни: ты спасаешь человека. Неважно, стар он или молод, мужчина или женщина — для спасателя есть только один статус: пациент. Ты спасаешь жизнь».
Эти слова неожиданно всплыли в голове Лу Ши.
Он довёл раненого до машины скорой помощи, коротко объяснил ситуацию медикам и направился к Чжун Пин.
— Сможешь встать?
Чжун Пин подняла глаза, узнала его и кивнула, слабо сказав:
— Да.
— Давай, не сиди здесь, — протянул он руку.
Чжун Пин оперлась на него, чтобы подняться, но пошатнулась.
Лу Ши вовремя подхватил её.
Голова у Чжун Пин кружилась: она истощила все силы, спасая людей. Несколько секунд она стояла, прислонившись к нему, потом выпрямилась и махнула рукой:
— Я пойду дальше.
Лу Ши знал, что не удержит её, и пошёл следом.
Пламя по-прежнему бушевало. Из рынка выходило всё меньше людей. Время от времени раздавались взрывы.
Ещё один пожарный вырвался из огня с человеком на спине. Толпа радостно закричала и поблагодарила.
Пострадавший получил тяжёлые ожоги. Медики уложили его на носилки. Его грудь судорожно вздымалась, а обожжённая до неузнаваемости рука крепко сжимала карман брюк.
Вдруг он что-то увидел и широко распахнул глаза. Его дыхание стало ещё чаще.
Медики проследили за его взглядом — туда же посмотрела и Чжун Пин.
Чувствуя неладное, Чжун Пин быстро подошла ближе. За ней следом шёл Лу Ши.
Лежащий на носилках с трудом издавал звуки:
— Эр… эр…
— Эр… эр…
— Эр…
Казалось, он ослабил хватку, пытаясь что-то вытащить из кармана.
— Эр…
— Сын…
Из разорванного кармана выпала фотография. Её край обгорел, но на снимке всё ещё улыбался мальчик лет пяти-шести.
Вокруг носилок валялись обрывки бумаги. На некоторых можно было разобрать слова: «розыск», «пропал без вести», «пять лет».
Человек на носилках перестал дышать. Он лежал неподвижно.
Спасатели объявили:
— Пострадавший скончался.
Прошло много времени.
Чжун Пин подняла фотографию, стряхнула пыль и положила её в карман.
Спасательные работы продолжались. Огонь пожирал небо над городом.
Пожар бушевал четыре-пять часов. Когда он наконец утих, от рынка мелкой торговли остался лишь обугленный остов.
Начал моросить дождь, ветер немного стих. Весь город пропах гарью.
Колонна доехала до гостиницы в десятке километров от места трагедии. Командир Хэ снял номера и велел всем идти отдыхать.
Чжун Пин снова поселилась с Чжан Синьи. Они по очереди умылись и легли спать, долго молча лежа в темноте.
Наконец Чжан Синьи хриплым голосом произнесла:
— Это было страшно.
— …Да.
— Ты раньше видела такой большой пожар?
— …
— Для меня это впервые — быть так близко к смерти.
— …
— Сяо Чжун? Сяо Чжун?
Чжан Синьи позвала дважды и, повернувшись, увидела, что Чжун Пин уже спит. Она глубоко вздохнула и выключила свет.
Прошёл час. Чжан Синьи уже почти уснула, как вдруг услышала шорох с соседней кровати.
С кровати встали, открыли дверь, закрыли её.
Чжан Синьи приоткрыла глаза, подумала и снова заснула.
Неизвестно, сколько прошло времени, но вдруг раздался стук в дверь. Чжан Синьи нахмурилась и хрипло спросила:
— Кто там?
За дверью наступила тишина, но через мгновение послышался голос:
— Чжун Пин здесь?
Чжан Синьи удивилась и быстро встала открыть дверь.
Дверь распахнулась. Лу Ши взглянул на женщину и бросил взгляд внутрь комнаты:
— Чжун Пин здесь?
— Её нет.
— Нет?
— Она только что вышла. Не знаю, куда пошла, — ответила Чжан Синьи.
Лу Ши нахмурился и ушёл.
Гостиница была небольшой. Лу Ши обошёл всё здание и вскоре у окна возле лифта увидел ту, кого искал.
Под окном стояли два декоративных цветочных ящика из дерева. Чжун Пин сидела на одном из них, обхватив колени и положив голову на них, лицом к окну.
Лу Ши тихо подошёл и присел рядом:
— Уснула?
Чжун Пин не шелохнулась.
Лу Ши спросил ещё раз и замолчал. Его взгляд упал на уголок фотографии, выглядывавший из-под её колен. Он просто сел на пол рядом.
Прошло очень долго. Наконец он встал и медленно подошёл к окну.
http://bllate.org/book/5845/568476
Готово:
