Чжоу Ши весь день без удержу веселилась и давно проголодалась, поэтому теперь с аппетитом набросилась на еду. Наполнив тарелку мясом, она на мгновение задумалась и всё же отложила половину соседу — Вэй Цину. Кто-то, заметив это, добродушно поддразнил:
— Молодой господин Вэй, у тебя подружка не только заботливая, но и с характером! С виду такая тихоня, а внутри — огонь!
Чжоу Ши неловко улыбнулась: похоже, слухи о том случае уже разнеслись повсюду. И правда — добрые вести не выходят за порог, а дурные разносятся на тысячу ли.
— А в прошлый раз, когда все собирались, почему ты не привёз девушку? — подхватил другой, смеясь. — Неужели натворил чего-то, отчего она обиделась?
Один из гостей, человек прямодушный и развязный, потянул Чжоу Ши за рукав:
— Слушай, невестушка, теперь тебе придётся держать Вэй Цина в узде! Он же дикий конь — только сумей укротить!
Слово «невестушка» снова прозвучало в её адрес. Чжоу Ши не вышла из себя, но внутри всё сжалось от раздражения.
Вэй Цин поспешил притянуть её ближе и тихо сказал:
— Эти люди не церемонятся, любят шутить. Просто считай, что они подшучивают.
«Шутить — не значит переходить границы, — подумала она. — Да и вообще, между нами ничего нет». Спорить было неудобно, и она промолчала.
Вэй Цин взял кусочек мяса и поднёс ей ко рту:
— Ну чего злиться? Подумай сама: те, кто старше тебя, вынуждены называть тебя «невестушкой» — им-то уж точно неловко! Получается, ты в выигрыше, разве нет?
Сам он внутренне ликовал.
Чжоу Ши оттолкнула его и сердито бросила:
— Да при чём тут логика! Даже если и так, радоваться тут нечему.
Она поняла, что попалась на его уловку: своими словами будто бы уже признала за собой это звание. Вэй Цин молча улыбался, положив руку ей на талию:
— Ешь скорее, а то остынет.
Чжоу Ши покачала головой. Он настаивал, прижимая её к себе, пока мясо почти не коснулось её губ. Боясь привлечь внимание, она поспешно откусила и пробормотала сквозь зубы:
— Ты вообще хоть понимаешь, что насильно заставлять — это неприлично?
И поскорее выпрямилась.
Кто-то сбоку рассмеялся:
— Да вы, молодожёны, совсем не стесняетесь! Хоть бы прилюдно себя сдержали!
Это была просто шутка, но Чжоу Ши вздрогнула. Раньше она ни за что не позволила бы Вэй Цину обнимать её так открыто, особенно при всех. Она посмотрела на него, отодвинула стул и встала:
— Я схожу в уборную.
Вышла прямо на улицу. Ледяной ветер хлестнул её по лицу, и она вздрогнула. Мысли метались в голове, но никак не укладывались в порядок. Подойдя к небольшому магазинчику неподалёку, она купила пачку сигарет. Стоя под чёрным ночным небом, машинально закурила. Среди студентов художественного факультета мало кто не курил, и Чжоу Ши иногда позволяла себе сигарету, когда сильно нервничала.
Тлеющий огонёк то вспыхивал, то гас в ветру. Чжоу Ши глубоко выдохнула и уже собиралась затушить сигарету, как вдруг услышала за спиной лёгкий шорох. Она испугалась: в полумраке мелькнула чья-то тень, и взгляд этой фигуры явно не сулил ничего доброго. Ведь это всё-таки пригород, и даже курорт здесь выглядел пустынным и заброшенным. Одинокой девушке здесь точно нечего делать. От этой мысли Чжоу Ши охватил страх, и она бросилась бежать.
Пробежав всего несколько шагов, она врезалась в чьё-то тело. Подняв глаза, увидела Вэй Цина, который вышел её искать. Сразу стало спокойнее — она крепко обняла его. Сердце всё ещё стучало где-то в горле, во рту пересохло, горло сжалось, и говорить она не могла.
Вэй Цин понял, что она напугана, и мягко погладил её по спине:
— Что случилось? Почему так долго? Ты в порядке?
Чжоу Ши оглянулась — вокруг была лишь кромешная тьма, и ничего подозрительного не видно.
— Мне показалось, будто рядом кто-то стоял... Я подумала, что это призрак, — честно призналась она, всё ещё дрожа и не отпуская его спины.
Вэй Цин успокоил:
— Не бойся. Я с тобой — даже призраки не страшны.
Его слова звучали так, будто он готов был удержать небо, если бы оно рухнуло. Чжоу Ши странно успокоилась и тихо кивнула:
— Мм...
Вэй Цин крепче обнял её и повёл обратно:
— Впредь ночью нельзя выходить одна, поняла?
Она кивнула и послушно ответила «хорошо», прижавшись к нему — такой кроткой и покорной.
Вэй Цин поправил её растрёпанные волосы и заботливо обхватил её ледяные ладони своими тёплыми руками:
— Я начал волноваться — ты так долго не возвращалась.
Чжоу Ши подняла на него глаза, хотела что-то сказать, но передумала. Вместо этого встала на цыпочки и поцеловала его в щёку:
— Спасибо. Больше так не буду.
Вэй Цин не ожидал, что она сама проявит нежность. От радости он растерялся и не знал, что делать. В такой момент можно было бы пойти дальше, но вместо этого он лишь приложил её руку к своему лицу, провёл ею по щеке, потом поднёс к губам и поцеловал. Прокашлявшись, мягко сказал:
— Пойдём внутрь, на улице ветрено, простудишься.
Чжоу Ши молча последовала за ним наверх.
Вэй Цин заметил, что она бледна, а пальцы холодны, и понял: она действительно сильно испугалась и до сих пор не пришла в себя. Поэтому предложил сначала отвезти её обратно. Накинул на неё своё длинное пальто, велел принести горячий напиток и уговаривал выпить, чтобы согреться. Затем заказал ещё один стакан, чтобы она могла греть в нём руки. Все наблюдали за этим и думали про себя: «Молодой господин Вэй и правда дорожит своей девушкой — так её балует!»
В лифте Чжоу Ши всё молчала. Вэй Цин спросил, не плохо ли ей, и даже потрогал лоб:
— Может, температура поднялась?
Она покачала головой:
— Просто посплю — и всё пройдёт.
Вэй Цин кивнул:
— Тогда отдыхай. Сегодня ты, наверное, совсем вымоталась.
И добавил, что завтра повезёт её покататься верхом. Чжоу Ши вдруг приподнялась:
— А где ты сегодня будешь спать?
Вэй Цин усмехнулся:
— Что, разрешишь спать в твоей кровати?
Чжоу Ши закатила глаза — старая песня: гора может сдвинуться, а натура не меняется. Натянув одеяло до подбородка, фыркнула:
— Мечтать не вредно!
Вэй Цин поддразнил её:
— Ты такая жестокая? Даже кровать не дашь?
Чжоу Ши толкнула его:
— Пошёл вон! Убирайся!
Он говорил так двусмысленно, будто между ними и правда что-то было.
Вэй Цин, глядя на её миловидную сердитую мордашку, не удержался и провёл ладонью по её щеке. Чжоу Ши не отстранилась, а повернулась к нему и прямо спросила:
— Вэй Цин, ты хочешь меня поцеловать?
Он опешил — не ожидал такой прямоты. Не стал скрывать:
— Конечно! Каждому хочется тебя поцеловать.
Чжоу Ши помолчала и сказала:
— Хорошо. На этот раз я разрешаю.
И закрыла глаза.
Она ждала поцелуя, но Вэй Цин лишь чмокнул её в лоб:
— Ты простудилась. Отдыхай. А поцелуй... пока в долг.
Чжоу Ши посмотрела на него и тихо произнесла:
— Если не поцелуешь сейчас, может, больше не представится случая.
Вэй Цин усмехнулся:
— Кто это сказал? Сегодня я тебя прощаю — раз ты больна.
И, взяв одежду, собрался уходить. Чжоу Ши вскочила:
— Куда ты?
Вэй Цин вздохнул:
— Ты же не даёшь мне спать в кровати. Придётся снять другой номер.
Чжоу Ши поняла, что он собирается заказать отдельный номер — вероятно, чтобы не терять лицо перед друзьями и избежать новых насмешек. Она ничего не сказала.
Видимо, усталость всё же взяла своё — она провалилась в глубокий сон. Очнулась от того, что в комнате горел тусклый свет. За окном бушевал ветер, но вокруг стояла полная тишина. Взглянув на часы, увидела, что ещё только полночь — можно спокойно поспать ещё, но уснуть не получалось.
Накинув халат, она спустилась в холл. Некоторые ещё не спали, шумно играли в карты, веселье не утихало. Чжоу Ши подошла к окну и уставилась в бескрайнюю тьму. «Выкурю сигарету и пойду спать — всё равно не усну», — решила она. Красный огонёк тлел на кончиках её пальцев, словно цветок, распустившийся в ночи.
Погружённая в размышления, она вдруг почувствовала, как кто-то тронул её за плечо. Это был друг Вэй Цина. Она поспешно потушила сигарету и улыбнулась:
— Здравствуйте.
Тот окинул её взглядом и спросил:
— Уже так поздно, а ты ещё не спишь?
Чжоу Ши пояснила:
— Я уже поспала, но проснулась. Решила прогуляться внизу, сейчас пойду спать.
Он огляделся:
— А молодой господин Вэй где?
— Уже спит, — ответила она, зная, что Вэй Цин, скорее всего, не хотел афишировать, что снял отдельный номер — иначе друзья снова начнут подшучивать.
Человек вежливо поболтал ещё немного и вернулся к своим партнёрам по игре. Чжоу Ши подождала, пока запах табака выветрится, и только тогда поднялась в номер. Долго ворочалась, прежде чем уснуть.
На следующий день погода прояснилась, ветер стих, и все с воодушевлением заговорили о поездке в конюшню курорта. Вэй Цин пришёл к ней рано утром, заметил, что губы у неё бледные, а вид усталый, и тут же велел администратору принести лекарство от простуды. Чжоу Ши отказалась:
— Просто немного замёрзла, ничего серьёзного.
Но Вэй Цин настоял:
— Выпей лекарство, а потом поедем кататься верхом — вспотеешь и сразу полегчает.
Он и уговаривал, и настаивал, пока она не сдалась и не приняла таблетку.
Сидя на кровати и глядя на заснеженные вершины вдали, Чжоу Ши вдруг сказала:
— Вэй Цин, я не хочу ехать верхом. Я хочу вернуться в университет.
Он удивился:
— Что случилось? Опять что-то не так?
Чжоу Ши вдруг взорвалась:
— Я хочу домой! Я хочу домой!
Это место вызывало в ней тревогу, растерянность, желание убежать куда-нибудь в знакомое и безопасное. Она смутно чувствовала, что нечто уже начало происходить, и остановить это она не в силах.
Вэй Цин подумал, что она снова капризничает:
— Ладно, ладно, не кричи! Отвезу тебя обратно, хорошо? Чего так нервничать?
Женщины, правда, как море — то штиль, то буря. Только что всё было в порядке, а теперь — как обухом по голове. Он объяснил всем, что Чжоу Ши плохо себя чувствует, и нужно срочно отвезти её в город. Остальные, увидев её измождённый вид, посоветовали Вэй Цину заехать в больницу.
Вернувшись в город, Вэй Цин спросил:
— Может, всё-таки зайдём в больницу?
Он искренне переживал. Но Чжоу Ши раздражённо отмахнулась:
— Обычная простуда! Зачем в больницу?
Вэй Цин никогда не встречал такой переменчивой женщины: вчера вечером — кроткая и покорная, а сегодня — упрямая и раздражительная, с ней невозможно договориться. Он не понимал, что её расстроило, но всё равно уговаривал:
— Хорошо, хорошо, не пойдём. Главное — чтобы ничего серьёзного.
У ворот университета Чжоу Ши вышла из машины с ледяным лицом, без эмоций поблагодарила и резко добавила:
— Вэй Цин, впредь не приходи ко мне в университет. Я тебя не люблю.
Вэй Цин побледнел. «Ну и ну, — подумал он, — эта Чжоу Ши умеет переступать через мост, едва перейдя его!»
Чжоу Ши даже не взглянула на него и пошла прочь. Вэй Цин поспешил удержать её за руку, нахмурившись:
— Да что с тобой опять? Зачем так грубо? Ты вообще понимаешь, что говоришь?
Он думал, что она снова капризничает. Говорят: «Женское сердце — как морская глубина», и он и вправду не мог понять, почему она вдруг в ярости.
Чжоу Ши изо всех сил оттолкнула его:
— Ты что, не понимаешь по-человечески? Уходи! Убирайся! Не мелькай у меня перед глазами!
Вэй Цин, учитывая её юный возраст, не стал с ней спорить, сдержал раздражение и мягко уговаривал:
— Почему злишься? Кто тебя обидел?
И ласково погладил её по волосам, чтобы она успокоилась.
Чжоу Ши отскочила, будто от чумы, посмотрела на него и после долгой паузы сказала:
— Вэй Цин, давай всё проясним раз и навсегда. Я тебя не люблю и не хочу участвовать в твоих играх с чувствами. Впредь не смей ко мне приставать — а то пожалуюсь на сексуальные домогательства!
Она даже такое слово употребила! Совершенно безжалостная, резкая, как нож. Вэй Цин вспыхнул от ярости:
— Чжоу Ши, не зазнавайся! Ещё пожалеешь об этом!
Какая нахалка! Совсем не знает границ!
Чжоу Ши холодно ответила:
— Что будет со мной в будущем — моё дело, не твоё!
Вэй Цин онемел от злости и стоял как вкопанный. Чжоу Ши не стала дожидаться, быстро зашагала прочь, но, обернувшись, увидела, что он всё ещё стоит на месте, видимо, ошеломлённый. Она крикнула:
— Ты ещё здесь? Чего застыл, как пень?
Вэй Цин разъярился не на шутку. Ему хотелось схватить её и как следует проучить. Вместо того чтобы уйти, он засунул руки в карманы и вызывающе уставился на неё. Чжоу Ши крепко стиснула губы, топнула ногой и бросила:
— Делай что хочешь!
И пустилась бежать, как вихрь. В сердце, помимо злости, шевелилось что-то ещё — неуловимое и тревожное.
Вэй Цин дождался, пока она скрылась из виду, с силой хлопнул дверью машины, ударил по рулю и резко выжал газ, уносясь прочь. Эта Чжоу Ши чуть с ума его не свела!
Чжоу Ши добежала до общежития и вдруг почувствовала, что силы покинули её. В груди будто образовалась пустота — ни радости, ни покоя. Впервые в жизни она пошла пешком по лестнице. Добравшись до двенадцатого этажа, она едва дышала, сердце колотилось, и ноги не держали. Остальное уже не имело значения — она ввалилась в комнату и рухнула на кровать, судорожно хватая ртом воздух.
Лю Но, увидев, как она жадно глотает воду, выглянула из-за занавески:
— Чжоу Ши, я тебя кое о чём спрошу.
Чжоу Ши кивнула, давая понять, что слушает.
— Вчера после экзамена по четвёртому уровню я видела, как ты села в чёрный Lamborghini с каким-то парнем. Он твой парень?
http://bllate.org/book/5843/568304
Готово:
