Чжоу Ши не могла понять, что он задумал, и нетерпеливо подгоняла:
— Да говори уже толком, в чём дело?
Вэй Цин усмехнулся:
— Раз пришла — скажу.
— Ты совсем спятил! — возмутилась она.
— А не то попрошу вашего декана У лично тебя пригласить, — парировал Вэй Цин.
Чжоу Ши вздрогнула:
— Вэй Цин, выкладывай без околичностей!
Он приподнял бровь:
— Хорошо. Быстро иди сюда — сама всё узнаешь. Жду тебя в ресторане.
Чжоу Ши колебалась. Скорее всего, он действительно обедает с руководством университета: ещё с утра однокурсники шептались, что лифт закрыли — наверное, кого-то важного ждут. Она и представить не могла, что этим «кем-то» окажется он сам. Помедлив, она ответила:
— Не пойду. Там же всё руководство университета.
Она капризничала.
— Не волнуйся, они уже ушли, — засмеялся Вэй Цин. — Если не придёшь сейчас, правда позвоню вашему декану У. Мне всё равно.
Чжоу Ши поверила: он способен на всё — наглец редкостный. Пришлось покорно вставать, накинув лёгкую кофту; голова гудела и была тяжёлой.
Когда она добралась до ресторана, её сразу встретил официант и вежливо спросил:
— Вы госпожа Чжоу Ши? Прошу следовать за мной.
Он провёл её наверх, в отдельный кабинет, проявляя исключительную учтивость.
Чжоу Ши толкнула дверь и почувствовала резкий запах табака и алкоголя. На столе стояли опустевшие бокалы и тарелки, кто-то как раз убирал со стола. Вэй Цин сидел у окна, глядя наружу, в пальцах держал сигарету, но не курил — дым лишь медленно поднимался вверх. Послеобеденное солнце освещало его плечо, играя тенями; с первого взгляда его профиль казался немного одиноким. Заметив её у двери, он потушил сигарету и сказал:
— Ты пришла. Присаживайся.
И приказал официанту принести чай.
В эту минуту, в этой обстановке всё было так спокойно и гармонично, что гнев Чжоу Ши заметно утих. Она послушно села напротив него.
— Что будешь пить? Любишь чай? — спросил он.
Чжоу Ши покачала головой: простужена, во рту привкус горечи, пить слабый чай не хотелось.
— Тогда горячее молоко, — предложил он. — У тебя вид неважный, губы бледные. Простудилась?
Он сразу заметил, что ей нездоровится.
Чжоу Ши глубоко вдохнула — нос был заложен, дышалось с трудом — и равнодушно ответила:
— Ничего особенного. Так зачем ты меня вызвал? Не станешь же снова лезть на рожон.
Вэй Цин, увидев, что за несколько дней она сильно осунулась, хотя и сохраняла холодное выражение лица, перешёл к делу:
— Ты же учишься на художника? У меня есть небольшой заказ. Возьмёшься?
Он устроил так, что она потеряла прежнюю работу, и теперь это было своего рода компенсацией.
Чжоу Ши не ожидала, что речь пойдёт о работе, и спросила:
— Какая именно работа? Расскажи сначала.
Вэй Цин сделал глоток чая и неспешно пояснил:
— В отделе корпоративных коммуникаций моей компании хотят заказать большое настенное изображение для рекламы — как у вас на информационных стендах в университете. Нужна свежая идея и яркое исполнение. Возьмёшься? Цена обсуждается.
Чжоу Ши внимательно его разглядывала, пытаясь понять его замысел, и долго молчала.
— Если не хочешь — найдутся другие, — пожал плечами он. — Я просто спросил.
Увидев, что он, похоже, говорит исключительно о работе, она уточнила:
— Это типа росписи на стене аэрозольными красками?
— Примерно так, — кивнул он. — Для рекламы, но нужно качественно. Справишься?
— Конечно, — не колеблясь ответила она. — А какие размеры?
Он подумал:
— Длина около четырёх метров, высота — два.
Работёнка немалая, одной ей не управиться. Но раз уж это работа, отказываться не имело смысла, и она кивнула:
— Ладно, берусь. А сколько платите? Дело это непростое: нужно не только придумать дизайн, но и карабкаться по лесам — не только мастерство, но и физическая нагрузка.
Вэй Цин приподнял бровь: она отлично умеет считать деньги.
— А сколько, по-твоему, справедливо? — спросил он в ответ.
Чжоу Ши мысленно прикинула: рыночная цена — от восьми до десяти тысяч. Спокойно сказала:
— Двадцать тысяч.
Раз он сам предлагает назвать цену, она смело запросит максимум и посмотрит, как он будет торговаться.
Вэй Цин невозмутимо посмотрел на неё:
— Цена, пожалуй, завышена.
— А сколько предлагаешь ты? — поспешила уточнить она.
Она ведь и сама знала, что запросила много — торги велись естественно.
— Шесть тысяч! — спокойно бросил Вэй Цин.
— Шесть тысяч?! — вскочила Чжоу Ши. — Да за таких мастеров обычно просят сто или восемьдесят!
— Жаль, но сейчас ты ещё не мастер, — усмехнулся он. — Ты всего лишь студентка, никому не известная.
Чжоу Ши обессиленно опустилась на стул. В делах она явно не соперница Вэй Цину и решила сбавить обороты:
— Пятнадцать тысяч.
Хватило бы на оплату учёбы.
Вэй Цин не стал ходить вокруг да около:
— Восемь тысяч. Если не согласна — отдам другим.
Чжоу Ши скрипнула зубами и тихо выругалась:
— Нет предела алчности у торговцев!
— Я бизнесмен, а не благотворитель, — улыбнулся он. — Восемь тысяч, плюс компенсация проезда и питания. Цена вполне разумная.
Чжоу Ши не оставалось ничего, кроме как стиснуть зубы и согласиться. Кто виноват, что он — хозяин, а она — наёмник? Не зря же Вэй Цин такой богач — наверняка на таких, как она, и наживается!
Она допила остатки молока одним глотком, встала и сказала:
— Подробности обсудим по телефону. Мне, возможно, понадобится помощник.
— Ты отвечаешь за проект целиком, — не возражал Вэй Цин. — Главное — сделай хорошо. Как только проверю и одобрю, сразу переведу деньги.
Они вышли вместе — теперь их связывали исключительно деловые отношения. Чжоу Ши попрощалась и собралась уходить. Вэй Цин остановил её:
— Погоди.
Он провёл её в аптеку рядом, попросил фармацевта дать новые противопростудные препараты и протянул ей:
— Не запускай болезнь. Маленькая простуда может обернуться серьёзной проблемой — тогда точно не окупится.
Он искренне заботился, и Чжоу Ши не стала отказываться, взяв лекарства и поблагодарив.
Вэй Цин снова протянул руку, улыбаясь:
— Госпожа Чжоу Ши, надеюсь на плодотворное сотрудничество.
Он вновь стал тем самым деловым элитным менеджером. Чжоу Ши тоже протянула руку, крепко пожала его ладонь и улыбнулась:
— Хорошо.
Это рукопожатие ознаменовало начало их новых отношений.
Чжоу Ши нашла Чжан Шуая и рассказала ему о заказе Вэй Цина, спросив, не хочет ли он принять участие — деньги поделят поровну. В одиночку ей точно не справиться. Чжан Шуай немного подумал и согласился. Вдвоём они отправились покупать краски и инструменты. Чжоу Ши по ночам сидела за компьютером, разрабатывая эскизы, и так усердно трудилась несколько вечеров подряд, что под глазами появились тёмные круги. Деньги Вэй Цина давались нелегко.
Обсудив с Чжан Шуаем, который лучше разбирался в дизайне, они внесли несколько правок и отправили окончательный вариант Вэй Цину. Тот велел ей напрямую связываться с начальником отдела коммуникаций и не беспокоить его по каждому вопросу. Чжоу Ши аж присвистнула: теперь он решил изображать президента корпорации.
Они с Чжан Шуаем, неся вёдра с краской и кисти разного размера, пришли в компанию Вэй Цина. Здание оказалось не тридцатиэтажным небоскрёбом — стиль был скромный, зато охрана строгая: всех тщательно проверяли при входе. Она знала, что Вэй Цин занимается ювелирным бизнесом, а бренд «Юньма» — знаменитая ювелирная марка, настоящий «холостяк-миллионер». Однако, оказавшись в его офисе, она поняла, что он не только торгует драгоценностями, но и владеет недвижимостью, а также, судя по всему, другими предприятиями. Как говорили сотрудники, он берётся за любой прибыльный бизнес. Благодаря широким связям, достатку и влиятельной поддержке дела у него шли в гору, поэтому он и мог позволить себе такие щедрые траты.
Чжоу Ши и Чжан Шуай начали работать. Сотрудники компании относились к ним очень доброжелательно, то и дело предлагали воды и хвалили за мастерство. Хотя на самом деле эта задача для студента-художника не представляла особой сложности — просто требовалась терпеливость и усидчивость, чтобы аккуратно выполнить большой объём работы.
Чжоу Ши принесла стремянку и собралась забраться. Чжан Шуай остановил её:
— Верхнюю часть сделаю я, ты займись нижней.
Чжоу Ши благодарно улыбнулась — он всегда так заботился о ней. Со временем они наладили слаженную работу, и дело продвигалось быстро. Когда все сотрудники разошлись, Чжоу Ши бросила кисть, сняла рабочую одежду и сказала:
— Пойдём домой. Остальное доделаем завтра, не стоит торопиться.
Целый день в напряжённой работе — силы на исходе. Всё тело было в пятнах, хотелось лишь поскорее вернуться и принять горячий душ.
Чжан Шуай кивнул, убирая инструменты в сторону, и указал на её лицо:
— Чжоу Ши, у тебя здесь что-то попало.
Она тут же провела тыльной стороной ладони по щеке:
— Вот здесь?.. Ещё осталось?
Чжан Шуай покачал головой — она не туда потёрла — и достал салфетку, чтобы аккуратно стереть пятно. Они стояли очень близко, вокруг витал резкий запах красок, но ему всё равно казалось, что он чувствует особый, тонкий аромат её волос. Этот девичий запах заставил молодого и впечатлительного юношу забиться сердцу. Чжоу Ши ничего не заметила и весело поблагодарила его, взяв с полки его куртку и дожидаясь, чтобы идти вместе.
В этот момент Вэй Цин вышел из кабинета как раз вовремя, чтобы увидеть эту сцену. Его брови чуть сошлись, но внешне он остался невозмутим:
— Уже уходите?
Чжоу Ши слегка поклонилась:
— Господин Вэй, — вежливо поздоровалась она, — сегодня закончили на этом, остальное завтра.
По-прежнему холодная и отстранённая.
Вэй Цин кивнул:
— Не торопитесь.
Затем внимательно взглянул на Чжан Шуая:
— Здравствуйте, благодарю за труд.
Чжан Шуай вежливо ответил:
— Спасибо за заботу, господин Вэй. Это моя работа.
Спокойный, уверенный в себе, совсем не похож на обычного студента.
Чжоу Ши хлопнула в ладоши:
— Всё собрано. Чжан Шуай, пошли.
Она проигнорировала Вэй Цина, словно его и не было рядом.
Вэй Цин приподнял бровь:
— Вы вместе возвращаетесь?
Он рассчитывал проводить Чжоу Ши домой, но, похоже, планы рушились.
— Конечно, — кивнула она. — Мы однокурсники, вместе идём в университет.
Вэй Цин вспомнил кое-что и спросил:
— Из художественного факультета?
— Да, из одного класса, — подтвердила Чжоу Ши. — У Чжан Шуая отличная техника, поэтому я и пригласила его помочь.
Вэй Цин вспомнил того самого студента из художественного факультета, который недавно отвечал на звонок вместо Чжоу Ши — скорее всего, это и был Чжан Шуай. Он остановил уже уходящих:
— Ах да, чуть не забыл! Напишите, пожалуйста, краткие анкеты — как резюме, но подробнее: фото, номер телефона, домашний адрес, реквизиты банковской карты и место её оформления. Чтобы потом перевести оплату.
На самом деле он хотел проверить происхождение Чжан Шуая. Как гласит древняя мудрость: «Знай врага, знай себя — и победа тебе обеспечена». Он вкладывал столько времени и усилий в Чжоу Ши, что не собирался позволить другому легко пожинать плоды.
На следующий день он позвонил Чжоу Ши, сначала поинтересовался ходом работ, а затем, как бы между делом, перевёл разговор:
— Твой однокурсник Чжан Шуай — парень непростой.
В его словах сквозил скрытый смысл. Ведь именно он сам создал условия, при которых Чжан Шуай и Чжоу Ши теперь целыми днями работают бок о бок. Получилось, как говорится, «сам себе врага нажил», и теперь надо было что-то предпринять.
Чжоу Ши подумала, что он хвалит Чжан Шуая, и кивнула:
— Да, Чжан Шуай очень талантлив и усерден. В отличие от других наших однокурсников, которые, имея влиятельных родителей, бездельничают и валяют дурака.
Студенты художественных специальностей, как правило, из обеспеченных семей. Хотя, конечно, были и исключения вроде Чжоу Ши.
— Вы с Чжан Шуаем хорошо общаетесь? — спросил Вэй Цин.
— Да, только мы двое всерьёз учимся, и он часто помогает мне, — кивнула она. — Эй… а у тебя ещё что-то есть? Меня однокурсники зовут.
Вэй Цин услышал в трубке чужой голос и, хоть и хотел узнать больше, пришлось положить трубку.
Оказалось, Чжоу Ши даже не подозревала, что Чжан Шуай — самый влиятельный «золотой мальчик» их курса. Вэй Цин слегка изменил свой график. В этот момент секретарь вошёл и напомнил:
— Господин Вэй, директор налоговой службы господин Чжан уже в конференц-зале.
Вэй Цин поспешил выйти навстречу, улыбаясь:
— Господин Чжан, надеюсь на ваше содействие!
Директору Чжану было лет пятьдесят, среднего роста, солидный, слегка полноватый. Он поспешно ответил:
— Ах, господин Вэй, не стоит благодарности! Всё решим!
Закончив дела, Вэй Цин лично проводил господина Чжана и его свиту, пригласив на ужин, и намеренно повёл их мимо отдела, где шёл ремонт.
Чжоу Ши, увидев группу людей в строгих костюмах, похожих на руководство, отодвинула стремянку в сторону. Идущий первым директор Чжан невольно взглянул и остановился:
— Чжан Шуай!
Он был крайне удивлён.
Чжан Шуай как раз красил стену, стоя на лестнице. Услышав голос, он быстро спрыгнул и отложил инструменты в сторону. Директор Чжан нахмурился:
— Что ты здесь делаешь? Разве ты не должен быть в университете?
Все присутствующие были ошеломлены, только Вэй Цин холодно наблюдал за происходящим.
Чжан Шуай улыбнулся:
— У нас на художественном мало занятий, решил подработать немного, чтобы набраться опыта.
Кто-то из свиты директора пояснил, что Чжан Шуай — единственный сын господина Чжана, и никто не ожидал встретить его здесь, у господина Вэя. Чжан Шуай весь в поту и пятнах краски выглядел крайне неловко. Самому Вэй Цину тоже было неловко, и он поспешил сказать:
— Не знал, что Чжан Шуай — сын господина Чжана… Это просто…
http://bllate.org/book/5843/568292
Готово:
