Еще не стукнуло десять, а в клуб уже ворвалась толпа — человек тридцать или сорок, мужчины и женщины, звонко смеясь и перебрасываясь шутками. Впереди всех шел один — с безупречной красавицей под руку. Он не выставлял напоказ свою власть, но в его присутствии ощущалась скрытая, естественная сила. Это и был нынешний «император» клуба «Династия».
Управляющий Шэн поспешил лично встретить гостя. Зазвучала музыка, вспыхнули огни, и настроение у всех мгновенно взлетело. На столы одна за другой ставили бутылки дорогого алкоголя, но гости пили его так, будто это была простая вода.
Чжоу Ши поставила на стол бокал фруктового коктейля. Девушка тихо и вежливо поблагодарила:
— Спасибо.
— Пожалуйста, — ответила Чжоу Ши.
У той были длинные волосы до пояса, как черный водопад — густые, блестящие. Лицо — маленькое, как ладонь, с изящными чертами: вишневые губы, кожа белее снега, гладкая, словно жемчуг. Даже Чжоу Ши, привыкшая видеть красивых женщин, не могла не признать: эта девушка по-настоящему одарена природой, необычайно прекрасна. Ее спокойная, умиротворённая манера держаться не походила на поведение завсегдатаев ночных клубов, и Чжоу Ши невольно задержала на ней взгляд.
Тем временем кто-то рядом сказал:
— Этот напиток я специально велел приготовить. Если не умеешь пить — не беда, на вкус как сок. Попробуй.
Голос был низкий, как безлюдная ночь, как выдержанный виноградный напиток — соблазнительный, гипнотический. Он поправил соломинку, направив ее прямо к девушке. Та покорно кивнула, склонилась и сделала глоток, после чего улыбнулась и одобрительно кивнула.
Чжоу Ши обернулась и увидела говорившего: он был в повседневной одежде, белая рубашка расстёгнута, ноги вытянуты, он небрежно откинулся на диване. Волосы растрепаны, но так, что выглядело стильно. Пальцы рассеянно постукивали по столу, на лице — полное беззаботное спокойствие. Она почувствовала, что где-то его видела, но не могла вспомнить где. Подумала, что, наверное, это какой-нибудь телеактер, и решила: «Все красавцы на одно лицо, все равно». И пошла прочь.
Дело было не в плохой памяти Чжоу Ши, а в том, что Вэй Цин изменился до неузнаваемости — она никак не могла связать его с тем серьезным, строгим и сдержанным Вэй Цинем с церемонии вручения наград.
Однако Вэй Цин узнал ее сразу. Его глаза были слишком острыми: хоть в сотне масок — он всегда вычислит тебя. Он окликнул уходящую Чжоу Ши:
— Принеси мне «Династию».
Чжоу Ши удивилась: она работала здесь уже немало времени, но никогда не слышала, чтобы существовал такой напиток. Тем не менее вежливо ответила:
— Хорошо.
И направилась к барной стойке.
Вэй Цин вспомнил ту церемонию: он сидел на высокой трибуне, зал был заполнен до отказа. Когда мероприятие вот-вот должно было начаться, из последнего ряда прошла девушка — опустив голову, крайне неловко. На ней была мятая белая рубашка, рукава закатаны до локтей, под мышками — пятна пота. Все взгляды были прикованы к ней, но она, стараясь сохранить спокойствие, села на переднее место и, как только внимание от нее отвлеклось, стала судорожно вытирать пот салфеткой.
Их следующая встреча произошла прямо на сцене награждения. Она стояла среди лауреатов — яркая, притягивающая внимание. Короткие волосы мягко обрамляли лицо, черты — изящные, кожа — прозрачная, носик — маленький, в уголках губ — улыбка, не доходящая до глаз. Брови — прямые и густые, выдававшие непокорный, дерзкий характер. Фигура хрупкая, тонкая, как тростинка. Когда он пожал ей руку, она показалась без костей — будто струйка прохладной воды скользнула по ладони.
После церемонии он снова увидел ее у ворот университета — она игриво переплеталась с каким-то юношей, явно своим парнем. Никогда бы не подумал, что встретит ее здесь. За столь короткое время они столкнулись так часто — не иначе как судьба.
На самом деле, они встречались еще чаще, чем думали сами. Впервые — тоже у ворот университета: он нетерпеливо сигналил из дорогой машины, а Чжоу Ши насвистывала ему вслед вызывающе и дерзко. Но ни один из них этого не помнил.
Чжоу Ши, указывая на Вэй Цина, с усмешкой сказала Аци:
— Аци, император требует «Династию»? У тебя хватит?
Аци рассмеялся:
— Конечно, это же дары для государя. Если государь повелевает — слуга обязан повиноваться.
«Династия» была эксклюзивным напитком, созданным специально для Вэй Цина.
Чжоу Ши ахнула и осторожно принесла янтарную жидкость. Вэй Цин поднял бровь, глядя на нее, и положил на поднос изящную коробочку.
Чжоу Ши растерялась:
— Господин, это…
— Чаевые, — лениво бросил он.
Она никогда не получала чаевых в таком виде. Приказ императора не обсуждается, поэтому она только сказала:
— Спасибо.
И, поклонившись, ушла.
В подсобке она открыла коробку — и ахнула. Внутри лежало бриллиантовое ожерелье, сверкающее в свете ламп. Она когда-то видела украшения этого бренда в ювелирном магазине — такая вещь стоила десятки тысяч. Сердце ее забилось тревожно: не перепутал ли он чаевые? Неужели так щедр? Она не знала, стоит ли возвращать подарок. Такая ценность — вдруг потом проблемы начнутся?
Долго думала: такие люди очень дорожат лицом, возвращать при всех — неприлично. Лучше пока понаблюдать, как пойдут дела. Хотя и мелькала мысль о неожиданном богатстве, в душе она чувствовала: все не так просто. Решила спрятать украшение и ждать, не предпринимая ничего.
Позже она больше не сталкивалась с Вэй Цином напрямую. Под громкую музыку пары смеясь скользили по танцполу. Управляющий Шэн подсел к Вэй Цину:
— Господин Вэй, вы хотели что-то спросить?
Вэй Цин, бездумно покручивая бокал, небрежно спросил:
— Кто это?
Шэн проследил за его взглядом, приподнял бровь и понимающе усмехнулся:
— Обычная официантка нашего клуба. Зовут Сиси.
— Сиси? — переспросил Вэй Цин.
— Да, Сиси, — подтвердил Шэн, осушил бокал и встал. — Господин Вэй, развлекайтесь как следует.
Когда гости ушли на танцпол и стало спокойнее, Чжоу Ши укрылась за кулисами и болтала с коллегами.
— Эти девушки выглядят очень благородно, особенно та, с длинными волосами — прямо как из знатной семьи, — комментировала она танцующих.
Знающий человек рядом хмыкнул:
— Все они студентки.
— Правда? Все? — удивилась Чжоу Ши. — А кто тогда эти мужчины?
— Ну как кто? Те, у кого есть власть, деньги и связи.
— Не может быть, чтобы все были студентками! Может, пара просто с подругами пришла?
Тот фыркнул:
— Им именно студентки нравятся. Большинство — из академий вроде Пекинской киноакадемии. Красивые, но в звезды не пробились, поэтому часто крутятся вокруг богатых наследников.
Чжоу Ши вспомнила студенток-актрис из своего вуза: у учебного корпуса всегда стояли дорогие машины — за моделями. А преподаватели и профессора приезжали на «Тойотах» и «Фольксвагенах».
Компания веселилась до трех часов ночи. Чжоу Ши уже еле держалась на ногах от усталости. Как обычно, она заночевала на диване в комнате отдыха — возвращаться в общежитие сейчас значило бы получить выговор. Лучше поспать здесь, а утром, когда откроют ворота, вернуться и выспаться как следует.
Вэй Цин всегда действовал решительно. На следующий день он позвонил Чжоу Ши. Звонил долго — никто не брал трубку. Решил попробовать вечером. Но вечером телефон был выключен. На третий день — опять выключен. С тех пор звонки так и не прошли. За всю свою «карьеру» в любовных делах он никогда не сталкивался с таким провалом — начинать с неудачи было для него в новинку.
Когда Вэй Цин звонил, Чжоу Ши бродила по торговому центру. В одном из бутиков женской одежды шла распродажа — скидка пятьдесят процентов. Громкая музыка заглушала звонок, и она ничего не услышала. Платья такого бренда редко так сильно дешевели, и она не удержалась. Протолкавшись сквозь толпу, стала перебирать вещи. В выходные в торговом центре всегда толчея: очередь в примерочные тянулась аж на улицу, все потели, но продолжали с энтузиазмом примерять наряды. Женщины по природе своей обожают шопинг.
Чжоу Ши обошла весь зал и остановилась на тонком платье-белье: белое с нежно-зеленым, с двумя развевающимися лентами на талии и изящной вышивкой по всему полотну. Стиль — элегантный и воздушный. И, к счастью, это был последний экземпляр, да еще и размер XS — как раз ей. У нее тонкий стан, и ленты легко завязались за спиной, подчеркивая изящную фигуру. Вишневый ротик, талия тоньше ивы.
Как только она вышла из примерочной, продавщица восхищенно воскликнула:
— Мадам, это платье словно для вас сшили! Если бы оно было в наличии, давно бы раскупили!
Чжоу Ши поверила ей: пока она любовалась собой в зеркало, трое уже спросили, где найти такое же. Узнав, что его нет, расстроенно вздыхали.
Она и сама осталась довольна. Хотя даже со скидкой платье было для нее дороговато, она все же решилась и купила его. Упаковала, заплатила и вышла.
Только на улице она сунула руку в карман — и обомлела: телефона нет! Наверняка потеряла в примерочной. Бросилась назад, обыскала весь отдел. Продавцы сочувствовали, но не видели ничего. Попросила у прохожей позвонить на свой номер — телефон был выключен. Без сомнений, его украли. Пришлось подавать заявление в службу безопасности торгового центра и уходить с поникшей головой.
В наше время каждый теряет по телефону. В их общежитии все четыре девушки уже сталкивались с этим, одна — трижды. Потеряла — купила новый — потеряла снова. Порочный круг. Чжоу Ши только и оставалось, что сетовать на неудачу.
Она разместила в интернете сообщение: «Потеряла телефон, звоните в общежитие». Хотя, по правде говоря, ее редко искали.
Вэй Цин, не сумев дозвониться, начал раздражаться. Хотел просто приехать в ее университет, но передумал. Чжоу Ши — всего лишь студентка, да еще и прилежная. Значит, нужно действовать осторожно, шаг за шагом. Стоит потратить время — оно того vale. Женщины бывают разные, и подход к каждой свой. А он, прожженный соблазнитель, прекрасно это знал.
Этот человек — дьявол, соблазняющий других погрузиться в грех и утонуть в бездне материальных желаний.
Снова наступил выходной, и Чжоу Ши, как обычно, пришла работать в «Династию». Едва она переступила порог, как за ней вошел управляющий Шэн:
— Сиси, почему я не могу дозвониться до тебя?
Она подумала, что он зовет по делу, и пояснила:
— Извините, господин Шэн, я только что потеряла телефон. Вам что-то нужно?
Шэн понял: вот в чем дело.
— У нас не хватает персонала. Не могла бы ты иногда работать и в будни? Оплата будет соответствующей.
Чжоу Ши задумалась:
— Дайте подумать, господин Шэн.
Ночная работа каждый день — не для нее, ведь учеба важнее. Шэн не стал настаивать:
— Хорошо, подумай как следует.
Аци велел ей отнести напиток на столик номер один. Издалека она увидела: там сидел один человек, в углу, без спутниц и без попыток завести знакомства. «Наверное, пришел заглушить печаль», — подумала она.
Едва она поставила бокал, как он улыбнулся:
— Мисс Сиси, не составишь компанию за бокалом?
Услышав свое имя, Чжоу Ши удивилась и внимательно всмотрелась в него. Это был тот самый «император» из прошлого раза. Чем дольше она смотрела, тем больше поражалась — и тревожилась.
Сегодня Вэй Цин был в строгом костюме, но галстук смят, пиджак брошен на спинку дивана, пуговицы на манжетах расстёгнуты — выглядел раскованно и дерзко. Чжоу Ши вдруг вспомнила церемонию вручения наград. Чем больше смотрела, тем больше убеждалась: это он. Но не подала виду. «Ну и что? — подумала она. — Он, скорее всего, не помнит меня».
Успокоившись, она улыбнулась:
— Ой, господин, мне же работать надо!
Ее часто пытались соблазнить — она уже привыкла.
Вэй Цин лениво откинулся на спинку дивана:
— Компания мне — тоже часть твоей работы. Закажи что угодно.
Он явно давал ей возможность заработать: официантки получали процент с заказов, и за вечер можно было неплохо заработать.
А Чжоу Ши пришла сюда за деньгами. Если можно не работать и заработать — почему бы и нет? Она знала, что начальство не осудит, и села напротив:
— Это вы сказали.
И заказала две самые дорогие бутылки. Она была честной — не стала злоупотреблять, зная меру.
Вэй Цин взял бутылку и налил ей:
— Пей столько, сколько сможешь. Не надо пересиливать себя.
Чжоу Ши показалось, что он очень заботливый и искренний. В таком месте ее слабое виноделие было просто детским.
Выпив пару бокалов, она почувствовала жар, лицо покраснело.
Вэй Цин заметил, что у нее покраснели глаза и появилось легкое опьянение, и махнул рукой:
— Хватит. Сегодня можешь идти отдыхать.
Он позвал Шэна:
— Господин Шэн, мисс не очень хорошо себя чувствует. Лучше отпустить ее домой.
Шэн, поняв намек, тут же согласился:
— Конечно, Сиси, иди отдыхай.
Чжоу Ши не ожидала, что все так просто закончится — просто выпили, и все. Ей даже дали отгул без причины. Она не стала отказываться, поблагодарила Вэй Цина и собралась уходить.
Но он остановил ее:
— Мисс Сиси, подождите.
И протянул ей коробку, взятую с дивана.
http://bllate.org/book/5843/568283
Готово:
