[Тыква на колёсах: Фэй Вань, хватит дурачиться — всем известно, что «Цветок чата» никогда не выполняет своих пари.]
[Е Мянь рисует новую иллюстрацию для своего кумира: Тыква, не подначивай меня! Просто завидуешь моему таланту и красоте. Ладно, не буду болтать — пойду дорисую концепт-арты и загляну в парикмахерскую. Скоро увижусь с кумиром в издательстве! Ура!]
[Тыква на колёсах: Хочу влепить пощёчину той, что выше. Что делать?]
Сян Нуань всё это время думала: иллюстрации Яо Гуана использовать уже нельзя, срок сдачи вот-вот истечёт. Неужели издательство действительно возьмёт рисунки Е Мянь? Согласится ли на это Вэнь Хань?
Она знала его — человек с высокими принципами, стремящийся ко всему совершенному. С самого начала знакомства ей было ясно: в его жизни не существует понятия «вынужденный выбор». Он всегда шёл напролом, побеждая всё на своём пути.
Если бы только она была такой же сильной, как Яо Гуан, тогда смогла бы ему помочь.
Зазвонил телефон. Сян Нуань ответила. Из трубки донёсся магнетический голос мужчины:
— Нуаньнуань, мне нужна ты.
Лицо Сян Нуань вспыхнуло, сердце заколотилось, будто испуганный крольчонок. В такой напряжённый момент он ещё и… заигрывает с ней?
Мужчина продолжил:
— Я хочу поручить тебе нарисовать образы персонажей для «Хроник Восточного дворца».
Сян Нуань машинально возразила:
— Я не справлюсь. Я ведь плохо рисую мужчин — испорчу твою книгу.
Вэнь Хань сидел за компьютером и смотрел на экран, где предстал мужчина с мечом на поле боя. Он мягко произнёс:
— Ты мне веришь?
Его голос словно обладал волшебной силой — мгновенно разогнал всю её неуверенность и тревогу. Она невольно тихо кивнула:
— М-м.
— Собирай вещи. Возьми сменную одежду и свой привычный графический планшет. Компьютер у меня есть, нужное ПО установлю сам. Через полчаса хочу видеть тебя у подъезда твоего дома.
Голос звучал спокойно и уверенно, всё расставил по полочкам за пару фраз, в интонации даже проскользнула лёгкая радость.
Сказав это, он положил трубку, даже не дав ей возможности ответить. Такой властный — просто невыносимый.
Сян Нуань некоторое время сидела, сжимая телефон. Он что, приглашает её жить у себя?
Особенно после того, как совсем недавно они уже провели ночь в его доме… Один мужчина, одна женщина — сухие дрова и огонь…
На экране телефона появилось сообщение.
[Вэнь Хань: Приглашаю тебя исключительно из-за нехватки времени. Жить вместе удобнее для обсуждения деталей иллюстраций. Для тебя подготовлю отдельную гостевую комнату. Та спальня, где ты спала в прошлый раз, — моя. Не думай лишнего.]
Если уж ради работы, то ладно. Но зачем он специально напоминает об их совместной ночёвке? Хочет, чтобы она не думала ни о чём, или, наоборот, подталкивает её думать?
Сян Нуань быстро собрала вещи, взяла сумку и вышла ждать Вэнь Ханя у подъезда.
Он приехал очень быстро и посадил её в машину.
Сян Нуань села на пассажирское место, смотрела вперёд и слушала, как Вэнь Хань звонит Сюй Цзинвэй.
— Иллюстратора искать не надо…
Он повернулся к Сян Нуань.
Сян Нуань тихо подсказала:
— Е Мянь.
Он продолжил:
— Не нужно искать Е Мянь. Пусть делает Фэй Вань. Сегодня тринадцатое, шестнадцатого утром отправлю тебе материалы.
Сюй Цзинвэй ответила:
— Хорошо, думаю, Фэй Вань справится. Тогда контракт и гонорар оформим по условиям, которые были у Яо Гуана.
Сян Нуань рядом затаила дыхание. Яо Гуан — иллюстратор высшего уровня, а она — кто? Шестнадцатая с конца?
И в самом деле, она услышала, как Вэнь Хань сказал:
— Нет.
А затем добавил:
— Сколько издательство платило Яо Гуану, столько же умножьте на три для Фэй Вань.
Сян Нуань аж подскочила. Что за ерунда творится?
Сюй Цзинвэй на том конце немного помедлила и согласилась:
— Хорошо.
Хотя провал с Яо Гуаном не вина издательства, всё равно возникла неловкая ситуация. Особенно с таким автором, как Вэнь Хань — топовым писателем, за которым гоняются десятки издательств и которого обхаживают с особым почтением.
Да и времени осталось всего два дня — нужно ещё доплатить художнику за срочность. Требование Вэнь Ханя не выглядело чрезмерным.
Сян Нуань украдкой взглянула на мужчину рядом. Он снял с уха Bluetooth-гарнитуру, сосредоточенно смотрел на дорогу. Его прямой нос, здоровый цвет губ с лёгким румянцем и длинные опущенные ресницы создавали безупречный профиль.
У неё на мгновение перехватило дыхание.
Как же он красив, когда «грабит» деньги.
Заметив её взгляд, он слегка повернул голову, его глаза скользнули по её лицу и остановились на её пухлых, сочных губах. Его горло слегка дрогнуло, но он ничего не сказал.
В салоне витал лёгкий аромат мандарина. На мгновение их взгляды встретились — будто на ветке мандаринового дерева распустились нежные жёлтые цветочки. Когда загорелся красный свет, он прямо посмотрел на неё и тихо произнёс:
— Смотри на дорогу, а не на меня.
От его глубокого, пристального взгляда лицо Сян Нуань вспыхнуло. Она на секунду замерла, потом подняла подбородок, выпрямила спину и парировала:
— А как ты узнал, что я смотрю на тебя, если сам не смотришь?
Он улыбнулся, уголки губ приподнялись, глаза, словно звёзды, прищурились, и он долго смотрел на неё.
В этот миг казалось, будто весь сад мандариновых деревьев усыпан спелыми, янтарными плодами. От лёгкого ветерка в душе разлился терпкий, кисло-сладкий аромат.
Как только дверь открылась, «сынок»-пёс бросился к Сян Нуань и начал карабкаться ей на ноги. Его лапы уверенно потянулись вверх и устроились прямо на её груди, с явным удовольствием помассировав её.
Сян Нуань погладила пса по голове, улыбаясь с материнской нежностью.
Её улыбка была беззаботной и искренней, как весенний сад, полный цветов, — яркой, сияющей и открытой. В её глазах читалась неподдельная любовь.
С тех пор как он забрал её, она ни разу так не улыбалась ему.
Вэнь Хань бросил сумку на пол и раздражённо оттащил собачьи лапы вниз.
Пёс сопротивлялся, упорно терся о Сян Нуань и жалобно поскуливал. Вэнь Ханю пришлось схватить его за ошейник, чтобы оторвать от неё.
В прихожей стояла розовая женская тапочка — не новая, явно уже ношеная, и явно больше, чем у Сян Нуань.
Её взгляд на миг потускнел, но она ничего не сказала.
Вэнь Хань достал из шкафчика мужские тапки и поставил их на пол:
— Надень пока эти.
Сян Нуань сняла свои сандалии и встала босиком на светлый паркет. Взглянув на розовые тапочки в шкафу, она надела его мужские — они сидели на ней, как лодки, и сползали при каждом шаге.
Обычно, если в доме бывают женщины, им предлагают женскую обувь, а не неудобные мужские тапки.
Значит, эти розовые тапочки — для кого-то особенного. От этой мысли её настроение упало ещё ниже:
— Когда можно начинать работу?
Голос звучал официально, без тёплых ноток.
Вэнь Хань взглянул на неё. По её тону он понял: ей неприятно здесь находиться?
Он помедлил и сказал:
— Сначала поужинаем, потом я подробно расскажу тебе про персонажей.
Сян Нуань шла за ним в гостевую комнату и сказала:
— Я не голодна.
Вэнь Хань обернулся, взял её сумку и отвёл в комнату для гостей.
Она находилась прямо рядом с его спальней.
Сян Нуань остановилась в дверях:
— Если тебе неудобно, я могу снять номер в отеле. По дороге видела у входа в ваш жилой комплекс недорогой хостел.
Вэнь Хань положил сумку на стул, его тон стал раздражённым:
— Никаких неудобств нет.
Пауза.
— Я пойду за продуктами.
Когда Вэнь Хань ушёл, Сян Нуань быстро распаковала вещи и направилась в кабинет.
Его кабинет был огромным. Вся комната была заставлена книгами — стеллажи встроены в стены, полки заполнены до потолка, словно частная библиотека с невероятной коллекцией.
Рядом с письменным столом аккуратно стоял чайный сервиз и китайские декоративные элементы. Рядом — небольшая курильница, из которой витал тонкий аромат сандала, смешанный с цитрусовой свежестью. Запах был глубоким и одновременно лёгким, будто горный ветерок, проносящийся сквозь древний храм.
Раньше, когда они жили вместе, дом был поменьше — спальня общая, а вторую комнату они переделали под кабинет. Он большую часть времени проводил там, за письменным столом. Когда ей становилось скучно, она заходила к нему, любила, когда он обнимал её и читал. Она засыпала у него на груди, а проснувшись, чувствовала, как из кухни доносится аппетитный аромат.
Вэнь Хань вернулся с продуктами, установил на её компьютере графические программы и, пока шла установка, пошёл на кухню готовить.
Сян Нуань сидела на диване в гостиной и играла с «сынком».
Пёс радостно носился по комнате, хвост его крутился, как пропеллер, и он принёс ей свою любимую игрушку. Сян Нуань достала телефон и начала фотографировать собаку.
Она бросила взгляд на кухню: мужчина в тёмно-синем фартуке сосредоточенно смотрел в кастрюлю. Вдруг он неожиданно повернул голову и посмотрел прямо на неё.
Их взгляды встретились. Сян Нуань мгновенно отвела глаза и сделала вид, что любуется пейзажем за кухонным окном.
Она помогла накрыть на стол.
Вэнь Хань поставил суп и сел напротив неё. Пёс уселся у её ног.
Над столом мягко светила люстра, озаряя три блюда и суп тёплым светом. Вэнь Хань аккуратно снял с рыбы в тарелке кожицу и посмотрел на неё:
— Голодна? Ешь.
Сян Нуань сдержанно ответила:
— Не голодна.
И тут же взяла палочки, положила в рот кусочек мяса, добавила риса и овощей. Боже, как же вкусно! Для человека, привыкшего к фастфуду и лапше быстрого приготовления, это был настоящий рай.
Вэнь Хань налил ей суп и подал:
— Ешь медленнее, никто не отберёт.
Сян Нуань проглотила рис и подняла глаза:
— А что будем есть завтра?
Вэнь Хань: «…»
В восемь вечера они приступили к работе.
Сидя рядом в кабинете, Вэнь Хань подробно объяснил ей образы главных персонажей. Чтобы не мешать её творчеству, он вскоре вышел, но через несколько минут вернулся с зеркалом:
— Героиню рисуй по себе в зеркале. Одежду и причёску делай согласно моему описанию. Спасибо.
Сян Нуань села за компьютер и начала рисовать на графическом планшете. Автопортреты она делала много раз, поэтому знала каждую черту. С учётом характеристик из книги работа шла легко и свободно.
Прошло неизвестно сколько времени, когда Вэнь Хань вошёл с чашкой воды.
Перед ним стояла женщина в алых одеждах, с лёгкими кудрями, спадающими на плечи. Одной рукой она уверенно водила по планшету, другой придерживала его. Её взгляд был сосредоточенным и страстным.
Он подошёл ближе:
— На сегодня хватит.
Сян Нуань взглянула на часы:
— Всего одиннадцать. Можно ещё поработать.
Вэнь Хань посмотрел на экран:
— Темп хороший. Иди отдыхать.
Сян Нуань последовала за ним из кабинета. Он уже принял душ — на нём была белоснежная пижама из шелковистой ткани, от которой словно исходило мягкое сияние.
Сян Нуань вернулась в гостевую, достала из чемодана сменную одежду и направилась в ванную у гостиной.
Вэнь Хань сидел на диване в гостиной. Этот обычно вежливый и тактичный человек, казалось, не собирался уходить в свою спальню. Сян Нуань поспешно спрятала за спину нижнее бельё и юркнула в ванную.
Он слегка улыбнулся, опустил глаза на телефон и отправил сообщение.
[Несчастный по любви: Где шатаешься?]
Конечно, ответа не последовало — она как раз принимала душ.
Сян Нуань вышла из ванной и украдкой посмотрела в гостиную. Он всё ещё сидел на диване, теперь даже не смотрел в телефон, а прямо смотрел на неё.
На ней было чёрное платье для сна, отчего кожа казалась ещё белее. Тело, только что вышедшее из душа, словно окутано лёгким паром, а аромат геля для душа наполнил воздух, придав комнате оттенок интимности.
В памяти всплыли отчётливые воспоминания месячной давности: пьяная женщина обнимала его за шею, целовала без разбора, её тело, гибкое, как змея, обвивалось вокруг него, и она шептала его имя, дрожащим голосом, снова и снова.
Сян Нуань опустила глаза на себя. Она специально взяла самое скромное ночное платье, оставив дома все кружевные и бельевые комплекты. Но даже в таком виде, под его пристальным взглядом, её лицо покраснело так, будто сейчас капнет кровь.
Она быстро развернулась и пошла к себе в комнату.
Сзади раздался томный, магнетический голос:
— Спокойной ночи.
Его голос был слегка хрипловат, и в тишине ночи звучал особенно волнующе.
Её шаги замерли. Сердце колотилось, как барабан. Вернувшись в комнату, она закрыла дверь и прислонилась к ней, глубоко дыша.
http://bllate.org/book/5841/568149
Готово:
