Осенью в Бэйчэне стояла как раз та погода, что нужно — прохладная, но не холодная. Вэнь Баосы проспала дома большую часть дня и проснулась уже под вечер. Поднявшись с дивана, она перекусила и лениво устроилась смотреть сериал.
За это время она пропустила немало шоу и сериалов, но теперь, снова вернувшись к обычной жизни, могла по праву считать себя полноценным человеком.
Баосы с удовольствием предалась спокойному вечеру.
Однако прошло совсем немного времени, как она швырнула iPad на диван и, скучая, уставилась в потолок.
Иногда то, о чём мечтаешь, когда его нет, оказывается вовсе не таким заманчивым, когда оно наконец появляется перед тобой.
Вэнь Баосы схватила телефон, открыла список контактов и набрала номер Тан Яо.
Он кричал и шумел на другом конце провода так, что Баосы отстранила аппарат от уха и недовольно нахмурилась.
— Где ты? Почему так шумно?
— С клиентами, сестрёнка! Я ведь должен зарабатывать на жизнь, в отличие от тебя — тебе достаточно просто показаться, и всё готово! — поддразнил он её.
Вэнь Баосы раздражённо фыркнула:
— Говори нормально.
— Ладно-ладно. Ты, наверное, одна дома и скучаешь?
— М-м… — вяло протянула она.
— Вот и я так думал! Пошли, я тебя развлеку!
— А клиенты?
— Да плевать на них! Клиенты — ничто по сравнению с тобой!
— И не будешь зарабатывать на жизнь?
— Да ты что! Разве Тан Яо — человек, которому нужно «зарабатывать на жизнь»?!
— …
Вэнь Баосы кивнула и радостно улыбнулась.
— Хорошо, тогда я сама к тебе подъеду.
Шао Юй всё ещё задерживался на работе, поэтому Вэнь Баосы выехала одна. Адрес, который прислал Тан Яо, указывал на частный клуб в этом городе — она уже несколько раз бывала там с ним.
По ночным улицам пронеслась красная спортивная машина и, эффектно развернувшись, остановилась у входа в элитный клуб.
Баосы бросила ключи консьержу и, поправив солнцезащитные очки, вошла внутрь.
Тан Яо всегда арендовал номер на восьмом этаже, и Баосы сразу направилась туда на лифте. По пути она никого не встретила.
В коридоре сияли роскошные хрустальные люстры, а по обе стороны висели картины знаменитых художников. Баосы, в плоских босоножках на тонких ремешках, с длинными стройными ногами, шла, будто паря над полом.
Как только она открыла дверь, из номера хлынул шум и смех. В огромной комнате уже собралась компания — мужчины и женщины. Баосы бегло оглядела присутствующих: многие лица были знакомы. Её взгляд остановился на Тан Яо, сидевшем посреди всех.
Мужчина в расстёгнутой рубашке полулежал на диване, обнажая два изящных ключичных выступа. Он прищуривался, между пальцами зажав незажжённую сигарету, и на лице играло беззаботное, почти ленивое выражение, от которого веяло лёгкой дерзостью и обаянием.
За последние годы Тан Яо всё больше превращался в настоящего соблазнителя — с незнакомцами он умел быть обманчиво обходительным.
Он болтал с Цзян Чао и ещё несколькими приятелями. Рядом с ними сидели женщины, но при тусклом свете Баосы не могла разглядеть их лиц.
Да это и не имело значения — каждый раз они приводили новых девушек, чьи имена Баосы даже не успевала запомнить.
Сначала ей было непривычно и даже неприятно, но однажды вечером Тан Яо, лениво прислонившись к спинке дивана, с редкой для него холодностью в глазах произнёс:
— Это просто взаимовыгодное соглашение…
А потом серьёзно посмотрел на неё и наставительно сказал:
— Поэтому, когда будешь выбирать себе парня, обязательно приглядывайся хорошенько. Ни в коем случае не связывайся с такими мужчинами, как мы.
Тогда Баосы всерьёз задумалась и в голове мелькнул образ Шао Юя. Она решительно покачала головой:
— Никогда.
В шумной комнате, где все пели и пили, появление Баосы прошло почти незаметно, но многие всё же обернулись. Первым загоготал Цзян Чао:
— О, сегодняшняя звезда прибыла!
Все замерли и начали приветствовать её. Тан Яо тут же вскочил и протянул руку:
— Сысы, иди сюда!
На диване не осталось свободных мест, кроме специально оставленного рядом с ним. Как только Баосы села, её тут же притянули к себе в привычные объятия.
— Какой ещё фильм снимают? Целых два месяца тебя не видно! Я по тебе соскучился до смерти!
Тан Яо ущипнул её за щёку. Баосы отмахнулась:
— Ай, больно!
Щёку отпустили, но тут же взъерошили волосы. Тан Яо обнял её за голову, явно обижаясь, будто обиженная жёнушка:
— Мне всё равно! Ты должна меня компенсировать!
— Как?
Тан Яо хитро прищурился и кивнул на экран:
— Спой мне песню — и я тебя прощу.
Все вокруг зашумели, подначивая. Цзян Чао особенно громко, явно радуясь возможности посмотреть на представление.
— Давай-давай, я сам выберу трек! Что споёт наша принцесса?
Баосы закатила глаза, но случайно бросила взгляд на спутницу Цзян Чао — и обе замерли.
Это была Сюй Цюйшуй.
Даже в полумраке на таком близком расстоянии можно было безошибочно узнать её лицо. Баосы моргнула и, наигранно невинно улыбнувшись, весело спросила:
— Цзян Чао-гэ, это твоя девушка? — она указала на Сюй Цюйшуй.
— Ага! Красивая, правда? — Цзян Чао притянул Цюйшуй к себе и гордо подбородком показал на неё.
— Красивая, — кивнула Баосы. — Мы ведь недавно вместе снимали программу, верно, Цюйшуй-цзе?
Лицо Сюй Цюйшуй окаменело, но через мгновение она собралась и с натянутой улыбкой выдавила:
— Да.
— О, так вы знакомы! Вот это удача! — засмеялся Цзян Чао, ничуть не подозревая о напряжении.
Баосы тоже улыбнулась и, лениво прислонившись к Тан Яо, покачала бокалом вина.
— У меня сегодня горло болит, так что пусть Цюйшуй-цзе споёт вместо меня. У неё ведь такой прекрасный голос!
Баосы смотрела наивно и невинно, но внутри уже злорадно хихикал маленький бесёнок.
За эти годы, проводя время с этой компанией, она многому научилась — особенно в том, как изящно мстить тем, кто ей не нравится.
Правда, перед Шао Юем она никогда не позволяла себе проявлять эту сторону. Так долго изображая послушную девочку, она почти забыла, каково это — быть самой собой.
Как только Баосы закончила фразу, лицо Сюй Цюйшуй побледнело. Она ещё не успела ответить, как Цзян Чао, усмехаясь, спросил:
— Ну так что, Сысы, хочешь послушать?
— Да неважно, пусть споёт то, что умеет. Правда, Яо-гэ? — Баосы повернулась к Тан Яо за спиной.
В его глазах мелькнула насмешка, и он легко кивнул:
— Мне всё равно. Главное, чтобы тебе понравилось.
Гордость и уверенность исчезли с лица Сюй Цюйшуй, оставив лишь смущение и неловкость. Под пристальными взглядами она с трудом выдавила улыбку и прошептала сквозь зубы:
— У меня тоже сегодня горло болит… боюсь, не смогу спеть.
— Правда болит или притворяешься? — тон Цзян Чао стал ледяным. Он игрался бокалом, глядя на неё с насмешливой ухмылкой. Цюйшуй похолодело внутри.
Она прекрасно понимала: если сегодня не споёт, контракт и рекламные предложения исчезнут в одночасье.
Цзян Чао — наследник крупнейшей девелоперской компании «Чуанчэн». Цюйшуй прошла через множество посредников, чтобы выйти на него, и, вложив все силы, быстро поднялась с третьего эшелона до статуса звезды первой величины.
Всё благодаря инвестициям «Чуанчэна» — в том числе и недавний фильм, в котором она снялась.
Эти люди не считали деньги, если им было весело, и могли возвести кого угодно на вершину. Но Цюйшуй и представить не могла, что Вэнь Баосы так близка с ними.
С того самого момента, как та вошла в комнату, сердце Цюйшуй будто упало в ледяную пропасть. Последняя надежда растаяла, когда она увидела, насколько непринуждённо и тепло Баосы общается с Тан Яо.
— Вчера простудилась немного… но если хотите, я, конечно, спою. Что послушать? — выдавила она, стараясь скрыть горечь.
Никто не ответил. Через мгновение Цзян Чао поставил бокал на стол.
— Если простудилась, не стоит пить. Лучше иди домой отдыхать.
Эти лёгкие слова прозвучали как приговор. Цюйшуй натянуто улыбнулась — улыбка получилась хуже, чем плач, — и, схватив сумочку, вышла из комнаты. Лишь когда дверь за ней закрылась, атмосфера в зале немного расслабилась.
Цзян Чао откинулся на спинку кресла с лёгкой грустью на лице. Баосы бросила на него взгляд и поддразнила:
— Что, жалко стало?
— Да ладно тебе! Разве они могут сравниться с тобой? — Цзян Чао пнул Тан Яо и, усмехаясь, спросил Баосы: — Так что, она тебя обидела?
Они знали её много лет и прекрасно понимали: Баосы мягкая и неагрессивная, но стоит её задеть — и она без промаха выпускает острые когти.
Обычно она даже не замечала их спутниц, но сегодня вдруг решила устроить публичное унижение. Цзян Чао не был настолько самовлюблённым, чтобы думать, будто Баосы ревнует его.
— На съёмках программы мы поссорились, — пояснила она.
Приятели тут же оживились.
— Эй, победила? Если нет — я помогу тебе отомстить! — воскликнул Цзян Чао, явно радуясь драме.
Тан Яо же нахмурился:
— Что случилось?
— Ах… — вздохнула Баосы, глядя вдаль с философской грустью. — Где женщины — там и светская жизнь.
— С вами скучно, — добавила она и взялась за телефон, чтобы написать Шао Юю. — Лучше пообщаюсь с моим Ай-Юем.
Оба дружно выругались.
Шао Юй был занят и отвечал на её сообщения рассеянно. Баосы оглядела комнату и вдруг вспомнила:
— А Ци Юань-гэ почему не пришёл?
— О, так ты ещё помнишь, что у тебя есть Ци Юань-гэ? Я уж думал, ты его забыла! — театрально воскликнул Тан Яо.
Баосы закатила глаза.
— У него новая девушка. Похоже, на этот раз всерьёз влюбился, — пояснил Тан Яо, видя, что никто не реагирует.
Цзян Чао подхватил с энтузиазмом:
— Ещё бы! В прошлый раз, когда мы обедали, твой Ци Юань-гэ всё время выбирал косточки из рыбы и чистил креветки для неё. Я, холостяк, чуть глаза не выколол от зависти!
— А твоя-то девушка только что ушла, — хмыкнула Баосы.
— Ну… — Цзян Чао неловко усмехнулся. — Я только что снова стал свободен. Мужчину ведь легко обмануть внешностью!
Он оживился:
— Но знаешь, новая девушка Ци Юаня — не простушка. Такая чистая, как лилия, трогательная до слёз. И имя у неё соответствующее — Сяо Мо Ли.
— Правда? — Баосы убрала телефон и полностью сосредоточилась на разговоре.
— Клянусь, не совру! Если не веришь — в следующий раз пусть приведёт. Знаешь, почему он сегодня не пришёл? Потому что его маленькая леди внезапно заболела, и он остался с ней.
— Ццц, Сысы, тебя явно разлюбили! — поддразнил Цзян Чао.
Баосы: «…»
Компания веселилась до глубокой ночи. Баосы слушала их сплетни — за несколько недель, пока она не появлялась, вокруг произошло столько перемен: кто-то женился, кто-то уехал за границу, а кто-то и вовсе внезапно женился и завёл ребёнка.
Все, кого пригласил Тан Яо, были старыми знакомыми, и к концу вечера все раскрепостились: пели, пили, играли в игры. Такая ночная жизнь после долгого перерыва подняла настроение. Когда Баосы вернулась домой, ключи звенели у неё на пальце, а губы напевали мелодию.
Но у подъезда она вдруг вспомнила, что забыла что-то важное. Достав телефон, она увидела, что экран всё ещё открыт на переписке со Шао Юем:
[Когда вернёшься домой?]
[Пока не знаю, скоро, наверное.]
[Я подожду. Возвращайся скорее.]
«Скорее…»
Баосы посмотрела на время — сообщение было отправлено два часа назад — и сглотнула от внезапного страха.
Как она могла забыть о таком важном, увлёкшись сплетнями!
Вэнь Баосы открыла дверь квартиры — внутри царила полная тьма, будто там никого не было.
Она тихо переобулась и направилась в спальню.
Лунный свет заливал комнату, освещая кровать. Под одеялом угадывался силуэт, а на подушке покоилось спокойное, уснувшее лицо.
http://bllate.org/book/5840/568104
Готово:
