— Ты в порядке, дедушка? — растерянно спросил Ли Юань.
— Дедушка, помнишь, что я говорил тебе в Шуйюнь-гуане? Я тогда прямо сказал: «Ты совсем не так должен быть отцом». Ты не послушал — и вот до чего довёл. Теперь на кого пенять?
Ли Юань пошатнулся:
— Ты тоже считаешь, что виноват дедушка?
Ли Чэнцянь был куда прямолинейнее Лю Баолинь и без обиняков ответил:
— Конечно! Ты — отец. Наследный принц, отец и четвёртый дядя — все твои сыновья. Если между братьями нелады, значит, родители неправильно всё устроили. Бабушка давно умерла, на неё не свалишь, так что виноват только ты.
— Конечно, не все братья могут жить в мире. Причин для вражды много: не только семья, но и прочие обстоятельства. Но если родители замечают проблему, они обязаны хоть что-то сделать! Если бы ты попытался, старался изо всех сил, но всё равно не вышло — тогда да, не твоя вина. Но разве ты хоть раз попытался?
— Я лично ничего подобного не замечал. Раз не старался — почему это не твоя ошибка? Может, ты и не виноват полностью, но сказать, что ты совсем ни при чём, — нельзя.
Ли Юань оцепенел, а Лю Баолинь и вовсе остолбенела.
«Маленький господин, да ты как смел такое говорить!»
— Дедушка, прошлое — прошлым. Надо смотреть вперёд. Мы ведь всё равно хотим жить дальше, верно? Наследный принц и четвёртый дядя уже нет с нами — даже если ты хочешь загладить вину, им уже не поможешь. Но отец ещё жив. Его долю ты ещё можешь компенсировать.
— Не смей из-за того, что случилось с наследным принцем и четвёртым дядёй, злиться на отца или обижать его. Неужели ты хочешь предать каждого из сыновей? Ты же сам признал, что в этом виноват хотя бы отчасти, так не перекладывай всю вину на наследного принца или отца.
— Отец — твой единственный оставшийся законнорождённый сын. Он рассказывал, что в детстве ты и бабушка были очень близки. Если ты так поступишь, бабушка на том свете будет очень страдать.
Выражение Ли Юаня дрогнуло:
— Он говорил об этом? Когда?
— Вчера. Прошлой ночью он с матушкой беседовал и многое вспоминал. Они думали, что мы спим, но я кое-что услышал сквозь сон. Голос у него был грустный.
— Он очень скучает по тем временам, когда бабушка была жива. Тогда ты был к нему добр и совсем не презирал его, как сейчас. И наследный принц тоже не считал его своим врагом.
— Он помнит, как в четыре года наследный принц тайком повёл его гулять в горы. Там он поскользнулся и сильно ушиб ногу. Наследный принц тогда нёс его на спине больше десяти ли по горной тропе. Рана была серьёзной — отец долго лежал в постели, а наследный принц из-за этого мучился угрызениями совести.
Ли Юань замер, вспоминая тот случай.
Да, действительно было такое. Ли Цзяньчэн тогда так переживал, что сам ухаживал за Ли Шиминем, кормил его, одевал и всё время твердил: «Ты ранен — так нельзя», «Рана ещё не зажила — так нельзя». В итоге Ли Шиминю это надоело, и он просто выгнал брата за дверь.
На губах Ли Юаня мелькнула улыбка, но тут же погасла.
Раньше таких дней было много… А теперь?
— Дедушка! — Ли Чэнцянь взял его за руку. — У тебя ведь есть не только отец, но и я. Мы будем заботиться о тебе и постараемся заменить тебе и наследного принца, и четвёртого дядю. А заодно и третьего дядю с тётей Пинъян — раз они не могут сами, я за них позабочусь. Я буду за всех вас любить тебя.
Ли Юаню было и смешно, и трогательно. В уголках губ дрогнула лёгкая улыбка.
— Дедушка, больше не совершай глупостей. Не огорчай отца, не расстраивай бабушку, не делай мне больно и не мучай себя. Я не хочу, чтобы тебе было грустно, и не хочу, чтобы отцу или мне было плохо. Хочу, чтобы все были счастливы. Хорошо?
Ли Юань опешил.
Слова Чэнцяня, слова Лю Баолинь, воспоминания о прежней дружной семье, вчерашняя трагедия и видение кровавых слёз госпожи Доу во сне — всё это пронеслось перед глазами. В душе бушевали противоречивые чувства: смятение, борьба, колебания, растерянность… Наконец он закрыл глаза и с трудом принял решение.
«Ладно. Будем все в порядке. Пусть всё будет хорошо».
Хоть ему и было тяжело отпускать власть, но Ли Шиминь уже контролировал Чанъань и дворец Тайцзи. Исход был очевиден — вопрос времени, когда придёт указ об отречении.
Раз всё равно придётся уступить, пусть лучше он сам передаст трон, чем дожидаться, пока его сын придёт забрать его силой.
Ли Юань посмотрел на Лю Баолинь, затем на Чэнцяня и почувствовал горько-сладкую тоску.
Ему уже под шестьдесят, а у него всё ещё есть женщина, готовая ради него рисковать жизнью, и такой заботливый внук, который помнит о нём. Всё это значит, что он не так уж и неудачлив в жизни.
А остальное? Пусть будет, как будет. Как говорят эти двое — надо смотреть вперёд. У него ещё есть остаток жизни, и он хочет прожить его достойно.
Может, стоит последовать примеру Чэнцяня?
Подумав о прежней беззаботной жизни внука, Ли Юань чуть приподнял бровь. А ведь и правда — почему бы и нет?
Он решил: пора учиться отпускать, прощать и меняться.
********
Выйдя из дворца Ганьлу, Ли Чэнцянь собрался возвращаться в Хунъи-гун, но вдруг увидел впереди Ли Шиминя. Он уже хотел помахать, как тут подбежал гонец:
— Ваше высочество! Мы нашли графа Аньлу!
Ли Шиминь сразу отдал приказ:
— Веди меня туда!
Ли Чэнцянь подумал: «Граф Аньлу? Ли Чэндао?»
Он решил потихоньку последовать за отцом.
Они добрались до берега реки Суйсы. На берегу лежал труп.
Чэн Чжицзинь подошёл первым:
— Мы с Лао Цинем заметили их следы выше по течению. Наши люди легко разогнали их отряд — все погибли в бою. Граф Аньлу в панике упал в воду. Течение сильное — его сразу унесло. Но вы же приказали: «Живым или мёртвым — найти!» Мы не стали медлить и послали людей вдоль реки. Вон там, у того дерева, его и выловили.
— Дерево растёт прямо у воды, мощное, ветви свисают над рекой. Графа, должно быть, течением прибило к нему. Иначе бы его унесло далеко.
Ли Шиминь присел рядом с телом. Чэн Чжицзинь продолжил:
— Когда вытащили — уже не дышал.
Ли Шиминь кивнул. Прошло больше двух часов с момента доклада — утонувший человек за такое время точно не выживет.
Цинь Цзюнь подал ему бумагу:
— Это заключение судмедэксперта. Смерть наступила от утопления. На голове ушиб — наверное, ударился о камень, пока его несло по течению. На шее царапина. Вчера ночью, когда мы преследовали их, вы выпустили стрелу, которая прошла вплотную к его горлу. Царапина как раз в том месте.
— На левом плече тоже есть шрам — но это старая травма, не свежая. Рана давно зажила. Судя по всему, когда-то упал и получил перелом, но вовремя получил лечение. Шрам почти не заметен и не мешал ему в жизни.
Ли Шиминь кивнул:
— Ли Чэндао однажды лазил по крышам вместе с Чэнцянем и упал, сломав руку.
Цинь Цзюнь облегчённо выдохнул:
— Значит, всё сходится.
Чэн Чжицзинь фыркнул:
— Зачем столько хлопот? По лицу же видно! Да, в воде немного раздуло, но черты узнаваемы. Кто ж не узнает своего!
Цинь Цзюнь бросил на него взгляд и промолчал.
Когда речь идёт о полном уничтожении врага, лучше перестраховаться.
Ли Шиминь тоже так считал. Убедившись, что это действительно Ли Чэндао, он передал дальнейшие распоряжения Чэну и Циню, сел в карету и окликнул:
— Вылезай!
Из ящика под сиденьем выполз Ли Чэнцянь:
— Отец, откуда ты знал?
Ли Шиминь закатил глаза:
— Ты всю дорогу крался за мной из дворца, потом незаметно залез в мою карету — и думаешь, я не почувствовал, что внутри кто-то есть?
Ли Чэнцянь надулся:
— Раз знал, почему сразу не сказал? Я в ящике задохнуться чуть не успел!
Ли Шиминь с трудом сдержал раздражение:
— Всё слышал?
— Слышал, — тихо ответил Чэнцянь, опустив голову.
Ли Шиминь взглянул на него и вздохнул:
— Хочешь спуститься и проститься с ним?
— Нет, — Чэнцянь подошёл ближе, обнял отца за руку и прижался к нему. — Я же говорил: «Пусть погибает товарищ, лишь бы не я». Если бы ты не победил наследного принца, сейчас на этом берегу мог бы лежать я.
— Я всё понимаю, но… всё равно немного грустно. Хотя мы и не ладили, и он меня не любил, и я его — но мы ведь вместе росли. Но не переживай, отец, правда, только чуть-чуть. Я быстро приду в себя.
Он вдруг замолчал, поднял глаза и обвиняюще уставился на Ли Шиминя:
— Отец! Мне всего пять лет!
Ли Шиминь приподнял бровь:
— Скоро шесть.
— Врешь! Ещё почти два месяца! Два месяца — это целая вечность! Пока день рождения не настал, я — пятилетний ребёнок. Как ты вообще посмел заставлять пятилетнего мальчика смотреть на труп? Да ещё и родственника! — глаза Чэнцяня расширились от ужаса. — Ты вообще человек?!
Ли Шиминь молчал.
«Отлично, теперь ясно: грусть действительно длилась „чуть-чуть“, а „быстро прийти в себя“ означает мгновенно. Ещё вчера он видел трупы в Хунъи-гун, бледнел, но спал спокойно. А теперь — „я испугаюсь, мне будут сниться кошмары“!»
— Тебе скоро шесть, — холодно бросил Ли Шиминь. — Неужели нельзя вести себя взрослее? Вечно бегаешь к матери жаловаться! Неужели и в шестнадцать будешь всё решать через неё?
— Конечно! — легко и уверенно ответил Чэнцянь. — Даже когда мне будет шестьдесят, я всё равно буду её ребёнком.
Ли Шиминь снова промолчал.
Он представил себе шестнадцатилетнего, а потом шестидесятилетнего Чэнцяня, который при каждом удобном случае ноет: «Пойду к маме!» — и передёрнулся. Эта картина была слишком ужасающей.
В этот момент карета резко остановилась. Возница тихо доложил:
— Ваше высочество, это Ду Жухуэй.
Ли Шиминь откинул занавеску. Действительно, Ду Жухуэй стоял перед каретой, за ним — отряд стражи. Он спешился и, сияя от радости, поднял чёрный лакированный ларец. Внутри лежали два указа на жёлтой шёлковой ткани.
— Ваше высочество! Святой издал указ о назначении вас наследным принцем, а также особый указ об отречении и повелел вам взойти на престол!
Ли Шиминь оцепенел.
«Неужели мне послышалось? Неужели Ли Юань так быстро решился?»
Третьего числа первого месяца года Удэ наследный принц Ли Цзяньчэн поднял мятеж, направил меч на Святого и пролил кровь во дворце Ганьлу. Ли Шиминь вовремя пришёл на помощь, спас государя и подавил бунт.
Четвёртого числа Святой, потрясённый случившимся, объявил Ли Шиминя наследным принцем, издал указ об отречении и повелел ему взойти на престол.
Седьмого числа Ли Шиминь взошёл на трон. По согласованию со Святым он сменил девиз правления на «Чжэньгуань», провозгласил супругу Чаньсунь императрицей и щедро наградил своих приближённых.
Для жителей Чанъаня этот Новый год выдался поистине бурным и насыщенным. Они своими глазами видели сражения и слышали грохот оружия, а затем стали свидетелями смены власти. Всё произошло так стремительно, что, очнувшись от шока, они обнаружили нового императора на троне.
— Эй, теперь правит Цинь-ван?
— Ага, тот самый «Божественный полководец» Цинь-ван! Самый могущественный из всех! Кто дал нам, народу Тан, возможность жить в мире, пока в мире царит хаос? Кто защитил нас от врагов? Конечно, Цинь-ван!
— Да и сын у него — не хуже! Знаете, кто его сын? Князь Чжуншаня! Тот самый, кто вывел в люди помидоры, арбузы и перец чили! И кто придумал сушёные бамбуковые палочки и бобовую плёнку!
— Вы хоть пробовали помидоры и арбузы? А в прошлом году перец чили сводил всех с ума — кто его любил, кто ненавидел! А сушёные бамбуковые палочки и бобовая плёнка уже продаются по всей Поднебесной и даже за её пределами. Благодаря этим простым вещам несколько бедных деревень вышли из нищеты. Разве это не удивительно?
http://bllate.org/book/5820/566227
Готово:
