Ци Линь фыркнул:
— Не совсем так. После того как отец пожаловался в школу, те парни больше не трогали меня. Но вскоре появились другие одноклассники — всё время жаловались, что у них нет денег, и просили занять. Я подумал: раз мы товарищи, надо помогать друг другу, — и отдал им все свои сбережения. Потом они стали говорить, что не на что поесть, и попросили мою карточку питания. Я отдал и её, а сам голодал каждый день. Когда брат узнал, сказал, что это тоже форма школьного буллинга, и велел больше никому ничего не давать. Но как только я перестал давать, они стали меня избивать и кричали, что я такой урод, будто специально родился, чтобы его дубасили. Тогда я рассуждал так: ведь это цивилизованное общество, нельзя же решать всё кулаками, и не стал с ними связываться. Однако они нападали на меня снова и снова, и мне стало злиться. В итоге я выбросил этих парней со второго этажа — двое сломали ноги. После этого никто больше не трогал меня, но и разговаривать со мной тоже перестали. Мне стало скучно, и я бросил школу, вернувшись домой.
Он добавил:
— Я ненавижу вас, людей цивилизованного общества.
Янь Цзя наконец поняла, откуда у него такой характер и почему он совершенно не разбирается в человеческих отношениях. В подростковом возрасте он вернулся из первобытного племени в город, полный энтузиазма и желания влиться в новую жизнь. Но вместо этого люди воспользовались его наивностью и начали его обижать. Осознав, что этот мир совсем не такой, каким он себе его представлял, Ци Линь потерял интерес к жизни в «цивилизованном» обществе и сохранил ту самую простодушную непосредственность.
Она неловко улыбнулась и пошутила:
— Я ведь тоже тебя обижала. Хорошо, что ты меня не выбросил из окна.
— Я тебя не невзлюбил, — ответил он. — В нашем племени, если кто-то тебе не нравится, можно вызвать его на поединок. Но в цивилизованном обществе отец с братом запрещают причинять вред другим: драка здесь не делает тебя героем, а только посадит в тюрьму. Поэтому, когда я сильно злюсь на кого-то, я просто отрезаю ему прядь волос. Брату я уже несколько раз остригал волосы.
Янь Цзя на секунду опешила, а потом не выдержала и рассмеялась. Она вспомнила, как он тогда потянул её за волосы и заявил, что собирается их отстричь. Оказывается, это и есть его способ выражать гнев.
Из-за непонимания и страха перед «цивилизованным» миром он не мог больше решать конфликты так, как раньше. Единственное, что осталось, — смешной, на первый взгляд, способ выплеснуть раздражение.
Хотя Янь Цзя понимала, что Ци Линь рассказывает грустную историю, она никак не могла сдержать смех — ей было до боли в животе весело.
Смеясь, она похлопала по плечу мрачного Ци Линя:
— Ты меня уморил, Ци Линь! А насчёт твоей внешности… Похоже, ты немного заблуждаешься. Слушай, в наших краях ты бы считался безусловно красивым парнем. Посмотри на себя: такой высокий, крепкий, да, черты лица мягкие, но отнюдь не женственные. Твои одноклассники просто издевались над новичком, понимаешь?
Ци Линь, казалось, не очень поверил и с сомнением спросил:
— Правда? А ты только что не насмехалась надо мной?
— Конечно нет! Я просто удивилась: оказывается, ты такой красавец! А та борода — это не мужественность, а дикарство!
Ци Линь радостно потрогал подбородок:
— Правда? Раз ты так говоришь, я, пожалуй, поверю.
Глупыш.
На выставке собрались лишь международные коллекционеры — человек двадцать-тридцать, но вместе с их семьями, подчинёнными, любовницами и секретаршами в зале набралось почти сто человек.
Поскольку Ци Линь снова облачился в приличный костюм, да ещё и из дорогих брендов (стоимость которого была очевидна даже для глупца), их участие в выставке прошло гладко. Никто не заметил ничего странного в его внешности — разве что лицо чуть излишне изящное, но в остальном всё было в порядке.
Однако при решении вопроса, кому представлять экспонаты Музея Ци, между Янь Цзя и Ци Линем возник серьёзный спор. Янь Цзя не хотела выходить на сцену: она плохо разбиралась в экспонатах и боялась, что при вопросах специалистов окажется в глупом положении, выставив себя на посмешище.
Что до Ци Линя — ну, он и так давно был всеобщим посмешищем.
Он решительно возразил её доводам, заявив, что сейчас она фактически отвечает за музей, а он лично терпеть не может подобные мероприятия. Если бы не звонок брата, который пригрозил отправить «младшего брата» куда подальше, он бы вообще не появился на этой встрече, где под видом обсуждения культурных ценностей все на самом деле гоняются исключительно за деньгами.
Поэтому он категорически отказался выходить на сцену.
Видя, что спор затягивается, а ведущий вот-вот выйдет, Янь Цзя предложила решить всё честно — «камень, ножницы, бумага».
К счастью, эта игра давно стала международной, и Ци Линь прекрасно её знал. Он охотно согласился.
Янь Цзя наблюдала, как он торжественно спрятал руку за спину, и хитро улыбнулась:
— Раз, два, три! Я выбираю камень.
Ци Линь с воодушевлением показал «бумагу», а Янь Цзя — безупречно точные «ножницы». Если бы вокруг не сидели люди и зал не замер в ожидании, она бы расхохоталась до слёз над его наивностью.
— Ты сжульничала! — возмутился Ци Линь, глядя на свою руку.
— Война — дело хитрое. Просто ты глуп, — сказала Янь Цзя, указывая на коробочку между ними. — Договорились — проигравший выходит на сцену.
Ци Линь фыркнул:
— Цивилизованные люди такие коварные.
Янь Цзя не осталась в долгу:
— А дикари — тупые.
Разумеется, после выступления Ци Линя на сцене Янь Цзя была вынуждена частично пересмотреть своё мнение о его «глупости».
Она думала, что раз уж он и так всеобщий посмешище, то пусть уж лучше выставит себя на сцене — всё равно, будучи сыном Ци Тунжуя, ему в любом случае окажут уважение.
К тому же, кто станет требовать от двадцатилетнего наследника глубоких знаний? Хотя, конечно, он формально является археологом.
Но к её удивлению, выйдя на сцену с экспонатами, Ци Линь вёл себя совершенно нормально: ни грубости, ни глупостей. Он уверенно и чётко представил оба предмета. Когда один из зрителей задал вопрос о культурном значении боевой одежды древних цянцев, Ци Линь кратко и ясно объяснил происхождение и особенности этого народа. Даже седовласый эксперт, явно обладавший огромными познаниями, не удержался от восхищения: «Яблоко от яблони недалеко падает! Сын господина Ци Тунжуя действительно достоин своего отца!»
Когда зал зааплодировал, Ци Линь с самодовольным видом бросил взгляд на Янь Цзя, сидевшую во втором ряду. Та в ответ закатила глаза.
Она даже засомневалась: а не прикидывается ли он дурачком специально?
Но как только он вернулся на место, тут же тихо сказал:
— Я проголодался.
Ладно, теперь Янь Цзя точно знала: её предыдущие подозрения были напрасны.
После выставки начался аукцион. Выставлялось всего около десятка лотов — лишь те экспонаты, которые принесли сами коллекционеры, но каждый из них был редчайшим и бесценным.
Янь Цзя и Ци Линь приехали по поручению Ци Фэна, чтобы приобрести золотые сапоги киданьского аристократа, выставленные известным коллекционером Шан Чжунтуном.
Янь Цзя была лишь наполовину специалистом и плохо разбиралась в оценке стоимости артефактов. Когда аукционист назвал стартовую цену — три миллиона, она сразу занервничала.
Раньше, работая агентом по искусству, она повидала многое, но даже в её практике вещи стоимостью от трёх миллионов встречались крайне редко.
А тут какие-то старые сапоги начинаются с трёх миллионов! Она была поражена.
Ладно, признаться, называть культурную реликвию «старыми сапогами» — не слишком профессионально, но всё же… ТРИ МИЛЛИОНА!
Едва она успела опомниться, как цена уже взлетела до восьми миллионов с шагом в двести тысяч. Только тогда темп торгов начал замедляться.
Ци Линь посмотрел на Янь Цзя и удивлённо спросил:
— Почему ты не поднимаешь карточку?
Она колебалась:
— Ци-гэгэ говорил тебе максимальную сумму, которую можно потратить?
Ци Линь удивился ещё больше:
— Если решили покупать, зачем вообще нужен лимит?
Янь Цзя вспомнила, что перед ней — настоящий «дикарь», совершенно не знакомый с деньгами и их ценностью.
— Восемь миллионов пятьсот тысяч! Первый раз! Второй раз!
Пока аукционист уже занёс молоток, Ци Линь схватил её руку и поднял карточку:
— Девять миллионов!
Янь Цзя ахнула. К счастью, другой покупатель продолжил торговаться. Она протянула карточку Ци Линю:
— Я сейчас позвоню Ци-гэгэ, чтобы сообщить. Вдруг цена окажется слишком высокой?
Ци Линь не дал ей уйти и снова поднял карточку:
— Десять миллионов!
Эта сумма, видимо, превысила лимит соперника — тот больше не торговался. Аукционист ударил молотком: золотые сапоги киданьского аристократа достались Музею Ци.
Хотя это и не был самый дорогой лот дня, разница между стартовой и финальной ценой оказалась самой большой.
Поскольку сделки с такими суммами обычно оформляются долго, Ци Линь, уставший от бюрократии, настоял на немедленной оплате и передаче товара.
Как только выставка закончилась, он подписал договор и сразу же запросил расчёт. Ни сотрудники аукциона, ни Янь Цзя не ожидали такого поворота. Но вскоре она поняла: в его потрёпанном бумажнике лежала чёрная кредитная карта — та самая «чёрная карта», которой брат снабдил младшего брата на всякий случай.
Аукционный дом, конечно, предоставил терминал. Так сделка на десять миллионов завершилась за час — легко, как покупка овощей на рынке.
Вернувшись в музей с сапогами стоимостью в десять миллионов, уже вечером, Янь Цзя поместила их в сейф и сразу позвонила Ци Фэну.
Тот, выслушав, рассмеялся:
— Десять миллионов — это же пустяки. В будущем, если увидишь подходящий экспонат, покупай без предварительного согласования. Кстати, как вёл себя Ци Линь?
Янь Цзя взглянула на сидевшего рядом Ци Линя, который уже снял костюм и переоделся в свои любимые шорты и сандалии, и неловко ответила:
— Отлично.
Ци Фэн громко рассмеялся:
— Вот и славно, вот и славно! Я уж боялся, что он нарочно будет всё портить.
— Кстати, Ци Линь рядом. Хочешь с ним поговорить?
— Думаю, он всё равно не захочет со мной разговаривать.
«Брат знает брата», — подумала Янь Цзя, повернувшись к Ци Линю с телефоном. Тот отвернулся. Ци Фэн, словно угадав ситуацию, снова рассмеялся:
— Я же говорил!
Янь Цзя улыбнулась и, поболтав ещё немного, повесила трубку.
Как только она положила телефон, Ци Линь повернулся к ней и с сарказмом произнёс:
— У моего брата появилась девушка.
Янь Цзя недоумённо спросила:
— И что с того?
— Ты уже ничего не добьёшься. Его девушка очень красива.
Янь Цзя закатила глаза:
— Я видела Ци-гэгэ всего три раза. У меня нет к нему никаких чувств.
Ци Линь, похоже, не поверил:
— Тогда почему ты называешь его «Ци-гэгэ», а меня, с которым видишься каждый день, просто по имени?
— Ладно, Ци-эр-гэ, — сказала Янь Цзя, нарочито подчеркнув «эр».
Он задумался, будто не понял, что она издевается, и, обдумав новое обращение, сказал:
— Лучше всё-таки зови меня по имени. «Ци-эр-гэ» звучит как-то не очень.
Янь Цзя, глядя на его серьёзное лицо, едва сдержала смех и спросила:
— Скажи честно, ты вообще понимаешь, что такое «девушка»?
Ци Линь ответил совершенно серьёзно:
— Конечно, понимаю. Любовные отношения — естественная потребность человека. К тому же я антрополог, а поведение людей — моя профессиональная область. Я читал множество книг: «Пир» Платона, «Историю сексуальности» Фуко. Смотрел любовные сериалы и фильмы. Но главное — у меня самой есть девушка.
— У тебя есть девушка?! — Янь Цзя не поверила своим ушам. Это было невероятнее, чем столкновение Земли с Марсом.
— Конечно. Подожди-ка, — сказал он и выскочил из комнаты. По звукам шагов было слышно, что он побежал наверх.
http://bllate.org/book/5815/565663
Готово:
