Се Цы посмотрел на Цзян Цысинь, стоявшую в полшага от него, и кивнул. Взгляд его был слегка рассеян: он отчётливо помнил, что ещё вчера, когда она шла рядом, расстояние между ними было куда меньше. Полшага — вроде бы и не так уж много, но по сравнению с прежними почти соприкасающимися кулаками сейчас всё казалось невероятно далёким.
Казалось, отдалилось не только пространство между ними, но и её сердце, некогда так страстно его любившее.
Именно этого Се Цы и добивался.
— Хм, через минутку поедим самонагревающийся обед, — произнёс он, ощущая в груди тяжесть, причины которой не мог понять.
— Какой у тебя вкус?
— Чёрный перец с говядиной.
— О, здорово! А у меня — мясные полоски по-сычуаньски! — весело воскликнула Цзян Цысинь.
Он едва заметно приподнял уголки губ:
— Ещё есть инжир. Хочешь?
— Конечно!
Он достал из рюкзака свежий инжир и протянул ей. Она взяла, аккуратно очистила кожицу и откусила — лицо её озарила блаженная улыбка:
— Раньше я ела только сушёный инжир, а потом попробовала свежий и поняла, какой он вкусный!
— Ага.
— Ешь и ты!
Он последовал её примеру, осторожно очистил плод и медленно откусил. Сладость мягко разлилась по языку.
— Очень сладкий.
— Да-да.
Они вместе съели несколько инжиров и двинулись дальше. Впереди начинался крутой подъём, идти по которому было особенно трудно. Цзян Цысинь шла медленно, и Се Цы тоже замедлил шаг.
Цзян Цысинь опустила голову, сосредоточенно глядя под ноги. На лице её не было никаких изменений, но внутри всё болезненно сжалось: «Чёртов эгоист! Использует меня как пробную тарелку! Что там „хочешь попробовать?“ — он просто хочет сам есть, глядя, как ем я! Фу, какой же он противный!»
Но она не знала, как отказаться. Раньше, каждый раз, когда он предлагал ей еду, ей казалось это совершенно естественным, даже радостным.
Ведь другим он ничего не давал — только ей.
Готовил завтрак — только для неё. Готовил что-то вкусное — и у неё обязательно была порция.
Из-за всех этих «особенных» моментов она решила, что он тоже её любит.
Теперь же ей было стыдно до жжения в щеках.
Как она вообще осмелилась думать о романтике только потому, что он даёт ей еду? Как же глупо!
На самом деле, она должна была отказаться ещё тогда, когда он предложил ей инжир. Но вспомнила про его анорексию, и сердце её смягчилось, а язык послушался раньше, чем мозг успел сообразить, как ответить. Она уже взяла и съела.
Неужели она привыкла принимать от него еду настолько безоговорочно? Или в голове у неё произошёл сбой, и рядом с ним она стала терять разум?
Нет-нет, точно не теряет разум.
Просто она добрая. Раз уж больной анорексией нашёл способ заставить себя есть, как она может отказать?
Да, именно так! Просто она слишком добрая, вот и потакает ему.
Хотя… потакать она будет только в этом. В остальном — даже не мечтай!
Она даже могла бы использовать это против него, тайно подумала она.
Нет! Настоящая любовь не должна строиться на шантаже. Та любовь, о которой она мечтает, должна быть чистой и светлой. Может, не идеально безупречной, но точно — без скрытых целей.
Между ними воцарилось молчание. Они молча поднимались вверх по склону. Вдруг Цзян Цысинь поскользнулась — её тело накренилось назад, и она чуть не покатилась вниз. Се Цы мгновенно схватил её за руку:
— Ты в порядке?
Цзян Цысинь испугалась, но взгляд её упал на его большую ладонь, сжимавшую её запястье. Глаза её дрогнули. Она быстро выпрямилась и энергично замотала рукой, давая понять, что он может отпустить.
Раньше, когда они случайно касались друг друга, она никогда не торопилась вырваться так решительно.
Но сейчас — очень торопилась. По частоте, с которой она трясла запястьем, было ясно: ей очень хотелось, чтобы он немедленно отпустил.
Он разжал пальцы. Лицо его оставалось спокойным, но голос звучал тише обычного:
— Осторожнее.
— Ага, — тихо кивнула она. — Я просто поскользнулась.
— Дойдём до вершины, отдохнём немного.
— Хорошо.
[В этот момент должно было быть напряжение, но почему-то всё кажется странным.]
[Согласна! Сегодня и вчера они общаются совсем по-разному.]
[Да уж, вчера, если случайно задевали друг друга, краснели как помидоры, а сегодня — всё так обыденно...]
[Наверное, просто испугалась. У Цзян Цысинь лицо побелело.]
[Этот склон и правда крутой. Если бы Се Цы не поймал её, она бы точно упала.]
[Слушать страшно становится!]
[Да ладно, всё хорошо! Се Цы спас красавицу!]
Они преодолели длинный подъём, остановились, чтобы сделать глоток воды и немного передохнуть, а затем двинулись дальше. В половине двенадцатого они добрались до места отдыха. Цзян Цысинь достала самонагревающийся обед и радостно сказала:
— Давай есть!
— Ага.
Самонагревающийся обед требовал нескольких минут по инструкции. Вскоре из упаковки начал подниматься пар, и вскоре повсюду распространился аппетитный аромат готовой еды.
Она принюхалась:
— Ммм, пахнет отлично!
Се Цы молчал, глядя на свою руку — ту самую, что только что держала её.
— Готово! Можно есть! — весело объявила Цзян Цысинь.
— Ага, — он открыл контейнер с чёрным перцем и говядиной. — Хочешь попробовать мой?
Она на миг замерла. Раньше Се Цы никогда так не говорил. Он всегда готовил две порции и никогда не предлагал делиться своей едой так интимно. Если бы это случилось вчера, она бы подумала, что он питает к ней чувства. Но теперь она лишь мысленно фыркнула: «Какие там чувства!»
Про себя она повторила: «Я всего лишь пробная тарелка. Я красива и добра, помогаю ему справиться с анорексией».
— Конечно, — она взяла маленькую ложку его риса с говядиной и отправила в рот, словно древний евнух, пробующий пищу императору на яд, и добавила: — Вкус неплохой, говядина довольно нежная.
Он смотрел на неё. Она не злилась. Не злилась из-за его слов ранним утром. Она всё ещё готова общаться с ним.
— Хочешь попробовать мой? — спросила Цзян Цысинь.
Она уже поплакала, и больше не собиралась страдать из-за того, что вызвало слёзы. Эмоции нужно выпускать, но после этого — как можно скорее возвращаться в норму. Ведь у неё ещё столько дел впереди! Нельзя же зависать в любовных переживаниях! — решительно подумала она. К тому же, Се Цы не пытался обмануть её чувства. Если бы хотел обмануть, не стал бы говорить правду.
В конце концов, ему просто хочется поесть.
До того как она попала в эту книгу, у неё в университете была соседка по комнате, которая сидела на диете, вызывала рвоту после еды и в итоге заболела анорексией. Цзян Цысинь не знала, почему у Се Цы развилась анорексия, но он честный человек. За эту честность она постарается относиться к нему как к другу.
Будет нелегко, но ничего страшного. Это же просто обед с другом.
Только вот чем спокойнее и легче она себя вела внешне, тем сильнее внутри всё кипело от обиды. Ей так хотелось закричать себе: «Да как же ты могла быть такой слепой?! Приняла чужую доброту за любовь! Как же стыдно!»
Она увеличила дистанцию между ними, и он это чувствовал. Но она добрая — не стала ставить его в неловкое положение. Он опустил глаза и тихо ответил, беря ложку её риса с мясными полосками и отправляя в рот.
— Как на вкус? — спросила она.
— Нормально. Хотя если бы готовили сами, было бы вкуснее.
— Не придираюсь! Главное — есть что-то горячее, — сказала она. — Раньше, до появления таких обедов, в глухомани горячую еду раздобыть было почти невозможно.
Чем спокойнее она становилась, тем сильнее его сердце будто сжималось в болезненный комок. Почему так некомфортно?
Может, потому что она сидит слишком далеко? Или потому что улыбается, но в улыбке не хватает чего-то важного?
Цзян Цысинь действительно проголодалась и быстро доела почти весь обед. Заметив, что Се Цы съел лишь половину, она машинально замедлила темп, мысленно повторяя: «Я красива и добра. Спасти человека — выше семи башен!»
Заметив, что она замедлилась, Се Цы поднял на неё глаза:
— Насытилась?
— Нет, просто ем медленно, чтобы не было проблем с пищеварением, — ответила она.
Он помолчал секунду:
— Тебе не нужно так стараться ради меня. Я и так понимаю, зачем ты это делаешь.
— Что ты такое говоришь? Ничего не понимаю, — фыркнула она.
Понимая, что она прикрывает его, он промолчал и послушно доел весь обед. За это она одарила его одобрительным взглядом — как родители хвалят послушного ребёнка, наконец доевшего кашу! Он с трудом выдавил:
— Подожди немного перед тем, как идти дальше. Я переел.
Цзян Цысинь занервничала:
— Что делать?
Он пристально смотрел на её обеспокоенное лицо, и в груди поднялась тревога. Но её слова мягко, как весенний ветерок, развеяли это напряжение:
— Если не можешь есть, не надо себя заставлять! Зачем так мучить себя?
В её голосе звучал упрёк и лёгкая тревога — будто она злилась на то, что он не заботится о своём здоровье. Он с изумлением смотрел на неё, а потом тихо улыбнулся:
— Ты права. Послушаюсь тебя.
Щёки её непроизвольно залились румянцем. «Ой-ой-ой, от таких слов становится стыдно!.. Нет, опять фантазирую!»
— Давай отдохнём немного, потом пойдём, — сказала она, кашлянув.
— Хорошо.
[Почему у них вдруг изменился стиль общения? Теперь похоже на маму, которая ругает сына!]
[Да брось! Цзян Цысинь просто переживает за Се Цы!]
[Когда любишь человека, начинаешь за него волноваться и попрекать — это нормально.]
[Мой парень тоже постоянно меня отчитывает: чтобы я ела три раза в день, чтобы перед месячными не ела лёд.]
[Завидую! Хотелось бы и мне, чтобы кто-то так заботился!]
[Как бы ни менялся их стиль общения, мне всё равно нравится! Так мило.]
[Не ожидала, что такая высокомерная девушка окажется такой домашней и заботливой!]
[Это только начало! А вдруг Цзян Цысинь потом превратится в настоящую фурию!]
[Вылез завистник!]
Цзян Цысинь и Се Цы первыми добрались до цели. Они сидели у моря, в ресторане у пристани заказали множество блюд. Цзян Цысинь пошутила:
— Надо хорошенько подкрепиться. За эти два дня я совсем исхудала!
— Заказывай всё, что хочешь, — сказал Се Цы.
— А ты что хочешь? — спросила она в ответ.
Се Цы заметил: с тех пор как он с ней откровенно поговорил, она всё так же спрашивает, что он хочет, но теперь в её взгляде появилась осторожность, будто он — тяжелобольной. Он оперся подбородком на ладонь и с лёгкой иронией усмехнулся.
Он никогда не был безобидным зайчонком. Она слишком его недооценивает.
— Что ты закажешь, то и я буду есть.
Опять началось! Его манера говорить с ней... Как же не поддаться фантазиям! Но тут же она напомнила себе: он выглядит суровым, но на самом деле очень мягкий. Скорее всего, он так отвечает просто из учтивости, а не из каких-то особых чувств.
Но так продолжаться не может.
Её сердце только-только перестало кровоточить, а если он будет дальше так её «соблазнять», она снова не выдержит.
Она наклонилась к нему, приблизившись так близко, что их разговор точно не попадёт в эфир прямой трансляции:
— Слушай, не говори так больше. Я не вынесу.
Он приподнял бровь, не сразу поняв её намёк.
Она стиснула зубы:
— Ну, знаешь... Когда ты отвечаешь так, будто всё равно, что я выберу, я начинаю путаться.
Се Цы опустил глаза, длинные ресницы дрогнули:
— Заказывай то, что тебе нравится. У меня нет возражений.
Эти слова прозвучали гораздо лучше предыдущих. Она облегчённо выдохнула и поспешно отстранилась. Он смотрел, как она отодвигается, и в душе снова поднялось странное беспокойство.
«Неужели у меня ПМС?» — с досадой подумал он. — «Эмоции накатывают, как волны».
Проблема общения была успешно решена. Цзян Цысинь сделала заказ. Было только половина пятого, и неизвестно, когда остальные доберутся до пристани, поэтому они решили сначала хорошо поесть и ждать спокойно.
Вскоре блюда начали подавать одно за другим. Се Цы заметил, что она заказала много лёгких, хотя обычно предпочитала острое:
— Почему не взяла побольше острого?
http://bllate.org/book/5810/565278
Готово:
