Улыбка Мяоэр уже еле сдерживалась. Она энергично кивнула:
— Спасибо, брат Ци Юй.
— Зятёк, зятёк! А меня? — закричал мальчишка. — Столбику тоже хочется учиться!
Он пока не понимал, что значит «учиться читать», но если зятёк этим занимается, он тоже хочет. Ведь зятёк — самый крутой человек на свете! OvO
Ци Юй рассмеялся и лёгким щелчком пальца постучал мальчугана по лбу:
— Ладно.
Всё равно одного учить — то же самое, что и двоих.
Но перед этим ему нужно было срочно найти способ выучить побольше иероглифов самому.
К кому обратиться? Вокруг почти никого нет, да и в нынешние времена не так-то просто найти человека, который согласится учить тебя грамоте.
Ци Юй снова захотелось запрокинуть голову и вздохнуть к небесам. Он искренне скучал по современной системе всеобщего девятилетнего образования.
Чем больше он думал, тем чаще его взгляд невольно падал на без сознания лежащего Цюй Жэня.
На лице Ци Юя постепенно расцвела зловещая ухмылка.
…………
Цюй Лие вернулся с охоты. В руках он держал трёх зайцев, двух фазанов и три живые рыбы — улов был богатый.
Ци Юй с необычной горячностью бросился ему навстречу:
— Ох, брат Цюй, ты устал, наверное! Присядь, отдохни, выпей воды. Такие пустяки я сам сделаю.
Цюй Лие с ужасом уставился на него. От такой неестественной любезности становилось ещё страшнее — уж точно нельзя позволять этому человеку что-то делать.
Но Ци Юй, которому очень нужна была помощь, решительно вырвал добычу из рук Цюй Лие и принялся её разделывать.
Цюй Лие оцепенело смотрел на свои пустые ладони, на лице мелькнуло замешательство: как это так? У него, воина, вещи забрал человек, совершенно не владеющий боевыми искусствами!
Сила Ци Юя оказалась ещё внушительнее, чем он думал. Такого человека, будь он обучен, можно было бы использовать на поле боя как настоящее оружие массового поражения.
Не зря дед велел ему не спешить с помощью посторонним и хорошенько всё обдумать.
Такой талантливый парень… Если бросить его на произвол судьбы — это будет настоящая жалость.
Ци Юй обернулся и увидел на лице Цюй Лие странную смесь сожаления и облегчения.
Ци Юй: …………
Ладно, между ним и древними людьми явно существует непреодолимая пропасть в мышлении.
Через полчаса Ци Юй прикарманил одного фазана, а остальное зажарил и подал Цюй Лие:
— Брат Цюй, попробуй моё угощение!
Без соли и специй — разве такое может быть вкусным?
К счастью, Цюй Лие много лет служил на границе и не был привередлив. Он взял зайца и стал есть.
До этого он постоянно скрывался от преследователей и два дня подряд не ел как следует. Сейчас же, почувствовав аромат еды, он жадно набросился на неё.
Ци Юй невольно пробурчал про себя: неужели его жареный заяц и правда такой вкусный?
Он разделил фазана между остальными, взял себе половину тушки и откусил кусок. Мясо пахло дичью и кровью — терпимо, но не более того.
Ци Юй мгновенно посочувствовал Цюй Лие: бедняга, видимо, никогда в жизни не пробовал ничего стоящего, раз от простого жареного зайца так обрадовался.
Ци Юй: внезапная гордость.jpg
Когда Цюй Лие доел, Ци Юй тут же подал ему горячую воду:
— Выпей, брат Цюй, чтобы снять жирность.
Цюй Лие колебался, но всё же принял. После сытной еды и тёплой воды клонило в сон.
Убедившись, что место безопасно, он рухнул на землю и почти сразу захрапел.
Ци Юй, который ждал, когда тот проснётся и начнёт учить его грамоте: (╯‵□′)╯︵┴─┴
Закатное солнце окрасило западное небо в багровый цвет, обжигая глаза.
Цюй Лие чуть шевельнул веками и медленно открыл глаза.
— Раз-два, раз-два, беги потихоньку! Молодец, Столбик!
Цюй Лие повернул голову на голос и увидел, как мальчик бегает по траве под лучами заката, сияя от радости, а рядом стоит Ци Юй и подбадривает его.
Эта картина почему-то напомнила ему собственное детство, когда он тренировался в боевых искусствах, а отец так же стоял рядом и наблюдал.
Цюй Лие опустил голову, скрывая печаль в глазах.
Ци Юй заметил, что он проснулся, остановил мальчика и, взяв его за руку, подошёл поближе.
— Проснулся?
— Ага.
— Я собрал немного ягод и диких трав, сварил рыбный суп. Подойди, поешь.
Цюй Лие уже хотел отказаться, но в этот момент его живот предательски заурчал.
Такие, как он, могли долго терпеть голод, но и есть — тоже умели.
Он ожидал насмешек от Ци Юя, но на удивление — ни звука. Подняв глаза, он увидел, что тот уже бежит к горшку, чтобы налить еду.
Ци Юй дал ему двух рыб и немного трав:
— Ешь пока. А этот рыбный суп потом дай дедушке.
Цюй Лие оцепенело принял еду, горло сжалось, и лишь через некоторое время он смог выдавить:
— Спасибо.
Ци Юй махнул рукой:
— Не за что. Это же равный обмен.
Ведь скоро ты будешь учить меня читать.
Цюй Лие невольно стал относиться к Ци Юю ещё лучше.
Летом темнело поздно. После ужина Мяоэр убрала остатки еды, а Ци Юй, держа в руках книгу, весело подскочил к Цюй Лие:
— Брат Цюй, помоги, пожалуйста.
Цюй Лие: ???
Ци Юй протянул ему сборник стихов:
— Кое-что мне непонятно. Не мог бы ты объяснить?
Тело Цюй Лие на мгновение окаменело, но он сделал вид, что ничего особенного не происходит, и взял книгу.
— Послушай, пожалуйста, — продолжал Ци Юй, — где я читаю неправильно или неправильно понимаю смысл. Исправь меня, если что.
— …Хорошо… — ответил Цюй Лие с трудом.
Почему даже в бегах ему не дают покоя стихи и книги?!
Вся его недавняя меланхолия мгновенно испарилась.
Так начался путь полуграмотного к грамотности.
Только перед сном Цюй Лие, сославшись на необходимость дать деду лекарство, поспешно ушёл.
Ци Юй: почему-то кажется, что он сбежал… Наверное, показалось.
…………
На следующий день мягкий ветерок шелестел зелёными листьями, а сквозь листву пробивались редкие солнечные зайчики, лаская лицо.
Ци Юй потёр глаза, сел и привычно потянулся.
Странно, спина почти не болит!
Он тихонько ткнул Мяоэр и прошептал:
— Мяоэр, посмотри, сильно ли зажила рана на моей спине?
Мяоэр послушно осмотрела и так же тихо ответила:
— Брат Ци Юй, твоя рана действительно почти зажила.
Он точно не обычный человек. У других от такой раны жизнь могла бы оборваться, а он проспал ночь — и уже почти здоров.
Неужели небеса действительно хранят его?
Мяоэр подняла глаза к небу. Сегодня оно казалось особенно ясным и голубым, и на душе стало легко.
Ци Юй:
— Чего улыбаешься? Что-то случилось?
— Н-нет… ничего, — заторопилась Мяоэр и побежала готовить завтрак из диких трав.
Ци Юй покачал головой с улыбкой. Глупышка, разве не видит, что «здесь нет серебра»?
Но у каждого есть свои тайны — не обязательно всё выяснять.
Он встал и проверил состояние старика: потрогал лоб — жар спал.
Цюй Лие вернулся с новой добычей и, увидев Ци Юя, широко улыбнулся:
— Спасибо за лекарство. Дедушке уже лучше.
Ци Юй кивнул. Настроение у него было отличное, и он поддразнил Цюй Лие:
— Какой же ты ранняя пташка!
Цюй Лие не знал, что ответить, и молча занялся разделкой дичи.
Завтрак мгновенно превратился из постного в мясной.
После еды Цюй Лие предложил обработать рану Ци Юя, но тот отказался.
Естественно! Он ведь прекрасно знал степень своих повреждений. Даже если золотой порошок от ран и был чудодейственным, за одну ночь рана не могла зажить до такой степени.
В этом легко было убедиться, взглянув на раны самого Цюй Лие и его деда.
Ци Юй взял золотой порошок и, уведя Мяоэр за дерево, сказал:
— Раз уж я решил жениться на тебе, то сейчас тебе и обработать рану — вполне уместно.
Мяоэр немного смутилась, но руки при обработке держала уверенно.
Когда они вышли из-за дерева, Цюй Лие с любопытством уставился на них:
— Вы что…?
Ци Юй открыто признался:
— Мяоэр — моя невеста.
Личико Мяоэр мгновенно покраснело. Она что-то хотела сказать, но стеснялась.
Остальные отреагировали спокойно. Столбик даже энергично кивнул:
— Я брат сестры, а муж сестры — мой зятёк. Всё логично!
Выражение лица Цюй Лие стало ещё более странным. Он окинул Ци Юя взглядом с ног до головы.
Ему ведь даже меньше лет, чем мне, а у него уже жена!
В душе мелькнуло лёгкое раздражение.
Если бы он раньше выполнил желание матери и женился пару лет назад, может, она бы…
Цюй Лие подавил неподходящую грусть и нахмурился — у него ещё важные дела.
Ци Юй, конечно, не знал его мыслей и уже достал вчерашний сборник стихов:
— Раз уж тебе нечем заняться, позволь снова потревожить тебя.
Цюй Лие: …………
К счастью, кашель Цюй Жэня прервал неловкое молчание — тот очнулся.
Цюй Лие мгновенно бросился к нему, упал на колени и, с красными глазами, хрипло прошептал:
— Дедушка… Ты наконец очнулся.
Только Цюй Жэнь понимал, сколько страха, одиночества и отчаяния скрывалось за этими словами.
Он поднял руку и успокаивающе погладил внука по спине.
Ци Юй смотрел на них и чувствовал, как в груди становится тяжело и неприятно.
Цюй Лие, слегка обнимая деда, тихо сказал:
— Главное, что ты в порядке.
Ци Юй незаметно попросил Мяоэр приготовить для старика лёгкий суп из диких трав.
Цюй Жэнь принял суп и кивком поблагодарил Ци Юя.
После еды он почувствовал себя гораздо лучше и заметил сборник стихов в руках Ци Юя.
— Молодой человек, ты разбираешься в поэзии?
Ци Юй: …Неужели у всех в этой семье одинаковые вопросы?
Он поднял книгу и честно ответил:
— Нет.
Цюй Жэнь на секунду опешил. Если не разбираешься, зачем так гордо держишь книгу?
Ци Юй тут же добавил:
— Поэтому я и прошу помощи у брата Цюй.
Лицо Цюй Жэня на мгновение застыло в недоумении, и только спустя некоторое время он смог переспросить:
— Ты просишь помощи у кого?
Цюй Лие виновато отвёл взгляд.
Ци Юй, ничего не подозревая, с наивной улыбкой ответил:
— Конечно, у брата Цюй!
Цюй Жэнь: ………
Он повернулся и недоверчиво уставился на внука. Его взгляд ясно говорил: «Ты вообще смеешь учить?»
Цюй Лие кашлянул:
— Это Ци Юй сам спросил.
Цюй Жэнь: ………Внезапно стало жаль этого парня.
И только потом он вспомнил:
— Значит, тебя зовут Ци Юй?
Ци Юй, Ци Юй… Дао само хранит тебя. Хорошее имя.
Цюй Жэнь велел внуку помочь ему сесть. По сравнению со вчерашним состоянием, когда он еле дышал, сегодня он чувствовал себя значительно лучше — даже говорить мог связно.
Чтобы не вводить молодого человека в заблуждение, лучше уж самому заняться обучением.
Цюй Жэнь был человеком дела и сразу перешёл к сути:
— Техника Тунбицюань основана на гибкости и изменчивости. Ты…
Ци Юй сначала подумал: «Ой, уже начинается!», но потом: «Стоп, техника звучит довольно изящно».
Он сосредоточился и начал повторять движения за Цюй Жэнем.
Он тренировался усердно, а ум у него был сообразительный. Через несколько попыток он уже начал улавливать суть.
Цюй Жэнь смотрел на него с нескрываемым одобрением.
Мяоэр и Столбик с восхищением наблюдали за Ци Юем: «Брат Ци Юй / зятёк такой крутой!»
Ци Юй тренировался до самого обеда.
Когда он остановился, Мяоэр тут же подбежала и вытерла ему пот рукавом.
Только теперь Цюй Жэнь вспомнил:
— Прости, Ци Юй. Я совсем забыл, что у тебя рана.
Ци Юй: …Вы серьёзно? Сейчас об этом вспомнили? (ー_ー)!!
Хорошо хоть, что его способность к регенерации поразительна.
Он махнул рукой, показывая, что всё в порядке, и вместе с Цюй Лие отправился искать еду.
Так и пошли дни: утром — боевые искусства, вечером — грамота. И так по кругу.
Цюй Лие был молод и силён, его раны зажили буквально за несколько дней.
Но Цюй Жэню, пожилому и тяжело раненному, требовалось гораздо больше времени на восстановление.
Поэтому они решили пока остаться здесь. Еды хватало — лес и река давали всё необходимое.
http://bllate.org/book/5808/565150
Готово:
