«Я купил два грейпфрута, — говорил Юй Бадоу, ведя машину и время от времени напоминая ей. — Как вернёмся домой, сразу окропимся грейпфрутовой водой — смоем неудачу. И смотри уж, береги свою ногу как следует».
Сун Цзяоэр сидела, прижавшись лбом к стеклу, руки лежали на подоконнике, а лицо было скрыто под медицинской маской. Она не отрывала взгляда от окна: высоченные небоскрёбы, спешащие прохожие, мерцающие огни большого города — всё в этом новом мире казалось ей одновременно чужим и завораживающим.
Впереди мелькали красные огни задних фар. Бесчисленные машины извивались по многоуровневым эстакадам, то взбираясь вверх, то спускаясь вниз, чтобы в конце концов слиться в единый поток. Издалека это зрелище напоминало реку из красных звёзд.
Юй Бадоу бросил на неё пару взглядов в зеркало заднего вида — виднелась лишь хрупкая спина.
Он до сих пор с ужасом вспоминал тот момент на съёмочной площадке: люстра рухнула прямо с потолка. Су Жуань мгновенно оттолкнула режиссёра, а сама приняла удар на себя. Всего несколько дней прошло с начала съёмок, как её увезли в больницу.
Диагноз — перелом голени. Ногу забинтовали, будто мумию, и две недели она пролежала в больничной койке. Съёмочная группа, не желая терять время, уже через пару дней заменила её другой актрисой.
Юй Бадоу думал об упущенной выгоде и стонал от досады:
— Ты хоть звезда, хоть какая, но неужели не жалко своё лицо? Если бы люстра пришлась не в ногу, а в лицо — что бы ты делала? На твоём месте я бы поклонялся себе, как предку!
Он снова косо взглянул на её «мумифицированную» ногу и тяжело вздохнул:
— Дома жена сварит тебе суп из рёбрышек. Врач велел строго соблюдать все рекомендации. Ещё я купил тебе кальций — по две таблетки в день.
— Бадоу-гэ, не волнуйся, впредь буду осторожнее, — сказала Сун Цзяоэр, тронув пальцами своё лицо. Чёрты Су Жуань были точно такими же, как у неё самой, только чуть менее юными. Впервые взглянув в зеркало, она сильно испугалась.
Раньше она была «тощей лошадкой» — с детства вместе с другими девушками училась в закрытом дворе всему, что полагалось знать наложнице. Все они числились в низшем сословии, и заветной мечтой Сун Цзяоэр всегда было попасть в хороший дом в качестве наложницы. С детства она отличалась красотой и усердием в учёбе, поэтому хозяйка называла её «сердечко» и лелеяла.
К пятнадцати годам она расцвела: фигура стала изящной и соблазнительной. И действительно, её продали за две тысячи лянов серебра. Хозяйка так обрадовалась, что несколько дней подряд не могла сомкнуть глаз. Перед отправкой в дом жениха она даже дала Цзяоэр несколько десятков лянов на приданое и строго наказала не опозорить репутацию их «лошадиной» школы.
Цзяоэр узнала лишь в пути, что её купили в качестве седьмой наложницы шестидесятипятилетнему начальнику уездного магистрата! Неделю она горько плакала от обиды. Но до берега так и не доехали — на реке напали разбойники. В хаосе, среди мечей и крови, её кто-то толкнул за борт. Очнулась она уже здесь, в теле Су Жуань. Эта девушка была на восемь лет старше её — ей двадцать три.
— Ты сегодня какая-то послушная, — удивился Юй Бадоу. — Обычно без пары колкостей не обходится.
— К-какие колкости? — Сун Цзяоэр отвернулась к окну. — Просто я повзрослела.
— Да ладно тебе! Сломала ногу — и сразу сентиментальность пошла, — пробурчал Юй Бадоу, поёживаясь от воображаемых мурашек.
Но она же говорила правду!
На улице было холодно, в салоне работал кондиционер, и на стекле образовался лёгкий туман, придававший пейзажу за окном сказочную дымку. Дорога оказалась загруженной, и машина медленно ползла в пробке. Сун Цзяоэр, прислонившись к окну, начала клевать носом. Юй Бадоу прибавил температуру и, дождавшись красного света, взял с заднего сиденья куртку и укрыл ею девушку.
Когда Сун Цзяоэр проснулась, машина уже стояла, а Юй Бадоу исчез. Шея затекла, и при попытке пошевелиться её тут же скрутила резкая боль.
Больше двигаться она не стала, прижала ладони к шее и, не поворачивая головы, осмотрелась. Взгляд сразу упал на Юй Бадоу, стоявшего неподалёку и разговаривавшего по телефону.
— Хорошо, хорошо, господин секретарь, мы всё организуем как надо… Спасибо вам огромное! До свидания, до свидания!
Юй Бадоу держал телефон обеими руками, слегка сутулился и кивал, хотя перед ним никого не было. Он сохранял почтительность даже в отсутствие собеседника.
Повесив трубку, он с облегчением выдохнул и, возвращаясь к машине, весь сиял от радости.
— Су Жуань, у нас отличные новости! Секретарь господина Шао помог нам найти адвоката. Он сказал, что наши шансы выиграть дело очень высоки. Обязательно поблагодарим его!
Адвокат Сюй был знаменитостью в их кругах. Несколько лет назад он вёл дело Джо Шуан и сумел снизить штраф с десяти миллиардов до двадцати миллионов. Раньше они и мечтать не смели о таком юристе, а теперь тот сам вызвался помочь.
— Замечательно! — обрадовалась Сун Цзяоэр, и её глаза засияли.
Она видела, как Юй Бадоу не раз звонил этим людям и чуть ли не ссорился с ними. Речь шла о чём-то вроде её кабального контракта — Су Жуань подписала двадцатилетнее соглашение, но, похоже, работодатель нарушил условия, и теперь Бадоу хотел выкупить её контракт и увести из индустрии.
Здесь, в отличие от её мира, такой «контракт на продажу» можно оспорить в суде, ведь все люди считаются равными.
Две недели в больнице она провела в страхе, боясь, что её сочтут одержимой или ведьмой и сожгут на костре. Но постепенно, впитывая воспоминания Су Жуань и проходя медицинские обследования, она убедилась, что её тайна в безопасности. Правда, каждый раз, сталкиваясь с чем-то новым, она всё ещё чувствовала растерянность и тревогу: знания были, словно чужие воспоминания, и лишь личный опыт придавал им реальность.
Юй Бадоу кивнул:
— Когда такие, как Сюй, говорят «большие шансы», это значит, что дело почти выиграно. Если даже он не сможет выиграть — никто не сможет.
Он убрал телефон в карман и вытащил из багажника грейпфруты и чемодан Сун Цзяоэр.
— Пойдём, провожу тебя наверх!
В этот жилой комплекс Юй Бадоу приезжал впервые — его подобрал секретарь господина Шао, сказав, что здесь и приватность, и безопасность на высшем уровне. От такого предложения не отказываются.
Уже въезжая, они убедились, что всё действительно иначе. Охрана тщательно проверила их документы — вежливо, но основательно. По всему комплексу были установлены камеры, а каждые несколько минут мимо проходил патруль. Это был дом в пределах второго кольца Пекина — земля здесь стоила целое состояние.
Увидев, что у них много вещей и девушка хромает, охранник добровольно помог донести багаж до лифта.
Поднявшись, Юй Бадоу заглянул в ванную и только вздохнул: «Богатые — они и вправду богатые». За все годы в индустрии развлечений он так и не смог заработать даже на туалет в таком доме, а долги росли с каждым днём.
Грейпфрутовую воду всё же нужно было разбрызгать, но Юй Бадоу осмелился брызнуть лишь на Сун Цзяоэр, поставив её на плитку, чтобы не испортить серый ковёр.
Наконец устроив Су Жуань, он ещё раз всё подробно объяснил:
— Бадоу-гэ, не переживай, я позабочусь о себе сама. Лучше скорее возвращайся к жене и моей маленькой племяннице. Ей ведь всего полтора года — ей сейчас особенно нужен папа.
Сун Цзяоэр знала: они оба искренне заботились о ней — не хуже родной сестры. И она хотела отвечать им тем же.
Услышав такие заботливые слова, Юй Бадоу смягчился. Видимо, правда испугалась.
— Ладно, тогда я пошёл.
Сун Цзяоэр кивнула и помахала ему на прощание.
Оставшись одна, она наконец вздохнула с облегчением. В квартире повсюду работало отопление, и в шерстяном свитере стало жарко. Она решила принять душ и переодеться в ночную рубашку.
Теперь, когда она была одна, смелость вернулась. В доме было несколько комнат, и Бадоу уже осмотрел их все. Одежда хранилась в отдельной гардеробной.
Только что он всё ещё ахал от изумления, но когда Сун Цзяоэр сама открыла дверь, её тоже поразило зрелище.
Свет включился автоматически. Эта комната для одежды была в два раза больше её прежней спальни. Наряды были аккуратно разложены по цветам и фасонам. Часы и ожерелья лежали в центральной витрине. Обувь, шляпы, галстуки — всё имело своё место. Мужская и женская одежда занимали равные половины гардеробной. Такой роскоши она никогда не видела.
Как во сне, Цзяоэр подошла к вешалке и сняла белую рубашку. Широкие плечи рубашки свисали ниже её колен на полдюйма, и она поняла, насколько высок её хозяин. Невольно она поднесла ткань к носу — запаха не было, вещь явно новая.
Из воспоминаний Су Жуань она помнила лишь смутные черты Шао Яня — влиятельного бизнесмена, чьей внешней любовницей, безымянной и бесправной, она, видимо, и была.
Оглядевшись и убедившись, что она одна, Цзяоэр решилась: рубашка выглядела удобной для сна.
В ванной она быстро умылась тёплой водой с полотенцем и переоделась. Рукава оказались длинными, и она просто закатала их до запястий, застегнув пуговицы до самого горла, чтобы прикрыть ключицы.
В гардеробной стояло огромное зеркало во весь рост. Зеркала здесь были необычайно чёткими — раньше она слышала, что «западные зеркала» отражают идеально, но стоят целое состояние. Подойдя ближе, она в ужасе ахнула: под глазами проступили тёмные круги!
В её мире все ложились спать не позже часа Хай (21:00–23:00). А здесь, сначала от страха, а потом от необходимости готовиться к встречам, она бодрствовала допоздна. И вот результат — мешки под глазами! В двадцать три года это выглядело как преждевременное старение. А вдруг её муж вернётся и сочтёт её старой и немилой? Тогда ей точно не на что будет надеяться.
Сун Цзяоэр решительно направилась в спальню — спать!
***
В два часа тридцать минут ночи Сун Цзяоэр спала чутким сном и вдруг услышала шум воды, а затем жужжание фена. Но не могла понять — снится ли ей это или происходит наяву.
Когда матрас рядом с ней прогнулся, а сильные руки обвили её талию, Цзяоэр поняла: это не сон!
— Это я, — произнёс мужчина хрипловатым, уставшим голосом. Его слова звучали сдержанно, но в них чувствовалась усталость.
Сун Цзяоэр инстинктивно расслабилась — тело само поняло, кто перед ней.
Его голова уткнулась ей в шею, и тёплое дыхание щекотало кожу, вызывая мурашки и лёгкую дрожь. Тепло от его тела передавалось через прикосновение, а ладонь на её талии была невозможно игнорировать. В тишине ночи она отчётливо слышала, как громко стучит её сердце.
Тук-тук… Тук-тук…
http://bllate.org/book/5800/564572
Готово:
