Аделаид быстро взглянул на Папу и тут же скрыл проблеск удивления в глазах.
«Ему нравится та девочка?
Светлый Бог свидетель — он лишь проявляет божественное милосердие… и не более того».
Он стоял прямо, будто выточенный из мрамора. Мягкие золотистые пряди прикрывали его лицо, а лазурные глаза потемнели до глубины бездонного моря.
— О, дитя моё! По твоему виду ясно, что ты устал. Ступай отдохни. А та девушка, что спасла Святого Сына Света, может остаться здесь, если ей негде ночевать.
Именно за этим Аделаид и пришёл к Папе, так что, раз тот сам всё предложил, он лишь вежливо поблагодарил и вышел.
Дворцовый коридор тянулся вдаль, изящные решётчатые перила были украшены золотыми узорами. С этого места отлично просматривался лик статуи Светлого Бога над Священным Озером.
Бог смотрел на него с нежной добротой, протягивая руки, будто готовый спасти всех грешников от их бед. Глаза Аделаида медленно потемнели до цвета моря перед бурей, а уголки губ мягко изогнулись в тёплой улыбке.
Ветерок растрепал светлые пряди у него на лбу, солнечные лучи нежно целовали изящную линию подбородка.
Он весь сиял в золотом свете — невероятно прекрасный, трогательный и чистый.
Именно в этот миг его заметила Яна. В её глазах мелькнуло изумление, смешанное с восхищением.
— Рейс!
Голос женщины достиг ушей Аделаида. Его улыбка чуть поблёкла, но он всё же обернулся и кивнул с привычной мягкостью:
— Святая Дева.
«Рейс» — его фамилия, хотя мало кто осмеливался называть его так прямо.
Голос его звучал, как весенний свет и летний дождь — тёплый, нежный, от него по коже пробегало приятное покалывание. Щёки Яны мгновенно вспыхнули.
Пышная, соблазнительная Святая Дева покраснела, словно застенчивая девочка, — зрелище, от которого любой поклонник сошёл бы с ума.
Но Аделаид остался совершенно равнодушен. В его голове возникло совсем иное видение: маленькая девушка с испуганными глазами, румяная, как спелая вишня, с большими чёрными глазами, похожими на сочные виноградины.
Горло Аделаида слегка сжалось, взгляд потемнел.
Яна, немного оправившись от смущения, уставилась на мужчину перед ней. В её глазах вспыхнула решимость — она смотрела на него, как хищник на добычу: остро, настойчиво, без тени сомнения.
Она долго упрашивала отца, чтобы стать Святой Девой — и всё ради Святого Сына Света.
Теперь в её взгляде читалась жажда завоевания. Перед ней стоял мужчина, чистый и нежный, словно сам бог, и она собиралась овладеть им любой ценой.
Спустя мгновение она улыбнулась:
— Ты проделал долгий путь и, наверное, устал. Я велела служанкам подогреть свежее молоко. Не хочешь выпить со мной?
— Благодарю, но я устал и пойду отдохну, — мягко ответил Аделаид, кивнул и ушёл.
С каждым его шагом он ощущал пристальный взгляд на спине — острый, как когти хищника. Это вызывало сильное беспокойство, и в его глазах закрутились тёмно-синие облака.
Его улыбка постепенно исчезла и полностью сошла с лица, как только он закрыл за собой дверь своей комнаты.
Он без выражения смотрел в зеркало, разглядывая образ верного посланника Светлого Бога, и слегка дернул уголками губ.
Внезапно из соседней комнаты раздался громкий звук — «Бах!» — за ним последовало резкое хлопанье двери.
Ресницы Аделаида дрогнули. Он вспомнил, что по соседству поселили ту самую девушку, и поспешно вышел, спрятав все мысли за маской доброты.
Но увидев упавшую у двери служанку, его улыбка чуть поблёкла.
— Что случилось? — наклонился он, мягко спрашивая.
Служанка, сжимая поясницу от острой боли, вздрогнула и подняла глаза. На миг её ослепила красота Святого Сына Света, но тут же страх вновь охватил её, и она начала лихорадочно мотать головой.
— Святой Сын… она… та чёрноволосая девушка…
Аделаид мягко покачал головой:
— Ты просто устала. Иди отдохни.
— Но… она!.. — служанка задыхалась, пытаясь что-то показать, но от испуга не могла вымолвить ни слова.
Глаза Аделаида потемнели. Он тихо сказал:
— Ты слишком устала. Иди отдыхать, хорошо?
В его голосе прозвучала лёгкая, почти незаметная холодность.
Служанка замерла. Она посмотрела на Святого Сына — тот по-прежнему выглядел заботливым и добрым. «Наверное, я ошиблась, — подумала она. — Он ведь такой добрый… Он беспокоится обо мне…»
Щёки её снова залились румянцем. Она с трудом поднялась, пробормотала «спасибо» и ушла.
Аделаид проводил её взглядом, и в его глазах мелькнула холодная отстранённость.
Он повернулся и тихо открыл дверь в комнату девушки. Закрыв её за собой, он огляделся.
Стол был в беспорядке: по скатерти стекал крем, на полу лежали осколки фарфора.
Аделаид сжал пальцы и стал искать глазами хозяйку комнаты. Наконец он заметил её — маленькую, съёжившуюся в углу между кроватью и стеной, обхватившую колени руками.
Его взгляд потемнел. Он быстро подошёл и протянул руку, чтобы помочь ей встать, но на полпути замер.
Су Цзи, дрожащей рукой пытавшейся справиться с приступом паники, показалось, будто тёплая ладонь осторожно коснулась её волос.
— Маргарита, что случилось? — прошептал он нежно.
Этот голос был слишком мягким. Су Цзи, которая до этого сдерживала слёзы, тут же расплакалась — и не просто заплакала, а зарыдала навзрыд.
*Су Цзи: «Всё кончено! Он пришёл — и всё пропало! Плачь, жалкое тело, тебе всё равно не жить!»*
*Мировое сознание слегка дрогнуло усами: «…Лучше тебе вообще молчать».*
— Маргарита, подними голову, пожалуйста. Я очень волнуюсь за тебя, — сказал Аделаид, осторожно касаясь её плеч.
Но девушка лишь сильнее сжалась в комок, отказываясь выходить из своего укрытия.
Аделаид тихо вздохнул, улыбнулся и опустился на корточки, слегка увеличивая усилие…
Су Цзи упрямо держала колени, не желая поднимать лицо.
«Да неужели! Так стыдно, что я даже не посмею взглянуть на него!»
Прошло немало времени, прежде чем Аделаид тихо вздохнул, развернулся и направился к двери. Су Цзи услышала, как та мягко закрылась.
Она облегчённо выдохнула: «Наконец-то ушёл». Подняла лицо — глаза покраснели, как у зайчонка, ресницы были мокрыми от слёз.
И в этот момент её выражение застыло.
У двери стоял мужчина и смотрел на неё с тёплой улыбкой. Его рука всё ещё лежала на дверной ручке, будто он только что делал вид, что уходит.
Слёзы тут же покатились по щекам Су Цзи.
Увидев это, Аделаид тут же стёр улыбку с лица и подошёл ближе.
— Что случилось? Кто тебя обидел?
Он осторожно коснулся её опухших век. Влажное тепло обожгло его пальцы, заставив сердце забиться быстрее.
Он вспомнил испуганное лицо служанки и нахмурился.
Девушка слегка покачала головой, крепко сжав губы, будто не желая его видеть. Она слабо толкнула его в грудь.
Сила её толчка была ничтожной, но Аделаид всё же отступил на несколько шагов.
Тут же она, словно заяц, со всех ног бросилась к кровати, запрыгнула на неё и спряталась под балдахином, превратившись в маленький комочек.
Аделаид замер, потом уголки его губ снова изогнулись в улыбке. Он с нежностью посмотрел на этот комочек под покрывалом, постоял немного у изголовья и тихо сказал:
— Отдыхай.
Затем вышел и закрыл за собой дверь.
Вернувшись в свою комнату, он взял жезл-рубин, подошёл к ромбовидному зеркалу на стене и начал шептать заклинание. Вскоре на поверхности зеркала возник таинственный ритуал — фиолетовые линии окутали всё зеркало, и оно ярко засияло!
Когда сияние угасло, в зеркале отразилась комната Су Цзи.
Аделаид заранее наложил заклинание на зеркало в столовой её комнаты — на случай, если ей понадобится защита. И вот теперь магия пригодилась.
За столом спокойно сидела девушка и ела обед. Её щёчки мило надувались при каждом движении челюстей.
Взгляд Аделаида смягчился. Он слегка потер большим пальцем указательный и тихо улыбнулся.
В этот момент вошла служанка с последним блюдом.
— О, милая! Попробуй этот особый паштет из гусиной печёнки — он невероятно насыщенный и вкусный! — с энтузиазмом подвинула она серебряное блюдечко к девушке.
Та замялась, колебалась, но в итоге так и не взяла нож и вилку.
Лицо служанки сразу помрачнело.
— Милая! Хотя бы немного попробуй. Ведь это особый заказ Святого Сына Света для тебя.
Девушка молча сжала губы, но в её глазах читалось упрямое нежелание.
— О боже! Неужели… ты немая? — воскликнула служанка, а затем хитро усмехнулась. — Теперь ясно, почему Святой Сын вдруг привёл сюда девушку. Просто подобрал бедняжку.
— Бедняжка, тебе ведь так тяжело — в таком юном возрасте быть немой. Кто же тебя возьмёт замуж? — служанка протянула руку, чтобы погладить её по плечу, но девушка резко отстранилась.
Она встала, глаза её покраснели, губы дрожали. Она молча смотрела на служанку большими чёрными глазами, как два чёрных жемчужных шара.
— О, милая, не расстраивайся. Не волнуйся — Святой Сын милосерден, как Светлый Бог. Если попросишь его, он, наверное, и замуж тебя не выдаст.
— Ах, но ведь ты… не можешь говорить? Хочешь, я передам за тебя? — служанка поклонилась, будто с глубоким уважением, но слова её были остры, как ядовитые змеи.
Тело девушки задрожало от ярости. Её чёрные волосы рассыпались по белому платью, делая её ещё более хрупкой.
— Милая, просто кивни или покачай головой, — с притворной добротой улыбнулась служанка.
Губы девушки дрожали. Она моргнула, сдерживая слёзы, и грудь её тяжело вздымалась.
— О, милая, не плачь. Я просто пошутила, — сказала служанка и достала из-за груди платок, чтобы вытереть слёзы девушки.
— Хорошие девочки никогда не плачут. Если Святой Сын увидит тебя плачущей, он подумает, что я тебя обидела.
Девушка увернулась от платка и отступила на шаг. Её испуг и растерянность исчезли. Теперь её лицо стало бесстрастным, а глаза — чёрными, как стеклянные шарики, но в них вспыхнул странный блеск.
Служанка на миг опешила, но тут же усмехнулась:
— Вот и правильно. Хорошие девочки всегда послушны. Ну же, съешь этот паштет.
Она поднесла блюдечко ближе.
— Ты… — раздался в комнате тихий, прозрачный голос.
Служанка замерла и подняла глаза. То, что она увидела, заставило её отшатнуться.
Лицо девушки побледнело до меловой белизны, а глаза стали неестественно чёрными и блестящими.
— Вон отсюда! — прошептала девушка, вкладывая в эти слова всю свою силу.
Служанка сначала растерялась, но потом фыркнула:
— Так ты умеешь говорить! Но хорошим девочкам не пристало так грубо выражаться… А-а-а!
Её крик оборвался внезапно. Тело её в странной позе отлетело назад, опрокинув со стола посуду и крем. Дверь распахнулась сама собой, и служанку будто невидимая рука швырнула за порог.
В этот момент зеркало погасло. Сияющие линии ритуала рассыпались искрами и исчезли.
В зеркале отразилось лицо Аделаида — прекрасное, как у самого Светлого Бога. Но теперь на нём не было и следа улыбки. Его лазурные глаза стали тёмными, как море в шторм, и в них бушевала скрытая ярость. Вся его аура стала ледяной и зловещей.
Он развернулся, уголки губ снова изогнулись в привычной тёплой улыбке — будто всё, что было мгновение назад, лишь мираж.
http://bllate.org/book/5790/563965
Готово:
