На следующее утро Лу Ляо проснулся бодрым и свежим и, как обычно, устроился у входа в конференц-зал, чтобы принимать регистрацию на утреннюю самостоятельную работу.
Он лениво откинулся на спинку стула, вытянув вперёд длинные ноги, и то и дело переводил взгляд с одного конца списка присутствующих на другой, пока наконец не остановился на трёх иероглифах — «Су Цинъюань».
Её подпись была аккуратной и изящной — такой же, как и сама она.
Утренняя самостоятельная работа начиналась в восемь, и в половине восьмого Чэнь Цзыяо первой переступила порог зала.
Она бросила взгляд на Лу Ляо — и сердце её вновь забилось, словно испуганный олень. Взяв со стола ручку, она нарочно замедлила движения и очень старательно вывела своё имя, после чего протянула ручку ему:
— Учитель Лю.
Лу Ляо скользнул по ней взглядом:
— А?
Короткий слог с вопросительной интонацией прозвучал в ушах Чэнь Цзыяо как самый настоящий флирт. Прикусив губу, она приняла вид влюблённой девушки:
— Вы получили моё письмо?
Лу Ляо изначально не собирался поднимать эту тему, но раз она сама так настойчиво лезла на рожон, он решил не церемониться.
Он слегка приподнял уголки губ:
— Получил.
Сердце Чэнь Цзыяо радостно забилось:
— Тогда почему вы не ответили? Я так волнуюсь, всё жду и жду!
Лу Ляо уклонился от ответа, выпрямился и, приняв серьёзный вид, спросил:
— Ты хочешь познакомиться со мной?
Чэнь Цзыяо почувствовала, что момент настал, и тут же кивнула:
— Конечно!
— Ха, — коротко фыркнул Лу Ляо, поднялся и теперь смотрел на неё сверху вниз: — Всего лишь одно письмо, и ты даже отнести его лично не решилась. Не хочешь нормально учиться, да ещё и других учеников подставляешь. Такая эгоистка ещё и заявляет, что хочет со мной познакомиться?
Чэнь Цзыяо опешила — ход событий явно пошёл не так, как она ожидала.
Она поспешно замахала руками:
— Учитель Лю, вы неправильно поняли, я...
— Если ещё раз сделаешь что-нибудь подобное, — холодно перебил её Лу Ляо, — я лично отдам письмо твоему классному руководителю и распоряжусь расклеить его по всему кампусу, чтобы учителя и одноклассники могли полюбоваться твоим литературным талантом. — Он усмехнулся, и от него повеяло ледяным холодом: — Вот тогда ты по-настоящему узнаешь меня.
В глазах Чэнь Цзыяо учитель Лю всегда был мужественным и умелым — он легко держал в узде всех мальчишек в классе, и она считала его человеком с высоким эмоциональным интеллектом. Она и представить не могла, что он окажется таким прямолинейным и даже... унизит её.
Ей стало обидно до слёз, и, зажав рот ладонью, она выбежала из зала.
В этот самый момент Су Цинъюань, Ван Ин и Мяо Цзин как раз вышли из лифта и направлялись в конференц-зал — прямо навстречу Чэнь Цзыяо.
Увидев, что у той покраснели глаза и по щекам катятся слёзы, все трое обеспокоенно остановились.
Ван Ин, её соседка по комнате, быстро протянула ей несколько салфеток:
— Цзыяо, что случилось? Кто тебя обидел? Почему плачешь?
Мяо Цзин тоже подошла ближе:
— Что произошло?
Су Цинъюань смутно догадывалась, в чём дело, и, обойдя подруг, вошла в зал. «Учитель Лю» сидел на своём месте, как ни в чём не бывало, и крутил ручку.
Су Цинъюань посмотрела на него, хотела что-то сказать, но передумала и просто поставила подпись в списке, собираясь вернуться на своё место.
Лу Ляо протянул руку и схватил её за ремешок рюкзачка:
— Девочка, помоги мне кое в чём.
Су Цинъюань удивилась:
— Я ещё не спросила, что у вас с ней случилось, а вы уже просите меня о чём-то.
В его глазах не было и тени раскаяния — лишь лёгкая усмешка:
— В следующий раз, если кто-то принесёт мне любовное письмо, просто выброси его за меня. Не хочу, чтобы кто-то целый день мучился и даже есть не мог.
Су Цинъюань скривила губы:
— Кто ещё посмеет писать вам любовные письма...
— Кто знает, — вздохнул Лу Ляо. — Су Цинъюань, почему бы тебе не последовать примеру других?
В этих словах звучала искренняя грусть, а в его глазах — три части шутки и семь — серьёзности.
Прежде чем Су Цинъюань успела ответить, в зал вошли Ван Ин и Мяо Цзин.
— Эй, сначала распишитесь.
— Что с Цзыяо? Она ничего не говорит.
— Потом зайду в туалет, посмотрю, как она.
Су Цинъюань перестала разговаривать с Лу Ляо, посторонилась, чтобы подруги могли подойти к списку, и вернулась на своё место.
«Последовать примеру...»
Что он имел в виду? Чтобы она тоже написала ему любовное письмо?
Или... чтобы она тоже в него влюбилась?
Су Цинъюань вдруг вспомнила, как прошлой ночью он стоял под её окном и желал спокойной ночи. Ей стало неловко, и она спрятала лицо в локтях.
День интенсивных занятий быстро прошёл. После вечерней самостоятельной работы Су Цинъюань отнесла рюкзак в номер, дождалась двадцати пяти минут десятого, надела потеплее и, предупредив Мяо Цзин, вышла в холл, чтобы встретиться с ним.
Лу Ляо пришёл уже в десять минут десятого. От одной мысли о встрече с ней он съел на ужин на полпорции больше.
В двадцать восемь минут десятого она вышла из лифта отеля, делая маленькие шаги. На ней было клетчатое платье до колен и поверх — бежевый трикотажный кардиган. Каштановые волосы мягко ниспадали на плечи, а кончики изящно завивались. Вся она казалась хрупкой и изящной.
Взгляд Лу Ляо, обычно такой резкий, стал мягче:
— Тепло оделась?
Она кивнула:
— Да. Куда мы идём?
— Здесь недалеко трасса для ралли, — улыбнулся Лу Ляо. — Пойдём, покажу.
— Ралли? — удивлённо склонила голову Су Цинъюань. — Это связано с армией? Нас туда вообще пустят?
Лу Ляо рассмеялся, очарованный её наивностью:
— Придёшь — узнаешь.
Он привёл её к гоночному автомобилю с яркой аэрографией, разблокировал дверь отпечатком пальца и открыл ей дверцу:
— Садись.
Су Цинъюань наконец поняла: речь идёт о гоночном ралли!
Это был, судя по всему, профессиональный болид, специально модифицированный для гонок. Как только завёлся двигатель, раздался мощный рёв, привлекший внимание прохожих. Однако в черте города Лу Ляо ехал очень спокойно, без малейшего намёка на гоночную агрессию. Через десяток минут они плавно въехали на специально оборудованную внедорожную трассу.
У ворот стоял молодой человек. Увидев машину, он открыл ворота и почтительно помахал Лу Ляо.
Тот уверенно подвёл автомобиль к стартовой линии, идеально выровняв колёса.
Су Цинъюань с интересом огляделась. Город Т находился на юге, и после девяти вечера, стоит отойти от центра, улицы становились тихими и пустынными. Но здесь всё было иначе — яркие огни освещали извилистую трассу с крутыми поворотами и неровной поверхностью, уходящую далеко вдаль.
Внезапно Лу Ляо наклонился к ней, и его мускулистая грудь почти коснулась её плеча.
Су Цинъюань затаила дыхание.
Он наклонился ещё ниже, одной рукой пересёк её тело и проверил ремень безопасности на пассажирском сиденье, подтянул его потуже и только потом вернулся на своё место.
Су Цинъюань поняла, что слишком много себе вообразила, и от стыда покраснела.
Лу Ляо тихо рассмеялся:
— Почему краснеешь?
Она промолчала, но сердце забилось ещё быстрее.
Он снова спросил:
— Впервые на гоночной трассе?
Она кивнула.
— Держись крепче, — сказал он и резко нажал на газ.
Мощный рёв двигателя разнёсся по округе, и машина стремительно рванула вперёд.
От сильного ускорения Су Цинъюань почувствовала, будто сердце вот-вот выскочит из груди.
Проехав прямой участок, автомобиль влетел в серию поворотов. Шины с визгом цеплялись за асфальт, поднимая за собой облако пыли.
Постепенно Су Цинъюань привыкла к высокой скорости и повернула голову, чтобы посмотреть на него.
Мужчина за рулём двигался чётко и уверенно. Его взгляд был сосредоточен вперёд, пронзительный и ясный, будто он видел дорогу на несколько километров вперёд и знал каждую неровность трассы.
Страх ушёл, и она вдруг подумала: «Он правда... очень красив».
Как и в тот раз в игровом зале, когда он играл против Фэн Жэньсюаня и его друзей, все вокруг болели за него. Стоит ему сесть за руль — и он превращается в кого-то совсем другого, не похожего на того, кто ездит на мотоцикле.
Один круг прошёл в мгновение ока. Остановившись у стартовой линии, Лу Ляо достал из бардачка небольшой буклет и протянул ей:
— Карта трассы.
Су Цинъюань раскрыла буклет и ахнула — рельеф местности был невероятно сложным. Если не вглядываться, трудно было разобрать, где именно проходит правильный маршрут. Некоторые повороты были под таким острым углом, склоны — такими крутыми, а поверхность — такой неровной... Как ему удавалось проходить всё это так плавно, что она даже не почувствовала тряски?
Она не смогла сдержать восхищения:
— Малыш, ты действительно крут!
Лу Ляо чуть приподнял уголки губ:
— Достаточно захватывающе?
Су Цинъюань вспомнила, как вчера глупо болтала о «стимуляции», и, смутившись, кивнула:
— Больше чем достаточно.
— Тогда проедем ещё один круг, но помедленнее, — предложил он, указывая на карту в её руках. — Посмотришь по карте. Ощущения будут совсем другими.
Су Цинъюань опустила глаза на карту, но мысли её уже были далеко.
Машина медленно ехала по трассе, фары прорезали ночную тьму.
Наконец она подняла голову:
— Честно говоря, раньше я думала, что гонки — это что-то вроде андеграундного увлечения.
Лу Ляо тихо рассмеялся:
— Андеграундного?
— Да. Мне казалось, что гонки — это дорогое и бессмысленное развлечение богатеньких бездельников. — Она почувствовала, насколько её мнение было наивным, но всё же решилась признаться: — Я видела, как в барах и даже среди одноклассников некоторые фанатеют от внедорожных гонок, и мне это всегда казалось странным. Но теперь, когда я сама сижу здесь и чувствую, как машина мчится вперёд... это действительно потрясающе.
Взгляд Лу Ляо смягчился, и он вдруг кое-что понял.
Не поэтому ли она так не хотела выходить за него замуж — из-за того самого безрассудного финала внедорожных гонок? Не считала ли она его, Лу Ляо, всего лишь... безалаберным андеграундщиком?
Она повернулась к нему, и в её больших глазах отражались огни трассы:
— Я видела, как ты чинишь машины. У тебя золотые руки — ты берёшь в руки инструменты, названий которых я даже не знаю, и так ловко возишься со всеми этими сложными механизмами. Наверное, нужно очень сильно любить гонки, чтобы так хорошо знать каждую деталь, каждый винтик и шестерёнку. Только так можно так мастерски водить. — Она сделала паузу и спросила: — Малыш, ты участвовал в гоночных соревнованиях? Наверняка выигрывал много первых мест.
Он кивнул и низко, с хрипотцой произнёс:
— Да.
Су Цинъюань мило улыбнулась: «Так что Лу Ляо-то чем так уж хорош? Мой малыш тоже может на такое — нечего ему завидовать!»
Но тут Лу Ляо тяжело вздохнул:
— Хотя теперь, боюсь, первое место мне уже не светит.
Су Цинъюань вспомнила, как в прошлый раз, когда они были в его гараже и она увидела шлем Лу Ляо, он говорил то же самое. Она с любопытством приподняла брови:
— Почему?
— Иногда, чтобы победить в гонке, нужна безрассудная смелость. Когда другие боятся, думают, что не проедут, и сбрасывают газ — ты не сбрасываешь, ломаешь пределы и проезжаешь. Только так можно выиграть. — Он крепко сжал руль и провёл большим пальцем по ободу: — Некоторые любят гонки именно за этот адреналин на грани жизни и смерти. Но когда доходит до настоящей черты, где всё решает жизнь или смерть... страх берёт верх, и нога сама отпускает педаль.
Су Цинъюань поняла не до конца, но всё же кивнула.
Он посмотрел вдаль, и его взгляд будто пронзил ночную тьму, устремившись в прошлое:
— Сейчас со мной то же самое. В сердце появилась привязанность, словно крючок, который держит меня. Как я могу теперь рисковать жизнью, как раньше? Машина сама едет медленнее.
Су Цинъюань кое-что уяснила для себя и спросила:
— А к кому или к чему ты привязан? К семье?
Лу Ляо опешил, а потом горько рассмеялся.
Через мгновение он резко нажал на тормоз, развернулся и прямо посмотрел на неё.
Его лицо стало суровым, голос — резким:
— Су Цинъюань, ты притворяешься дурочкой или правда ничего не понимаешь?
Она никогда не видела его таким и испуганно сжала край юбки.
Он продолжил:
— Я люблю тебя. Уже так долго за тобой ухаживаю. Ты что, совсем ничего не чувствуешь? До сих пор спрашиваешь, к кому я привязан... Разве тебе совсем не ясен ответ?
Он говорил грубо, и она не могла вымолвить ни слова.
Но она не боялась. Просто в голове стало пусто.
«Любит меня?»
Он только что сказал... что любит её?
В его глазах читалась такая настойчивость и решимость, что она не знала, что с этим делать.
В замкнутом пространстве машины воцарилась тишина. Ей даже показалось, что она слышит сильное биение его сердца.
http://bllate.org/book/5786/563738
Готово:
