— Чёрт! Янь-гэ, не перегибай палку! — Хань Люй всё больше убеждался в своей догадке и невольно вспомнил типичные приёмы ловеласов: каждую девушку зовут «солнышком», чтобы не перепутать имён.
Из-за двери выглядывала девочка с огромными глазами, чистая, как белый кролик. Он не мог не волноваться за неё.
— Только не обижай её! Хотя ты и мой друг, но если посмеешь испортить такую наивную девчушку…
Цзин Янь пнул его ногой:
— Вали отсюда!
Стеклянная дверь с грохотом захлопнулась. Цзин Янь стиснул зубы, схватил девочку за тонкую ручку и притянул к себе, наклонившись так, чтобы заглянуть в её ясные, прозрачные глаза.
— Тебя зовут Мяомяо?
— Ага~ — послушно кивнула она. — Как в строке «Мяомяо си юй хуай»…
— Почему ты мне раньше не сказала?! — снова этот чёртов Хань Люй опередил его! Внутри у Цзин Яня всё закипело.
Он внезапно рявкнул, и Ши Мяомяо вздрогнула, робко прошептав:
— Я же тебе говорила.
Цзин Янь нахмурился:
— Когда ты…
В памяти мгновенно всплыла картина первого дня, когда он принёс домой белого волчонка.
«Как хочешь, чтобы тебя звали?»
«Мяомяо».
«…» Цзин Янь выпрямился во весь свой высокий рост и прикрыл ладонью половину лица.
Чёрт возьми, он тогда подумал, что малышка мяукает, как кошка!
Цзин Янь глубоко вдохнул пару раз. Девочка, достигавшая ему лишь до плеча, смотрела на него снизу вверх, робко и с надеждой.
— Хорошая девочка, — мягко произнёс он, погладив её пушистую головку, и осторожно спросил: — А твоя семья? Где они?
Глазки Мяомяо потускнели. Длинные ресницы опустились, отбрасывая две маленькие тени. Она медленно покачала головой, и в её мягком голоске прозвучала грусть:
— Не знаю.
Цзин Янь слегка нахмурился и обнял её длинными руками. Прижавшись к его груди, девочка тихо проговорила:
— Я помню только, что сразу после рождения мама попала в беду. Я цеплялась за живот выдры и долго-долго плыла по воде. Я не смогла найти дорогу домой…
— Но ничего страшного! — Ши Мяомяо сжала кулачки, пряча печаль. — Мама, папа и брат обязательно меня найдут!
*
В День святого Валентина Цзин Янь поставил на письменный стол Мяомяо букетик ромашек.
Он никогда не дарил цветов девушкам и не знал их значения, просто решил, что нежные, изящные ромашки идеально подходят его малышке. Белые лепестки и жёлтая сердцевинка — невинные, трогательные, милые.
Несколько дней он собирался вывезти её прокатиться, но почему-то именно в этот день захотелось избежать прогулки.
Будто бы в такой двусмысленный праздник любое совместное времяпрепровождение обнажило бы его тайные желания.
На мгновение ему показалось, что в его душе завёлся демон.
И даже захотелось дать этому демону волю.
Но это была лишь мимолётная, смутная мысль.
Мяомяо ничего не знала о Дне святого Валентина и особо не хотела никуда идти. Зато отлично запомнила слова Хань Люя: ей нужно идти в школу!
Цзин Янь ласково уговаривал:
— Послушай, детка, подожди ещё немного. Сначала ты должна привыкнуть к новой жизни. Пока будем заниматься с репетитором дома. Если всё пойдёт хорошо, уже в начале нового семестра ты пойдёшь в школу. Хорошо?
Мяомяо капризно фыркнула:
— Не хочу! Я хочу идти в школу прямо сейчас! Хань Люй сказал, что ваши каникулы скоро закончатся и начнётся новый семестр. Я хочу учиться вместе с тобой!
Цзин Янь глубоко вдохнул:
— Как ты вообще связалась с Хань Люем?
Он ведь записал в её телефон только свой номер.
Мяомяо гордо подняла подбородок:
— Я запомнила твой номер, когда играла с твоим телефоном! Мы даже добавились в вичат!
Цзин Янь: «!!!»
Он прижал пальцы к переносице. Гнев вспыхнул в нём, как пламя. Обычно вспыльчивый парень стоял на грани взрыва.
Ему казалось, будто кто-то вторгся в его личное пространство. Его девочка — вся целиком: послушная, капризная, весёлая или грустная — принадлежала только ему. И он не хотел делиться ни одной её чертой ни с кем.
В его глазах потемнело, в глубине чёрных зрачков бушевало что-то опасное, но голос прозвучал мягко:
— Хорошо, принеси-ка мне свой телефон.
Мяомяо послушно побежала в спальню, вытащила телефон из-под подушки и прыгая, вернулась в кабинет.
Цзин Янь молча взял аппарат и быстро начал что-то делать пальцами.
Сначала он открыл журнал вызовов и бросил взгляд на входящий звонок: вчера в десять тридцать, продолжительность — пять минут сорок шесть секунд.
Режим дня малышки был строгим: в восемь вечера — душ, потом немного чтения перед сном, в девять тридцать он сам приходил выключить свет. Обычно она спала десять часов подряд.
В последнее время и он сам стал ложиться пораньше.
— Что ты делаешь? — Мяомяо любопытно заглянула через плечо.
Цзин Янь не ответил. Пальцы скользнули вниз — он заблокировал номер. Затем, немного помедлив, нажал на красный минус и удалил контакт.
Мяомяо медленно осознала происходящее и ахнула:
— Что ты делаешь?!
Она сердито попыталась вырвать телефон, но Цзин Янь резко притянул её к себе и, удерживая одной рукой, быстро удалил Хань Люя из вичата.
Мяомяо опешила, а потом совсем взбесилась:
— Ты слишком далеко зашёл! Зачем ты так поступаешь?!
Она вцепилась ногтями в кожу его руки, пытаясь оторваться. Цзин Янь ослабил хватку, и девочка тут же вырвалась, уставившись на него круглыми, полными гнева глазами.
Цзин Янь провёл языком по зубам, наклонился и поймал её мягкую ладошку:
— Вы же с ним почти не знакомы. О чём вам вообще разговаривать?
— Есть о чём! Есть! — Мяомяо топнула ногой.
— Ладно, — Цзин Янь мягко покачал её руку. — Если хочешь с ним связаться, я сам передам.
— Ни за что!
Мяомяо почувствовала, что её будто держат в клетке, лишая свободы даже в выборе друзей. Она резко вырвала руку и, не оглядываясь, побежала в свою комнату, захлопнув и заперев дверь.
Цзин Янь постепенно успокоился. Он и сам не понимал, что на него нашло — словно одержимость какая-то.
Потёр пальцами переносицу. Девочка явно злилась, а он не умел улаживать такие конфликты. Решил пойти на кухню и заранее приготовить её любимый ужин.
Но когда он расставил тарелки и постучал в дверь, из комнаты не доносилось ни звука.
— Малышка? Не злись. Я приготовил твою любимую тушеную свинину. Иди умойся и поужинай.
Тишина.
Сердце Цзин Яня на миг замерло. Он забарабанил в дверь — без ответа. Бросился за запасным ключом и ворвался в комнату.
Там никого не было. Из широко распахнутого окна врывался холодный ветер, заставляя тяжёлые шторы из светлого льна трепетать, как крылья.
Он почувствовал, как половина сердца вырвалась наружу. Никогда прежде он не испытывал такой острой, всепоглощающей паники.
*
*
*
Белая фигура, озарённая зимним закатом, мелькнула, словно след луча.
Ши Мяомяо пробегала мимо забора соседнего особняка. Хозяйка по имени Чжэнь Синь отсутствовала, и только хаски по кличке Тяньцзы развлекался во дворе.
Зелёный пушистый мячик он принёс на лестницу, отпустил, затем стремглав бросился к последней ступеньке и ловко поймал катящийся вниз мяч.
Взрослая собака сама себя дрессировала.
— Тяньцзы! — тихо позвала Мяомяо, положив передние лапы на чёрный забор.
Хаски, как раз подпрыгивая за мячиком, обернулся и увидел вора-курицееда, который притаился у его калитки и заглядывал внутрь. Он тут же оскалился:
— Воришка! Чего тебе надо?!
В тот же миг мячик выскользнул из-под его лапы, покатился всё быстрее и шлёпнулся в бассейн.
Плюх!
Мячик на мгновение исчез под водой, затем всплыл, качнулся среди нерастаявших льдинок и поплыл к центру бассейна.
— Ах! Мой мячик! — Тяньцзы взвился на уши и, подбежав к краю бассейна, несколько раз прошёлся по плитке. Вдруг его голубые глаза расширились, и он обернулся к виновнице, злобно скалясь:
— Воришка! Каждый раз, когда ты появляешься, случается беда! Не приходи ко мне! Убирайся!
Он недовольно завыл, затем, повернувшись боком, начал лапой загребать воду к себе, создавая рябь, которая медленно подгоняла мячик обратно.
Эффект был заметен. Хаски невольно возгордился собственной сообразительностью и, забыв о зрителе, гордо поднял морду:
— Ну как, поразил?
Мяомяо действительно была поражена.
Она не понимала, почему эта собака не обходит бассейн и не вытаскивает мячик напрямую, а вместо этого упорно гребёт лапой, дожидаясь, пока игрушка сама доплывёт.
Облизав шерсть вокруг рта, Мяомяо решила промолчать — вдруг он обидится.
Помолчав, она робко спросила:
— Тяньцзы, ты не знаешь, как пройти к горе Яньфэн?
— А? — удивлённо поднял голову хаски, только теперь заметив, что девочка одна, без своего высокого хозяина, и на шее у неё нет поводка.
Он широко распахнул глаза, чувствуя, что раскрыл нечто важное. Забыв про обиду, он ловко соскользнул с льдины и, уверенно скользя по ней, подкатил к воротам.
Глаза Мяомяо загорелись:
— Ух ты! Как здорово!
Она ещё никогда не видела хаски, так лихо катающегося на льду. Надо бы посоветовать Чжэнь Синь записать его на кружок — а вдруг у него настоящий талант?
Тяньцзы, немного неуклюже затормозив, скромно ответил:
— Да ладно, это же элементарно! Эй, а почему ты без хозяина? Поссорились?
— Фу! — Мяомяо обиженно отвернулась. — Он мне не хозяин! Королева волков с горы Яньфэн никогда не будет чьей-то рабыней!
Тяньцзы: «…»
Он вздохнул. Ему было знакомо такое настроение. Ведь и он когда-то считал себя королём и называл себя «волком с примесью крови». Но теперь серьёзно сказал:
— Послушай, мы все собаки…
— Я не собака, — невинно моргнула Мяомяо.
Тяньцзы снова вздохнул:
— Ладно. А как ты собираешься жить на горе Яньфэн? Продолжишь воровать кур?
Его взгляд снова стал обвиняющим:
— Из-за тебя мне досталось! Одна пропавшая курица чуть не стоила мне жизни! Говорят, у бабушки теперь завелась охотничья собака — злющая! С ней тебе точно не справиться.
Щёки Мяомяо покраснели. Она стыдливо пробормотала:
— Я редко что-то ворую… Тогда я была ранена и не могла охотиться. Просто умирая от голода… Прости меня…
— Ладно, ладно. Прощаю, — великодушно махнул лапой Тяньцзы, убирая обиду в мысленный блокнот. — Но скажи, разве твой хозяин плохо к тебе относится? Зачем тебе самой тащиться в эту ледяную пустыню на поиски еды? А вдруг снова поранишься, пойдёшь воровать кур и попадёшь к жестоким людям? Они ведь могут сварить из тебя собачье рагу!
«…» Она же уже объяснила — она волчица!
http://bllate.org/book/5783/563529
Готово:
