Младенцы завыли — пронзительно, по-нечеловечески, будто их души рвали на части. Тела их судорожно съёжились, и казалось, горит не кровавый пруд, а они сами.
— Огни Преисподней! — в ужасе вырвалось у старика. Он мгновенно понял: перед ним не просто противник, а настоящая напасть. Едва его телесная оболочка проступила в мире живых, он без промедления превратился в чёрную тень и рванул к выходу.
Огни Преисподней — не та сила, что берётся из ниоткуда. Всё, на что он мог опереться, — это младенцы-духи. Сам же он в культивации был слаб, как тростинка.
Цзин Юй холодно взглянул и резко сжал кулак:
— Вернись!
В воздухе тут же закрутился водоворот, и мощнейшая сила притяжения вцепилась в мчащуюся тень. Та беспомощно развернулась и с грохотом впечаталась в пол, будто её швырнули невидимой рукой.
Лицо старика исказилось от ярости и страха. Он лихорадочно выхватил деревянную дощечку и амулеты, закалённые собственной кровью, и швырнул их в Цзин Юя, снова пытаясь бежать. Он и не надеялся нанести врагу урон — лишь хотел хоть на миг задержать его, выиграть время.
Амулеты захлопали в воздухе, один за другим взрываясь и осыпая Цзин Юя огненной пылью.
Тот лишь взглянул на старика — и его аура взметнулась до небес. Все амулеты, готовые разорваться, вспыхнули и обратились в пепел. Цзин Юй шагнул вперёд и ногой вдавил старика в землю. Голова того с глухим ударом ушла под пол, оставив после себя огромную воронку.
На теле старика вспыхнуло тусклое кровавое сияние. Он корчился в муках, будто его душу выжигали изнутри.
— Ты… кто?...
Цзин Юй напряг челюсть, и давление его ауры стало почти осязаемым:
— Говори.
— ………
Внезапно у двери грянул оглушительный удар — будто молния ударила прямо в стену. Дверь с треском раскололась надвое и с грохотом врезалась в противоположную стену.
— Цзин Юй!
— А? — тот вздрогнул, как от удара током. Его грозная аура мгновенно испарилась, сменившись безмятежной мягкостью. Он обернулся и отозвался с наивной улыбкой: — Я здесь, Су-су!
Старик, едва переводивший дух под гнётом давления, только и смог выдавить: «………»
«???»
«Чёрт!»
Цюй Су замерла на пороге, окидывая взглядом комнату.
Цзин Юй, будто ничего не замечая, обвил старика цепями кровавого света и подошёл к ней:
— Су-су, ты пришла~
Цюй Су глубоко вдохнула, внимательно осмотрела его с ног до головы и, убедившись, что с ним всё в порядке, позволила тревоге уйти. В голосе, однако, ещё слышалась досада:
— Ты не мог подождать меня?! Так уверен, что с тобой ничего не случится?!
Цзин Юй на миг замер, протянул руку и, не колеблясь ни секунды, извинился — без тени гордости, без намёка на сопротивление:
— Прости. Я виноват.
— Честно. В следующий раз точно не буду так поступать.
— Однако… — Он взглянул на неё и едва заметно приподнял уголки губ. — Су-су… ты, случайно, не переживаешь за меня?
Цюй Су потерла лоб, сдержала вздох и бесстрастно бросила:
— Замолчи!
Когда она пришла, уже занималась заря. В больнице царила зловещая тишина. Цзин Юя нигде не было, но она сразу почувствовала: в этой комнате что-то не так — будто вокруг неё висел барьер…
Как же не волноваться?
Цзин Юй тут же проглотил всё, что собирался сказать:
— Я слушаюсь. Я молчу.
Человек на полу выглядел как мужчина средних лет, но взгляд его был мутным, старческим. Цюй Су заметила кровавое сияние на его теле, бросила долгий взгляд на Цзин Юя, а затем перевела внимание на младенцев-духов, съёжившихся в углах комнаты.
— Что здесь произошло? — спросила она.
Цзин Юй спокойно рассказал обо всём, что случилось, и изложил свои догадки. Старик, скорее всего, каким-то образом завладел телом врача и, прячась в родильном отделении, собирал уже сформировавшиеся плоды.
Эти младенцы уже получили души, и в момент выкидыша он с помощью тайных методов запечатывал их, не давая душам рассеяться, а затем возвращал в этот кровавый пруд для выращивания.
Возможно, в больнице он установил фэншуй-массив, а эта комната была его центром. Каждую ночь массив поглощал лунный свет, и инь-ци из Братской могилы под землёй стекалась в кровавый пруд, притягивая блуждающие души в это помещение. Злобная энергия пруда превращала их в злых духов, а затем они становились питательной средой для младенцев-духов — как те три потерянные души, что только что появились.
Эта догадка была почти наверняка верной.
Цюй Су мало что знала о фэншуй-массивах и не могла определить, где именно он установлен в больнице. Она решила подождать, пока откроет небесное око, и тогда осмотрит окрестности.
Она поразмыслила, вытащила несколько амулетов и разбросала их в воздухе. Затем, немного неуверенно, начала читать заклинание:
— Великое повеление Высшего! Освободите души сирот. Все призраки и злые духи, живые существа всех четырёх родов — да получат милость. Те, у кого есть голова, пусть вознесутся; те, у кого нет головы, пусть поднимутся. Павшие от копья, меча, удавленники, утопленники, умершие явно и тайно, несправедливо и насильственно, кредиторы и должники, мстители и погибшие младенцы —
Коленопреклонитесь пред моим алтарём! Воссияйте, триграммы! Выйдите из Кань и вознеситесь в иные миры…
Вдруг в воздухе разнёсся отдалённый звон колокола. Ещё не упавшие амулеты замерли, и их алый узор вспыхнул ярким светом. Один за другим они устремились к младенцам-духам, и золотистое сияние окутало их тела…
Кровавая злоба на младенцах постепенно исчезала под всё более уверенным чтением заклинания. Цюй Су произнесла последние слова:
— Да спасутся все страждущие, да вознесутся скорее! Да спасутся все страждущие, да вознесутся скорее!
Золотой свет вспыхнул ослепительно, заставив всех зажмуриться. Когда они снова открыли глаза, злобные младенцы превратились в белоснежных карапузов, парящих в воздухе. Те повернулись к Цюй Су и улыбнулись, словно ангелы.
Хлопнув в ладоши и издав невнятные звуки, они весело захихикали, но вдруг замерли и исчезли в небе, превратившись в лучи белого света.
Из окна в комнату хлынули золотистые искорки, мягко опустившись на ладонь Цюй Су. Это зрелище было настолько прекрасным, будто она всё ещё находилась в сказочном сне.
— Что это? — тихо спросила Цюй Су, ловя золотистые частицы.
Цзин Юй улыбнулся, и в его взгляде зажглась тёплая нежность:
— Вероятно, это заслуга.
Заслуженные золотые искорки — это награда Небес за добрые дела. Сегодняшнее освобождение младенцев-духов стало именно таким делом.
Цюй Су подумала и направила все золотые искорки в тело Цзин Юя.
Искорки вспыхнули и растворились в нём, сделав его тело ещё более плотным и осязаемым.
— Су-су! — воскликнул Цзин Юй, поражённый.
Цюй Су убрала руку и равнодушно ответила:
— Для меня заслуга не так важна. А тебе она, скорее всего, очень пригодится.
Золотое тело заслуги… это не просто легенда о статуях в храмах Трёх Чистот. Это настоящее духовное тело.
Как же это может быть бесполезно? Заслуга помогает отгонять зло, избегать бед, продлевать жизнь и уберегать от несчастий.
Цюй Су отдала ему все десяток с лишним золотых искр. В глазах Цзин Юя бушевали бури эмоций, но вскоре всё улеглось. Он глубоко посмотрел на неё и мягко улыбнулся:
— Хорошо.
Цюй Су опоздала именно из-за этого заклинания освобождения.
Она ведь совсем недавно начала изучать искусство и знала лишь те амулеты, что уже видела. Когда она рисовала амулеты и уже собиралась уходить, внезапно ветерок перевернул страницу другой книги, и она обнаружила там заклинание освобождения.
Первая половина книги не имела никакого отношения к амулетам, и если бы не этот случайный порыв ветра, Цюй Су так и не узнала бы, что вторая половина целиком посвящена распространённым амулетам.
Заклинание освобождения — это именно то, что она искала для избавления душ умерших. Но амулеты к нему были сложны в исполнении, и Цюй Су пришлось много раз практиковаться, прежде чем она смогла нарисовать хотя бы несколько.
Поэтому она и пришла так поздно.
После допроса старик признался, что он не был известным злодеем. Просто однажды ему случайно достался трактат о кровавом методе культивации, и он обнаружил, что больница построена прямо над Братской могилой. Поэтому он и занял тело врача, чтобы незаметно выращивать младенцев-духов.
Когда он пришёл сюда, злые духи из Братской могилы ещё не набрали силы, и он использовал кровавый пруд, чтобы поглощать их и превращать в питательную среду. Младенцы-духи должны были стать гораздо более свирепыми, но, видимо, что-то пошло не так, и они оказались слабее, чем описано в трактате, раз в десять.
За последние два года сюда несколько раз приходили мастера мистических искусств, но он осторожно избегал их. Те, не обнаружив активных злых духов, лишь отметили повышенную концентрацию инь-ци и не задерживались надолго.
Цюй Су, конечно, не стала проявлять милосердие и быстро покончила с этим злым культиватором.
Затем началась работа по устранению последствий.
Сначала нужно было рассеять густую злобную энергию в комнате. Цюй Су использовала амулет вызова молнии, и молния, разрушающая зло, очистила помещение.
Потом, открыв небесное око, она вместе с Цзин Юем обошла всю больницу и обнаружила, что в незаметных местах действительно были спрятаны слабые источники света. Эти точки соединялись между собой, образуя массив.
Цюй Су не нашла этого массива в изученных ею книгах по фэншуй и амулетам, поэтому они с Цзин Юем решили применить грубую силу — просто разрушили несколько ключевых точек массива.
Это оказалось непросто, но вполне выполнимо.
После разрушения массива инь-ци из Братской могилы под землёй рассеялась. Цюй Су нарисовала несколько амулетов и поместила их в родильном отделении, морге и у углов зданий. Используя особенности местности, она ввела их в землю, а затем соединила пепел от сожжённых амулетов, создав простой массив собирания ян-ци.
Его сила была невелика, но инь-ци из Братской могилы обычно рассеивается благодаря постоянному потоку людей и их ян-ци. Именно поэтому школы часто строят на старых кладбищах — чтобы ян-ци учеников усмирял инь-ци земли. В родильном отделении и морге инь-ци особенно сильна, поэтому Цюй Су добавила массив собирания ян-ци на всякий случай.
Она не была особенно доброй, но если простым действием можно предотвратить несчастья, она всегда это делала.
На этом дело было закончено.
Позже больница обнаружила, что этот врач давно мёртв, а его тело уже давно сгнило… Подобные странные случаи, вероятно, будут расследовать соответствующие органы, но это уже не касалось Цюй Су и Цзин Юя.
Цзин Юй не повысил свой уровень культивации, но получил десяток золотых искр заслуги, благодаря которым ещё больше частей его тела стали плотными и осязаемыми.
Вернувшись в отель, Цюй Су почувствовала усталость. Вся усталость от бессонной ночи навалилась на неё разом. Она зевнула, поела и лениво забралась в постель.
Сначала нужно хорошенько выспаться.
Цзин Юй смотрел на неё — она уснула меньше чем за две минуты — и в его глазах играла тёплая улыбка. Он выбрал место поближе к ней и сел в позу лотоса, продолжая медитацию.
Цюй Су проснулась от звонка телефона.
Она перевернулась на другой бок, не открывая глаз, и потянулась к телефону на тумбочке.
Твёрдое, прохладное… и по форме похоже на руку. Это не телефон… Цюй Су открыла глаза и посмотрела на тумбочку.
Её рука лежала на изящной, с тонкими суставами ладони и бездумно гладила тыльную сторону.
Гладкая, прохладная кожа вызвала мурашки по спине.
Цюй Су замерла, потом спокойно убрала руку, моргнула и спросила хрипловатым от сна голосом:
— Кто?
Цзин Юй слегка пошевелил пальцами, сжимая ладонь, всё ещё тёплую от её прикосновения. Его глаза блеснули, уголки губ приподнялись, и он взглянул на экран телефона:
— Лю Пан.
Цюй Су прочистила горло и уютнее устроилась под одеялом:
— Ответь ты. Я ещё посплю.
Цзин Юй на миг замер, в глазах играла улыбка:
— Хорошо.
Он вышел из комнаты, чтобы не мешать её сну.
Но как только он вышел, Цюй Су, которая будто бы крепко спала, вдруг открыла глаза. Взгляд её был совершенно ясным — она и не думала спать дальше.
Телефон Лю Пана всё звонил и звонил, но никто не отвечал. Наконец, когда трубку всё-таки сняли, он сразу закричал:
— Эй, брат Цюй! Наконец-то ты ответил!
— Это я, Цзин Юй, — спокойно ответил тот, дав Лю Пану договорить.
— Цзин… Цзин-гэ? — Лю Пан чуть не выронил телефон, кашлянул пару раз и спросил: — Это… это ты отвечаешь? А брат Цюй где?
Он ведь сейчас не видит яньяньскими глазами… Как же он меня слышит?
Цзин Юй взглянул на комнату и мягко произнёс:
— Су-су ещё спит. У тебя что-то случилось?
Лю Пан: «………»
Почему-то всё это звучит немного странно.
Лю Пан встряхнул головой, отгоняя навязчивые мысли, и посмотрел на чёрный ящик перед собой:
— Вот в чём дело. Сегодня я зашёл в даосский храм покормить кошек брата Цюй и вдруг увидел, как с неба упал ящик. На нём была записка: «Дорогой ученик, это всё, что осталось от артефактов Срединной школы Маошань. Бери и играйся». Похоже, это прислал мастер брата Цюй.
Ещё написано: «На днях в Тяньнане раскопали древнюю гробницу. Там, возможно, завалялись какие-нибудь цзыцзы и прочая нечисть. Не хочешь съездить со мной поиграть?»
Если хочешь поехать, он через пять дней как раз возвращается туда и предлагает ехать вместе — так безопаснее.
http://bllate.org/book/5779/563262
Готово:
