Когда она наконец разглядела, что чёрный автомобиль стоит на месте — невинно пострадавший от её неудачного манёвра — и увидела эмблему, похожую на значок дорогого авто, в груди немного отлегло: «А, „Мерседес“… Наверное, смогу отремонтировать».
Но тут же, бросив взгляд на модель, она пошатнулась и чуть не упала в обморок — «Майбах»! Да ещё и глобально лимитированная версия!
Рука Е Йицзинь, державшаяся за дверцу своей машины, задрожала. Какое же у неё везение? Она нажала на газ вместо тормоза и ещё задним ходом въехала прямо в «Майбах»! Как ей вообще это удалось?
Она устало прислонилась к боковой части капота собственного автомобиля. Ночной ветерок пробирал до костей. Она ждала уже несколько минут, но владелец роскошной машины так и не появился. Голова кружилась, приступы тошноты накатывали волнами. В последний раз она взглянула вперёд — туда, где мелькнула тень, — но вокруг по-прежнему царила тишина, и ни души не было видно.
Вытерев влажной салфеткой холодный пот со лба, она открыла дверцу, достала из сумки блокнот с жёлтыми стикерами, положила листок на капот и быстро написала несколько строк. Затем зажала записку под дворником чёрного «Майбаха». Сделав пару шагов прочь, она вдруг оглянулась, вернулась, оторвала ещё один листок и написала то же самое. После этого села в свою машину и приклеила записку к лобовому стеклу с внутренней стороны так, чтобы надпись была видна снаружи. Лишь тогда она вышла, закрыла дверь и направилась к выходу с парковки.
От испуга после столкновения её всё ещё обдавало холодным потом. Шелковистая ткань длинного платья прилипла к спине, вызывая неприятное липкое ощущение. Ей хотелось только одного — вернуться домой, принять душ и как следует выспаться. Пусть даже весь её мир рухнет, сейчас у неё не было сил это исправлять.
Выйдя из здания и дойдя до обочины, она увидела, как поток машин и мерцающие неоновые вывески на фасаде башни разрезают тьму на причудливые, дрожащие тени. Она подняла руку, остановила такси и, сев внутрь, закрыла глаза и откинулась на сиденье.
— Здравствуйте, до Жиньсэй Юань в северной части Третьего кольца, пожалуйста.
— Хорошо! — отозвался водитель, добродушный мужчина лет сорока с лишним. Салон его машины был чист и ухожен. Он взглянул в зеркало заднего вида на пассажирку, а затем невольно посмотрел наружу — здание «Цзиньдин», штаб-квартира медиакомпании «Цзиньдин», место, где часто бывали звёзды телевидения.
— Вы… вы не Е Йицзинь? — в его голосе прозвучало удивление и лёгкое волнение, будто он сам не верил своим глазам.
Е Йицзинь открыла глаза и взглянула в зеркало.
— Извините, вы ошиблись, — сказала она. Она была в тёмных очках и не верила, что её, окутанную скандалами, кто-то сможет узнать.
— Ну да, конечно, — кивнул водитель, покачав головой. — Звёзды ведь всегда ездят на дорогих машинах.
Он пробормотал себе под нос:
— А ведь Е Йицзинь на самом деле добрая девушка… Просто слишком мягкая, чтобы выжить в шоу-бизнесе.
Не дожидаясь ответа, он снова усмехнулся:
— Эх, типичный случай: сам лапшу ем, а за миллионеров переживаю.
— Разве другие не говорят, что она похожа на лисицу-искусительницу и явно не ангел? Почему вы считаете её доброй? — спросила Е Йицзинь, слегка опустив голову. Её волосы мягко ложились на плечи, а в голосе не чувствовалось ни радости, ни злости — просто ленивый интерес, будто она просто убивала время в дороге.
— Недели две назад, в дождливый день, я видел, как она кормила бездомных кошек в парке Дуншэн под чёрным зонтом, — ответил водитель, ловко поворачивая на перекрёстке. — Там глухое место, рядом кладбище, папарацци там не шатаются. Я просто ждал пассажира у кладбища и случайно заметил.
Е Йицзинь напрягла память и вдруг вспомнила. У первоначальной хозяйки тела — прежней Е Йицзинь — была подруга детства, с которой они вместе росли в детском доме. Та погибла в молодом возрасте. Ради неё Е Йицзинь и пошла в индустрию развлечений — чтобы купить подруге участок на кладбище.
Двадцать третьего мая, две недели назад, как раз был день поминовения подруги.
Три года в шоу-бизнесе, и даже окружённая грязью и слухами, она ни разу не воспользовалась историей подруги или своим тяжёлым прошлым для пиара. Молчаливая, упрямая, замкнутая, ранимая — она действительно не подходила для мира шоу-бизнеса. Но её судьба почти полностью совпадала с судьбой нынешней Е Йицзинь.
На оставшейся части пути Е Йицзинь больше не заговаривала. Водитель, возможно, заметил её усталость в зеркале и тоже замолчал, даже приглушив лёгкую музыку в салоне.
Доехав до подъезда, Е Йицзинь расплатилась и, стоя у окна такси, помахала водителю:
— Спасибо.
Это «спасибо» она сказала за прежнюю Е Йицзинь. Неважно, узнал ли водитель её на самом деле или просто искренне считал её доброй — если бы прежняя Е Йицзинь, окружённая тьмой, услышала эти слова, в её сердце наверняка вспыхнуло бы слабое, но тёплое чувство облегчения.
Жилой комплекс «Жиньсэй Юань» был построен девелоперской компанией группы «Цинь». Расположенный недалеко от Третьего кольца, он отличался хорошей озеленённостью и высоким уровнем конфиденциальности и безопасности. Все дома — небольшие многоэтажки. Е Йицзинь снимала квартиру на восьмом этаже — не слишком высоко и не слишком низко, с отличным освещением, площадью чуть меньше ста квадратных метров.
Она вошла в квартиру. В полумраке царила ледяная пустота. Включив свет, она увидела интерьер в холодных тонах римского серого — всё выглядело как временное пристанище. Лишь у окна, на небольшом столике рядом с длинноворсовым ковром, ярко зеленела пышная плющевидная эпипремнум — эта живая зелень придавала комнате весеннюю свежесть.
Бросив сумку и ключи на стойку у входа, она приняла душ и, не досушив волосы, мокрыми прядями упала на диван, закрыв глаза. По дороге домой она уже почти полностью разобралась в воспоминаниях прежней хозяйки тела.
Человек, который меньше всего подходил для шоу-бизнеса и всегда сторонился его, вошёл в эту индустрию лишь ради одной цели — купить участок на кладбище для подруги детства. Благодаря своей красоте её заметил скаут и привёл в мир шоу-бизнеса.
Сначала всё шло неплохо: она работала под началом мужчины-менеджера, хоть и уставала морально и физически, ежедневно надевая маску, которую ей навязала компания. За год с небольшим ей удалось собрать более миллиона подписчиков в соцсетях.
На второй год контракта её менеджером стала Юэ Шуцзинь. Сначала та относилась к ней хорошо, и у неё даже появилась ассистентка-ровесница. Но всё изменилось на одном из светских мероприятий. Перед окончанием вечера Юэ Шуцзинь вручила ей визитку и ключ от номера. На визитке значилось имя известного инвестора, продюсировавшего самый ожидаемый фильм года. Юэ Шуцзинь недвусмысленно намекнула: её статус слишком низок для главной роли, но если она воспользуется ключом, то гарантированно получит вторую женскую роль.
Как же она тогда ответила? Она и так ненавидела этот бизнес, а увидев, как над ней сгущаются тени настоящей тьмы индустрии, решительно отказалась. Чтобы Юэ Шуцзинь больше не лезла с подобными предложениями, она прямо при ней выбросила и визитку, и ключ, заявив, что скорее согласится на вечное заточение и клеймо позора, чем пойдёт на компромисс с правилами этой системы.
Это окончательно вывело Юэ Шуцзинь из себя. С тех пор ассистентку убрали, а саму Е Йицзинь начали придираться по каждому поводу. Ресурсы, которые ей давали, были либо ужасными сценариями, либо нелепыми рекламными контрактами и выступлениями. Она всё терпела молча. Её популярность и репутация стремительно падали, но это её почти не тревожило. Она выполняла все условия контракта, кроме одного — отказывалась участвовать в «чёрных» схемах. Она планировала просто дождаться окончания пятилетнего контракта и уйти из индустрии. Но Юэ Шуцзинь вновь коснулась её самой больной струны.
В июле две тысячи двадцать восьмого года на неё возложили представительство одного из ведущих мировых брендов косметики в Китае. Однако другой подопечной Юэ Шуцзинь, Сяо Цзяци, тоже приглянулся этот контракт. В самый момент подписания договора бывшая ассистентка Е Йицзинь внезапно слила в сеть слухи о её пластических операциях. Мировой бренд, конечно, не мог сотрудничать с артисткой, замешанной в подобном скандале, и подписание контракта временно отложили, хотя ещё оставалась возможность договориться. Юэ Шуцзинь не только не помогла с пиаром и опровержением, но и использовала эту ситуацию как рычаг давления: она потребовала, чтобы Е Йицзинь нарушила своё же обещание и начала продвигать образ «бедной, но доброй девушки», которая вошла в шоу-бизнес ради подруги и кладбища. Этот аспект её жизни и единственная умершая подруга были оговорены в первоначальном контракте как темы, которые ни в коем случае нельзя использовать в пиаре.
Юэ Шуцзинь требовала, чтобы она сама расторгла это соглашение. Е Йицзинь отказалась. Некоторые вещи она никогда не станет использовать, даже ради карьеры. В итоге контракт достался Сяо Цзяци. Позже она узнала, что этот контракт ей дали лишь для того, чтобы вынудить её подчиниться. Слухи о пластике были лишь инструментом давления, а бывшая ассистентка, которая их распустила, до сих пор работает в компании. Даже история с ключом от номера инвестора была задумана руководством компании. Они видели, как прекрасная, но упрямая «ваза» тратит свой потенциал впустую, и были недовольны. Но раз контракт подписан, нарушать его нельзя, поэтому они и давили через Юэ Шуцзинь.
Она дважды отказалась идти на компромисс. Во второй половине прошлого года ей начали давать только унизительные задания: рекламировать клиники по лечению бесплодия или неизвестные бренды нижнего белья и чулок. Она принимала всё без возражений, просто становясь всё более молчаливой.
И вот неделю назад Юэ Шуцзинь получила приглашение на шоу «Богини приходят». Но изначально приглашение предназначалось Сяо Цзяци, которая после получения сомнительной премии «Лучшая актриса» резко подняла свой статус и не могла выкроить время на съёмки этого шоу с плохой репутацией. Каким-то образом Юэ Шуцзинь договорилась с продюсерами, и Е Йицзинь отправили туда вместо Сяо Цзяци.
Прежняя Е Йицзинь не переносила острого: даже малейшая доза вызывала приступ астмы. В шоу ей придумали образ «богини», которая может таскать газовые баллоны, пить масло чили, драться с хулиганами и уничтожать тараканов. На всё остальное она была согласна — газовые баллоны ей не впервой таскать, тараканов она не боится. Но масло чили могло стоить ей жизни. Поэтому на съёмках, когда дошла очередь до этого испытания, она отказалась. Когда она объяснила, что не может есть острое, режиссёр сначала наорал на неё, обвинив в звёздной болезни. Увидев, что она действительно не в состоянии выполнить задание, он заменил масло чили на свежие перчики сорта «Сяомицзяо».
Она снова отказалась, но остальные участницы шоу начали обвинять её в том, что она тратит их время. Она покорно откусила крошечный кусочек. Во второй половине съёмок у неё началась одышка, в груди будто горел огонь. Она попросила режиссёра приостановить запись и вызвать врача, который, как предполагалось, должен был быть на площадке на всякий случай. Но тот отказал, заявив, что она намеренно срывает график. Её кадры почти полностью вырезали из второй части выпуска, оставив лишь пару мельком мелькнувших кадров, но всё равно потребовали, чтобы она оставалась на площадке до конца.
Когда съёмки наконец закончились и она вернулась в гримёрку, то, едва прислонившись к дивану, потеряла сознание. А очнувшись, обнаружила, что её душа уже не прежняя — теперь в теле Е Йицзинь живёт гадалка, погибшая накануне, спасая человека…
Е Йицзинь вернулась из водоворя воспоминаний в реальность и безучастно уставилась в потолок. Она чувствовала сочувствие к прежней хозяйке тела, с которой, по сути, никогда не пересекалась. Она сама выросла в детском доме, и, как и многие с подобным прошлым, особенно дорожила тем немногим, что имела. Поэтому прежняя Е Йицзинь и пошла в шоу-бизнес ради кладбищенского участка, несмотря на то, что совершенно не подходила для этого мира. Но путь в индустрии оказался слишком тяжёлым и мучительным.
До окончания пятилетнего контракта оставалось ещё два года. Чтобы расторгнуть его досрочно, нужно было выплатить огромную неустойку. А после ремонта лимитированного «Майбаха» от её сбережений, скорее всего, ничего не останется.
Хотя текущая ситуация была крайне неприятной и безвыходной, выход всегда найдётся. А сейчас самое главное — хорошо выспаться. Юэ Шуцзинь, поцарапанный «Майбах» и вопрос с выходом из шоу «Богини приходят»… Завтра предстоит выдержать несколько серьёзных схваток.
Она встала с дивана, быстро подсушила волосы и легла в постель. Выключив свет, вскоре заснула.
На следующее утро, едва пробило шесть, она, не открывая глаз, потянулась к телефону на тумбочке — но ничего не нащупала. Открыв глаза, она взглянула на окно, за которым уже начинал светлеть рассвет. Шторы она не задёрнула, и, судя по всему, сегодня будет ясный день.
Она посмотрела на себя — всё ещё в халате — и босиком подошла к окну, чтобы задернуть шторы. Едва переодевшись, из гостиной донёсся звонок. Вчера вечером телефон остался в сумке, а сумку она бросила на стойку у входа.
Взяв телефон, она увидела на экране имя контакта — «Цзянь». В её глазах мелькнула ироничная улыбка, и она нажала на кнопку ответа.
— Сестра Цзинь, скорее смотри в «Вэйбо»! Случилось нечто ужасное! — в трубке раздался встревоженный голос молодого парня.
http://bllate.org/book/5775/562959
Готово:
