— Простите за дерзость, но как вы с господином Лу вообще смотрите на это?
Юй Ли сделала вид, будто не понимает:
— На что именно?
— В конце концов, это же господин Лу. Времени рядом с ним немного, а раз всё равно когда-нибудь закончится, не лучше ли заранее подумать о будущем? Каково ваше мнение?
— Молодой господин Линь, — холодно ответила Юй Ли, — по-моему, это не тот вопрос, которым вам следует заниматься. Если господин Лу услышит такие слова, это будет крайне неловко.
Жар в глазах Линь Вэйдуна погас, и он тут же стал сглаживать неловкость:
— Я просто перебрал с выпивкой. Не обижайтесь, прошу вас.
После этого Линь Вэйдун больше не упоминал Лу Шэньяна и весело болтал с остальными гостями, даже успел сыграть несколько раундов в игру с винными жетонами.
Юй Ли всё тише сидела в углу, не участвуя в развлечениях, и думала только о том, как проходит сегодняшний вечер господина Лу.
Она знала: у Лу Шэньяна назначена встреча. Ему не обязательно подробно докладывать ей о своих планах, но он упомянул, что сегодня ужинает в Дяоюйтае. Кто ещё будет за столом, она до этого не знала.
Юй Ли никогда не спрашивала о тех встречах, куда Лу Шэньян её не приглашал. Ведь он — господин Лу, общается не только с деловыми кругами, но и со многими высокопоставленными особами, которых в обычной жизни не увидишь.
Прошло неизвестно сколько времени, когда Юй Ли провела пальцем по экрану телефона и отправила сообщение Нин Синьцзы:
«Тот человек, о котором ты любопытствуешь, всё ещё здесь. Не ушёл».
Нин Синьцзы, как всегда, не смогла сдержать нетерпения и тут же позвонила:
— Правда не ушёл?
— Так говорят.
— Если даже ты уже знаешь, значит, они точно встретились?
Юй Ли промолчала — и в этот момент всё ей стало ясно.
— Ого, оказывается, госпожа Чэн совсем недурочка! Столько лет прошло, а она всё ещё может назначить встречу со старым знакомым господином Лу.
Нин Синьцзы с удивлением цокала языком на другом конце провода:
— Кстати, Чэн Сяован в прошлом году вышла замуж в Америке. Свадьба была очень скромной. Говорят, её муж — гонконгец, генеральный директор венчурной компании, так что сама по себе тоже небедная наследница.
— Наверное, у них неплохие отношения?
— Этого я не знаю. Она живёт то в Нью-Йорке, то в Гонконге. Её круг общения — те, с кем мне не по пути. Возможно, Цзиньцы с ними ближе знаком.
Нин Синьцзы откровенно признавалась, что её семья лишь слегка прикоснулась к миру пекинской элиты, но не более того.
Юй Ли понимала: учитывая знатное происхождение Лу Шэньяна, его бывшая невеста госпожа Чэн, вероятно, знала его много лет — возможно, даже с детства.
— Но…
Нин Синьцзы на мгновение замялась, но всё же продолжила:
— Сейчас семья Чэн Сяован обладает большим влиянием в финансовом секторе, да и сама она финансовый аналитик. Я даже задавалась вопросом: если твой господин Лу вернётся к прежнему положению, не возобновят ли они старые чувства?
В профессиональной среде Лу Шэньяну не избежать встреч с семьёй Чэн. Их сферы деятельности совпадают, и если бы много лет назад семья Чэн не оборвала все связи и Чэн Сяован не рассталась бы с Лу Шэньяном, сейчас они, несомненно, стали бы идеальной парой.
— Господин Лу не станет возвращаться к тем, кто был в прошлом.
Юй Ли сама не могла объяснить, откуда в ней такая уверенность.
Просто казалось: человек, бросивший Лу Шэньяна в трудную минуту, ему больше не нужен.
Нин Синьцзы многозначительно засмеялась:
— Ты просто не хочешь, чтобы у него остались какие-то связи с Чэн Сяован!
Юй Ли не стала отрицать:
— В этом нет ничего неправильного.
Если бы она утверждала, что не питает к господину Лу никаких надежд, это было бы самообманом.
— Конечно! Именно так и надо думать! Ты слишком пассивна, не понимаешь, что впереди волки, а сзади тигры?
Нин Синьцзы с досадой наставляла подругу:
— Осторожнее, а то не Чэн Сяован тебя подсидит, так кто-нибудь другой тебя обойдёт.
— …Ты что, учишь меня, как мне поступать?
Юй Ли давно заметила, что Нин Синьцзы очень переживает за её отношения с Лу Шэньяном и готова сама подталкивать их к развитию.
— А что ещё остаётся?
На другом конце провода было шумно, но Нин Синьцзы специально отошла в тихое место и сказала:
— У меня есть свои интересы. За все эти годы рядом с господином Лу появилась только ты. Все остальные были просто прохожими, без всякой ценности. Я столько тебе помогала… Если ты победишь, пользы мне точно не оберёшься, верно?
От такой откровенности Юй Ли не знала, что ответить.
Но она не могла дать Нин Синьцзы никаких обещаний. Сколько бы она ни мечтала о другом исходе, нельзя строить будущее на заранее оговорённом обмене выгодами.
К тому же она не была настолько наивной: даже если сложить десять таких Нин Синьцзы и добавить её саму, им всё равно не повлиять на окончательный результат.
Господин Лу — не тот человек, которого можно легко использовать в расчётах.
— Прости.
Юй Ли отказалась.
Но Нин Синьцзы продолжала весело хихикать:
— Ничего страшного. Я говорю своё, ты делаешь своё. Что будет дальше… кто знает?
Она смело продолжала, ведь уже начала сотрудничество с компанией Юй Ли. Господин Лу знал об этом и не возражал.
Именно поэтому она и осмеливалась действовать дальше. Иначе бы у неё и в мыслях не было — даже если господин Лу утратил былой блеск своей родословной, семье Нин всё равно не стоит с ним связываться.
Юй Ли тогда и не подозревала, что вскоре сама столкнётся с той самой ситуацией, о которой говорила Нин Синьцзы: «впереди волки, а сзади тигры».
*
Юй Ли наблюдала, как её подруги одна за другой начали заваливаться от усталости и выпивки, и принялась организовывать их отправку домой.
Линь Вэйдун предложил помочь, но Юй Ли вежливо отказалась:
— Вы сегодня тоже немало выпили. Лучше поезжайте домой, а я вызову для них такси.
Она уже представляла, как будет отправлять каждую по домам. Тем, у кого дома есть кто-то из родных, — просто довезти до подъезда. А тем, у кого никого нет, — проводить прямо до квартиры, чтобы быть спокойной.
После отказа Линь Вэйдун, с глазами, покрасневшими от алкоголя, долго смотрел на Юй Ли, а затем странно произнёс:
— Желаю тебе удачи. Постарайся как можно дольше оставаться рядом с господином Лу.
Когда он ушёл, Юй Ли спокойно отвела взгляд и не придала его реакции никакого значения.
Развезя подруг по домам, Юй Ли взглянула на время — только что перевалило за полночь.
Интересно, закончился ли ужин господина Лу?
Только она подумала о Лу Шэньяне — как тут же раздался его звонок.
— Господин Лу.
Юй Ли спокойно ответила.
Голос Лу Шэньяна, как всегда, был глубоким, но в этот раз звучал мягче обычного:
— Ты уже дома?
Юй Ли невольно потрогала мочку уха — от этих нескольких слов у неё мурашки побежали по коже.
— Ещё нет. Только что подругу довезла, сейчас собиралась вызывать такси.
— Тогда приезжай ко мне. Я пошлю за тобой водителя.
Юй Ли на мгновение опешила:
— А?
— Не хочешь ехать? — с лёгкой иронией спросил Лу Шэньян. — Можешь развозить подруг, а за мной приехать — уже неохота?
— Нет, не то! Совсем не то!
К тому же ехать за господином Лу — такой опыт у неё ещё не был.
Машина, присланная за ней, внешне выглядела очень скромно, но номера на ней были впечатляющие — поэтому на въезде в «Фанфэй Юань» её пропустили без задержек.
Когда автомобиль остановился, Юй Ли увидела у ворот ещё одну чёрную машину. Мужчина помогал сесть в салон стройной женщине в пальто MaxMara.
Та фигура, исчезнувшая из поля зрения Юй Ли, была изящной и благородной. В момент, когда закрывалась дверца, на шее женщины мелькнула цепочка с подвеской.
Даже издалека было видно, что это насыщенный, сочный нефрит, подчёркивающий её аристократичность.
Однако Юй Ли не придала этому значения — ведь в этот самый момент она увидела высокую, статную фигуру Лу Шэньяна, выходящего из здания.
Заметив Цзиньцы, она незаметно выдохнула с облегчением и вышла из машины.
Но рядом с ней оказались только они двое.
Юй Ли скрыла все сложные чувства и подошла, взяв Лу Шэньяна за руку с лёгким упрёком:
— Если бы ты позвал меня чуть позже, я бы уже спала.
— И всё равно не приехала бы?
Лу Шэньян притянул её к себе, уголки губ тронула улыбка — настроение, похоже, было отличное.
Глаза Юй Ли засияли, и она с готовностью пустила в ход сладкие слова:
— Даже если бы я уже спала или у меня были бы дела поважнее — всё равно всё отложила бы ради тебя.
Цзиньцы не выдержал:
— Лучше пойду с отцом в деревню, чем здесь мучиться от вашей тошнотворной слащавости!
Лу Шэньян бросил на него ленивый взгляд:
— Тогда проваливай.
Но Цзиньцы смотрел в сторону и нахмурился:
— Сяован ещё не уехала? Машина всё ещё стоит…
Его взгляд упал на тот самый автомобиль, который заметила Юй Ли.
Но едва он это произнёс, как машина медленно тронулась с места.
Юй Ли почувствовала лёгкий холодок в груди, но не сводила глаз с реакции Лу Шэньяна.
Господин Лу оставался таким же невозмутимым, будто бы ни машина, ни человек внутри для него не имели никакого значения.
Внезапно он наклонился и вдохнул аромат у неё на шее:
— Пила?
Юй Ли послушно призналась:
— Совсем чуть-чуть.
На самом деле она выпила около семи-восьми бокалов виски и несколько коктейлей — все с сильным послевкусием.
Но после её «честного» признания улыбка Лу Шэньяна заметно побледнела.
Лу Шэньяну не нравилось, когда она пила.
Это осознание не испугало Юй Ли перед его холодностью — наоборот, она ещё ближе прижалась к нему:
— Правда, совсем чуть-чуть.
Лу Шэньян ничего не ответил и повёл её к машине.
Цзиньцы, стоявший у входа с руками в карманах, приподнял бровь:
— Завтра летим со мной на Хайнань. Не забудь.
Лу Шэньян усадил Юй Ли на сиденье со своей стороны и бросил на Цзиньцы ленивый взгляд:
— Я, кажется, умею держать слово лучше тебя.
— Это раньше. Кто знает, не увязнешь ли теперь в объятиях красавицы и не захочешь вылетать.
Лу Шэньян ответил, просто подняв стекло.
Цзиньцы цокнул языком и направился к гостевым апартаментам. Завтра во второй половине дня у них вылет, а утром здесь состоится праздничный банкет, на котором он должен сопровождать своего деда.
Здесь нельзя шуметь, и женщин сюда не приведёшь.
Как же скучно…
*
Узнав, что Лу Шэньяну снова предстоит командировка, Юй Ли водила пальцем по его груди кругами и впервые позволила себе лёгкую обиду:
— Мои каникулы ещё не закончились, а ты уже снова занят.
На самом деле её волновало не это.
Но настоящую причину она стеснялась озвучить.
Лу Шэньян схватил её тонкий, как нефрит, палец, и в его обычно холодных чертах появилось лёгкое смягчение:
— Ненадолго уеду.
— Хорошо, — Юй Ли улыбнулась. — Я как раз встречусь с подругами.
— Пить нельзя.
Лу Шэньян произнёс это с такой строгостью, будто отдавал приказ, а не обсуждал с ней.
Юй Ли спросила:
— Совсем ни капли?
Её глаза словно затуманились весенней дымкой, а румянец на щеках придавал лицу соблазнительную мягкость.
Обычно такая холодная и сдержанная, под действием алкоголя она становилась яркой и страстной.
Сама она этого не замечала.
В тот раз, когда Лу Шэньян впервые проявил свою дикую натуру, Юй Ли как раз выпила на первом свидании с Ян Тинем.
Большинство диких зверей обладают сильным инстинктом территориальности, особенно самый опасный и свирепый вожак стаи.
Всё, что он считает своей собственностью и включает в свой круг, автоматически попадает под его защиту.
А самая прекрасная орхидея, чей аромат привлекает чужие взгляды, вызывает у него инстинктивное желание отогнать всех посягателей.
Как бы ни казался Лу Шэньян безразличным ко всему, в глубине души у него всегда жила эта природная потребность всё контролировать.
— Раз уж каникулы, пей, если хочется веселиться, — неожиданно смилостивился Лу Шэньян.
Юй Ли внимательно следила за переменой в его настроении, но не могла уловить ни малейшего намёка на недовольство.
Она лишь слегка надула губы.
Упустить такой шанс было действительно досадно.
Больше они не говорили о сегодняшнем ужине Лу Шэньяна и о том, кто ещё там присутствовал. Эту информацию она уже не получит.
Это, пожалуй, ещё одно разочарование.
Юй Ли также не стала рассказывать Нин Синьцзы, что хоть и видела лишь силуэт, но всё же встретила легендарную госпожу Чэн. Иначе Нин Синьцзы наверняка закричала бы, что она упустила великолепную возможность.
Однако, как гласит древняя мудрость, лучшая стратегия — оставаться неподвижным перед лицом перемен. Возможно, именно бездействие и есть наивысшая мудрость.
Кто знает?
*
На следующий день Лу Шэньян вышел из дома только после полудня. Утром он беспрерывно принимал звонки: поздравления с праздником перемешивались с деловыми предложениями. Юй Ли, слушая всё это, чувствовала головную боль.
Он же спокойно отвечал один за другим, не меняя выражения лица.
И всё же находил время, чтобы бросать на Юй Ли взгляды и делать жесты, от которых у неё горели щёки…
http://bllate.org/book/5772/562814
Готово:
