Линьцзе заметила Шэнь Чжи — эта девушка совершенно не вписывалась в обстановку. Вот оно что: Хэ Бэйань предпочитает скромниц! Неудивительно, что держится от неё на расстоянии. Линьцзе уже собиралась заговорить, как вдруг дверь с грохотом захлопнулась — Хэ Бэйань втащил Шэнь Чжи в комнату.
— Как ты сюда попала?
— Хочешь рыбного супа с лапшой? Очень свежий, — Шэнь Чжи подняла пакет. — Я поставлю его внутрь.
В комнате Линьцзе громко играло порно.
Комната Хэ Бэйаня была небольшой, с санузлом и кухонной зоной. Раньше здесь стояла кровать, но Хэ Бэйань посчитал её громоздкой и попросил хозяина убрать. Теперь на полу лежала просто доска, которую днём можно было поставить вертикально к стене.
Рядом с доской стоял складной столик. Пустая миска из-под лапши уже валялась в мусорном ведре — это было сразу видно.
Стол был завален электроникой и компонентами. Шэнь Чжи поставила суп на стол и сказала Хэ Бэйаню:
— Быстрее ешь, а то остынет.
Она не упомянула ни слова о том, что Хэ Бэйань ей соврал. Словно он никогда её не обманывал. Она просто сказала, что сегодня ходила есть рыбный суп, и решила принести ему порцию — будто заранее знала, где он. И будто в этом нет ничего странного.
Одеяло, которое Хэ Бэйань в спешке запихнул в шкаф, теперь торчало наружу. Всё в комнате выглядело небрежно и временно. Его слова «как-нибудь обойдусь» здесь звучали не как скромность, а как горькая правда: условия были действительно убогие.
Но сам хозяин комнаты ничуть не смущался. После первоначального замешательства он даже перестал чувствовать стыд за разоблачённую ложь и начал злиться на Шэнь Чжи:
— Ты совсем не боишься? Пришла сюда ночью вслед за мной? Если с тобой что-то случится из-за меня, как мне дальше жить?
Шэнь Чжи, сколь умна она ни была, не могла просто так угадать, где он живёт. Значит, она следовала за ним — либо позавчера, либо вчера. Безопасность в этом районе была хуже, чем в центре города. Шэнь Чжи — девушка, чужая здесь, приходит одна ночью в такой район… Хорошо ещё, что ничего не случилось. А если бы случилось? Что бы он тогда делал? Губы Хэ Бэйаня были сухими, голос — тихим, но в нём чувствовалась угроза.
Теперь, хотя виноват был именно он, всё выглядело так, будто виновата Шэнь Чжи.
— Зачем ты так кричишь? Я на такси приехала, со мной ничего не могло случиться.
— Когда случится — будет поздно! Что такое «несчастный случай»? Разве это то, что происходит постоянно?
Хэ Бэйань сегодня не собирался щадить чувства Шэнь Чжи.
— Я не могу сегодня с тобой гулять. Завтра приду в отель. Ты ещё хочешь посмотреть другие города? Поедем вместе. Как посмотришь — сразу покупай билет домой.
Шэнь Чжи молчала.
— Твои родители, видимо, совсем не волнуются. Тебе ещё нет восемнадцати, а они отпускают тебя одну гулять по стране.
— Это не их вина. Да и ты не намного старше.
— Я и ты — это одно и то же?
— А чем мы разные? — парировала Шэнь Чжи.
Хэ Бэйань смотрел, как она стоит, сжав губы и глядя на него снизу вверх.
— Пойдём, я сейчас отведу тебя в отель.
— Я уже выписалась.
— Выписалась — снова заселишься. Я пойду с тобой.
— Здесь же полно недорогих гостиниц. Я могу остаться тут.
Голова Хэ Бэйаня и так болела, а теперь заболела ещё сильнее.
— Сколько раз тебе повторять: это место тебе не подходит! — Даже если бы с ней были родители, он всё равно волновался бы меньше.
— Я хочу быть поближе к тебе.
Эти несколько слов прозвучали гораздо громче, чем её тихий голос. Хэ Бэйань замер. Шэнь Чжи встала на цыпочки и приложила ладонь к его лбу, потом коснулась своего.
— Ты ходил в больницу?
Неожиданное прикосновение застало Хэ Бэйаня врасплох. Он стоял, не зная, что делать, и наконец выдавил сквозь сухие губы:
— Простуда. Зачем в больницу?
— Откуда ты знаешь, что это простуда? Многие болезни начинаются именно с жара.
— В моей семье пять поколений занимаются медициной. Неужели я не знаю?
Шэнь Чжи вспомнила, что отец Хэ Бэйаня сел в тюрьму именно за незаконную практику, но не стала трогать эту больную тему и спросила:
— Ты принял лекарство?
— Принял. Скоро пройдёт.
— У тебя есть имбирь?
— Нет. Зачем он?
— А кастрюля? Есть?
Шэнь Чжи осмотрела кухонную зону, но, не дожидаясь ответа, поняла: нет. Нет кастрюли, нет холодильника, нет кондиционера. Ничего нет.
Хэ Бэйань хотел сказать ей, что у него всё впереди, что путь тернист, но он уже зарабатывает деньги — и это неплохое начало. Но теперь, когда его ложь раскрыта, такие слова прозвучали бы как самоутешение в духе А-Кью. Даже если бы это была правда, Шэнь Чжи всё равно не поверила бы.
Она дождалась, пока Хэ Бэйань выпьет жаропонижающее, и сказала:
— Я всё ещё жду, что ты поведёшь меня гулять. Так что выздоравливай скорее.
От лекарства клонило в сон. Когда Хэ Бэйань уснул, Шэнь Чжи вышла на улицу к ряду магазинчиков.
Она спешила, быстро купила всё необходимое, не торгуясь. Вернувшись, она несла кучу пакетов. Линьцзе ещё не ушла на работу и стояла у двери, щёлкая семечки. Увидев Шэнь Чжи с покупками, она усмехнулась и спросила с акцентом:
— А твои родители знают, что ты здесь?
Линьцзе хотела сказать «прилипла к мужчине», и хотя она бывала в самых разных компаниях и знала массу грубых выражений, перед Шэнь Чжи не смогла выдавить ничего похуже.
Шэнь Чжи проигнорировала её и оставила Линьцзе одну с её улыбкой.
Она намочила полотенце, отжала и завернула в него кубики льда, положив на лоб Хэ Бэйаню. Тот недовольно нахмурился и повернулся на правый бок. Шэнь Чжи придержала полотенце, чтобы оно не упало. Когда Хэ Бэйань проснулся, Шэнь Чжи как раз трогала его лоб.
Она уже поставила на огонь имбирный отвар. Шэнь Чжи стояла у плиты, будто не варила отвар, а проводила научный эксперимент — с точностью до миллиграмма. Хотя Хэ Бэйань не раз говорил, что не нужно, Шэнь Чжи всё равно заботилась о нём. Она приехала отдыхать, а он не только не стал хорошим хозяином, но и заставил её ухаживать за собой — это было неловко и неправильно.
Шэнь Чжи думала о пропорции имбиря и сахара и в итоге определила идеальное соотношение.
Хэ Бэйань лежал на доске, на лбу — полотенце со льдом. Шэнь Чжи по ложке влила ему в рот имбирный отвар. Его губы, обычно сухие, теперь покраснели от тёплого напитка. Он сам не воспринимал простуду всерьёз, но Шэнь Чжи отнеслась к этому очень серьёзно. Раз она специально сварила отвар — он, конечно, выпьет. Просто не хотел пить в таком виде: даже если бы он держал полотенце одной рукой, а другой — чашку, было бы лучше. Он же не Сиси, чтобы нежничать при простуде! Если бы кто-то узнал, все бы смеялись. Когда у него был перелом, он чуть не пошёл играть в баскетбол в гипсе! Но сейчас, раз Шэнь Чжи настаивала, пришлось подчиниться.
— Ну как? — спросила она.
— Лучше не бывает.
— Тогда в следующий раз сварю в такой же пропорции.
Когда чашка опустела, Шэнь Чжи пошла мыть посуду.
— Оставь, я сам.
Шэнь Чжи улыбнулась:
— Это же всего одна чашка. Зачем считать каждую мелочь?
Она мыла посуду уверенно и ловко. Хэ Бэйань спросил:
— Ты дома часто моешь посуду?
— Не особенно.
Просто когда она только вернулась в Аньчэн, каждый день мыла посуду. Тогда дома не было посудомоечной машины и не нанимали уборщицу. Она сама брала на себя эту обязанность. Хотя это были её родители, Шэнь Чжи не считала, что имеет право тратить их деньги без заслуг. Когда она вернулась в Аньчэн, её учёба шла плохо — хуже, чем у Шэнь Юнь. Та легко поступала в школу №4, а у Шэнь Чжи были сомнения. Директор Шэнь не видел в ней будущей гордости семьи и надеялся, что она освоит добродетели хорошей жены и матери.
Шэнь Чжи уложила Хэ Бэйаня на доску и сказала, что пойдёт за покупками. Вернулась она с кучей вещей. Все три года в школе она почти не отрывалась от учёбы, но теперь в магазине видеокассет купила целую стопку дисков. Она ела манго-лёд, который принесла с собой, сидя рядом с Хэ Бэйанем. В комнате не было вентилятора, было очень жарко, её рубашка прилипла к спине, и сквозь ткань чётко просвечивала белая майка.
Она пояснила Хэ Бэйаню, что не хочет есть в одиночку — просто он должен сначала выздороветь.
Хэ Бэйань никогда не видел Шэнь Чжи такой детской. От одного фильма она радовалась целую вечность. Вторым фильмом был «Жизнь несчастной Сонко». Когда на экране началась интимная сцена, Шэнь Чжи сразу направилась к плите и заварила зелёный горох — решила сварить вечером для Хэ Бэйаня кашу из зелёного гороха.
Она не смотрела на экран, но слышала звуки и заговорила громче обычного:
— Я купила зелёный горох. Вечером сварю кашу — выведу из тебя влагу.
— Не утруждайся.
— Всё равно делать нечего.
Им обоим было неловко. Шэнь Чжи обычно молчалива, но чтобы разрядить обстановку, заговорила больше обычного.
Сцена длилась недолго. Когда она закончилась, Хэ Бэйань вдруг позвал Шэнь Чжи посмотреть ещё раз. Та вернулась и снова села рядом, обхватив колени.
От одного и того же фильма они сделали совершенно разные выводы. Шэнь Чжи сказала:
— Дружба надёжнее любви между мужчиной и женщиной. Жаль, она это поняла слишком поздно.
Шэнь Чжи не могла извлечь из фильма ничего, чего не знала бы из собственного опыта. Она никогда не считала любовь надёжнее дружбы. Фэн Нин всегда поддерживала Чжао Хана, но он всё равно с ней расстался. Она не чувствовала себя хуже Чжао Хана или Лао Чжоу, но и бабушка, и те, кого она считала друзьями, отдалились из-за романтических отношений.
— А мы?
— Ты мой лучший друг.
Единственный друг. Она сознательно опустила слово «единственный». Хэ Бэйань — её единственный друг, но она не единственный друг Хэ Бэйаня. Хотя это и не имело значения: не его вина, что у него много знакомых.
Он снова хотел сказать: «Давай станем больше, чем друзьями. Поженимся — и твоему будущему мужу не придётся ревновать». Но проглотил эти слова и вместо этого произнёс:
— Но ты всё равно будешь встречаться, выходить замуж. Потом у тебя будут дети. Сколько времени тогда останется мне, твоему другу?
— Кто сказал, что я обязательно выйду замуж? Может, я никогда не выйду.
Шэнь Чжи не хотела вспоминать о своей фальшивой семейной ситуации: ни о том, что она сирота, ни о том, что её родители боялись, что она помешает их карьере, и потому всегда представляли её как племянницу, а сами женились на других. Говорить об этом пришлось бы не раз.
— Друг важнее мужа?
Вопрос Хэ Бэйаня требовал уточнения: обычный друг или муж, лучший друг или муж… Но у Шэнь Чжи был только один друг, и сравнивать было не с кем.
— Конечно. Посмотришь сам.
Шэнь Чжи ещё далеко до брачного возраста. Когда она говорит, что не хочет выходить замуж и что друг важнее мужа, восемнадцатилетний Хэ Бэйань воспринимает это как шутку. Даже если Шэнь Чжи не выйдет замуж, он сам женится. И в браке не сможет всегда ставить её интересы выше всего. Но он не стал мучить её этим сейчас: она сварила ему имбирный отвар, вечером собиралась варить кашу из зелёного гороха. Не стоит портить ей настроение — всё-таки он её лучший друг.
Шэнь Чжи купила ещё манго-лёд и взяла две ложки. Первую порцию она специально дала Хэ Бэйаню и сказала:
— Когда выздоровеешь, сможешь есть ещё больше.
Вечером она варила ему кашу из зелёного гороха, тщательно отмеряя количество гороха мерным стаканом и точно соблюдая пропорцию с водой — настолько серьёзно, что это было почти смешно.
К ужину начался дождь — сильный, громко стучал по окнам. Шэнь Чжи с тревогой смотрела на дождь: если так пойдёт дальше, ей не удастся добраться до забронированной гостиницы.
Книга «Золотой век» в сумке Шэнь Чжи была ещё новой — Хэ Бэйань подарил её ей. На странице слово «великая дружба» было обведено кружком, но Хэ Бэйань никогда не просил её «укреплять великую дружбу».
Тогда она действительно хотела дружить с Хэ Бэйанем всю жизнь. Она презирала чувства между мужчиной и женщиной, рождённые гормонами, считая их мимолётными, как дым. Но времена меняются, и она почти забыла об этом.
Юйцзы ещё не спала и, обнимая плюшевого мишку, пришла поболтать с Шэнь Чжи. В школе её дразнили из-за внешности, и ей было очень грустно.
— Кто будет смеяться над тобой — бей его. Пусть выработается условный рефлекс, и он больше не посмеет.
— А если не получится?
— Если он старше — кусай, — Шэнь Чжи взяла палец Юйцзы. — Или царапай. Если учитель будет ругать — приходи ко мне.
http://bllate.org/book/5762/562192
Готово:
